在七塔联盟这种偏学术研究的环境里，绝大多数学徒终其一生都不会亲眼见到一台真正的高级魔像。
那东西只存在于教科书的插图和教授们的课堂投影中。
现在有人告诉你，今天中午，免费看，就在楼下。
谁不来？
……
时间即将来到正午十二时。
新西方门前的小广场上已经水泄不通。
低级学徒、高级学徒、几个来交易区采购材料的外来访客，甚至还有几个路过的一级巫师，全都被人潮裹挟着挤了过来。
人群围绕着那个白线圈成的空地，里三层外三层，最里面一圈的低级学徒几乎是贴着栏杆站着。
薇拉和科林站在人群外围维持秩序。
两人穿着新西方的正式制服，表面沉着，实际上——
“他到底要放什么出来？”科林压低声音。
“不知道。”薇拉的指甲掐进掌心，“他昨晚只说让我把场地清出来，大小够用就行。”
“够用？十五米够么？”
“应该差不多吧。”
十二时整。
没有任何预兆。
广场中央的空气突然扭曲了。一道空间裂缝无声撕开，宽度从一米迅速扩展到十米、二十米。
空间波动引发的魔力震荡扑面而来，前排的学徒本能地后退了半步。
然后……
“咚！”
一只金属脚掌从空间裂缝中踏出。
脚掌的宽度超过六米，暗红色的装甲在日光下泛着金属光泽。
然后是小腿、大腿，每条腿的直径都超过六米，如同一根从天而降的暗红色石柱。
它重重落在广场的石板地面上，碎裂声从接触点向外蔓延，十几块石板当场报废。
整栋新西方大楼都跟着晃了一下。
人群骤然安静。
庞大的躯干从裂缝中挤出来，那些覆满地脉淬炼钢的厚重装甲板块像地壳板块一样交错咬合，缝隙间隐约渗出暗红色的光。
第二只脚落地，又一圈石板碎裂，巨大魔像的身子都露了出来。
背后两根二十五米长的金属桩柱最后出现，顶端螺旋形的钻头结构看着十分吓人。
最后，那颗封闭如重盔的头颅缓缓转动。
额头正中央，一枚直径超过三米的独眼晶石骤然亮起，伴随着强大的魔力波动，幽红色的光芒扫过了整个广场。
库克罗普斯，登场！
四十八米。
它站在新西方的门口，足有新西方大楼的三倍高。半条街都被它的阴影笼罩。
空间裂缝在它身后无声合拢。
广场上鸦雀无声。
持续了大约三秒。
然后有人尖叫了一声。
像打开了开关，恐惧和惊叹同时爆发。
最前排的学徒情不自禁地往后退，互相推搡，有人摔倒在地。
一些胆小的转身就跑，跑出去二十多米才发现那东西根本没动，又停下脚步回头看。
但更多的人没有跑。
最初的恐惧过后，一种更原始的情感将他们钉在了原地。
敬畏。
对纯粹力量的、发自本能的敬畏。
他们仰着头，才看到巨像的膝盖和遮天蔽日的躯干。
再往上，是那颗充满压迫力的头颅和那猩红色的独眼。
它什么都没做，只是站在那里。
但它散发出的魔力辐射让每一个学徒的精神力感知都在疯狂报警，这股辐射的强度，堪比一座小型地脉节点。
一个穿着低年级学徒袍的矮个子少年站在人群最前面，他没有退。
他仰着头，目光灼灼地盯着库克罗普斯那庞大的身躯，嘴唇在发抖。
不是害怕。
“我以后……也要成为魔像巫师。”他喃喃自语。
旁边的同伴拉他袖子：“你疯了？你连基础符文课都还没及格！”
少年没理他。
他死死盯着那台暗红色的钢铁巨人，眼睛里映着那团猩红色的火光。
在他周围，越来越多的学徒涌向广场。
消息还在扩散。
科林适时站了出来。
他走到库克罗普斯的脚边——准确地说，是走到它一根脚趾旁边。
对比之下，他的身高不及魔像脚背的一半。
但他的声音很大，穿透了广场上的嘈杂。
“各位同学、各位访客，欢迎来到新西方二十五周年庆典特别展！”
科林推了推金边眼镜，举起一块扩音符板。
“大家眼前看到的这台魔像，代号'独眼巨人·库克罗普斯'，是新西方创始人艾伦·韦斯伦阁下在环城同盟主导的位面战场开拓期间，独立研发制造的第二台高级战争魔像。”
人群里响起倒吸凉气的声音。
第二台，意味着还有第一台。
“核心动力系统为三联'地核熔炉'引擎，主装甲材质为韦斯伦阁下自主开发的'地脉淬炼钢'，密度为精金的四倍。”
科林的语气平稳，专业术语一个接一个往外蹦，像一个在做毕业论文答辩的优秀学生。
“全高四十八点二米，全重五万四千吨，造价一千二百五十万低级魔石。仅研发费用就花了两千六百万低级魔石。”
广场上安静了一瞬。
一千二百五十万、两千六百万。
学徒们还在努力理解这两个数字的概念。
对于每月零花钱只有几十枚低级魔石的他们来说，一千二百五十万是一个完全超出认知范围的天文数字。
“最后，”
科林停顿了一下，环顾四周，“它的实力大致相当于一位二级巫师，根据推演测试数据，库克罗普斯的全力一击，足以摧毁一座面积二十平方公里的中型凡人城池。”
这句话落地，广场上彻底炸了。
“二十平方公里？！这么厉害吗。”
“只需一次攻击就把我老家位面的首都给爆了？！”
“请问这玩意儿一锤子下去，我飞到天上能活命吗？”
“二级巫师就这么厉害了，那耀日该有多牛不敢想！”
“好想明天就晋升为正式巫师啊……”
围观的学徒们议论纷纷，虽然在课堂上也了解过高级巫师毁天灭地的威力，但这么直观展现在眼前的感觉完全不同。
科林心里暗爽，面上纹丝不动。
旁边的展板上，几行加粗的金色大字在阳光下闪闪发亮——
“新西方教育集团荣誉展品——独眼巨人·库克罗普斯。”
“制造者：新西方创始人、二级炼金巫师·艾伦·韦斯伦。”
核心机密，一个字没漏。
但该传达的信息，一个字不少。
这尊杀戮机器的主人，就是新西方的老板。
……
“艾伦·韦斯伦”这个名字，对学院里的一些留校的老人来说并不陌生。
新西方的创始人，当年的“天才诊断师”。
锻炉黑塔墨瑟·铁星阁下的弟子，一天连考九门的怪物。
这些标签在学院里流传了二十年，早已成为新西方最硬的金字招牌。
但对于近几年入学的新生来说，“艾伦·韦斯伦”只是一个传说中的名字。
一个他们在新西方的宣传栏里见过无数次、却从未亲眼见过本人的名字。
传说中的名字，现在变成了眼前这台四十八米高的暗红色钢铁巨人。
名字的分量，瞬间不一样了。
消息以风一般的速度传遍了整个七塔联盟。
到下午，学院里不同学派的几位教授也“闻讯赶来”。
说是学术观摩，实际上每个人的眼睛都快贴到魔像的脚踝装甲上了。
各种检测法术的光芒在库克罗普斯的小腿表面交错扫过。
一位来自宏构支配系的老教授围着一块装甲接缝处转了三圈，越看越兴奋，最后一把拽住科林的胳膊。
“这个装甲上的符文太不可思议了，这是什么护盾技术！你们老板用的什么锻压工艺？能不能引荐一下？我想和他做一次学术交流！”
科林被拽得踉跄了两步，扶了扶眼镜：“教授，这个……您得跟我们前台预约。”
……
然而，真正读懂这场“活动”含义的人，并不在广场上。
学院行政区，教授办公楼三楼。
一间布置考究的办公室里，窗帘拉得严严实实。
一个留着精致山羊胡、穿着暗紫色教授袍的中年男人坐在办公桌后面。
他面前站着两个人，都是他手下做事的一级巫师，其中一个刚从广场上跑回来。
“确认了。”
那人咽了口唾沫，“那台魔像是真的，我找锻炉黑塔的两个熟人问过了，他们初步判断，光这一台魔像的单体战力就不低于一个资深的二级巫师。”
山羊胡教授的手指在桌面上有节奏地敲着。
“韦斯伦。”他念了一遍这个名字，“他什么时候回来的？什么时候晋升的二级？”
“昨天到的。至于晋升时间，我们查不到具体记录，只知道他二十年前离开学院时刚晋升一级，之后去了环城同盟主导的熔铁山脉位面，负责一个独立战区。”
“二十年，位面开拓，二级巫师……”
山羊胡教授重复了一遍这几个词，手指停止了敲击。