“可以。但需要时间。你先告诉我，筑基丹丹方你有没有？”
这一次，对方的回复更慢了。
“筑基丹丹方我有。但我不能卖给你。”
“为什么？”
“筑基丹是朝廷管制的丹药。每一枚筑基丹的流向，朝廷都有记录。丹方更是如此——朝廷严格禁止筑基丹丹方外泄，违者诛九族。我若把丹方给你，不出一日，镇世司的人就会找上门来，你我都要掉脑袋。”
“那张丹方我可以不要。破邪金瞳丹呢？这张丹方也被朝廷管制？”
“破邪金瞳丹是失传的古方，不在朝廷管制之列。但它涉及到血色禁地的邪祟，朝廷若知道有人炼制此丹，也会追查。不过——只要你不张扬，没人知道。”
“成交。什么时候交易？”
“七日后，青岚坊市。”
“好。”
李长生收起消息树，闭上眼，靠在石壁上。
…
…
七日后，青岚坊市。
李长生戴上千幻面具，化作一个面容普通的中年汉子，穿着一件灰布道袍，混在人群中走进了坊市。
李长生没有停留，径直走向市场深处的一个角落。
那里有一间茶楼，门面不大，但很干净。茶楼的名字叫“一壶春”，门口挂着一副对联——上联“一壶春色醉仙客”，下联“半盏清茶悟道心”。
李长生推门进去。
茶楼里只有一个人。
那人坐在靠窗的位置，穿着一件黑色的斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出一截苍白的下巴。他面前的桌上放着一只玉匣和一枚玉简。
“坐。”那人说。声音沙哑，听不出年纪。
李长生在他对面坐下，从储物袋中取出一只储物袋，放在桌上。
“二十斤星尘砂。剩下的，等我回去再补。”
那人拿起储物袋，神识探入，验证了片刻，点了点头。
“星尘砂不错。纯度很高。”他将桌上的玉匣和玉简推到李长生面前，“你要的东西。玉匣中是破邪金瞳丹的主药和辅药，十份。玉简中是丹方。”
李长生拿起玉简，贴在眉心，神识探入。丹方的每一个字、每一张图、每一个步骤，都在他的识海中浮现。与他从天书上看到的古方基本一致，只是一些细节上做了简化——这位卖家给出的丹方，将炼制难度从二阶上品降到了二阶下品。
正是他需要的。
“交易完成。”那人站起身，将储物袋收入袖中，转身向门口走去。走到门口时，他停了一下，没有回头，只是淡淡道：“李族长，下次合作，希望你能更快一些。”
说完，推门而去。
李长生看着他的背影消失在人群中，端起桌上的茶，喝了一口。
茶已凉。
他放下茶杯，将玉匣和玉简收入储物袋，也起身离开了。
刚走出坊市，腰间的传讯符亮了。
他取出一看，是云家的紧急传讯。
“蝗虫源头找到——来自岚州云龙郡。蝗虫已孵化至第五阶段，铺天盖地，遮天蔽日。所过之处，寸草不生，灵脉枯竭。朝廷镇世司与御神司已联手在安阳郡外布置防线。所有炼气家族，立即派人增援。”
李长生收起传讯符，心头一沉。
第五阶段。
二阶蝗虫。
能够吞噬二阶灵脉的蝗虫。
安阳郡的灵脉，堪忧。李家的灵脉，堪忧。
他加快了脚步，回到青岚山，没有惊动任何人，径直去了静室，关上门，取出那枚玉简。
破邪金瞳丹，二阶下品。
他从未炼制过二阶丹药。
但他必须炼。
静室中，李长生意念一动，进入天书空间的炼丹房。
百草鼎架在丹炉上，鼎壁上的金色纹路在火光中缓缓流转。器灵完整度已经达到了百分之十五，隐隐能感应到鼎中有一丝微弱的意识在沉睡。
他取出第一份材料。
主药：碧眼金蟾的眼珠。两颗龙眼大小的珠子，通体碧绿，像是两颗绿宝石。眼珠上有一道金色的竖纹——那是金蟾瞳孔的纹路。他将两颗眼珠放在玉碟中，小心地处理好。
辅药：金线草、破邪花、灵露根、地脉苔、月光石粉。每一样都经过精挑细选，品质上乘。
李长生深吸一口气，闭上眼，在脑中过了一遍炼制流程。二阶丹药的炼制难度远非一阶可比。一阶丹药只需要控制火候和药性融合，二阶丹药则需要在意念中刻画丹纹——那是丹药的灵魂，没有丹纹的丹药只是药渣，有丹纹的丹药才是真正的灵丹。
丹纹的刻画，需要神识足够强大，需要意念足够专注，需要对药性的理解足够深刻。任何一丝分心，丹纹就会断裂，丹药就会报废。
他睁开眼，眼中一片清明。
开炉。
地火升腾，百草鼎壁上的纹路亮了起来。
先投月光石粉。月光石粉是催化剂，能提升其他灵药的融合度。粉末入鼎，在火焰中化作一缕银白色的烟雾，在鼎中弥漫。
再投破邪花。破邪花是一味极难处理的灵药，药性霸道，火候稍高就会烧焦，火候稍低又提炼不出药性。李长生神识探入鼎中，感知着破邪花的每一丝变化，在最佳时机投入下一味药。
金线草。灵露根。地脉苔。
一味一味灵药投入鼎中，药液在鼎中融合、反应、变化。李长生的神识如丝如缕，探入药液的每一个角落，感知着药性的每一次波动。心窍中涌出温热的气息，异火的力量渗入鼎中，将药液中的杂质一点点剥离，留下最精纯的部分。
凝丹。
到了最关键的一步。
李长生闭上眼，意念沉入鼎中。药液在火焰的炙烤下渐渐凝聚，从液态变成半固态，从半固态变成固态。他在意念中勾勒丹纹——一笔一划，一勾一勒，像是在一块上好的玉石上雕刻。
丹纹的勾勒极为耗费神识。每一笔都需要精准到毫厘，每一划都需要稳定到极致。李长生的额头渗出细密的汗珠，手指微微发抖，但他咬紧牙关，将最后一道丹纹勾完。
“噗——”
一声闷响。
药液溃散，化作一团焦黑的残渣。
失败了。
李长生清理鼎中残渣，闭目复盘。丹纹勾勒时，最后一道纹路的走向出了问题——他按照一阶丹药的惯性思维，把丹纹勾成了直线。但二阶丹药的丹纹应该是弧线，弧线才能让丹药的药性在体内均匀释放。
第二次。
丹纹勾勒正确，但药性融合时出了偏差——破邪花的药性太霸道，压制了金线草和灵露根的药性。需要在投药时调整顺序，让金线草和灵露根先入鼎，用它们的温和药性中和破邪花的霸道。
第三次。
调整了投药顺序，药性融合成功，丹纹勾勒成功。但在凝丹的最后阶段，神识输出不够稳定，丹药的表面出现了裂纹，药性从裂纹中逸散，丹药的品质只有下等。
李长生看着那枚布满裂纹的丹药，摇了摇头，收入瓶中，继续第四次。
第四次。
他调整了呼吸，稳住了神识，一步一步，每一个环节都做到极致。火焰的温度、投药的时机、药性的融合、丹纹的勾勒——一切都精准得像是用尺子量过的。
炉火渐熄。
鼎盖打开。
三枚金灿灿的丹药静静躺在鼎中，丹药表面有一道清晰的瞳孔状纹路，纹路是金色的，在丹药的表面缓缓流转，像是活物的眼睛。
满丹。
李长生将三枚丹药收入玉瓶，长长地吐出一口气。
他没有停歇，继续炼制剩下的材料。
第五炉，两枚上等，一枚中等。
第六炉，三枚上等。
第七炉，三枚上等，其中一枚丹纹比其他的更加清晰，隐隐有灵光透出——上上品。
第八炉，三枚上等。
第九炉，三枚上等。
第十炉，三枚上等。
十炉材料，除前三炉失败或品质稍差外，后七炉全部满丹，且品质都在上等以上。最后几炉，他甚至能做到每一枚丹药都达到上上品的品质。
天书震动，金光流转。
【炼丹师等阶：准二阶→二阶下品】
【当前进度：二阶下品丹药已炼制21枚。距突破二阶中品尚需：79枚二阶下品丹药，或成功炼制一枚二阶中品丹药。】
【百草鼎：准二阶→二阶下品】
【器灵完整度：18%（器灵意识持续凝聚中，已能感应到主人的意念）】
【恭喜宿主成为二阶炼丹师。在整个安阳郡，二阶炼丹师不超过五十人。此乃家族之幸，可大幅提升家族声望，吸引更多人才投奔。】
李长生看着天书上的文字，嘴角微微上扬。
二阶炼丹师。
终于，走到了这一步。
他站起身，活动了一下筋骨，收好丹药，走出静室。
夜色已深，青岚山笼罩在一片寂静中。
远处的天际线上，隐约可见火光闪烁——那是朝廷的人在安阳郡外布置防线，抵御蝗虫的入侵。
李长生深吸一口气，向云家飞去。
…
…
云家，议事厅。
云若曦坐在主位，面前摊着一张安阳郡的地图，地图上标注着密密麻麻的红点——每一个红点，都是一处蝗虫的孵化点。
云九娘站在她身旁，手里拿着一份战报，正在念：“北面防线，蝗虫数量约百万，御神司已布下天罗地网阵，暂时控制住了局势。西面防线，蝗虫数量约三百万，镇世司的修士正在与蝗虫激战，伤亡不小。东面——李族长？”
她抬起头，看见李长生从门外走进来。
云若曦也抬起头，看着李长生。
李长生走到她面前，从储物袋中取出一只玉瓶，放在桌上。
“这是什么？”云若曦拿起玉瓶，打开盖子，一股金色的丹香从瓶中涌出，在议事厅中弥漫开来。丹香所过之处，空气中隐隐浮现出一道道金色的波纹，像是阳光洒在水面上。
“破邪金瞳丹。”李长生道，“专门克制蝗虫。”
云若曦的瞳孔微微收缩。她将那枚丹药倒在掌心，凑近看了看。丹药金灿灿的，表面有一道清晰的瞳孔状纹路，纹路在灵光下缓缓流转，像是活物的眼睛。
“你从哪弄来的？”她的声音很平静，但握着丹药的手微微发紧。
“我炼的。”李长生没有隐瞒。
云若曦看了他一眼，没有追问。
她将丹药放回玉瓶，站起身，对身旁的侍女道：“去取一只蝗虫来。”
侍女领命而去，片刻后，端着一只铁笼回来。笼中关着一只蝗虫，通体灰褐色，翅膀上有细密的黑色纹路，口器像一根细长的针管，在笼中不停地撞来撞去。
云若曦打开玉瓶，取出一枚破邪金瞳丹，放在笼子旁边。
丹香弥漫。
蝗虫的翅膀猛地一颤。
然后，它开始变得焦躁不安，在笼中疯狂地撞来撞去，撞击铁笼的栏杆，撞得头破血流。它的身体开始抽搐，翅膀抖动得越来越快，发出刺耳的嗡嗡声。
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