程老族长还没来得及说话，程元盛已经急得摆手：
“不行！绝对不行！告诉了你姐姐，云家那边至少要吃一半的回扣。咱们辛辛苦苦挖出来的矿，凭啥分给他们一半？此外若是走漏风声，被南宫家发现，那我们就鸡飞蛋打，啥也没捞着了！毕竟这可是南宫家的封地。”
“这座矿脉没有人知道，又是微型矿脉，咱们自己悄无声息地挖了便是。等挖完了，灵石进了口袋，谁还能说啥？”
程老族长沉吟片刻，点了点头。他不是不信任大女儿，而是怕她为难。大女儿在云家二长老面前本就小心翼翼，若是开口要人，难免被二长老猜忌。更何况，云家大小姐从五龙山寻到了灵草，大长老即将恢复伤势，二长老一派正为此焦头烂额。这个时候，还是不要节外生枝的好。
“元盛说得对。我们自己挖。”程老族长拍板，“我们三人先把工坊基建锻造布置完毕，末了再暗中从族中调一批信得过的族人过来，日夜轮班，争取两年内挖完。”
“是！”程七七和程元盛齐声应诺。
程老族长站在石室中，看着那堆闪闪发光的矿石，眼中闪过一抹狠色。
五万灵石，二阶灵脉，二阶技艺师，十万人口……准九品世家，他程家一定要争到手。
143 青绒灵羊，收获，潜入
赤羽双翼展开，赤金色的翎羽在晨光中熠熠生辉。炼化了赤炎翼之后，它的速度比从前快了近倍，全力飞行时，气流在身后拉出一道长长的白线，风声呼啸，山川河流在脚下飞速后退。
即便如此，从青岚山出发，到日落时分，也才刚刚飞出程家封地的边界。
“今晚就在这儿歇息。”李长生指着前方一座低矮的石山。山腰处有一个天然的石洞，洞口朝南，干燥避风。
李长乐从赤羽背上跳下来，伸了个懒腰，揉了揉发酸的腰。“哥，赤羽飞得是快，可坐一天也累得够呛。”
李长墨没有说话，只是默默地从药篓里取出一枚补气丹，递给她。
李长乐接过，笑嘻嘻道：“长墨，还是你贴心。”
李长墨别过脸去，耳根微微泛红。
李长生在洞口布下阵法，又在阵法中央放了一块青石，将天龙神像的脚趾放在青石上。金光微闪，将整座石洞笼罩。李长乐从储物袋中取出干粮和水囊，三人分食。
一夜无话。
……
一夜无话。
翌日清晨，天光微亮。李长生从打坐中醒来，睁开眼，第一件事便是沟通天书。
“今日卦象，开。”
黄光流转，推演文字徐徐浮现：
【东荒边境·灵羊谷】
程家封地东北方向三百里，有一处山谷，名曰“云杉谷”。谷中栖息着一群一阶初期灵兽——青绒灵羊。此羊通体青灰，绒毛柔软如丝，耐寒耐旱，以荆棘、野草为食，极易养殖。
羊奶：蕴含精纯灵气，炼气修士每日饮用一碗，可温养经脉、稳固根基。凡人长期饮用，可强身健体、延年益寿。母羊日产奶三斤，每斤市价约五灵石。
羊毛：青绒灵羊毛质细密，柔软保暖，是制作一阶下品法衣的上佳材料。每年可剪毛一次，每只成羊产毛约两斤，每斤市价约十灵石。
繁殖力：青绒灵羊每年产羔一次，每胎一到两只。若能养殖百只以上，三五年可成规模。羊肉亦可食用，肉质鲜嫩，灵气充沛，是灵膳的上佳食材。
灵羊谷中约有成羊三十只，羔羊十余只，由一头一阶中期的公羊统领。谷中无甚凶险，仅有几条一阶初期的青鳞蛇，以羊奶为食，可顺手清除。
李长生眼睛一亮，收起天书。青绒灵羊，奶可饮，毛可织，肉可食，繁殖力强，简直是家族养殖的绝佳选择。若能把这群灵羊带回青岚山，养在竹园或暗河边的草地上，族中修士和凡人的口粮就更有保障了。
“哥，早上好！”李长乐从洞穴角落探出头来，小脸红扑扑的，伸了个懒腰。
李长生将卦象内容挑着说了一遍。李长乐听完，眼睛亮晶晶的：“灵羊！奶能喝，毛能织布，肉还能吃！哥，咱们一定要抓回来！”
“嗯”李长生想着反正也不绕路，自然要顺手收了。
李长墨默默收拾好药篓，将玄水蛇收入灵兽袋，走到洞口，没有说话，只是静静等着。
“走。”李长生一挥手。
赤羽从灵兽袋中掠出，双翼展开。三人跃上鸡背，赤羽振翅而起，向东北方向飞去。
…
…
赤羽在云层中穿行了不到半个时辰，下方的大地渐渐从灰黑色的荒原变成了青灰色的丘陵。远处，一道狭长的山谷横亘在两座低矮的山丘之间，谷口狭窄，仅容数人并行。
谷中隐隐有绿意，与四周的荒凉形成了鲜明对比。
灵羊谷。
李长生拍了拍赤羽的脖颈，赤羽在谷口降落。
三人跃下鸡背，李长生将赤羽收入灵兽袋，带着小妹和李长墨向谷中走去。
谷口处，几株枯树歪歪斜斜地立着，树干上爬满了干枯的藤蔓。风从谷中吹来，带着一丝草木的清香，还混着淡淡的羊膻味。
李长乐蹲在谷口，从储物袋中取出青丘阵盘，灵力灌入。阵盘上的符文层层亮起，灵光涌动，化作一副光图。她仔细端详了片刻，低声道：
“哥，谷中没有阵法，没有埋伏。但谷底深处有几道微弱的灵力波动，应该是那条青鳞蛇。”
李长生点了点头，示意她继续。
李长乐收起阵盘，从储物袋中取出几面阵旗，按特定方位插入谷口两侧。困灵阵，一阶上品，困住灵羊群绰绰有余。阵旗入土，灵光一闪，随即隐没。从外面看，谷口没有任何变化。
“好了。”她站起身，拍了拍手上的泥。
李长生带着二人向谷中走去。
谷中地势平坦，地面长满了矮小的荆棘和野草。
荆棘丛中，一群青灰色的灵羊正在低头啃食。
它们的体型比普通的山羊大一圈，四肢粗壮，毛色青灰，在阳光下泛着柔和的光泽。羔羊挤在母羊身边，有的仰头喝奶，有的在草丛中蹦跳。一只体型硕大的公羊站在羊群外围，头顶一对粗壮的弯角，双目赤红，警惕地扫视四周。一阶中期。
羊群约莫四十余只，成羊三十只，羔羊十余只。
李长墨面无表情，从药篓中取出一枚丹药，捏碎，洒在自己身上。淡淡的药香散开，羊群没有任何反应。他低声道：
“这是避兽丹，可以掩盖人的气息。羊群不会察觉。”
李长乐竖起大拇指：
“长墨，还是你有办法。”
李长生对李长乐使了个眼色，李长乐会意，手中阵盘一催。
困灵阵启动！
一道无形的光幕从谷口升起，将整座灵羊谷笼罩其中。
羊群受惊，四散奔逃，母羊护着羔羊挤作一团，公羊低头弓背，弯角朝向李长生，发出低沉的嘶鸣。
李长墨从药篓中取出一株灵草，揉碎，洒向空中。淡青色的粉末飘散，羊群吸入后，眼神变得迷离，躁动渐渐平息。
李长生走上前，打开灵兽袋，将羊群一只只收入袋中。成羊三十只，羔羊十二只，一共四十二只。公羊最后被收进去，入袋前还瞪了李长生一眼，弯角指向他，发出不甘的嘶鸣。
李长生拍了拍灵兽袋，嘴角微微扬起。
李家的养殖业又多了一个品种。
谷底深处，忽然传来沙沙的声响。
李长生神识探出，捕捉到三条细长的身影在草丛中快速游动。青鳞蛇，一阶初期，通体青绿，鳞片细密，擅长伪装。它们以羊奶为食，常年盘踞在灵羊谷中。
第一条青鳞蛇从草丛中窜出，张开嘴，獠牙上挂着毒液，直奔李长墨。
李长墨没有动，玄水蛇从他袖中掠出，一口咬住青鳞蛇的七寸。青鳞蛇挣扎了几下，不动了。玄水蛇将青鳞蛇的尸体吞下，吐了吐信子，意犹未尽。
第二条、第三条青鳞蛇同时窜出，一条扑向李长乐，一条扑向李长生。李长乐催动阵盘，一道灵光化作锋利的剑刃，将扑向她的那条青鳞蛇斩成两截。扑向李长生的那条青鳞蛇，被赤羽从灵兽袋中探出脑袋，一口火焰喷出，烧成焦炭。
三条青鳞蛇，全军覆没。
李长乐收起阵盘，蹦蹦跳跳地走到李长生身边：“哥，四十二只灵羊，三条青鳞蛇。咱们这一趟，赚大了！”
李长生点头，从储物袋中取出一枚留影玉简，将灵羊谷的地形、植被、水源记录下来。日后族中养殖青绒灵羊，可以参考这里的自然环境。
“走，继续赶路。”
三人跃上鸡背，赤羽双翼一振，冲天而起，向东北方向飞去。
此时。
天书颤动：
【家族气运值：当前：43600/50000】
……
赤羽在云层中穿行了数日，终于抵达天龙部落的外围领地。
李长生让赤羽降落在一处隐蔽的山谷中，三人跃下鸡背。他将赤羽收入灵兽袋，转身看向李长乐和李长墨。
“你们在这里等我。”
他从储物袋中取出千幻面具，戴在脸上。
面具如活物般蠕动，与他的皮肤完美融合。他心念一动，面容开始变化——眉骨变得高耸，颧骨突出，皮肤变得黝黑粗糙，胡须从下巴钻出。不过数息，一个东荒部落的土著汉子便出现在二人面前。
李长乐瞪大了眼，伸手想摸他的脸：“哥？是你吗？”
李长生挡开她的手，声音也变了，低沉粗犷：“别乱摸。”
他取出两枚传讯符递给李长乐：“有情况，传讯。不要乱跑，布好阵法。”
李长乐接过传讯符，点了点头。
她从储物袋中取出阵旗和阵盘，开始在谷口布阵。李长墨默默将玄水蛇放出，盘在洞口，又将药篓中的驱虫丹洒了一圈。
李长生整了整衣裳，大步向山谷外走去。
……
天龙部落的领地与大周截然不同。
没有青砖黛瓦的房屋，没有宽阔平整的街道，更没有高耸的城墙。
一座座圆顶的帐篷散落在草原上，帐篷以兽皮缝制，上面绘着五彩斑斓的图腾——狼、鹰、蛇、鹿，色彩浓烈，线条粗犷。帐篷之间，挂着风干的兽肉和草药，空气中弥漫着一股混合了奶腥、药草和烟火的气味。光着膀子的汉子骑着骏马在草原上奔驰，腰间挂着弯刀，马鞍上系着猎获的野兔。女人穿着色彩鲜艳的长袍，头上戴着银饰，蹲在河边洗衣、挤奶。孩子们光着脚在草地上追逐，笑声清脆。
李长生换了一身兽皮短褐，看起来像个行脚商。
他在帐篷间穿行，肩上挎着一只鼓鼓囊囊的布袋，里面装着几匹粗布和几把铁质小刀——这是他提前准备好的“货物”。
144 神山，大祭，巫术
“这位大哥，买布吗？上好的麻布！”李长生操着流利的东荒口音，向一个路过的汉子兜售。汉子摆了摆手，匆匆走过。
“这位大姐，铁刀要不要？削铁如泥！”他又向一个蹲在河边洗衣的女人招呼。女人抬起头，看了他一眼，摇了摇头。
李长生也不气馁，继续在部落中转悠。他注意到，部落里的人虽然忙碌，但脸上都带着一种压抑不住的兴奋。几个女人蹲在帐篷前，手里拿着五彩的丝线，正在缝制一件巨大的袍子。袍子上绣着日、月、星辰、山川，还有一只展翅的巨鸟。
“大姐，这袍子真漂亮，是给谁做的？”李长生蹲下身，递过去一把铁刀，“送您的，不要钱。”
女人接过铁刀，眉开眼笑，话匣子也打开了：“小兄弟，你是外来的吧？这袍子是给大祭司做的。再过一个月，就是十年一次的大祭。到时候，部落里所有满六岁的孩子都要参加洗礼，从中选出有灵性的孩子，培养成下一任祭司。这可是咱们天龙部落最大的盛事！”
“大祭？”李长生露出好奇的表情，“能跟我说说吗？”
女人一边缝制袍子，一边絮絮叨叨地说了起来。
“传说在很久很久以前，咱们天龙部落的先祖得罪了天上的神明，神明降下灾祸，草原干枯，牲畜死亡，族人病倒。先祖跪在神山脚下，跪了七天七夜，神明才息怒，降下旨意——每隔十年，部落要选出一批最纯净的孩子，献给神明，才能保佑部落平安。”
她顿了顿，敬畏道：
“后来，有一位大祭司说，不用真的献祭孩子，只要在神山前举行洗礼，让神明看到部落的诚心就行。从此，大祭就成了洗礼的仪式。每个孩子都要经过神山的考验，只有通过考验的孩子，才有资格成为祭司。这几十年来，部落里的大祭司，都是从洗礼中选出来的。”
她叹了口气：
“可惜，不是每个孩子都能通过考验。有的孩子进了神山，就再也没出来。”
李长生眉头微皱，正要再问，不远处传来一阵铜铃声。女人连忙站起身，将袍子收好，匆匆向铜铃响起的方向跑去。
“大祭快到了，我得去帮忙了。小兄弟，你若是想观礼，一个月后到神山脚下，人人都能来看！”
……
李长生在部落中转了整整一天，将地形、守卫分布、祭祀流程都摸了个大概。日落时分，他回到山谷，找到李长乐和李长墨。
“一个月后，天龙部落举行大祭。到时候，所有人都去神山观礼，禁地的守卫会减少。”他低声道，“我们趁那时候潜入。”
李长乐点头，李长墨面无表情。
“哥，那你现在去哪？”李长乐问。
“我去禁地附近看看。”李长生从储物袋中取出千幻面具，再次幻化成另一个面貌，“你们留在这里，不要乱跑。”
……
夜，月黑风高。
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