加里奥的脑海里反复回荡着这句话，挥之不去。
他什么意思？
我哪里不错了？
他下意识地加快了脚步。皮靴踩在石板上，发出急促的嗒嗒声，在空旷的长廊里格外清晰。
身后跟着的两个侍从，一路小跑才能跟上他的速度。
“大人！大人您慢点！”
加里奥没有减慢速度。
他只想赶紧完成这个任务，然后把那个处刑人交给父亲，自己躲到城堡最深的角落里，等这支军队走了再出来。
或者等那个处刑人死了再出来。
反正不想再见到那张脸。
“大人，您要去哪儿？”一个侍从气喘吁吁地问。
“找人。”加里奥头也不回。
“找谁？”
“找——”加里奥顿了顿，“找女人。”
两个侍从对视一眼。
“找……找女人？”
“对。”加里奥说，“漂亮的女人。”
侍从们的表情变得微妙起来。
“大人，您这个时间……找女人？”
加里奥停下脚步，回头瞪了他们一眼。
“不是给我找！是给那个教会的人找！”
两个侍从恍然大悟。
然后又露出了更加微妙的表情。
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与此同时，北境。
希尔坐在自己的书房里，面前堆着一叠厚厚的文件。
那些文件是她的情报网送来的。每天都会有新的内容，每天都会有新的消息。
王领那边，似乎每天都有新的变化。
种子，肥料，蒸汽机，会自己动的战车。
那些词她认识，但组合在一起，就让她觉得自己仿佛已经脱离了时代，跟不上节奏了。
而本杰明自己的动作，更是大到难以置信。
有时候她甚至会觉得那些情报是假的。
什么叫本杰明正面攻下圣泉领，收复了莉维亚？
什么叫本杰明带兵南下，气势汹汹？
不是——
这还是她认识中的那个本杰明吗？
确定不是披着名字的另一个人？
怎么突然间动作这么激进？野心这么大了？
希尔放下手里的文件，靠在椅背上，望着天花板发呆。
怎么说呢——
她有些嫉妒了。
在自己还在北境和那些贵族虚与委蛇的时候，本杰明已经在王国的棋盘上成为了操盘手。
对方这是做了自己想做而不敢做的事情。
这份野心，这份行动力，简直是理想中的自己。
但他的底气是什么？
就没有想过失败的可能吗？
希尔重新拿起那些文件，一页一页地翻看。那些情报里有太多她看不懂的东西，那些来自寒霜镇和铁铸领的新产品，那些来自联合公社的军事调动，那些来自本杰明本人的决策。
她想起伊芙琳传递回来的情报。那个自己派过去的“眼线”，最近越来越敷衍了。每次送回来的情报，都是些不痛不痒的消息，完全没有核心内容。
“一切正常。”
“男爵很好。”
“没什么特别的事情。”
这丫头，怕不是已经被本杰明收买了。她叹了口气，把那些文件丢到一边。
自己正在逐渐脱离王国的旋涡中心。
已经到了不得不决定是否插手的时候了。
她不希望自己到最后只是一个充当背景板的小角色。
应该在哪里押注呢？
从情谊上来讲，在本杰明身上押注是最合理的选择。毕竟认识这么多年，毕竟有过那些并肩作战的日子，毕竟他是那个曾经在篝火旁给她讲笑话的小杂役。
但对方根基薄弱。只是一位男爵。
联合公社的势力哪怕再庞大，也不属于他一个人。
自己这时候再入场，已经有些迟了。
希尔站起身，走到窗边。
窗外是北境灰蒙蒙的天空。雪花正在飘落，一片一片，落在窗棂上，很快融化。
大王子阿尔凯亚。
这个名字在她脑海里浮现。
得到了两个大公支持的继承人。虽然这样说对赛丽娅不太好，但在希尔心里，从统治者的角度上来看，阿尔凯亚要比她优秀得多。
明面上拥有最大的领土和兵力。如果选择了他，那么自己在北境要承受的压力也会瞬间消失。
那些烦人的贵族，那些虎视眈眈的邻居都会在阿尔凯亚的庇护下变得安分。
虽然会面对本杰明他们失望的目光。
但那也是无可奈何，不是吗？
从本杰明的动作来看，他对讨伐王都势在必得。这对于王国的人而言自然是好事。
但如果在那时候，阿尔凯亚突然发难本杰明和他的联合公社，还能应对吗？
或者说，联合公社里的那些人，还愿意继续听他的吗？
希尔的目光变得深远。
不管自己做哪个选择，增加筹码的份量是必须的。
她想起本杰明之前通知过她的一件事。
明珠城下，埋藏着上一个文明的遗迹。
如今已经被找到，也已经派人进去探索。
根据推测，本杰明的突然崛起，应该跟这遗迹有关联。
而最近遗迹中突然传出了异象。
这很可能，是她的机会。
本杰明。阿尔凯亚。
王领。北境。
押注。筹码。
还有那个埋在地下的遗迹，和它可能带来的机会。
第384章 返航前夕
北境，明珠城。
希尔站在一座新建的建筑前，双手抱胸，表情微妙。
这建筑是她为了探索遗迹特意修建的，准确地说，是在本杰明派人送来“这里可能有东西”的消息后，她连夜让人盖起来的。
花了多少钱，她已经不想算了。花了多少精力，她也不想去想。
反正不会少。
但问题是——
“所以现在的情况是？”
她转过头，看向身边的副官。
副官的表情比她更微妙。
“大人，”他小心翼翼地开口，“第一批人……还没出来。”
希尔点了点头。
“第二批呢？”
“也……没出来。”
希尔沉默了片刻。
“第三批呢？”
副官没有回答。
但那表情已经说明了一切。
希尔深吸一口气。
寻找这个遗迹花了她不少钱财和精力。没人想着空手而归。但本杰明提醒过她，这名为“复苏设施”的遗迹内部危险重重，甚至跟神明有关联。
她倒也不会鲁莽地自己进去。
虽然自己信奉隐匿女神，但说到底，她对这些神祇没什么尊敬的心思。如果有那个机会，她真希望能把女神当做自己的手下驱使。
但不尊敬归不尊敬，女神的伟力她是认可的。轻率的进去后果与寻死区别不大。
所以她的计划很简单：派人进去探路。一批不行就两批，两批不行就三批。总能探出点什么。
结果三批人进去，三批人都没出来。
希尔的眉头皱了起来。
“这是第几天了？”
“第六天了，大人。”副官说，“按照约定好的时间，第一批昨天就该出来的。”
就在这时——
“大人！”一个手下从建筑那边跑过来，“有人出来了！”
希尔的眉毛挑了起来。
“什么人？”
“第二批进去的人！”那手下喘着气，“他们有能证明身份的东西！”
希尔快步走过去。
建筑门口，几个人正从里面踉踉跄跄地走出来。他们的衣服破破烂烂，脸上满是灰尘，眼神有些涣散，但看起来还算正常。
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