但林岩能感觉到，这尊一直伴随自己的神秘古鼎，似乎……发生了一些微妙的变化。
镇压无生老母的气运之眼，吞噬其气运本源……这鼎的来历，恐怕远比想象中更加惊人。
林岩长长吐出一口浊气，只觉浑身疲惫欲死，但精神却异常清明。
他看向地上圣女的尸体，眼神复杂。
成王败寇，这一刻感悟越发清晰。
最终，他弯下腰，开始收拾残局。
他在圣女身上发现半卷经书，上面写着《弥勒下生经》。
来不及看，先收起来。
随即，他寻了一处隐蔽土坑，将圣女的尸体小心掩埋，覆上落叶。
“尘归尘，土归土。”
林岩转身，朝着密林外走去。
……
林岩强忍着肋骨断裂的剧痛，辨认好方向，向外小心摸去。
他拨开一丛茂密的灌木，眼前豁然开朗，已是密林边缘。
再往前，是一片相对开阔的坡地，坡下便是通往官道的岔路。
现在他继续找个地方，将肋骨接好。
然而，就在他踏出密林的刹那，瞳孔骤然收缩。
坡地上，火把通明！
至少二三十支松明火把摇曳着橘红色的光芒，将这片区域照得亮如白昼。
火光下，人影幢幢。
皆是身穿玄色劲装、腰佩制式长刀的官差。
他们动作迅捷，眼神锐利。
正以扇形队列搜索推进，封锁了所有可能下山的路径。
不更！
大乾朝廷监察武道、镇压地方的暴力机关！
他们如此搜山，显然是来抓圣女的。
更让林岩心头剧震的是，几乎就在他正前方不到十步距离，有一个高大的身影。
那人正背对着密林，只要一转身，就能与林岩撞个正着。
而那个背影，林岩太熟悉了。
宽阔如门板的肩膀，铁塔般的身躯，即便穿着那身玄色不更校尉服，也掩不住那股憨厚中带着莽劲的气质。
铁牛！
与他一同入白莲教武训营的铁牛！
同床睡了三个月的铁牛！
时间仿佛在这一刻凝固了。
恰在此时，铁牛似乎察觉到身后灌木的细微响动，也或许是出于武者的本能，他下意识地转过了身。
火光跃动，照亮了两张同样错愕的脸。
林岩清清楚楚看到铁牛腰间那块铜牌，上面刻着“大陵不更”的字样。
此刻，在火光反射下，泛着光泽。
一瞬间，过往的许多相处细节如同潮水般涌入脑海。
铁牛总是懂得很多，知道许多自己不知道的事情。
那不是因为对方“包打听”的性子，而是因为他乃是不更之人。
懂得自然多。
原来那憨厚的笑容下，藏着另一重身份。
他其实是不更埋入白莲教的卧底。
估计白莲教在大陵县郊外的香堂……此刻已与崔家一样，被清洗剿灭了。
铁牛张了张嘴，却一句话都没有说出。
那张憨厚的脸上出现了林岩从未见过的复杂神色。
有震惊，有尴尬，还有一丝不易察觉的愧意。
但更多的是被戳穿身份后的警惕。
他的手下意识按住了腰间的刀柄。
目光急速扫过林岩染血的衣衫、苍白的脸色，以及手中那柄同样沾血的百炼钢刀。
铁牛又张嘴想要解释什么。
但最终，所有的话语都凝固在了喉咙里。
此时此刻，任何解释都苍白无力。
任何言语都化解不了两人彼此的怀疑。
两人身份，已泾渭分明。
铁牛抿了抿嘴唇，深深看了林岩一眼。
那眼神里有无奈，有告诫，也有最后一抹旧识的微光。
然后，他猛地转过身，不再看林岩一眼。
来到坡下，他朝着其他正在搜索的不更卫士大声喊道：
“那边没人！其他地方搜仔细点！你们几个去那边草丛再看一遍！”
他的声音粗豪洪亮，仿佛刚才那瞬间的停顿和凝视从未发生。
他甚至还对不远处一个小队挥了挥手：
“往这边走，都跟着我！你们还不相信我吗？老子可是刚刚立了大功，最是知道那些邪教中人的想法！”
声音渐渐远去，带着刻意的张扬。
林岩站在原地，看着铁牛汇入其他玄衣人影中。
那铁塔般的背影在火光下渐渐模糊。
他心里五味杂陈。
但没有时间细想。
他毫不犹豫，身形如同鬼魅般向后一缩，再次悄无声息地没入浓密的黑暗丛林之中。
当务之急，是活下去。
还是先去老猿那里躲上几天，等外面彻底平息下来再说。
就在这时，他身后突然传来一道似笑非笑的声音。
“你不会以为……他是念及旧情才放过你吧？”
林岩身形一顿，缓缓回头。
月光下，一位青袍老道负手而立。
他须发皆白，面容清癯，正是大陵县青华观的观主玄易道长。
这位曾经为他诊治伤势、售卖《无漏金身》的老道，此刻脸上挂着意味深长的笑容。
那双看似浑浊的老眼深处，闪烁着洞彻世事的清明。
玄易慢悠悠开口，目光扫了一眼铁牛离去的方向。
“他无非是打不过你，怕丢了性命，再顺势卖你个人情。不更之中与所谓邪教有关联的人可不少。”
林岩点了点头，对此习以为常。
无非就是官匪勾结。
“你会不会意外我的身份？”
玄易走近几步，月光照在他的青袍上。
“那日为你把脉时，老夫便看出你体内《金刚功》的底子。那可是白莲教的不传之秘，外人绝难习得。”
“若非认出你是我教中人，老夫又何必赠你《无漏金身》？”
林岩下意识回道：“那是崔勉掏了一万两买的。”
“呵。”玄易笑了，“老夫给你一万两，你卖我一卷《无漏金身》如何？”
林岩无言以对。
他想了想，从怀中取出《青木诀》和《不动如山》两卷功法，递了过去：“道长看上哪一本？晚辈愿意割爱。”
玄易瞥了一眼，摆摆手：“滚滚滚，老道穷得很，可没有一万两银子买这些破烂。”
沉默了片刻，林岩抱拳，试探着问道：
“不知晚辈该称呼您为玄易道长，还是……护法神将？”
白莲教教母乃是无生老母，之下的圣女为储。
但真正撑起教派根基的，是传说中的八大护法神将。
那是白莲教最顶尖的战力，每一位都实力通天，神龙见首不见尾。
林岩入教以来，从未见过任何一位护法神将。
先前逃命时忽然刮起的诡异罡风，能够阻挡住通玄境的济渡，显然非常人能做到。
答案，呼之欲出。
玄易捋了捋长须，坦然点头：“不错，老夫正是白莲教八大护法神将之一的风护法，也被称做巽神将。”
尽管已有猜测，林岩心头仍是一震。
他躬身行礼：“晚辈林岩，见过风护法。”
“不必多礼。”玄易摆摆手，“还是称呼老夫玄易。入白莲教，不过是与老母的一些交易，各取所需罢了，不必当真。”
这话说得轻描淡写，却透露出许多信息。
交易？
与无生老母做交易？
林岩心中念头飞转，面上却不动声色：“不知玄易道长……有何指教？”
他可不信玄易会无缘无故出现在这里。
“指教谈不上。”玄易看了他一眼，“只是见你根骨不错，心性尚可，不忍你误入迷途。”
他顿了顿，缓缓道：
“你可是杀了白莲教圣女，无生老母怎会饶你？”
林岩后背瞬间渗出冷汗，握刀的手紧了紧。
玄易却仿佛没看见他的紧张，继续道：
“圣女一死，白莲教内必生动荡。周文若定会借机清洗周边所有与白莲教有牵连的人。”
他看向林岩，叹息道：
“如今你啊，已是无根浮萍，四面皆敌。”
林岩沉默。
这些都是事实。
“所以……”玄易话锋一转，“老道我想问你，欲往何处去？”