“可以，但我要听听具体设计，这毕竟是冒险者吃饭的活计。”
他不准备讲价，这是雷纳托的经验之谈。在酒馆和裁缝店这类地方，你省下的每一分钱，都会在原料或做工上加倍亏回来。
“当然，护甲设计可马虎不得。过来点，我和你说说。”
韦尔比拿出一张纸，边勾画边向雷纳托介绍：
“前心、后背、双肩、肘部、大腿外侧，膝盖这六处我会做双层加厚，保证防御力。”
“你是当内衬武装衣用的吧？”得到雷纳托的肯定后，韦尔比继续道，“那我就做轻量化处理，减少堆叠层数，保证动作灵活，把重量控制在8磅以内。”
“我会在填充的棉花里撒些明矾和香茅粉，进行防火防虫处理。”
“行线方面，我推荐用菱形格来缝制，这种纹路能让受力分散开。一刀砍过来，力量会被整个格子网络吸收，不容易被割开。”
“所有边缘，我都会用鞣制好的小块鹿皮进行包边，既耐磨，也不会让棉絮漏出来，也不会磨伤你的其他装备或皮肤。”
“最后，我会用蜂蜡、桐油和少量松脂调制而成的特色漆油——‘歪斜剪刀’的秘方。”
韦尔比表情神秘，但这表情出现在半身人脸上，雷纳托只觉得滑稽。
“用漆油把表面轻轻热烘一遍，这不只可以防水防潮，还能让让棉甲纤维稍微硬化，形成外表一层薄薄的保护壳。防护力能再上一成，而且更便于擦拭保养。”
第30章 壁炉之家
付了三枚银币定金后，雷纳托走出了“歪斜剪刀”。
半身人裁缝韦尔比看起来十分专业，雷纳托相信他的手艺不会差。
既然决定继续冒险，就得把身上的装备配齐。
人死了钱却没花完，他可不想这样的惨剧发生在自己身上。
但雷纳托也不准备乱花钱，一件昂贵的魔法物品对现在的他帮助有限，只会掏空钱包。
遏制住想要走进一家魔法商店的冲动，雷纳托强迫自己转向，进了隔壁一家盔甲店。
“战友情谊”，一间店面不大的半开放式盔甲铺，老远就能看见一个学徒在门口敲打一顶头盔，修整棱角。
走进店里，铁匠学徒们各忙各的，没人招呼。店主是个裹着头巾、皮肤赤铜的男人，正低头鼓捣风箱，头也不抬地粗声道：
“自己看，想要哪件打招呼，别上手乱摸。”
墙上挂着几套闪亮的半身板甲，饰有金边与雕花，比起护甲，更像是奢华的礼服，显然是给初出茅庐的贵族子弟设计的。
各式各样的头盔则摆在架子上，中头盔，桶盔，壶盔，带护鼻的平顶盔...
“我需要一对板甲护臂和板甲护腿。”雷纳托才懒得自己找，他可是顾客。
他有智力之冠，没法再戴头盔，眼下最该换的就是护臂和护腿。
只能防护小臂的板条护臂与皮质护腿，是他护甲最薄弱的一环。
虽然手部护甲也很重要，他现在只戴着皮手套，但手甲工艺复杂，价格昂贵，除非使用定制款，否则还会影响挥剑，雷纳托暂时不考虑。
店主放下手中的活计，打量了他一番，语气没什么波澜道：
“护臂有一对现成的，护腿得等，至少排到五天后。”
店主取来的护臂是一对小臂大臂一体式的钢制护臂。前臂完全防护，通过铆钉与层叠的球状关节链接；肘部与上臂则是半防护设计，预留出内侧空间，方便穿戴和活动。
弧状的金属板上带着锻造时留下的细微锤痕，没有花纹，但边缘打磨得足够圆滑，不会勾住衣物。
在学徒的帮助下，雷纳托戴好两条板甲护臂。系紧的皮带将重量均匀分散到手臂各处，体感重量甚至比板条护臂更轻。
关节处数片弧形甲叶层叠拼接，如同龙虾的尾部，确保了雷纳托的手肘能灵活转动也不留空隙。
非常合身，雷纳托活动了一下，问道：
“只要这对护臂，多少钱？”
“20枚银冠，提前说好，我这儿不讲价。”店主双手叉腰，“行会要抽两成，一角也便宜不了。”
一番讨价还价，雷纳托发现对方一点不松嘴，价格看来是压不下来了。
“这样，你看我这对板条护臂和平顶盔怎么样？”
“行会有规定，我劝你别搞花样，到时候被罚。”
雷纳托笑了一声，压低声音：
“我这又不是卖，都是我身上的旧装备，以旧换新，怎么会违反行规呢？”
看着对方扬起的眉头，雷纳托知道有戏，趁热打铁道：
“我叫雷纳托，工会注册的三阶冒险者，手里的东西都合法合规...冒险中盔甲容易损坏，往后免不了修修补补。咱们做生意的机会还多，交个朋友，如何？”
店主接过平顶盔和板条护臂，仔细检查，片刻后，犹豫地回应：
“埃德加，一个盔甲匠，你也可以叫我老埃。”
————
雷纳托哼着地球时爱听的流行歌曲，寻找晚餐地点。
他的心情很好，那两件旧装备竟然抵了5枚银币，远远超出他的预料。
原来弗里德城的高物价也是有好处的。
15银币的板甲护臂，加上付了8银币定金的棉甲与板甲护腿，让雷纳托今天的开销远超计划。
即便如此，他依旧打算犒劳一下自己，虽然最近犒劳的次数有些频繁了。
雷纳托还没在内城区吃过饭，从裁缝韦尔比那儿听说，附近有家有名的半身人酒馆。
“壁炉之家”，一个不像酒馆的名字。
门框比较矮，只高出雷纳托头顶几公分。掀开门帘，一股混合着烤面包焦香和肉汤的温暖气流扑面而来。
临近黄昏，与外面的冷空气相比，酒馆内十分暖和。
最重要的是，一间酒馆，竟然没有酒精和呕吐物的气味。
“欢迎光临‘壁炉之家’！一位吗？角落还有个空位，就是桌子有点矮，您别介意！”
半身人女侍者声音清脆，领着雷纳托来到一张圆桌旁。
不光是桌子，椅子也矮，雷纳托感觉像是坐在板凳上。
一杯冒着泡沫的金黄色啤酒端上桌。杯子很大，以至于女侍者得双手托举，显然是为了人类专门准备的。
“先尝尝这个，‘金色麦浪’，本店招牌，算我请的！”女半身人笑容灿烂，让人无法拒绝，“您想要点什么？第一次来，我推荐大杂烩鸡肉汤，里面有绿豆、豌豆、甜燧石玉米、红甜椒和手撕鸡肉...”
周围食客的衣着花花绿绿，以半身人为主，服务员却对他这个人类十分热情。
菜品价格也要比银鹿旅馆便宜得多，雷纳托要了一碗炖鸡肉和一块抹了黄油的白面包。
“一大份大杂烩，面包双份！给大个子客人！”
看来半身人的嗓门都不小。
酒馆里的半身人食客都主动过来打招呼，让雷纳托有些尴尬。简单应付后，他端起免费的麦酒，仰头灌下。
酒液像水一样轻薄，气泡的刺激性不强，带着一丝辛辣味。
听着周围嘈杂的谈笑声、杯盘碰撞声、厨房里传来的滋啦油响，雷纳托恍惚间像是回到了地球，回到了熟悉的家乡。
仿佛这里不是魔物遍地的异界，而是小区旁边的大排档。
雷纳托摇头甩去这些错觉，啤酒度数很低，自己什么时候变得这么多愁善感了？
旁边一桌，一个半身人小孩咬着勺子，指着他背上的双手剑，奶声奶气地问：
“妈，这就是冒险者吗？背着这么大的剑，他会不会打跑过巨龙？”
孩子的母亲赶紧拉下小孩的手，歉然地朝雷纳托笑了笑。
打跑巨龙？雷纳托挑了下眉。
想不到这小孩还挺有眼力的。
第31章 狼帮麻烦
换上新做的棉甲，雷纳托行走在街巷之间。
不得不说，半身人的手艺确实精湛，不仅穿着舒适，造型也美观。
棉甲整体呈灰黑色，由银色线条缝缀的菱形格纹，遍布全身。
珀莉又去了大图书馆借阅书籍。最近她沉迷于学习新法术，常常一待就是一整天，雷纳托只希望她的钱包还能撑得住。
前方传来一阵骚动，只见城市卫兵粗暴地踢翻了一个小贩的摊子，不顾对方哀告，抢走一整麻袋货物。铁靴随即又“咔嚓”一声，将旁边木筐里的山核桃踩得粉碎。
这是在征收所谓的“冬税”，尽管弗里德城从未设立过这个税目，这只不过是警备所敛财的借口而已，但目不识丁的农民又怎么会知道？
看着被卫兵一拳撂倒，瘫在地上哭嚎的商贩，雷纳托暗自摇头：
不，就算知道，这“冬税”他们恐怕也不得不交。
他走上前，花了三枚铜币，从那痛得浑身发抖的小贩手里买了一小袋坚果，雷纳托抓出一把杏仁丢进嘴里，慢慢嚼着。
身后那家伙跟得太紧，也太业余了。用眼角的余光瞟了一眼身后抓耳挠腮的帮派分子，雷纳托主动拐进一条僻静巷子。
他反手拔出长剑，轻巧地扛在肩头，这个动作把尾随者吓了一跳。
“等等，我，我是铁腕帮的，老大有事找你！”打手慌忙举起双手，连退两步，示意自己没有恶意。
马利克找他？雷纳托不想掺和进帮派事务中，但上次对方出手阔绰，不妨听听再说。
“马利克找我有什么事？”
对方连忙摇头道：
“我哪儿知道？老大现在在铁麦等你，很急，快跟我来吧。”
“带路。”
————
‘铁麦’酒馆内，气氛与往日截然不同。
马利克罕见地穿着一身严实的全身锁甲，看上去不像个黑帮头目，倒像个佣兵。
他周围的打手也个个穿戴整齐，神情紧张。
见雷纳托进门，马利克没有寒暄，声音低沉道：
“我们摊上大麻烦了，本杰明已经知道那事儿是你干的，狼帮肯定不会放过你。”
“铁腕帮能保你，雷纳托。以你的身手，何必再当什么冒险者？跟我一起干大事吧。”
有内鬼，不然狼帮怎么可能这么快知道？
这是雷纳托脑海中闪过的第一个念头。他自认为做事干净，连特意留了一命的车夫都没见过他的脸。
更何况他在城中籍籍无名，狼帮是一群黑社会，又不是什么侦探组织，凭什么能这么快找出他？
没接马利克抛出的橄榄枝，雷纳托直接问道：
“是你手下走漏的消息？”
“现在追究这个已经没用了，刀子已经架到脖子上了。”马利克将一个木盒搁在桌上，“这是狼帮刚送来的‘礼物’——里面装着两个弟兄的耳朵，还有一张开战的字条。”
“本杰明是个疯子，根本不懂规矩，迟早会害了所有人。”
马利克走近，用力拍了拍雷纳托的肩膀，力道很大。
“他不会放过你的，你我现在是一条绳上的蚂蚱。相信我，他动了我的人之后，下一个就是你，那些畜生会用最残忍的方式对待你，让你后悔掺和进这件事。”
“跟我干大事吧，朋友。你是我见过出剑最快的剑手，可之前却从未听过你的名号，是冒险者这行埋没了你，别再当个无名小卒了，跟着我，加入铁腕帮，我会让你名扬天下。”
马利克目光灼灼，语气十分真诚：
“成为我的兄弟，不管是钱还是女人，将来都少不了你，绝对配得上你这身本事。”
加入铁腕帮？一群在泥潭里打滚，为了几条街的保护费就能豁出性命的底层贫民？
雷纳托从未考虑加入任何帮派，马利克的话，他更是当作放屁。
狼帮的怒火分明是冲着铁腕帮去的，是冲着马利克的地盘和权威。
他雷纳托不过是个拿钱办事的冒险者，一把杀人用的刀。狼帮再怎么疯，也不是傻子，必定会集中全力先咬死铁腕帮，怎会浪费精力在一个无名小卒身上？
即便日后真要清算，只要离开这座城市，雷纳托依旧天高地阔，一个地方帮派的手还能伸多远？
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