那些灵光像是被根须牵引着流淌，缓缓勾勒出一个约莫丈许见方的阵图轮廓。
他将阔剑插入阵眼的位置。
周围的根须便如活物般微微蠕动起来，翠绿的光晕沿着根须攀上剑身，缠裹住刃面与剑脊。
没过多久，一丝丝灰黑色的死气开始从剑体深处逸散而出。
那些死气甫一接触阵中浓郁的生机，便如同薄雪遇阳，无声无息地消融，连一丝痕迹都没有留下。
整个净化过程缓慢而平稳，像温水反复冲刷陈年的积垢，一层一层地将杂质剥离。
做完这些，安东没有多作停留，换了个地方，开始布置培育灵魄的阵法。
永恒之树是混元五行大阵的副阵眼，也是整个太初灵域生机最浓郁的区域，天然适合布置培育与净化类的阵法。
在此之前，他已经先后在树根附近安置了复苏旧世之卵的万木化灵阵，以及蕴养番天印的滋养法阵。
如今又多了一座净化阵法与一座灵魄培育阵。
好在永恒之树占地极广，即便同时布置四座阵法也绰绰有余。
花了几天时间，安东将灵魄培育阵彻底布置妥当。
他将那一百多件武器逐一按方位插入阵中，每一件都精准地对应到阵图节点上。
随着阵法启动，一股温润的灵气自阵眼中心弥散开来，沿着地面的纹路蔓延向每一件武器。
那些原本沉寂的灵性波动，在这股灵气的浸润下渐渐变得清晰而均匀，像是旱季的河床终于迎来了第一场绵长的雨水。
安东在阵外站了片刻，以神识检视了一遍阵法的运转状态，确认每一处节点都畅通无阻，这才满意地收回视线，转身离开。
接下来只需要让阵法自行运转就好。
时间会替他完成剩下的事。
回到九重天塔后，安东径直走进静室，在蒲团上盘膝坐下，闭目凝神。
丹田之中，金丹静悬如一枚沉入深水的珠玉，表面那层氤氲的纹路比几年前更加圆融，像是被潮水反复打磨过的卵石，光滑而温润。
金丹表面，四道清晰可见的裂纹沿着丹体的弧度延伸，彼此间距均匀，如同年轮上的刻痕。
这是他完成四次胎息的证明。
“最多再有七八年，就能完成九次胎息。”安东在心中默默估算了一遍，“到那时候，就可以着手磨砺心境了。”
这些年来，安东早已备齐布置大梦千秋阵所需的一应材料。
只等胎息彻底完成，便能立刻将阵法布下，为突破识破关做最后的铺陈。
深吸口气，安东收敛心神，将气息沉入丹田。
静室中，光源石的光芒柔和而恒定，将他的轮廓映在墙壁上，一动不动，像一尊沉默的石像。
窗外，暮色正沿着城墙的轮廓缓缓攀升，将塔尖的飞檐染成一线暗金。
......
圣龙山脉东南侧，一座临湖而建的堡垒坐落于缓坡与水域的交界处。
三面城墙围拢，将堡垒护在中央，唯独毗邻湖泊的那一侧敞开着，灰蓝色的湖水在傍晚的光线下泛着沉沉的波澜，如同一面没有边际的镜子。
正对着圣龙山脉方向的那段城墙上，埃兹拉正靠着墙垛坐着。
身为塞尔奇人，在未使用变形术的状态下，他看上去就像一头直立行走的、有着类人四肢的海豹。
灰蓝色的短袍松松垮垮地罩在身上，下摆随意掖进腰带里，露出覆着细密绒毛的前臂和微微弯曲的趾爪。
他光着脚坐在墙垛边缘，背脊靠着粗糙的砖石，半眯着眼，望向远处黯灭要塞的残骸。
那座曾经横亘在风暴裂渊上的巍峨堡垒，如今只剩下一段段断裂的城墙和塌陷的塔楼，如同废墟。
自龙庭覆灭之后，五大势力围绕圣龙山脉的归属展开了新一轮的战争。
黯灭要塞第一时间沦为战场，在反复争夺中被彻底打成了一片废墟。
失去了这道防线的遮挡，圣龙山脉的入口如今彻底暴露在外，毫无遮掩。
然而五大势力虽然打得不可开交，却没人试图去占据圣龙山脉。
埃兹拉多少也能琢磨出其中关窍。
黯灭要塞没有了，圣龙山脉就成了一座敞开的笼子。
进去容易，出来难。
这个时候谁先踏进去，就等于同时把后背暴露给了另外四家，必然会被另外四大势力联手针对，堵死在圣龙山脉里，成为瓮中之鳖。
没有谁会蠢到当这个出头鸟。
所以五大势力心照不宣地在圣龙山脉外围驻军扎营，继续将黯灭要塞的废墟当成了交锋拉锯的战场。
圣龙山脉本身则成了一片谁也不敢踏足的真空地带。
埃兹拉垂下眼，在心底叹了口气。
这场战争也不知道什么时候才是个头？
五大势力中，他们海族可以说劣势最大。
毕竟大陆不是海族的主场。
离开了水域，许多种族都发挥不出全部战力。
更别说他们无法长时间离开水域在陆地上行动。
每隔一段时间就要回到水中休息。
十多年战争下来，埃兹拉身心俱疲。
只是他心里也很清楚，圣龙山脉的归属关系着未来大陆的权力格局，海族无论如何也不可能放弃。
除非他们战败。
就在他思绪飘散的当口，身后传来一阵沉重而缓慢的脚步声。
埃兹拉转头望去，看见丹尼尔正从城墙内侧的石梯上走上来。
丹尼尔是一个海巨人，身量比寻常族人还要高出一截，肩背宽厚如礁石，手臂上虬结的肌肉在薄暮的光线里泛着深蓝色的光泽。
与普通海巨人不同的是，他背上延伸出一排灰蓝色的触须。
那些触须从肩胛骨下方开始，沿脊柱两侧整齐排列，长短不一，如展开的扇骨。
表面覆着细密的吸盘，边缘呈深紫色，随着他走路的节奏微微张合。
每收缩一次，都有细小的水珠顺着触须末梢滚落下来，在干燥的城砖上留下一串深色的湿痕。
埃兹拉的目光在那些触须上停了一瞬，眼中闪过一丝异芒。
丹尼尔是一个深海眷属。
所谓的深海眷属，是潮汐圣殿的大祭司们仿照群山之心的熔炉矮人和血吼要塞的龙兽人，所创造出来的一支新血脉。
大祭司们猎杀那些觉醒了法则之力的海洋魔兽，将它们的血脉抽出来精炼提纯，融合创造出一种叫做“源初之水”的活性化液体。
他们会从海族中挑选资质出色的个体，浸泡在源初之水中，再将从海洋魔兽身上剥离的活性器官，植入其体内，强制融合共生。
成功者，身体会发生不可逆的改变，力量远超同族，晋升传奇的几率也大幅提升。
而失败者，要么精神崩溃、化为嗜血的海怪，要么在漫长的排斥反应中缓慢死去。
即便成功融合，深海眷属也终生无法离开深海太久。
否则共生器官就会开始反噬宿主。
即便如此，依然有无数海族挤破了头想要成为深海眷属。
除了力量外，更因为这种血脉可以传承给后代。
数百年传承下来，这些深海眷属早已成了海族中一支全新的种族。
埃兹拉也能理解这种选择。
在晨曦大陆，力量就是一切。只要能获得强大的力量和足以传承给后代的优秀血脉，哪怕要承担一些风险，也有的是人愿意赌一把。
“……你在这儿发什么愣呢？”丹尼尔走到他身旁，粗声开口。
“没什么。”埃兹拉摇摇头没有多说，转而问道，“找我有事吗？”
丹尼尔沉声道：“族长们觉得最近另外四家的动向有些不对劲，让你带一队人去查探一下。”
埃兹拉点点头，从墙垛上跳下来。
“好，我这就去安排人手......”
话还没说完，就被一阵低沉而绵长的号角打断。
埃兹拉和丹尼尔愕然看向废墟方向，发现视野尽头突兀出现密密麻麻的人影轮廓，潮水般朝这边涌来。
“是敌袭！”埃兹拉立刻反应过来，脸色一变，“那个方向是血吼要塞，这群该死的兽人！”
他转头朝不远处的士兵大吼道：“快敲钟示警！”
话音刚落，就听到另一侧的城墙方向传来代表敌袭的钟鸣声。
几乎同一时间，相反一侧的城墙方向也传来同样的声音。
埃兹拉顿时愣住。
另外两个方向也有敌人？
这究竟怎么回事？
第338章 劫前准备
晨曦历9422年，初冬。
一个突如其来的消息，引爆了整个晨曦大陆。
血吼要塞、群山之心、自由同盟与翡翠王庭，四大势力联合突袭了海族位于圣龙山脉东南侧的营地。
鏖战持续了整整一日一夜，海族在多方夹击下损失惨重，最终被迫放弃滩头阵地，退入湖中，沿着水道仓惶撤离了圣龙山脉周边区域。
持续了十余年的圣龙山脉争夺战，终于出现了第一个真正意义上的退出者。
消息传开后，几乎所有听到的人，第一反应都是难以置信。
五大势力之间打了十几年，彼此消耗、彼此提防，谁也没能真正把谁逼出局。
可偏偏是海族，成了第一个被清出棋盘的势力。
关键还是被另外四大势力联手击退的。
一时间，各种猜测如野草般疯长。
许多人都在暗地里揣测，四大势力是不是在私底下达成了某种协议，准备平分圣龙山脉。
也有人猜测四大势力只是想联手先击败一个竞争对手。
然而没人真正清楚背后的真相。
战争的走向越发扑朔迷离。
......
大陆东部，太初灵域。
九重天塔的天元殿里，魔晶灯的暖光将室内笼罩在沉静而安稳的光晕中。
罗曼靠在椅背里，看着手里的情报，忍不住感叹一声。
“没想到会是海族最先退场......只是我不明白，另外四大势力打打杀杀那么多年，怎么会突然联合起来？总觉得有点不真实。”
艾莉诺放下手里的笔，缓缓道：“其实仔细想想也不奇怪。”
“海族的主场在水里，在陆地上的实力天然会受到限制，所以海族军队在五大势力中一直都是垫底的，柿子挑软的捏，另外四大势力想先将海族清理出场也不出奇。”
“再者，不管是精灵和人类，还是兽人和矮人，尽管彼此之间也打得不可开交，可说到底都是陆地种族。”
“而海族却不一样，他们的根扎在水里，对陆地种族来说，天然就带着一层隔阂。”
“这场突袭战，本质上可以看作是陆地种族对海族的排斥。”
罗曼若有所思地“唔”了一声，感叹道：“看样子接下来战争会更加激烈了。”
艾莉诺深以为然地点头。
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