温热的鲜血喷溅在脸上。
黑暗骤然消散。卓尔战士踉跄后退，双手死死捂着脖颈。
随着黑暗精灵倒在地上，雷纳托长出一口气。电光火石间，他做出了最冒险的决策。
虽然不知道对手这招剥夺视野的法术是什么，但雷纳托将计就计，预判对手进攻的轨迹发动横斩。
而他赌对了。精金双刀在主人死后也失了准头，在‘沉岳之拥’上无力地滑过。
另一侧传来雷鸣般的爆响。第二名卓尔战士焦黑的尸体在空中划成一道弧线，差点砸到正高举神徽的女祭司。
“一群废物！”女卓尔一脚踢开滚到脚边的尸体，“弱者只配成为蜘蛛的饲料！”
她的两名护卫已全部毙命，即便只剩孤身一人，她脸上也毫无惧色，反而只有被心灵控制扭曲的狂喜。
雷纳托从腰间抽出梭镖，准备干扰女卓尔的施法，为巴林突进创造机会。
就在这瞬间，一道灵能传送门凭空展开。
灵能电弧跳跃，空气扭曲震荡。一头高大的夺心魔从门中缓步踏出，扫视着人群。
它伸手轻轻按在女卓尔肩上，制止了正要施展的神术。
女祭司的神情激动，她双手交叉抱在胸前，深深躬身行礼。
那姿态虔诚至极，仿佛面对的不是夺心魔，而是她信仰的神灵。
“罗丝的使徒啊，谦卑的崔丝特娜·奈特布里兹谨遵您的指示。”女卓尔直起身，紫色的双眼冷冷扫向雷纳托三人，“但请聆听我的谏言，这些异族必会干扰蛛后的大计。唯有杀光他们，才能确保...”
高大夺心魔的眼中浮现出深蓝色的灵能光芒。
女卓尔猛地抱住脑袋，发出痛苦的闷哼，身体剧烈颤抖。她咬紧牙关，断断续续道：
“我、我...是女神引领我走出黑暗...大人，请求您的宽恕...崔丝特娜必将追随...”
是它！那头在翡翠街区吞噬同类的异怪！
雷纳托没有在乎女卓尔的滑稽表演，被心灵控制的人和傻子没什么区别。
这头夺心魔的眼神，那抹近乎人性化的好奇与审视...看来那天并非是他的错觉。
弗罗里从石墙后爬出，尽管灰头土脸，但身体完好无损。
‘隧道鼠’在鞭子的抽打下毫发无伤。他架起铁弩，瞄准那高大的章鱼头，手指搭在扳机上，随时准备开火。
“也许我们可以谈判，而非刀剑相向。”标准的通用语从夺心魔口中吐出，音节清晰流畅，“毕竟我们的目标一致——都是为了对抗主脑。”
这突如其来的话语令三人同时愣住。
一头夺心魔像正常智慧生物一样主动交谈？还声称要对抗主脑？
雷纳托下意识唤出【冒险者指南】，迅速扫过【角色】栏的状态。
没有异常，自己应当还清醒着。
三人交换眼神。显然，谁也没见过这种情况。
短暂的困惑后，巴林率先开口道：
“章鱼头，不想死就快滚！这里没人想听你的鬼话...”
“你们也是来找寻一件神器的，不是吗？”
异怪平静的话语打断了老矮人的怒斥。战锤上缠绕的电弧逐渐暗淡，巴林皱起眉头道：
“你都知道些什么？”
双脚悬浮离地的夺心魔缓缓降落。它转过身，朝深锤堡垒敞开的石门走去，步伐从容不迫。
“一件灰矮人主神赐下的、用于对抗主脑的神器。”
语气肯定，夺心魔侧过半张面孔，触须微微摆动：
“来吧，进来谈判。如果你们拥有自主思考的智慧，而非囿于无谓偏见中的话...”
————
深锤堡垒内部空间不大，和雷纳托之前去到的几处没有什么不同。
在拉杜格神龛前，双方开始了这场奇特的谈判。
卓尔女祭司被命令安静地立于大门处，双手交叠身前，姿态恭顺。
那双紫色的瞳孔很特别，别的卓尔似乎都是红色的，而且她还一直死死盯着雷纳托。
虽然帝国文献中关于这些地下精灵的记载都比较负面——疯狂、嗜血、混乱...
但雷纳托不认为这些卓尔精灵是和诺斯野蛮人一样的游牧部落。做工精致的鳞甲就如同蜘蛛的甲壳般拼接在一起，工艺精湛，完全不影响使用者的施法。
雷纳托移开视线，专注于面前的谈判对象。
弗罗里时刻举着钢弩，弩箭对准夺心魔膨大的头颅。只要这怪物有任何异动，他就会立刻扣动扳机。
巴林则站在稍前方，握紧手中的战锤，符文隐隐发光。
面前的夺心魔再一次打破了雷纳托的常识。自从认识了一头聪明的巨魔后，现在，他又见识到了一头可以交流的异怪。
它逻辑清晰，用词妥帖，姿态从容。比地表王国的许多所谓贵族，都要优雅得多。
巴林语气毫不客气，开门见山道：
“你是个什么东西？”
夺心魔人性化地摇了摇头，没有直接回答。它伸出手臂，修长的手指拂过面前的石桌。
它对灵能的掌控细致入微，桌面上凭空浮现出一幅图案。那是灰矮人经典的宗教画，内容描绘拉杜格高举战锤，反抗夺心魔奴役，最终杀死巨大主脑的场景。
“克劳苏拉。”夺心魔开口，声音平静，“这是我自己所取的名字。是一种无词的复调音乐体裁，我个人十分喜欢...”
“我没问你这个怪物叫什么！”老矮人用力敲了敲桌面，“我是问你，你是怎么脱离主脑控制的！”
“因为一连串的小概率事件。”
名为克劳苏拉的夺心魔再次拂过桌面，浮雕消失。
“主脑主动断开了链接...我难以用简短的词句或图画向你叙述这漫长的过程，毕竟语言的信息承载能力十分有限。”
它顿了顿，似乎在斟酌用词：
“不过，我也可以用你能简单理解的词汇来形容，比如‘流放’。”
“克劳苏拉。”雷纳托接过话头，盯着那双如针芒般细小的瞳孔，“你想谈什么？既然已被流放，那你不是已经自由了吗？为何还要回来主动对抗主脑？”
“自由？”夺心魔歪了歪头，这个动作在一头高大的异怪身上显得如此古怪，“人类，你对我们的社会结构有所误解，对于我所处的困境也一无所知...无人可以真正逃离主脑。”
雷纳托有一种错觉。在对他说话时，克劳苏拉的语气似乎更轻了一些。
他很难形容这种感受，就像是害怕吓走小动物一样。
“不过，你拥有求知欲。”夺心魔盯着雷纳托，眼神中再次浮现那抹熟悉的好奇，“这便是拥有智慧的前置条件...”
第38章 ‘心灵撕裂者’
双方的闲聊没能持续多久。话音未落，空气中突然闪过一阵细碎的电火花。
克劳苏拉猛地直起腰，身体紧绷，触须都向下缩紧。
这个突如其来的动作吓得弗罗里差点扣动扳机，弩身抖动了一下。
“我们彼此都没有多余的时间来试探了。”克劳苏拉语速加快，“我的灵能遮蔽失效了，主脑发现了此地的异常。”
“察觉大量奴隶死亡，主脑一定会调集力量，派出它的仆从袭击这里。”
克劳苏拉抬起手臂，五指张开。面前的拉杜格神龛忽然扭曲模糊，如同幻象消散。
取而代之的，是一座漆黑的火炬。
火炬约齐胸高，由七根夺心魔的部分脊椎骨缠绕而成。
那些骨骼弯曲成夸张的弧度，但火炬顶端没有火焰，只有一圈淡淡的金色光晕在其中旋转。
光晕周围弥漫着一股若有若无的神圣能量，排斥着任何靠近者。雷纳托上前半步，便感到一股无形的推力，仿佛面对着一堵柔软的墙。
“神器外层有防护结界。”克劳苏拉指向火炬，“我需要时间破除它。”
“你我皆为保存自由意志而战。无论彼此有何种想法，此刻我们都需要解放这件神器——所以，我认为我们可以短暂结盟。”
克劳苏拉的声音在空旷的大厅中回荡。
“神器名为‘心灵撕裂者’，它能对抗主脑，对抗奴役。”
“我的奴仆可以为你们提供法术支援。”夺心魔伸手招来卓尔女祭司，后者迈步上前，“我来负责破开神器的结界，你们则掩护我，击退主脑的仆从。”
“现在听好，我做出如下部署。弩手前往二层，占据高点。其他人守住大门，我在堡垒内部布置了仪式，除我之外的灵能者难以在此地使用传送术...”
克劳苏拉的声音戛然而止。
一支弩箭骤然穿透夺心魔的脑袋，镜像破碎。
几乎同时，雷纳托剑锋横扫。他提前饮下的‘识破隐形灵药’还在生效，视野中克劳苏拉隐去的身形清晰可见。
灵能隐身被识破，夺心魔仓促间张开传送门，险之又险地避开了要害。
银色血液从它的肩头溅落，洒在石板上。女祭司迅速后退，神术光芒亮起，夺心魔的伤口开始愈合。
克劳苏拉顾不上检查‘护盾术’在面对长剑时为何失效，它的眼中满是困惑。
“为什么？”它开口，声音里第一次出现了情绪波动，“你们的智力难道无法理解这种简单逻辑？主脑的仆从即将到来，只有解放神器才能...”
“滚开吧，章鱼头！”巴林咧嘴大笑，“这里没人想当你的炮灰！带着你的狗屎灵能与诡计逃命去吧！”
老矮人从怀中取出一枚黑色的深锤纹章，用力掷向‘心灵撕裂者’的台座。
金属在接触到神器结界的一瞬间，发出清脆回响。
神圣的光晕瞬间消散。
取而代之的，是一道明亮的火焰从火炬顶端腾起。那光芒柔和温暖，带着令人心安的气息，迅速驱散了周围积聚的黑暗。
克劳苏拉却骤然发出痛苦的心灵尖啸。
不过这不是‘心灵撕裂者’的影响，而是精金长鞭撕裂了夺心魔背后的皮肉。
鞭末的三条毒蛇张开獠牙，狠狠咬入克劳苏拉的后颈。
女祭司的脸上满是愤怒，鼻尖滴着鲜血，紫色的眼眸因狂怒而圆睁。
“别想逃！你这头食脑杂种！”女卓尔的声音尖锐刺耳，优雅的精灵语在她口中如同诅咒，“吾乃奈特布里兹之贵血，夜风家族的第四女！你胆敢，你胆敢操控我的思想！”
————
“轰！——”
心灵震爆如无形的巨锤砸在卓尔胸口。女祭司整个人被击飞出去，长鞭从夺心魔身上扯下一块血肉。克劳苏拉毫不在意伤势，迅速地开启传送门。
事发突然，但夺心魔对战场局势的洞悉极为清晰。
闪电劈落。若再晚一秒，巴林的战锤就会让它永远留在这里。
烟尘弥漫中，老矮人一把抓起黑色火炬，挂在腰间。神器的火焰虽明亮，却只是象征性的光焰，不会灼伤持有者。
那温暖的光芒在昏暗的堡垒中格外醒目。
随着克劳苏拉的消失，它布下的灵能仪式彻底瓦解。
下一刻，无数传送门同时在堡垒内部展开。
电弧跳跃，空间扭曲。至少十名夺心魔分别从门中踏出，身后跟着三倍以上的仆从。
灰矮人、兽人、地底人、各种扭曲的灵能野兽...它们几乎挤满了大厅的每一寸空间。
“去**的深锤！”弗罗里手指颤抖，搭在扳机上，“这么多章鱼头就这么大摇大摆地传送进来，一点事都没有！‘心灵撕裂者’有个屁用！”
雷纳托迅速与巴林汇合，他单手撑起‘暗影之盾’。黑色能量屏障在身周展开，剑尖则指向周围的敌人。
不过他注意到一个细节，夺心魔们没有立刻攻击。
它们站在原地，膨大的头颅微微转动，触须茫然地摆动，眼中灵能光芒闪烁不定。
而那些仆从更是恍若初醒，空洞的眼神逐渐聚焦，开始环顾四周，如同刚从长梦中醒来。
‘心灵撕裂者’是有用的。
在一阵诡异的安静后，不知是谁先发出一声怒吼，混战立刻爆发！
夺心魔带来的仆从五花八门，在失去心灵控制的瞬间，这些曾经的奴隶马上将武器对准了他们的“主人”。
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