“它们从四面八方涌来，从传送门中踏出。与之相随的还有大量的奴仆，几乎填满了洞窟的每一处空间。”
“巨量的灵能法术轰击地面，几乎再现了几个月前的大地震。弩手被念力从高处拽下，步战士兵被心灵震爆震得七窍流血...”
“战斗刚开始就结束了。玛德拉只能召集身旁的亲卫，使用‘传送术’卷轴，脱离战场。”
————
雷纳托大概听明白了玛德拉的遭遇与当下的状况。
夺心魔的数量远超想象，轻松全歼了灰矮人的军队，新滚石城也成了无根之萍。
城中剩下的大部分人都是没有能力外出作战的灰矮人劳工，只有少数留守的战士。
“巴林，我不了解幽暗地域。”雷纳托回想着矮人刚才的叙述，眉头紧锁，“难道玛德拉之前就没有考虑过夺心魔巢穴的实力问题吗？以他的性格，应该会反复权衡敌我力量才对。”
“没人能想到会有这么多章鱼头。”老矮人站起身，将桌面的水袋放入次元袋中，“一般一座小型夺心魔巢穴只有十几头夺心魔，而大型的最多也不过百头。这是杜尔加人几千年来的经验。”
“可这次，单是通过灵能传送而来的就足足有上百头。要知道，在满是岩壁阻碍的幽暗地域，这种大规模远距离的灵能传送，一定需要两倍以上的夺心魔在巢穴中辅助主脑一同联合施法，才有可能成功...”
一座远超常见规模的巨型巢穴，雷纳托在心中飞快估算。
两百名，不，至少三百名夺心魔。且据他观察，每头夺心魔又至少有七八名奴隶仆从。而在巢穴附近的滚石城城区中，更有许多由主脑直接控制的奴隶...
每名夺心魔都是天生的灵能术士。也许在法术多样性与直接伤害能力上不如塑能学派的法师，但难缠程度与灵活性绝对有过之而无不及。
被心灵控制与灵能改造的奴隶仆从更是一群悍不畏死的战士。即使被命令向夺心魔主人献出大脑，他们也会狂热地执行。
一支由好几百名施法者与上千名永不溃败的战士组成的军队，这是何等恐怖的力量？
这样一支怪物大军，还能通过不断转化新的奴隶进行补员。就算在地表，帝国估计也需要调动数支常备军团才能与之抗衡，而且就算胜利，也将是一场惨胜。
但若有这样的实力，夺心魔早就该横扫幽暗地域、反攻地表了。可为什么每处大空洞，帝国却只需一个军团大队就能轻松守住？
面对雷纳托的提问，巴林有些无语地看了他一眼，解释道：
“先不谈地底种族畏惧阳光这种问题。”老矮人似乎在思考着该如何形容，“首先，主脑就没法轻易移动。而少了主脑，夺心魔们是没法彼此连接，让所有奴隶行动统一的，毕竟奴隶会听从不同主人的命令。”
“虽然我没亲眼见过，但按照杜尔加人的记载，夺心魔主脑就像是一个裸露的大脑子，差不多有十尺宽、十尺高，终日浸泡在黏稠的盐水池中。”
看着矮人伸手比划的大小，雷纳托有点难以相信，一个大脑竟然能长得如此之大。
“虽然主脑的灵能极度强大，足以覆盖方圆数公里。但它的本体太脆弱了，必须被放在营养液中精心保养。别说是被搬来搬去，就算是一阵清风，都会让它严重不适。”
巴林忽然笑了笑，指了指自己的脑袋，“不过想来也是，要是咱们的头盖骨没了，别说走来走去，可能坐一会儿就死掉了。”
“而且这种异怪在幽暗地域也是人人喊打的。就算是彼此砍得正欢的杜尔加人与卓尔，在面对主脑的威胁时，也会暂时联合起来...”
“额，卓尔可能不好说。”老矮人似乎想起了什么，嘟囔道，“母蜘蛛们的脑子都有问题，也许她们愿意给夺心魔吃掉也不一定。”
根据崔丝特娜说过的话来看，萨莫瑞尔城的精灵贵族似乎把雇佣夺心魔顾问当成是一种时尚，女卓尔本人对此甚至还挺骄傲的。
屋外，工地上的叮叮咚咚声不断传来，劳工们正在加紧建造那座祭坛。
“玛德拉现在是怎么想的？难道‘心灵撕裂者’没用吗？”
“当然有用。”巴林斜着眼反问道，“可单纯的屏蔽心灵链接，真的能抵抗夺心魔吗？”
雷纳托沉默了。他回想起在1号城区的乱战，即使失去了主脑的指令，即使奴隶们失控背刺，那些夺心魔却仍会彼此掩护施法，配合默契得如同一个整体。
屏蔽心灵链接，获得自由意志...
也许所有人都想得太简单了，或许它们根本不在意所谓的‘自由’。而且将正常生物的思维简单代入到夺心魔这种异怪身上本就不合理。
见雷纳托不说话，巴林摇了摇头，叹了口气道：
“去补充饮水和食物吧，能装多少装多少。次元袋还有空间的话，再多备些绷带和药水。”
“小深锤以为拉杜格会拯救新滚石城...他已经魔怔了。”
巴林推开房门，看着深锤之塔前逐渐垒高的祭台，一尊拉杜格的神像正被雕刻。
“就像是即将溺水的人，死死抓着名为奇迹的稻草不放。”
第56章 另一条道路
熏鱼、蕈饼、腌蘑菇...
除了这些采购的幽暗地域特色食物外，雷纳托还补充了许多水袋，里面灌满干净的清水。
新滚石城的食物价格昂贵，对他这种本就储备了不少干粮的人来说性价比很低。
但这次从1号城区逃生的遭遇提醒了他，在幽暗地域，意外随时可能发生。多带些补给无非是少些携带战利品的空间，而少带补给，下场可能就是致命的。
他曾花了两个月时间了解幻影之森的‘规矩’，而幽暗地域明显要更加‘热情’。除了行动上保持谨慎，雷纳托还需要额外的容错。
深锤之塔旁，丹恩的小店早已关门。但那扇锁上的石门没有迷惑雷纳托，他在后巷堵住了这名鬼鬼祟祟收拾东西的地底商人。
丹恩背着个大包袱，腰间还挂着两个鼓囊囊的次元袋，正猫着腰往巷子深处挪动。
“你想去哪儿，丹恩？”雷纳托靠在墙壁上，不紧不慢地堵住巷口，“生意不做了吗？”
看清是雷纳托后，地底商人的神情紧张，右手立马按住腰间的魔法卷轴。
“今天休息，暂不营业！”丹恩的声音拔高，扫视着四周，“别来找麻烦，术士！我丹恩可不是好抢的...”
休息？雷纳托的目光扫过对方身上的大包小包，架势像是把整个店都搬走，他可不信暂停营业需要带着这么多行李。
地底商人的消息果然很灵通，看来丹恩也打听到了军队全军覆没的消息，准备另谋出路了。
不过这也很正常。玛德拉只带着深锤亲卫们狼狈回来，根本不可能瞒住那些精明的人。
“我是来买东西的。”雷纳托语气平静，“‘识破隐形灵药’还有得卖吗？”
“当时不是都说了吗，我这儿的都卖给你了！”丹恩下意识后退半步，“别过来，离我远点...”
“放轻松，丹恩。”一枚金币在雷纳托的指尖旋转，“金币，不想要么？我知道你肯定还留着不少存货，比如别的魔法药剂，拿出来看看？”
丹恩盯着那枚旋转的金币，喉结滚动了一下。他的目光在金币和雷纳托的脸之间来回游移。
终于，贪婪占了上风。
地底商人攥紧了口袋，犹豫片刻，才开口道：
“‘识破隐形灵药’确实没有了，我没骗你。”
灰矮人顿了顿，拿出了一瓶黑色的石瓶。
“不过，还有一瓶不能喝的药剂。你剑使得不赖？那应该用得上...”
————
【装备】
冥河涂膏：这瓶药剂被封装在一个粗糙的黑曜石小瓶中，瓶口以黑色蜡封密封。里面的液体是浓稠的黑色油状物，在光线下呈现出深红色的反光，如同凝固的旧血。将这份油膏涂抹在一件穿刺或挥砍武器的刃上（涂抹需消耗一个附赠动作）。在接下来的1小时内，被该武器命中的生物必须进行一次体质豁免，若失败，则在接下来的回合内无法恢复任何生命值，无论是通过法术、药水、职业能力还是短休长休。受影响的目标可以在它的每个回合结束时重复此豁免，豁免成功则效应解除。
使用要求：无
品阶：珍稀
花了50枚金币，雷纳托买下了这瓶看起来有些不详的剑油。
“把这玩意儿涂到武器上，就算砍的是一头巨魔，它也会流血不止。”丹恩将五十枚金币一枚一枚仔细数清，确认无误后才抬起头，和雷纳托攀谈起来。
“你的剑比较长，省着点用。记得往剑锋上抹，别涂在剑脊，这一瓶大概够用三次...”
地底商人介绍完使用方法，忽然压低声音，凑近了些：
“这玩意儿可是我从卓尔手里偷来的罕见货。这个价格给你，是因为我看在你是老主顾的份上。”
按新滚石城的物价，这笔买卖确实相当划算。这瓶药剂中充斥着负能量，制作绝不简单。
不过雷纳托也不会天真地以为是因为什么人情。人情在商人口中，本就是一种营销手段而已，更何况还是从面前这个自私自利的灰矮人嘴里说出。
对方肯定有求于他。
果然，丹恩搓着手指，语气有些忐忑道：
“嘿，人类术士。你知道城外的事吗？”
“如果你指的是新滚石城的‘远征’的话...”
“嘘！——”
地底商人吓得连忙噤声，当下警惕地扫视四周，确认无人后才开口道：
“千万别在城里说，小心隔墙有耳...”
“你害怕玛德拉找你麻烦？”
“去**的深锤，还找我麻烦？”丹恩似乎被逗笑了，“这个毛头小子还真以为自己是什么霸主了？我和你说，就算新滚石城侥幸活下来，估计也轮不到他来当什么城主。”
雷纳托暗自点头。丹恩说得不错，这次惨败，深锤氏族的战士同样损失惨重，现在反而是城中的灰矮人平民占据了优势。
幽暗地域力量为尊，灰矮人们不会服从一名弱者。
况且深锤之塔中还存放着大量物资，不管日后谁有能力接手城市，深锤都会完蛋。
“不过既然不是害怕深锤，那为什么要小声呢？”
“你傻了？”丹恩用看白痴的眼神看着他，“要是所有人都知道了，都往外跑，夺心魔没得吃，不得追过来？”
好朴素的想法。雷纳托有些无语，继续问道：
“可你又能跑到哪儿去呢？向上的通道都塌了，而这个岩层到处都是夺心魔...”
“谁说一定要往上跑了？”丹恩坏笑着，“脑子放灵活点，人类！”
“老子在幽暗地域跑了八十年商，什么要命事儿没见过？这群章鱼头还吃不了我！”
第57章 巴林的想法
地底商人没有提出什么具体要求，而是向雷纳托发出了邀请。
“向下？”雷纳托皱起眉，“往幽暗地域的更深处走？”
“没错。”丹恩咧着嘴，表情兴奋，“这条小岩缝还是我偶尔发现的，就在新滚石城外。作为第一个发现人，我给它起名为‘蕈菇油灰洞’，是我最喜欢吃的一道小吃。”
雷纳托没有理会这奇奇怪怪的名字，皱眉道：
“下方的地层？那里有什么？”
“鬼知道有什么，我钻下去就上来了。”丹恩耸了耸肩，“也许有失落的遗迹，遍布金银财宝...”
“反正不会比一大群吃人脑子的章鱼头更差了。”
难说。想起巴林曾讲述过的那些见闻，雷纳托摇了摇头道：
“这里离滚石城也不算太远，为什么没人发现这个洞口？或者说，为什么没人想过提前探索下一个岩层？”
“说得简单。你们地表人完全不懂...算了，我举个例子。”
丹恩清了清嗓子，说道：
“我们杜尔加人和萨莫瑞尔城的卓尔做了千年的生意，对上层的商路可以说十分熟悉了。可有谁发现滚石城头顶上就有一座夺心魔巢穴呢？”
“也许确实有人凑巧碰到过。”丹恩的声音低了下去，“但他一定死了。而幽暗地域死人或者失踪太正常了，又有谁会去找他死在哪儿了？”
地底商人像拉手风琴般比划着手势。
“每个洞窟间只隔着不到几米的洞壁，你都不知道隔壁有什么怪物在游荡。更何况每个地层间隔着几十上百米厚的岩石。”
原来如此。雷纳托的观念还是地表生活那套，看来他还得适应下地底的环境与思考方式。
雷纳托将话题扯回正轨：
“所以说，你想拉我入伙，去下一个地层探险？”
“正是。你身手不错，又有点信誉，野外危机重重，有个帮衬总比没有强...”
继续深入幽暗地域？雷纳托抿了抿嘴。不，他得往上走，这里离地表已经够远了，他可不想一辈子被困在地下。
与幽暗地域相比，即使是满是流氓与罪犯的布雷卡镇，都显得是那样安静祥和。
看到雷纳托一直没有回话，自说自话的丹恩忽然顿了顿，说道：
“术士，你叫什么来着？对，雷纳托。”
“别怕危险，幽暗地域就没有不危险的地儿。到时候我们在下一个地层探索，万一发了财。”丹恩摸着胡子，鼓励道，“说不定一百年后，我们就能建成又一座滚石城，成为新的‘深锤’了！”
骗傻子呢，还新‘深锤’，明明这灰矮人只是想拉个肉盾。
而且矮人能活三百多岁，可雷纳托只是个人类。
但他也没有立刻拒绝，而是继续询问：
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