他看着小勇，声音里头，有一种很柔的东西：
“它没有替人挡过刀。”
“可跟它待在一起的人，都觉得自己扛得住。”
罗影看着问赋图上那条灰褐色的线。
一个词，从心底浮了上来。
不是承果。
是同舟。
它不是一个接住结果的容器。
它是一条让所有人站在同一条船上的绳。
小玄收厄。来福引吉。
两头兽各有各的本事，各有各的道。
可道走得再好，中间缺一根绳，就是散兵。
小勇这根绳，不增一分力。
却让散兵变成了一条船上的人。
同舟位。
命运兽阵第三个阵位的名字。
罗影在心里默默记下。
……
天色暗下来的时候，两人带着三头兽回到了试听院。
来福一进院子，直奔绒垫，趴下就睡，连晚饭都不吃。
小玄爬到枕角，把触须卷成一团，也不动了。
小勇蹲在李子诚肩上，颚钳合着，六足踩着他的衣领，歪着头打盹。
今天走了一整天的山路。三头兽都累了。
罗影和李子诚也累了。
可罗影还没来得及坐下。
程子训从廊下走过来，手里拿着一封信。
“柳师兄今天下午送来的。”
程子训把信递过去：
“说是你大哥托脚行的人带到府城的。走的骏马脚行的线，夏会长转交的。”
罗影接过信。
信封是粗麻纸。
上面没有写“罗影亲启”。
写的是“弟弟收”。
三个字。
大。粗。歪歪扭扭。
一撇太长，一捺太短。弟弟两个字挤在一起，像两个人靠着肩膀站着。
罗川的字。
罗影认得。
蒙学没念完的人，写出来的字就是这副模样。笔画不匀，间架不稳。可每一笔，都是照着胡先生教的横平竖直，认认真真地描。
描得再认真。
也是犁出来的字。
罗影站在廊下，手指在信封上摩了两遍。
李子诚从旁边经过，看见了信封上的字。他没有凑过来，只是在经过的时候，拍了拍罗影的肩。
那一下很轻。
什么都没说。
走了。
……
罗影在院子里坐下。
灯笼的光落在信封上，把那三个歪扭的字照得发亮。
他拆开信。
信纸也是粗麻纸。对折了一次，又对折了一次，叠成了方方正正的一块。
展开。
字不多。
罗川不会写长信。
第一段报平安。
“弟弟，家里都好。”
“爹身子还行。入秋以后腿疼的老毛病犯了几回，不严重。张婶给了一贴膏药，贴了管两天。”
“田里的活我一个人干得完。秋播的苗都起了。赵老六帮着浇了两回水，我给他还了工。”
“你别操心家里。好好念书。”
罗影看完这一段，嘴角微微弯了一下。
报喜不报忧。
爹的腿疼犯了“几回”，罗川写成了“不严重”。
张婶的膏药“贴了管两天”，意思是第三天又疼了，得再贴。
赵老六“帮着浇了两回水”，说明罗川一个人浇不过来。
每一句话底下，都压着他没有写出来的另一句话。
可他不写。
他只写好的。
第233章 一个地方
第二段说钱。
“蜕龙班的养才银你已经托人带回了一部分。家里一直存着，没有乱花。”
“弟弟你在外面花销大。别都往家里寄。自己留够。”
“你嫂子说，府城的东西贵。让你别省着。”
“石头说小叔带个好吃的回来。你别理他。你自己先吃饱。”
罗影读到石头那句，鼻子酸了一下。
那个七岁的娃，在他走的时候扯着他的袖子，仰着脸说，小叔你给我带府城的糖。
他当时摸了摸石头的脑袋，说好。
到了府城以后，还没买。
第三段。
罗川的字明显比前面写得慢了。
有几处墨迹停顿得很重，像笔尖在纸面上戳了好几下，才往下走。有的字写歪了，涂掉了，旁边又重新写了一遍。
“弟弟。有一件事。我不知道该不该跟你说。”
罗影的手指，攥紧了信纸的边。
“这半个月，老黑的影子又出现了。”
“前几次我以为是自己眼花。可上一回，连爹都看见了。”
“傍晚的时候。牛棚门口。站着一个影子。黑的。牛的形状。”
“我走过去，它就没了。”
“但牛棚里面，草料槽旁边，有一个蹄印。”
“是新的。”
“我拿老黑以前留下的蹄印比了比。”
罗川在这里顿了很久。下一行字的墨色比上一行深了一层，像是蘸了第二次墨才继续写的。
“一模一样。”
“弟弟。你说老黑在学院里有先生带着。”
“可它怎么会在咱们家门口出现？”
“爹嘴上不说。但这两天总往牛棚那边看。”
“你要是知道什么。跟家里说一声。”
“别瞒着。”
信到这里就完了。
没有落款。
只在最后面，画了一头牛。
画得很丑。
四条腿粗细不匀，脑袋画成了三角形，身子像一截圆木。角上还系着一根红绳，红绳画成了两条歪歪斜斜的线，从角上垂下来。
罗影认出来了。
那是罗川小时候画的老黑。
他见过的。蒙学第一年，胡先生让学生画自家的御兽，罗川画了一头牛交上去。胡先生看了半天，说这画的是石头还是牛。
罗川说是牛。
胡先生说你这牛怎么没有角。
罗川添了两根角。
胡先生又说你这角怎么比腿还粗。
罗川把角改细了些，又在角上添了一根红绳。
那根红绳，是老∈焙蚵蕹じ┥先サ摹�
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那根红布条后来掉了。
可罗川画的每一头老巧隙加小�
……
罗影坐在院子里，捧着信纸，看了很久。
灯笼的光一闪一闪。
院子里没有别的声音了。来福睡着了，鼾声轻而匀。小玄卷在枕角，一根触须伸出被角外面，也不动了。
隔壁，李子诚的灯已经灭了。
只有罗影一个人坐在夜色里。
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