他看着蒋山鬼，语气带着几分苦口婆心：“山鬼，你便放下执念，安心辅佐明燕，你二人同心，我云水上宗才能在这乱世之中站稳脚跟，壮大声威。”
“师叔，我真的一点机会都没有吗？”蒋山鬼抬起头，眼底的红血丝已然浮现。
“山鬼，莫要太过执着。”薛素和摇了摇头，轻叹道，“宗主之位，看似风光无限，实则是千斤重担，未必是什么好事。”
“哈哈哈哈！”
蒋山鬼突然放声大笑起来，在寂静的静室里回荡，震得线香的烟气都四散开来。
“不是好事？”
他猛地收住笑声，死死盯着薛素和，眼中满是讥讽，“若不是好事，你当年为何费尽心机，斗败了三位师兄弟，也要坐上这宗主之位？若不是好事，你霸占着这宗主之位几百年，寿元将尽也不肯退入祖师堂清修，死死攥着沧澜剑的参悟权不放，又是为何？！”
“放肆！”
薛素和猛地一拍桌案，豁然起身。
他显然没料到蒋山鬼竟敢如此对他说话，苍老的面容瞬间沉了下来，一股八转宗师的威压轰然爆发，静室内的云雾瞬间被绞碎，茶盏里的茶汤都沸腾起来。
“蒋山鬼！你可知与我这般说话，是犯了宗门哪条戒律？！”
“老东西！”
蒋山鬼也霍然起身，身上那副重伤未愈的孱弱模样荡然无存，周身真元轰然炸开，哪里还有半分伤势缠身的样子？
他冷冷地看着薛素和，眼中满是冰冷，“收起你那套假仁假义的说辞吧！燕国六大上宗，哪家宗主之位不是能者居之？”
“唯有你，占着茅坑不拉屎，非要把宗门大权攥到进棺材的那一刻！你想把云水基业，交给一个一心攀附太一上宗的妇人，亲手葬送宗门千年传承！”
“今日，也该到了你退位让贤的时候了！”
薛素和执掌宗门百年，纵横捭阖，什么风浪没见过？
蒋山鬼这几句话出口，他瞬间便察觉到了不对劲。
薛素和眯起双眼，声音里带着刺骨的寒意：“你要造反？”
“造反！？”
蒋山鬼的笑声骤然收住，一双浑浊却淬着寒芒的眼睛死死盯住薛素和，字字如铁，掷地有声：“你错了，我可不是造反，我这是拨乱反正，为云水择主！”
“你霸占宗主之位这么多年，临到大限将至，仍死死攥着权柄不肯撒手，任由宗门内斗不休，外患环伺却步步退让，早已失了为宗主之心！”
“我蒋山鬼为云水浴血厮杀百年，护宗门弟子周全，论功绩，论修为，论对宗门的赤诚，哪一点比不上谢明燕？你凭什么一句话，便定了云水的未来？”
薛素和瞳孔骤然一缩，刚要开口呵斥，丹田内却猛地传来一阵滞涩之感，原本运转自如的八转真元，竟如同陷入了泥沼，运转间迟滞无比，连三成力量都难以调动！
“茶水！？”
薛素和脸色骤变，猛地看向桌案上那只只呷了一口的茶杯。
他活了近五百年，什么阴诡手段没见过，却万万没料到，自己竟会在蒋山鬼的居所，着了这般阴毒的道！
“宗主好眼力。”
蒋山鬼脸上露出一抹冰冷的笑意，缓缓抬手，指了指殿内四角悄然燃着的青铜香炉，“这茶水里，只放了一味锁灵散，本身无色无味，对宗师境更是半点效用无有，可若是搭配这炉‘困龙香’，便不一样了。”
“此香乃是我费尽心血得来的异宝，专锁真元，封窍穴，越是真元浑厚之辈，压制便越是狠厉，除非是元神境巨擘亲临，否则任你八转巅峰，也得折去七成修为。”
蒋山鬼缓步走来，每一步落下，地面的云雾都随之翻涌，“宗主，您老了，也该歇歇了。”
“竖子！你敢！”
薛素和怒喝一声，周身气息轰然炸开！
即便真元被锁去七成，他毕竟是浸淫八转巅峰几百年的老牌宗师，云水上宗当代宗主，这一声怒喝之下，殿内的桌椅瞬间被无形的气劲绞成齑粉，四壁的石壁都裂开了细密的蛛网纹。
他双指并拢，指尖骤然亮起一抹澄澈的水蓝色剑芒！
哪怕只剩三成修为，这一剑刺出，依旧有瀚海覆顶之势，殿内的空气瞬间被冻结，无数水纹剑气纵横交织，直逼蒋山鬼心口！
他太清楚眼下的局面了。
蒋山鬼敢撕破脸，必然早有万全准备，硬拼绝无胜算，唯有先破局，冲出凝云涧，只要到了祖师堂，便有翻盘的机会！
可就在剑芒即将刺中蒋山鬼的刹那，一道漆黑如墨的魔气骤然自殿侧的阴影中翻涌而出，如同一张遮天蔽日的巨网，硬生生将那道剑芒尽数吞噬！
“嗯？！”
薛素和脸色剧变，猛地转头望去，只见阴影之中，一道身着玄色长袍的身影缓步走出，周身魔气翻涌。
“无极魔门！？齐寻南？！”
薛素和浑身气血翻涌，一口浊气堵在胸口，满脸的难以置信。
他怎么也想不到，堂堂魔门门主，竟会藏身于云水上宗的核心之地，蒋山鬼的居所之中！
“薛宗主，别来无恙。”
齐寻南嘴角勾起一抹冰冷的笑意，负手而立，八转宗师的威压毫无保留地铺展开来，与薛素和分庭抗礼，“本座今日，特来送你最后一程。”
“疯了！蒋山鬼你真是疯了！”
薛素和猛地看向蒋山鬼，眼中满是震怒与痛心，“此前遇袭，根本就不是天星盟与魔门联手杀你，是你自导自演的苦肉计！你早就和魔门、天星盟勾结在了一起！你为了宗主之位，竟勾连魔道，引狼入室，你对得起云水列祖列宗吗？！”
“列祖列宗？”
蒋山鬼嗤笑一声，脸上满是不屑，“宗门传承，从来都是强者为尊，薛素和，你占着宗主之位，却只知守成，不思进取，任由天宝上宗蚕食，连阙教西渡的机缘都抓不住，你才是愧对云水列祖列宗！”
“齐门主，有劳了。”
蒋山鬼侧过头，对着齐寻南微微颔首，目光再次落在薛素和身上时，只剩下了刺骨的杀意。
“放心，他今日走不了。”
齐寻南淡淡开口，话音未落，身形已然化作一道黑色流光，双掌翻飞之间，无数道魔纹凭空浮现，凝成一柄遮天蔽日的魔刀，带着焚山煮海的威势，朝着薛素和当头劈落！
魔气所过之处，连殿内的光线都被吞噬殆尽！
齐寻南本就是八转宗师，与薛素和同境，如今薛素和真元被锁，实力十不存三，这一刀落下，便已是绝杀之势！
薛素和双目圆睁，口中发出一声长啸，拼尽毕生修为，将丹田内仅存的真元尽数催动！
他双掌合十，身后骤然浮现出一柄数十丈长的水蓝色巨剑虚影，正是云水上宗通天灵宝沧澜剑的虚影！
“沧澜断江！”
一声暴喝，巨剑虚影与魔刀狠狠撞在一起！
轰隆！！！
惊天动地的巨响瞬间席卷了整个凝云涧，整座院落都在剧烈震颤，殿顶的瓦片如同暴雨般簌簌落下，坚硬的青石地面裂开了数十道深不见底的沟壑！
薛素和闷哼一声，口中喷出一大口殷红的鲜血，身形踉跄着向后爆退数步，后背重重撞在石壁之上，原本就被压制的真元，此刻更是乱作一团，经脉传来阵阵撕裂般的剧痛。
可他还未稳住身形，身侧便再次传来一股凌厉无匹的劲风！
蒋山鬼已然欺身而至，双爪成钩！
一爪探出，直取他丹田气海！
他太熟悉薛素和的功法路数了，他对云水剑诀的破绽了如指掌，这一爪，正是抓在了薛素和死穴之上！
“孽障！”
薛素和怒目圆睁，拼尽最后一丝真元，反手一掌拍出，云水宗的《瀚海归元掌》全力施展，掌风如潮，与鬼爪狠狠撞在一起！
咔嚓！
骨裂之声清晰可闻，蒋山鬼闷哼一声，可他眼中却没有半分痛楚，反而满是疯狂的笑意，他这一爪，本就是为了牵制，为了彻底封死薛素和最后的退路！
薛素和一掌震退蒋山鬼，体内真元已然彻底枯竭，丹田内的锁灵散更是疯狂发作，连识海都开始阵阵眩晕。
他不敢有半分停留，脚尖一点地面，便要朝着殿外冲去！
只要冲出凝云涧，只要到了祖师堂，蒋山鬼勾连魔门的阴谋便会彻底败露，他便还有一线生机！
可就在他身形即将冲出殿门的刹那，一道无声无息的冷光，如同天外流星，骤然自虚空之中爆射而出！
没有惊天动地的威势，没有翻江倒海的气息，只有极致的快，极致的狠，极致的稳！
一只裹挟着星辰之力的铁拳，如同天外陨星，精准无比、毫无阻滞地印在了薛素和的天灵盖上！
嗡嗡嗡！
一股恐怖到极致的暗劲，瞬间顺着天灵盖涌入薛素和的体内，摧枯拉朽般震碎了他的识海、金丹、经脉、五脏六腑！
薛素和的身躯猛地一僵，双目圆睁，眼中满是极致的骇然与不甘，他甚至没看清出手之人是谁，口中只溢出一丝鲜血，连最后一声怒吼都没能发出来，身躯便软软地倒了下去。
这位执掌云水上宗数甲子，辈分冠绝燕国六大上宗的八转巅峰宗师，就此身死道消。
直到他倒地的那一刻，一道身影才缓缓从虚空之中浮现出来。
来人一身黑衣，面容冷峻，周身气息如同深不见底的深渊，一双眸子扫过地上的尸身，没有半分波澜。
他抬手拂了拂衣袖，淡淡开口：“我这一拳，暗劲入体，只碎金丹识海，外身不留半分伤痕，任谁来查，也只能看出是寿元耗尽，坐化而亡。”
“阎兄好手段！”
齐寻南朗声一笑，收了周身魔气，对着来人拱手道。
这人不是旁人，正是天星盟盟主，与云水上宗在千礁海域争斗了数十年的死对头，阎烬！
蒋山鬼快步上前，看着地上薛素和的尸身，又抬头看向宗主峰的方向，胸膛剧烈起伏，眼中的狂喜与野心再也压制不住，放声大笑起来。
他等这一天，足足等了太多年。
从薛素和松口放权，将权柄交到他与谢明燕手中的那一刻起，他就已经在等这一天的到来。
纵使前路几经波折、横生无数枝节，可终究，他等来了想要的圆满。
“恭喜蒋兄，得偿所愿！”
阎烬转过身，对着蒋山鬼微微拱手，脸上露出一抹意味深长的笑意，“从今往后，云水上宗，便是蒋兄说了算了。”
“客气了。”
蒋山鬼收了笑声，对着二人郑重抱拳，“此番若非二位鼎力相助，蒋某绝无可能成事。”
“答应两位的事情，蒋某绝无半分食言的道理，待我彻底坐稳宗主之位，千礁海域三大通商口岸，尽数对天星盟开放，魔门在我云水境内的行事，我也一概不问。”
“蒋兄的为人，我自然信得过。”齐寻南笑眯眯地开口，只是那笑容里，满是深意。
蒋山鬼弑主夺位，勾结魔门与天星盟，这最大的把柄，已然牢牢攥在了他们二人手中。
从今往后，云水上宗，便等于被他们绑在了同一辆战车上。
阎烬点了点头，目光扫过地上的尸体，又看向蒋山鬼，道：“薛素和已死，可宗门之内，还有谢明燕一系，更有祖师堂的宿老坐镇。蒋兄打算如何善后？”
祖师堂，那是云水上宗真正的底蕴所在，与天宝上宗的隐峰一般，藏着数位寿元将尽的宿老，每一位都是成名已久的宗师高手。
一旦他们察觉薛素和的死因有异，必然会掀起滔天巨浪。
“放心。”蒋山鬼眼中闪过一丝狠厉，“门内毛若云、陆颂两位宗师，早已是我的心腹，宗门各大执事堂，也尽在我的掌控之中。”
“至于祖师堂那边，我早已下了功夫，他们只会睁一只眼闭一只眼，谢明燕远在北境会盟，等她回来，大局已定，她翻不起什么风浪。”
齐寻南与阎烬对视一眼，皆是不动声色点头。
蒋山鬼敢动手，必然是早已布好了所有后手，将宗门内外都安排得明明白白。
“好！”
齐寻南笑呵呵道：“我二人在此，先恭贺蒋宗主登临宗主大位！待蒋宗主彻底执掌云水宗，你我三方联手，这燕国东北万里地界，便尽在你我股掌之中！”
“而我们的第一步，便先从天宝上宗的三道之地下手！”
于他无极魔门而言，这天下本就该越乱越好。
唯有世道倾颓、纷争四起，他魔门才有浑水摸鱼的机会，才能从中攫取最大的利益。
一旁的阎烬微微颔首没有说话。
薛素和与天星盟为敌多年，他早已将此人视作眼中钉，欲除之而后快。
此番既能斩除此人，又能与蒋山鬼达成同盟，正好借机叩开燕国的门户。
那燕国腹地，乃是北苍龙兴之地，绝非他困守的千礁岛礁所能比拟。
他在千礁海域蛰伏这么多年，日思夜想的，不就是打入燕国吗？
蒋山鬼目光淡淡扫过二人，面上不动声色，心底却早已布好了棋局。
……
自玄漠古国遗址出来，陈庆一行人便与姜淮舟、谢明燕等人结伴同行，一路向着东北方向疾驰。
荒漠的漫天黄沙渐渐被甩在身后，沿途的景象也从寸草不生的戈壁，渐渐过渡到了茂密的树林，再往前，便是燕国六大上宗的势力地界。
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