在雷鸣流域，钢鬃部落可是说一不二的霸主，哪有势力敢这么怠慢他？
可他同时心里也很清楚，银月氏族不是那些会畏惧钢鬃部落的小势力，只好压下心里的不满，冷哼一声，自顾自来到长桌一侧坐下。
坐下后，他抬眼望向艾莉诺，声音沉了下来：“银月氏族前些日子杀了我们钢鬃部落的人，你们是不是该给我们一个交代？”
艾莉诺靠在椅背上，不紧不慢地说道：“说起这件事，我倒觉得钢鬃部落应该给我们一个交代才是，那支半精灵族群拖家带口、跋涉千里，就是为了来投靠我们氏族的，你们却在半路上截杀他们，是不是没把我们放在眼里？”
“半精灵族群那么多，谁知道他们是来投靠你们的？”哈蒙德冷嗤一声，“说到底，他们还不是银月氏族的附庸种族，我们出手有什么问题？”
艾莉诺不疾不徐地说道：“可后来猎奴队追杀那群半精灵时，被我们的族人撞见了，不但不停手，反而想要杀人灭口，你这又怎么解释？”
哈蒙德眼角一抽，沉着脸没有开口。
艾莉诺冷冷瞥了他一眼，继续说道：“先伸手的是你们，被砍断手臂也是咎由自取，我不明白你们怎么还有脸来找我们要交代？”
“你......”
哈蒙德脸色一变，作势欲起身，可对上艾莉诺那冷漠的目光，又硬生生把动作压了回去。
他这才想起来，眼前这个精灵本身也是一位传奇强者。
更何况这里还是对方的地盘。
于是他只好克制住怒火，咬牙切齿地说道：“这么说，我们部落的人白死了？”
艾莉诺慢悠悠说道：“你们杀了那么多半精灵，偿命也是应该的。”
哈蒙德深吸口气，将涌到喉咙口的那口气压回肚子里，神色阴沉地说道：“好，这件事暂且不提，但金背猿人部族和他们的先祖图腾，你们必须交出来。”
“理由呢？”
“金背猿人部族本来就是我们的猎物，你们凭什么半路截人？”
“这话就很奇怪了。”艾莉诺脸上浮现一丝玩味的笑意，“金背猿人是一个部族，又不是荒原上的野兽，哪来的猎物说法？”
“他们部族遇到危机，自愿向我们献上先祖图腾，以此换取庇护，是很合理公平的交易，和钢鬃部落有什么关系？”
哈蒙德脸色越发阴沉：“说到底，你就是不肯交人交物了？”
艾莉诺微微一笑，没有接话。
但态度已经表露得十分明显了。
哈蒙德的脸颊抽动了几下，指节在桌面上收紧又松开。
在来银月氏族之前，他有想过对方不会那么轻易退让，甚至可能会拒绝他们的要求。
却怎么也没想到对方的态度会这么强硬，连一点回旋的余地都不留。
“……看来你们银月氏族很有底气。”哈蒙德语气低沉，“你们之前招揽了那么多附庸种族，还嫌不够，现在又插手半精灵的事情，手未免伸得太长了，树大招风的道理，不用我教给你们吧？”
“有些东西，抓得太紧未必是好事，反而容易惹来不必要的麻烦。”
艾莉诺神色不变：“这句话也奉还给你们，手不要伸得太长。”
“金背猿人部族已经是我们的附庸种族，谁敢对他们动手，就别怪我们不客气。”
哈蒙德盯着她看了一会，终于不再多说。
他猛地站起身，椅子在石地板上刮出一道刺耳的响声，朝门口大步走去。
临出门口时，他停了一步，侧过头，目光冷冽地落向艾莉诺：“希望你不要后悔今天说过的话。”
“这个就不劳你操心了。”艾莉诺毫不退缩地迎向对方的视线。
哈蒙德深深看了她一眼，大步走出门外。
脚步声粗重地碾过廊道地板，渐行渐远。
艾莉诺独自在殿中坐了一会儿，随后也起身离开，返回太初城。
来到九重天塔，她找到了安东，简洁地复述了一遍和哈蒙德的谈话。
听罢，安东并不意外。
他早就猜到钢鬃部落派人过来的目的。
“你做得很好。”安东微微一笑，“金背猿人既然成了我们的附庸种族，就是自己人，断没有把他们交出去的道理。”
顿了顿，他又补充了一句，“接下来我们做好战争准备。”
艾莉诺问道：“族长是担心钢鬃部落会主动开战？”
安东摇了摇头，平静道：“钢鬃部落会不会开战无关紧要，但我们却是时候动手了。”
“赤血沃壤那边的事已经告一段落，正好腾出手来，把猎奴队的事情一起解决了。”
艾莉诺顿时明白了过来。
此前安东就提过，要挑一个够分量的势力杀鸡儆猴。
钢鬃部落正好撞上来，既是猎奴队的背后靠山，又向他们显露了敌意，毫无疑问是十分合适的目标。
“我明白了。”艾莉诺郑重点头。
......
莫瑞克几乎是一路跑着回家的。
进了院门，他看到父亲正站在院子里的老树下，低头似乎在想着什么。
听到脚步声，奥鲁抬起头，见自家儿子喘着粗气的模样，不禁皱了皱眉：“莫瑞克，你这是怎么了？”
“父亲！”莫瑞克顾不上把气喘匀，快步走上前，声音里带着按捺不住的急切，“我刚才听人说，钢鬃部落派人到氏族来了？是真的吗？”
奥鲁神色一顿，随即点了点头：“没错，来的是哈蒙德。”
莫瑞克面色微变。
他记得这家伙。
当初就是哈蒙德带队袭击了他们部族，杀了他们很多族人。
就连他们部族的族长，也是死在哈蒙德手下。
金背猿人部族上下都很痛恨这家伙。
“父亲，钢鬃部落肯定是冲着我们来的，氏族会不会为了平息他们的怒火，把我们……”
莫瑞克没有把话说完，但意思已经明明白白。
奥鲁怔了一瞬，随即失笑，伸手在儿子后脑勺上不轻不重地拍了一下：“说什么傻话，族长要是想把我们交出去，当初在潮音平原就不会出手了。”
“哈蒙德确实是冲着我们来的，不过我听说，艾莉诺大人当面就回绝了他，还说谁敢动我们，就是和整个银月氏族为敌。”
莫瑞克愣了一下，随即长长地吐出一口气来，脸上重新露出笑容。
“族长和艾莉诺大人英明，幸好我们当初投靠了银月氏族。”
奥鲁深以为然地点头：“咱们当初献上先祖图腾，换取庇护，这条路是选对了，银月氏族确实把我们当成了自己人。”
莫瑞克神色欣喜，内心深处涌起踏实的安心感。
有了氏族的庇护，他终于不用再提心吊胆，担心哪一天被仇家找上门来。
随之而来的，他心里也越发坚定了要成为太初城弟子的念头。
第319章 不问出身种族
太初城内城。
和煦的日光从廊道两侧照落进来，将青石板路面映得光洁如镜。
两个太初城弟子并肩穿过东侧回廊，正有说有笑地聊着最近承事堂新发布的几个任务。
其中一个高瘦弟子目光不经意地扫向前方，忽然顿住，用手肘碰了碰同伴。
“你看那边。”
另一人顺着他的视线望去，正好看到一道纤细的身影从廊道尽头走过。
那是一个半精灵少女。
她身着淡青色的长袍，袍角被穿堂风微微拂动，轻轻扫过石砖边缘。
银灰色的长发垂在腰间，发梢随着步伐轻轻晃动，像覆了一层薄薄的月光。
她的容貌生得极好，眉眼精致得像被人用极细的笔描过，身上透着一股出尘的清冷气质，让人只看一眼就难以移开视线。
另一个弟子眼睛一亮，低声说道：“她就是伊薇？太阴之体的那个？”
“还能有谁。”高瘦弟子感慨道，“听说她只用了一年零三个月就炼出了第一口灵气，比莱恩师兄还快了几个月。”
“真的假的？”同伴半信半疑地睁大眼睛。
“骗你干什么。”高瘦弟子摇了摇头，语气里带着不加掩饰的羡慕，“灵体就是这么夸张，昊阳真体已经够罕见了，太阴之体据说比昊阳真体还要稀罕，修炼速度和我们相比，自然不是一个层次的。”
另一个弟子闻言也露出羡慕之色，沉默了一瞬，随即有些遗憾地叹了口气：“可惜了，这种灵体怎么就没出现在咱们本族身上呢？”
高瘦弟子听了这话，眉头微不可察地皱了皱，声音压低了几分：“这种话别乱说，族长早就说过，任何人不论出身种族，只要成了太初城弟子，就是同门，什么本族外族的，说多了容易惹是非。”
“要是被有心人听去，传到艾莉诺大人耳朵里，怕是要挨训的。”
另一个弟子被他这么一说，脸上闪过一丝讪然，含糊地嘟囔道：“我就随口说说，你别当真……”
两人又看了一眼远处那道消失在廊道尽头的身影，没再继续这个话题，加快脚步朝承事堂的方向走去。
......
伊薇没有理会周围那些或明或暗的目光。
自从那日测出灵体、被族长亲自召见并传授功法之后，她走到哪里都会引来关注。
或是好奇，或是打量，或是暗中议论，她早已习惯了这种时不时投来的视线。
只要不打扰到她修炼，她也懒得在意。
来到太初城已经快两年了，她逐渐适应了这里的一切。
晨起炼化灵气，午后修习术法武技，傍晚翻看典籍。
日子被一件件事填得严丝合缝。
她渐渐喜欢上了这种节奏。
不用再提心吊胆，担心哪一天会被猎奴队发现、被追捕、被抓住、被卖去某个不知名的地方。
她终于有了一个可以安心生活的地方，不用再像从前那样四处漂泊、东躲西藏。
与此同时，她也有了新的目标。
那就是努力修炼，攀上更高的层次。
伊薇下意识望向太初城中央的方向，目光越过层层叠叠的屋檐与树冠，落在那座高耸巍峨的九重天塔上。
她定下这个目标，不是因为想证明什么，只是不想辜负那个在猎奴队营地的火光中将她拉出深渊的人。
她希望在未来的某一天，自己有足够的资格站到那人身侧，有足够的力量去回报那份恩情。
为了这个目标，她从未有过丝毫懈怠。
为此，再枯燥的修炼，她都甘之如饴。
唯一有些遗憾的，是自那天在天元殿见过一面之后，她就再没见过那位大人的身影。
听说他大部分时候都待在九重天塔闭关，极少外出。
因此每次经过那座高塔附近时，她总会下意识地抬头望上一眼，像是隔着层层叠叠的砖石和禁制，就能感觉到那人的所在。
就在她思绪飘散的时候，前方传来一阵沉闷的轰鸣，紧接着是一阵欢呼。
伊薇回过神来，发现自己已经走到了演武场附近。
演武场是太初城弟子切磋对练的场所。
每天都有不少弟子在这里交手切磋，或是测试新炼制的法器符器，偶尔也会有弟子在这里演练术法。
不过往常这个时间演武场上的人已经散得差不多了，但今天却格外热闹。
伊薇放慢脚步，隔着几株低矮的灌木望向场内，就看到十多个弟子正围着一具五营神兵，兴高采烈地讨论着什么。
其中一个身影尤为引人注目。
他的身量明显比周围精灵矮了一截，肤色偏灰，指尖到手腕的皮肤上布满了深青色的纹路，像沿着血管蔓生出来的脉络。
伊薇认出那是一个叫刻印族的智慧种族，据说很擅长发明和创造。
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