第144章 ‘灰区’战争
骑在地底蜥蜴背上，雷纳托皱着眉，目光扫过眼前燃烧的废墟。
他和崔丝特娜明明离开‘灰区’还不到半天，这条本就不算宽敞的街道上便横七竖八地躺了数具尸体。
残留的魔法火焰在破烂的皮棚顶部跳跃，发出噼噼啪啪的脆响。破碎的箭杆插在墙壁上，地面上散落着劣质的刀剑与单薄的盾牌。
这里刚发生了一场战斗？
血腥味很浓郁。雷纳托握紧手中的剑柄，目光在尸体的衣着上停留了片刻。
那些倒下的死者身上只穿着由铁环和皮革片缝制的粗糙护甲，外面套着一件黑色的罩袍，上面用白灰画出了一幅简易的箭头标志。
雷纳托不认识这代表着哪股武装，只能肯定不是‘铁价’佣兵。
昨天他在塔楼里见过的那帮人虽然装备也算不上特别精良，但至少比这些死掉的倒霉蛋强上许多。
“崔丝特娜，这里明显发生了一场战斗。”他压低声音，目光扫视着街道两旁的窗户和屋顶，“执政议会的卫队会不会马上就来？”
小牧师摇了摇头，向雷纳托科普着常识：
“雷纳托，这里是‘灰区’。没有法律，没有规则，什么都没有。作为萨莫瑞尔的废物与烂人集中地，执政主母们巴不得这些垃圾自己烧起来，省得日后还得派士兵来处理。”
雷纳托的困惑没有持续太久。
在不远处的一处临时街垒旁，他遇到了‘铁价’佣兵团。
街垒用翻倒的货车和堆叠的石板草草搭建而成，缝隙间塞满了碎石和沙袋。几名佣兵蹲在垒墙后面，手里攥着十字弩，警惕地盯着前方的路口。
‘碎盾者’拉玟还是之前那副全副武装的模样，双层鳞甲，双刃战斧，蒙皮金属盾牌背在身后。
此刻她正半蹲在街垒的最高处，手中握着一把上了弦的十字弩，不断朝着不远处的路口探头扫视，发声指挥。
附近一共有十几名‘铁价’的佣兵。她们士气稳定，几乎没受什么伤，只有一人在包扎手臂上的伤口。
拉玟大声吩咐着佣兵们继续保持戒备，将手中的十字弩随手递给一名手下，这才扭过头，走向雷纳托两人。
“你们总算来了。”佣兵团长掀开面甲，目光直接越过崔丝特娜，落在了雷纳托身上，“你们刚刚错过了一场好戏，真是可惜！”
“你们正在遭到攻击？”雷纳托微微扭头，眺望路口处那些被射成刺猬的十几具尸体，“看来你们已经获胜了，需要我祝贺你吗？”
拉玟摆了摆手，笑容不减。
“你们的敌人是什么人？”崔丝特娜从蜥蜴背上翻身而下，快步走到街垒前，目光在那些黑色罩袍上来回扫视，“其他佣兵团？还是什么别的武装？”
“两位，这就是我们需要一起对付的敌人...”
小牧师的手指搭上腰间的蛇鞭柄，警告道：
“别想利用夜风家族，这里没人在乎你们这些流民的打闹，平民！”
“我奉劝你一句，先和我们一同去解决‘泥沼姐妹会’，此乃维护女神教义，履行信徒职责之大事...”
女佣兵忽然放声大笑起来，笑声在空旷的街道上回荡了好一阵，搞得崔丝特娜一脸莫名其妙。
“好好看看吧。”
拉玟笑够了，一屁股坐在一个石墩上，打开腰间的水壶抿了口水，用下巴朝那些尸体的方向努了努。
“那些躺在地上的就是‘泥沼’的佣兵，夜风家族的第四女。可别被她们那拙劣的伪装欺骗了哦——这群穷鬼也就能换个罩袍了，穷酸味根本遮掩不住，连件锁甲背心都买不起。”
————
情报在冒险中极其重要，这是雷纳托在他的冒险者生涯中总结出的铁律。
经过一番详细询问，他大致了解了这几个小时里‘灰区’发生的乱象。
事情的脉络比他预想的要清晰得多。
‘泥沼’的佣兵冒充‘黑弩’佣兵团，对‘铁价’的驻地发动了突袭。
“也不知道‘泥沼’的头儿是谁，真是蠢得要命。”拉玟盘腿坐在石墩上，嘴里嚼着一根青菇，说话含糊不清，“她以为这样就能引起我们两家的冲突？‘黑弩’跟我们‘铁价’根本就没利益上的冲突，地盘也不挨着，人家凭什么主动来找我的麻烦？”
“伪装得又那么差劲，真以为别人眼睛瞎啊...”
雷纳托没有说话，只是在心中默默梳理着线索。
‘泥沼姐妹会’的嫌疑越来越大了。先是有人冒充‘黑弩’佣兵，雇人袭击崔丝特娜。接着恰好‘泥沼’又伪装成‘黑弩’的人攻打‘铁价’，想要挑起两支佣兵团之间的争斗。
这手算盘打得倒是精明，可惜谋划者没有考虑到她手下都是一群什么水平的人。
以‘泥沼’佣兵这些半卓尔的军事素养来看，她们根本无法执行像借刀杀人这样复杂的计划。
不仅没能成功嫁祸给别人，反而漏洞百出，暴露了更多信息。
“你有‘黑弩’佣兵的联系方式吗？”雷纳托扭过头，看向还在嚼青菇的拉玟，“我想知道‘黑弩’与‘泥沼’之间是否起过什么冲突。”
“有啊。”拉玟向附近的佣兵打了个手势，回头道，“‘黑弩’也是个大团，最近一直在和‘泥沼’抢一座酒吧，双方死了不少人。”
女佣兵从石墩上站起身，将嘴里嚼烂的青菇渣滓吐在地上。
“我已经把情况通知给‘黑弩’的团长了，她现在估计正在召集人手呢。我们准备联合起来，顺便再摇几个小团进来，一起把‘泥沼’给做了！”
崔丝特娜看向四周正在收拾装备、往背上挂十字弩的佣兵们，疑惑道：
“你们打算现在就反攻？没做任何提前准备？连个具体计划都没有就往上冲？”
“女士，请别用你们那套贵族战争的思维往我们这些下人身上套。”
拉玟将背上的盾牌取下，熟练地绑在左臂上，同时从腰间摸出一瓶药水，仰头灌下。
“佣兵的规则一向是‘挨打先还手’，别的事以后再说。你要是磨蹭半天，以后谁都敢来踩你两脚。”
和帮派差不多。雷纳托理解这种组织的运行模式，但他心中也有不解之处：
“可其他佣兵为何听从你的号召？‘铁价’似乎在‘灰区’没有这么大的能量吧？”
拉玟咧开嘴笑了两声，这名资深战士的目光与雷纳托直直对上。
“嘿嘿，我拉玟可没那么大的名气。为了达成您的目标，铲除女神的敌人，我就稍稍借用了一下夜风家族的名号...”
她顿了顿，笑意更深了。
“不过既然有雷纳托大人您在，想必奎琳主母那儿也没意见吧？”
第145章 泥沼驻地
女佣兵应该是误会了什么。
拉玟不再询问崔丝特娜的意见，对雷纳托的态度更是从最初的不理睬到尊敬有加，堪称一百八十度大转弯。
她似乎把雷纳托当成了夜风家族什么了不得的重要人物。
雷纳托能听懂对方话语中的言外之意，‘铁价’佣兵似乎是想要拉近与夜风家族的关系。
不过现在他并不打算澄清这些误会。反正雷纳托没做出过任何言语上的保证，女佣兵的所有诉求都是她自己的妄想，与他无关。
‘泥沼’佣兵团扩张速度最快，从行为与传闻来看也最可疑。
正好可以利用这些‘灰区’佣兵之间的争斗，先将最大嫌疑的对象排除掉，以此来推进雷纳托的任务进度。
崔丝特娜似乎也意识到了拉玟产生的误会。小牧师默契地跟在雷纳托身后，不再多言，一副以他马首是瞻的模样。
显然她也打定了主意，要利用这群‘铁价’佣兵去充当完成神谕的炮灰。
车队缓缓开动，朝着‘灰区’深处进发。
越往中心地带挺进，周围的建筑就越是残破不堪。
空气中混合着排泄物与霉菌的酸败气息。各种奇形怪状的生物也开始增多，长着额外肢体的半卓尔、皮肤上覆盖着鳞片的人形...
雷纳托骑在地底蜥蜴上，得以避开地面的污物。他甚至看到了一群满身伤疤的兽人蹲在倒塌的石柱后面，用浑浊的眼珠盯着车队。
不过在看到‘铁价’佣兵那三辆板车和几十号武装人员后，它们没有选择进攻，迅速地消失在了废墟深处。
雷纳托本以为崔丝特娜关于‘灰区’的说法只是贵族的刻板偏见，但实际看下来，这里确实和垃圾场差不多。
拉玟将‘铁价’佣兵的全部战斗人员都集结了起来，差不多有三四十号人。三辆由洛斯兽拖动的板车上堆满了各种军火，成桶的弩箭，车厢两侧挂靠的盾牌，还有几捆削尖的蕈木桩和用油布包裹的干粮。
在一条岔路口，雷纳托甚至还看到了另一支全副武装的佣兵团。对方大约二十来人，同样穿着全身锁甲与鳞甲等装备。
她们远远地朝拉玟打了个手势，女团长则举了举手中的战斧作为回应。随后对方便拐进了另一条街道，没有靠近。
“她们也是去找‘泥沼’麻烦的。”
拉玟见雷纳托的目光追着那支队伍，主动解释道：
“虽然是打‘泥沼’，但大伙儿谁也不敢把侧翼交给别人。万一打着打着被人从背后捅一刀，那可就亏大了。所以还是分开，各打各的，都能放心。”
雷纳托点了点头。看来各大佣兵团与‘泥沼’的矛盾早已激化，他和小牧师来的这个节骨眼上，‘泥沼’想要嫁祸他人的举动，彻底引爆了脆弱的平衡。
佣兵们已经达成了默契，都准备趁这个机会浑水摸鱼，把这个扩张速度最快的新佣兵团打掉。
“拉玟，‘泥沼’的驻地是什么样的？”他扫视了一圈车队，驱动座下的蜥蜴与坐在车上的女佣兵平行，“你似乎没有携带任何攻城器械。”
“您太高看她们了。”拉玟语气里带着一种老练的不屑，“那群破落户人数太多，连饭估计都不够吃，哪儿有钱修堡垒？”
“只有一些快坍塌的石屋，都是几百年前残留下来的老房子，墙一碰就掉渣。”
“大伙儿只要踹一脚，‘泥沼’就会彻底塌掉。”
————
雷纳托两人与‘铁价’佣兵团一同抵达了‘泥沼姐妹会’的驻地外围。
他勒住缰绳，地底蜥蜴顺从地停下脚步。
火光冲天。雷纳托眯眼望去，只见一片由营帐和破旧石屋拼凑而成的建筑群杂乱无章地铺展在前方。
就像一大片贫民窟，占地不小，却没有任何军事防卫建筑。
没有箭塔，没有石墙，甚至连一圈像样的栅栏都没有。拉玟说得没错，这群‘泥沼’佣兵确实没钱修工事。
黑暗中，火光从多个方向同时亮起，哀嚎与弩箭破空的尖啸此起彼伏。
其他‘灰区’的佣兵团已经开始了进攻。不同颜色的佣兵分别位于各个方向，有的从正面强攻，有的占据高处倾泻弩矢...
虽然毫无阵线可言，更像是大型武装械斗，但雷纳托心中还是感到一丝惊讶。
效率这么高？又没人给钱，这才几个小时，这些佣兵团就集结完毕，发起攻击了？
在问出他的疑惑后，拉玟笑着解释道：
“您身份尊贵，肯定对我们这些平民的想法感到困惑。”
“可对于‘灰区’的大伙儿来说，这是个两全其美的好事。既能把‘泥沼’这群不讲规矩的奇怪佣兵给打了，把地盘吐出来；表面上又有夜风家族牵头，是给城中贵族露脸的好机会，以后才好接单...”
崔丝特娜板着脸更正道：
“平民。你此行的目的应该是为了协助我们剿灭异教，维护萨莫瑞尔的纯洁，此乃天大的荣光...”
“是是是，蛛后之祭司。”拉玟敷衍两句，“说不定您美言两句，女神就能祝福我这样的贱民呢。”
女佣兵转向雷纳托，继续恭维道：
“夜风家族强大又虔诚，可比那些食古不化的老家族强多了。谁不知道，蛛后现在最宠爱的就是夜风主母奎琳？要我说，执政议会的位子，以后说不定...”
雷纳托没有接话，只是淡淡地点了点头，目光重新落回前方的战场。
夜风家族的影响力在平民中竟然如此大？仅仅是名号就能引得这些‘灰区’佣兵团争相示好，这倒是出乎他的意料。
恐怕不止如此。回想起来，作为排名第八的大贵族，在其他佣兵团眼里，夜风家族反常地主动介入‘灰区’，很像是代表贵族来敲打新兴的平民势力...
也许这些佣兵团还夹杂着一些政治上的盘算，想借此机会站队表忠心。
可惜雷纳托不了解萨莫瑞尔的政治，只能自己胡乱猜测。
前方的建筑群已经乱成了一锅粥。
四面八方同时发动的突然攻击让‘泥沼’的营地彻底陷入了混乱。那些衣着不整的‘泥沼’佣兵像没头苍蝇一样乱窜，然后被砍翻在地，简直和单方面的屠杀没有区别。
‘铁价’佣兵无需特别指挥。
她们显然不是第一次打这种混战了，三四十号人默契地分散开来，弩手在板车和倒塌的石墙后寻找掩体，将弩箭对准那些试图组织反击的小头目。
那些手持盾牌的近战佣兵则结成松散的小队，与其他佣兵团的攻击方向错开，从侧翼切入驻地外围。
‘铁价’佣兵们在迅速地控制了外围后，没有继续推进，而是等待着指令。
拉玟没有发号施令，而是站在雷纳托身旁，恭敬地询问道：
“雷纳托大人，咱们是现在上，还是再等等？”
雷纳托不知道对方到底把自己当成了什么人，但他可没有什么指挥经验。
不过光在外面等待也没有意义。若是‘泥沼’真是关纳德信徒组成的团体，单靠这些佣兵肯定无法摧毁异教的祭坛。
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