他翻开第一页。
正文字迹端正得近乎刻板，一笔一画都对齐了无形格子。
这是玛丽夫人老师亲手做的手抄本，从灵感定义讲起，一条一条往下排。
李察读了半页，差点打了个哈欠。
他往下翻。
翻到第三页，事情开始有了变化。
正文讲到“固视”的入门要领。
说施术者应当“以灵感稳定附着于目标，维持恒定接触，不令其偏移”。
一句正确的废话。
可就在这一段正文的右边页边，挤着另一行字。
钢笔写的，墨色比正文淡，字迹潦草得多。
“别去‘抓’它，你抓豆子，越使劲豆子蹦得越远。
要像把手伸进面粉袋……松着，让它自己沾上你。”
李察盯着那行字看了很久。
他的灵视固视练了不知多少回，铜碟上的烛火、墙缝里的旧蜡、银针里头的金属应力……
他一直觉得自己是在盯，用灵感死死咬住一个目标不放。
第七遍洗牌、第十二次施加应力，他全靠一股咬住不放松的劲。
可玛丽夫人说，松着。
他试着按那行字的意思，把灵感从“咬”改成“沾”。
灵感扩散开，落到桌上铜碟的边沿。
他不再去夹它、压它，让灵感停在那里，由着铜碟自己那点微弱的以太残余慢慢爬上来。
固视的稳定度，悄悄往上挪了一格。
李察坐直了。
正文是从一位大精通从自己老师那里一字一句抄来的、规规矩矩的纲要，这是持续了数百年的灵媒传承;
可页边、行间、每一处空白，密密麻麻全是玛丽夫人自己几十年外勤攒下来的批注。
墨色深浅不一，有钢笔有铅笔，有些地方还能看出是后来另用红墨水补上去的。
读这本书，是在读别人的一生。
李察往后翻了几页。
讲“读石”那一节，正文洋洋洒洒列了二十几颗符石的标准释义，老比格早教过他了。
可在这一整页正文的下方，玛丽夫人用铅笔写了一句:
“石头不会撒谎，撒谎的是急着想听到好消息的你。”
李察想起自己第一次给“稿子能不能登出”占卜。
当时他读出了“代价”，可读得不情不愿，恨不得那壶水能少倒一点。
他继续往下。
玛丽夫人的比喻全是厨房、药房、针线、晾衣绳这些平实的日常例子。
讲外勤前的准备，她写:
“出门前把鞋带系两遍，第一遍系给脚，第二遍系给心。”
讲灵感过载，她写:
“晾衣绳上挂太多湿被单，绳子不会立刻断。
你看见它沉下来了，就该去把被单卸两条下来，别等它‘啪’一声。”
讲新牌需要养，她写:
“新牌跟新锅一个脾气，头几回煮什么都带一股铁腥味。
你别嫌它，多用它煮几回，腥味自己就走了。
嫌弃它，它一辈子给你那个味儿。”
李察读到这一句的时候，笑了出来。
读着读着，他发现一件事。
读这书本身，就在涨【感知】。
面板角落里，【感知】Lv.2的进度条爬升的速度，比他平时练固视、做占卜时都快。
玛丽夫人那些批注，通篇都在讲一件事。
如何更细、更慢、更松地去“感觉”一样东西。
读批注的过程，就是在被她一句一句地、隔着几十年和几百里地，手把手训练。
【博闻】让他把整本书“存”进了脑子。
正文每个字、每处涂改和标红、每道折痕都立在脑海里，随时能调出来。
这本书是一个不算顶尖、却足够肯下功夫的人，把她这一生能犯的错、能吃的亏，全用蝇头小字记在了页边。
李察翻到全书最末。
他试着读了两页，正文密度陡然变了，术语一层叠一层。
【博闻】能把字记下，【思辨】有些使不上劲。
他能看懂每一个字，却拼不出整句话在说什么。
更怪的是其中一章。
那一章的标题，被人用墨涂掉了。
涂得很彻底，黑墨把整行标题盖死，连一个字母轮廓都没露。
涂这一笔的，显然是玛丽夫人自己。
他往那一页的页脚看。
“这一章，等你真到了需要它的时候，自然就读得懂了”
………………
接下来几天，李察读书的节奏定了下来。
清晨慢跑回来读半小时，晚饭后读两小时。
玛丽夫人有一句话，反反复复在不同的章节里头冒出来。
“占卜师是侦探，不是先知。
先知问‘会发生什么’，侦探问‘已经发生了什么’。
你永远只能读已经发生的、和正在发生的。
凡是有人许给你‘未来’，那人要么是骗子，要么……比骗子可怕得多。”
李察想起神谱沙龙那张匿名圆桌。
赫卡忒许的，正是“未来”。
他没有想太多，开始在书里找自己当前急需的案例。
中段有两章，标题摆在一起。
第一章:《如何用占卜审讯一件不肯开口的封缚物》。
第二章:《对待“咒物”的三种态度:哄、骗、耗》。
正文把“咒物”分了类，讲了三种处置的纲要。
这一章页边，玛丽夫人的批注比别处都密。
她记了一个自己年轻时的案子。
这天晚上，伊芙琳赖在他房间里面不走。
妹妹那一窝姜饼兔子配方已经迭代到了第四版。
可烤箱温度始终拿不准，心里烦，想找人说话。
“哥，讲个故事。”她抱着膝盖坐在自己哥哥的床上：“你那本破书，总该有点能讲的吧。”
“它不是破书。”
“那它有故事吗?”
李察想了想。
“这倒确实是有。”
“那就讲讲！”伊芙琳在床上滚了一圈，等着他开口。
“好吧……”李察花了一会儿才想到了开场白。
“从前，海边有个渔镇。
镇上有个新娘，出嫁那天船翻了，人和嫁妆全沉到了海底。
只有她的一只首饰匣，被海浪冲回了岸上。”
伊芙琳眼睛紧紧盯着他的嘴。
“……然后呢?”
“然后镇上人都说，这只匣子谁碰谁倒霉。
碰过它的人家，锅会糊，牛会病，晾出去的衣服会被风吹进泥里。
大家就凑钱，请了一位很有名的老太太来，把匣子‘弄干净’。”
“老太太厉害吗?”
“那时候她还年轻，心气高。
她想，这有什么难的。
她摆了一个大阵，要一口气把匣子里头的‘晦气’全清出去。”
“清掉了?”
“清出大事了。”李察压低了声音。
“那一夜，港里头停着的渔船，缆绳一条接一条地断，船自己往海里头漂。
镇上家家户户睡梦里头，都听见有人在海底叫他们的名字。
有两个汉子半夜爬起来往海边走，被人拦下来的时候，海水已经湿到膝盖。”
伊芙琳“呀”了一声，把脸埋进膝盖里头，又立刻抬起来。
“为什么会这样?匣子不是要被‘弄干净’吗?”
李察看着妹妹。
这正是他想听的反应。
“因为啊……那只匣子，它不想走。
它在海底失了主人，在岸上又被所有人嫌弃，它谁都没有了。
老太太摆个大阵，等于当着它的面说‘我要把你赶走’。
它没处去，它就想……要走，大家一起走，谁也别想留下。”
屋子里头安静了一会儿。
伊芙琳半天没动。
“……所以那位老太太，后来怎么办?”
“后来她明白了一个道理。”
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