下一次神谱沙龙的日子是十六号，就在后天晚上。
学生们三三两两离开。
到了食堂，李察端着托盘走到窗口，跟往常一样要了双份牛排和一碗浓汤。
他在靠窗位置坐下来，把第一块牛排切成四份，按照最省时间的方式一块一块送进嘴里。
窗外，梧桐叶子又少了几片。
这几天事情一件接着一件地落了地。
辩论周总名次贴在那块人来人往的公告板上，自己的名字第一次超过了蒙塔古；
编修组这一摊事，也总算见了底；
再加上那枚刚刚长成的【记录者之笔】，他这几日一直在小心翼翼地试着它的脾气。
种种事情都到了尾声，让他心里总算是难得松了口气。
这份放松，让他想起了之前的一件小事。
李察走出食堂，给皇家学院那边打了个电话。
“哦？”听筒那头，菲利普斯在那里大呼小叫。
“李察，你主动请我喝酒，这可真是稀奇。”
“算是补上次的账。”李察说道。
“地点你定，皇家学院附近我没去过。
不过前面几次都是你过来找我，这次也该我跑一回了。”
“不去。”菲利普斯答得很快，听不出半点犹豫。
“为什么？”
“皇家学院那边喝酒都得先讨论年份和庄园，跟参加葬礼似的。”
电话那头停顿了一下，声音压低了些：“而且我不想撞见奥利弗。”
菲利普斯提过这个名字，语气里带着几分牙痒痒。
“和他有仇的不是我吗？你怎么又不爽他了？”
“发生了一些破事，你可不要和蒙塔古说。”
菲利普斯的声音又恢复了那副漫不经心。
“而且你们帝都大学有家老獾酒馆，据说开了有六十年，我闻名已久了，一直想去试试。”
李察拗不过他，干脆顺着对方的意思，把约定地点改回了帝都大学这边。
到了第二天的下午，铭文学课刚下，李察正收拾东西，凯瑟琳走了过来。
她这阵子还是没法说话。
出门总要随身带一本巴掌大的笔记本，要说什么先写在纸上，再翻给人看，同学们都已经习惯了。
她在本子上落了一行字，翻过来给李察看。
“麦克菲伊教授生日快到了，你知道哪里能买到合适的酒吗？”
“你有没有问过别人？”
凯瑟琳又翻过一页，写道：
“问过费舍尔，他给我讲了二十分钟威士忌，一句有用的都没有。”
李察险些笑出声。
这倒真像费舍尔的作风，让他去校勘古抄本，他能把每一处笔误挑得干干净净；
让他推荐一瓶酒，他大概只会从词源学的角度先替你把威士忌的来历讲透。
凯瑟琳的笔尖又落了下去：
“又问了蒙塔古，他报的几个庄园名字，最便宜那一瓶是我半年津贴。”
李察倒不意外。
蒙塔古向来是冲着最好的去，从不顾虑旁人钱袋子厚薄。
“所以你想到了我？”
凯瑟琳点了点头，又添了一句：
“你跟菲利普斯，都比较……”
她停了停笔尖，似乎在斟酌该用哪个词，最终落下一个词：“务实。”
李察想了想，把今晚的安排告诉了她。
“巧了，今晚我正要跟他喝一杯，老獾酒馆，东边两条巷子外。
他懂酒比我多，你要是不嫌地方小，跟着去也行。”
凯瑟琳似乎在权衡什么，最终落下一行。
“那就一起去。”
………………
学院区往东两条巷子，有一家门脸极窄的小酒馆。
一只画工拙劣的獾歪在木牌上，像是喝多了酒，正扶着墙才没有栽倒。
酒馆里面比门脸看上去宽敞得多。
吧台后面排着一整墙酒瓶，从颜色发白的烈酒到威士忌再到修道院黑啤，什么都有。
靠墙那排卡座已经坐了几桌人，大多是帝都大学的学生和年轻讲师。
菲利普斯这次他没开那辆半路熄火三次的敞篷汽车，是步行来的。
康斯坦丝已经在角落里坐好了。
她今天没穿那身贵族裙装，换了一件很朴素的灰外套，头发也只是随便扎了个马尾。
猎手姑娘端着一杯清水，面前摊着一本书。
李察走过去的时候扫了一眼书名，《帝国近代兵器演变史》。
菲利普斯在他对面坐下，朝吧台那边喊了一嗓子。
“老板，来两杯你们那个黑麦威士忌，要双倍的。”
“菲利普斯。”康斯坦丝皱起眉：“你上次喝完吐了一地。”
“那是因为上次掺了杜松子酒。”菲利普斯呵呵一笑：“今天只喝麦子的，没事。”
酒端上来的时候，门口又进了一个人。
红头发，口罩摘了。
素色围巾松松绕在脖子上，遮住了大半截下巴。
凯瑟琳站在门口扫了一眼店里环境，目光落在吧台后面那排酒瓶上。
她走到吧台前，跟老板写了些什么。
老板从架子上取下来好几瓶不同的威士忌，一字排开。
菲利普斯歪着头往那边看了一眼。
“布莱克伍德？”
凯瑟琳回过头，看见他们三个坐在角落里。
她走了过来，手里拎着两瓶还没拆封的酒。
“你买酒？”菲利普斯有些意外。
凯瑟琳从挎包里掏出小本子，写了一行字翻过来给菲利普斯看。
“送麦克菲伊教授的，他生日快到了。”
菲利普斯来了兴致，把身子往前探。
“教授是高地人嘛，肯定得喝泥煤的。”
凯瑟琳又写了一行。
“不确定，我只知道他喝得烈。”
“烈的好办。”菲利普斯从她手里把那两瓶拿过来，对着灯光看了看标签。
“这瓶不行。”他把左手那瓶放下。
“低地的味道太甜，高地人会觉得你在侮辱他。”
他又举起右手那瓶，拇指在标签上摩挲了一下。
“这瓶可以，但不是最好的选择。”
他站起身走到吧台前，跟老板咕哝了好一阵子。
老板从最里面那排架子角落里，摸出一瓶颜色深得发黑的酒。
瓶身上标签已经发黄了，印着一座被雾气笼罩的小岛轮廓。
“艾雷岛，二十五年。”菲利普斯把酒瓶搁到桌上。
“泥煤味够足，海风也腌进去了，高地老人家一闻就知道是对的东西。”
凯瑟琳看着那瓶酒，在本子上写了一行。
“贵吗？”
“不便宜。”菲利普斯把价格报了一下。
老板弄了三小杯让几人分别尝尝。
凯瑟琳尝完点点头，从挎包里翻出钱夹。
买得起，但让她感到肉痛。
不过，再怎么样也比蒙塔古推荐的便宜多了。
她把钱递给老板，把那瓶艾雷岛收进挎包里。
第334章 你拆面具了？（月票加更11）
“走了？”李察问。
凯瑟琳在本子上写了一行，翻过来。
“不走，坐会儿。”
她又摸出几枚硬币，推到了菲利普斯面前。
凯瑟琳写道：“你帮我挑了酒，这是谢礼。”
“举手之劳，用不着这个。”菲利普斯把硬币推回去：“我就动了动嘴皮子。”
凯瑟琳眉头皱得更紧了些。
她把硬币又推回去，笔尖压得很重。
“我欠你的，得还。”
李察在旁边看着这一来一回，替菲利普斯解了围。
“你要是非得还那就请他喝一杯，这样他没损失，你也算还清了。”
凯瑟琳想了想，觉得这个法子可行，把硬币收了回去，转头朝老板又点了一杯。
菲利普斯如获至宝，端着那杯酒朝李察晃了晃：“还是你小子会做人。”
他喝了一口，忽然想起了什么，从随身皮包里掏出那把旧茶壶，“咚”地一声搁在桌上。
“对了，跟你们说个新鲜事。”
“它开始蜕变了？”李察没想到居然会这么快。
菲利普斯得意地拍了拍壶身：
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