石川县。
灵渠郡下辖九县之一，位于大陵县以北，更靠近灵渠郡，是通往郡城的必经之路。
林岩缓缓睁眼，望向那座渐近的城池。
十几天奔波，行程已过大半。
他抬头看向尚未落山的夕阳，还好来得及，否则城门就要关了。
忽然，眉心传来一阵刺痛。
又是天道惩罚的钟声响起。
“咚——！”
钟声，在识海中敲响。
这一次，格外沉重。
林岩闷哼一声，眼前景物开始扭曲。
他连忙观想，强迫自己保持清醒。
玄易操控小白放缓速度，朝着石川县城门缓缓行去。
城门处，几名守城士卒正不耐烦地催促着行人入城。
当他们看到那辆由白狮牵引、载着青铜棺的板车时，表情瞬间凝固。
空气，仿佛在这一刻安静了。
为首的兵头是个满脸横肉的壮汉，此刻却脸色发白，握着刀柄的手微微颤抖。
他深吸一口气，上前两步，厉声喝道：
“来者止步！”
声音虽大，却很明显在虚张声势。
林岩端坐车板，有些诧异对方的反应。
玄易飘然下车，青袍拂尘，仙风道骨，朝兵头微微颔首：
“贫道玄易，护送徒儿衣冠北上归乡入土，途经贵地，欲入城稍作休整。”
声音温和清越，自带一股令人心静的韵味。
兵头脸色稍缓，但目光扫过板车上那口沉重的青铜棺，又紧张起来。
他吞咽了口唾沫，强撑着道：
“道长……近日城里戒严，凡入城者皆需严查，还请道长见谅。”
说着，他竟不敢上前，只远远站着，眼神不断在玄易与青铜棺之间游移。
这一路行来，林岩虽尽量避人耳目，但难免与路人、村夫、驿站伙计有所接触。
玄易这身道骨仙风的扮相，加上温和有礼的谈吐，从未有人如此紧张过。
石川县……不对劲。
但眼下他急需入城。
内息巅峰虽已接近辟谷，终究未至先天，仍需食物补充气血。
加之丹药耗尽，更需寻找恶鬼盟据点补充。
此外，最好能探听到郡城对大陵事件的处理结果，也好早作准备。
玄易似看出兵头顾虑，主动从怀中取出一份度牒，以柔劲缓缓送出。
度牒轻飘飘飞至兵头面前，悬浮不动。
这一手精妙的真气外放，让众兵卒齐齐色变。
能如此举重若轻操控外物，至少是先天境中的高手。
兵头慌忙接过，仔细查验。
度牒纸质泛黄，盖有“青华观”朱印及县衙官防，记录着玄易的相貌等信息，毫无破绽。
他长舒一口气，将度牒恭敬递还，语气软了下来：
“道长勿怪，实在是近来出了些邪门事，上峰三令五申，必须严查出入。尤其是……”
他瞥了一眼青铜棺，硬着头皮道：
“这类棺椁、箱笼等物，必须开验。”
玄易点头表示理解，侧身让开。
林岩跃下车板，走到青铜棺旁。
棺盖以铜榫扣死，他并指如刀，在榫头处轻轻一划。
金刚印加持的指力锋利如刃，铜榫应声而断。
“嘎吱——”
棺盖缓缓推开，并无腐臭之味。
棺内铺着素白绸缎，上面整齐叠放着一套残破的黑衣，以及几片染血的衣角。
兵头探头看了一眼，确认棺中无异常，这才彻底放松，挥手示意放行。
“道长请。”
玄易重新上车，林岩推回棺盖，进入城门。
第192章 三香，蹊跷事
暮色如铁，沉沉地压向石川县城。
板车缓缓碾过青石板铺就的街道。
城内太过安静，车轮与石板摩擦的轱辘声，显得格外清晰。
街道两侧，店铺林立，但大多门户紧闭，早早便上了厚重的门板。
仅有几家开着门的，也是灯火昏暗，伙计倚在门边，眼神警惕地扫视着零星行人，不见半分招揽生意的热情。
偶有路人经过，无不步履匆匆，低着头，将衣领拉得很高，仿佛想将自己缩进阴影里。
脸上惶惶不安，目光游移，不敢与任何人对视，稍有风吹草动便惊疑四顾。
这与林岩预想中“交通要冲、富裕下县”的景象相去甚远。
难道是大陵惨案的消息传来引发的恐慌？
但眼前这种近乎“空城”般的死寂，绝非单纯的恐慌所能解释。
“看来，这石川县……也有古怪。”
林岩坐在板车上，心中暗忖。
他目光平静地扫过街景，将种种异常细节尽收眼底，同时分出一缕心神，通过神种操控玄易。
玄易走在板车旁，青袍拂尘，步履从容，对周遭诡异气氛视若无睹，一派方外高人的淡然。
他们沿主街走了两条街，才在街角一处略显偏僻的位置，看见一家门前还亮着灯笼的客栈。
昏黄的光晕映出匾额上三个略显陈旧的大字——悦来居。
客栈的门板未曾全闭，虚掩着留出一道缝隙。
透过缝隙，隐约可见柜台后，一个体型富态的中年掌柜，正与一个伙计模样的青年人凑在一起，低声说着什么。
掌柜眉头紧锁，脸上愁云惨淡，伙计则时不时紧张地望向门口。
玄易上前，抬起手，指节在门板上不轻不重地叩了三下。
“笃、笃、笃。”
门内的谈话声戛然而止。
片刻沉寂后，门缝被稍稍拉大，露出伙计半张年轻却写满警惕的脸。
他目光先落在玄易的道袍上，愣了一下，随即摇头，语气带着歉意：
“这位道长，实在对不住，小店这几日……不接外客，您还是去别处看看吧。”
话未说完，他身后的掌柜忽然挤了过来，一把将他拨到旁边。
掌柜那双小眼睛上上下下仔细打量着玄易。
忽然，他眼中像是点亮了两簇火苗，骤然一亮，脸上的愁苦瞬间被一扫而空。
“哎呀！原来是位仙长驾临！恕罪恕罪，伙计不懂事！”
掌柜一边忙不迭地拉开大门，一边侧身做出恭请的姿态，脸上堆满了笑容：
“仙长快快请进！小店今日真是蓬荜生辉，蓬荜生辉啊！”
这态度转变之突兀，让车上的林岩心中疑虑更甚。
但他面色不变，只是静静看着。
掌柜亲自迎出，引着玄易和板车从后门进入后院。
他一边走，一边赔着笑解释：
“道长您千万莫怪，实在是……实在是近日城里头不太平，出了些邪门事儿，人心惶惶，小店这才……唉！”
他重重叹了口气，随即又精神一振，看向玄易的眼神充满了希冀。
“不过道长您一看就是有道行的高人，气度不凡！”
“有您入住，那些不干净的东西定然不敢靠近！小店也能沾沾仙气，安稳几日！”
说话间，他的目光扫过赶车的林岩，又看了眼板车上那口青铜棺，愣了一下，瞳孔微缩，但很快又掩饰过去。
当他的视线落在车辕前神骏异常的小白身上时，眼中的敬畏之色更是浓了几分，几乎要化为实质。
“快！给道长准备两间上房！要采光最好、最干净的那两间朝阳房！”
掌柜转头朝还有些发懵的伙计高声吩咐，随即又对玄易殷勤问道：
“道长，您这头……神兽，不知如何安置？”
“小店后院有马棚，可以单独给它收拾一间出来，保证干净……其他马匹恐怕可不敢与之同处。”
玄易微微颔首，声音温和：
“有劳掌柜，单独一间即可。另外，烦请给它备些熟肉，约莫五十斤。”
“好嘞！您放心，保管是上好的鲜肉！”掌柜应得异常爽快，仿佛这点要求根本不是事儿。
不多时，一切安排妥当。
客栈不大，所谓上房也仅算整洁。
林岩的房间与玄易的相邻，推开窗，可见后院一角和小半条冷清的街道。
小白被引至后院一处单独收拾出来的干净棚屋，面前很快摆上一大盆烤得焦香四溢、油光发亮的猪肉。
它矜持地嗅了嗅，这才慢条斯理地开始撕咬，琥珀色的眼瞳在昏暗中微微发亮。
林岩进入房间，反手关上木门，插好门闩。
一直紧绷的神经，在独处的环境中略微松弛。
连续半月风餐露宿的赶路，身体上的疲惫尚在其次，更要命的是时刻抵抗天道惩罚带来的精神消耗。
每日清晨准时在识海敲响的“天钟”，其实还好。
但是近日开始出现的呓语，如同钝刀子割肉，不断消磨着他的意志。
他封住自己的哑穴，暂时阻隔了无意识呓语泄露秘密的可能，但这只是权宜之计。
饥饿感传来。
他下楼简单用了些掌柜特意准备的饭菜，味道尚可，分量也足。
吃饱喝足，气血自然流转，驱散了些许疲惫。
回到房中，林岩没有立刻休息，而是于房间中央空地处，缓缓摆开龙虎大桩的桩架。