“哦哦，对！”雷克斯如蒙大赦，连忙蹲下身，小心翼翼地将背包放在相对干净的地面上，仿佛那是什么易碎的珍宝，轻手轻脚地解开了搭扣。
里面东西摆放得意外整齐，显示出主人严谨的习惯：几包未开封的硬面饼和肉干，两个水囊，一小卷绳索和几样简易工具。
然后……在背包最里层，用柔软的内衬布料细心隔开保护的，是一小堆静静躺在一起、微微散发着各色莹润光泽的晶体。
符文！
粗略一数，至少有八九枚！
雷克斯瞪大了眼睛，呼吸都屏住了。
他颤抖着手，拿起一枚通体流转着淡青色微光、触之轻盈仿佛没有重量的符文，仔仔细细地端详着，声音都因激动和难以置信而变得结巴：“这、这……这是风属性的！我们找了半天，把东边那片林子都快翻过来了，都没找到这个！”
莉莉安也忍不住凑得更近，冰蓝色的瞳孔里清晰地倒映出那些符文柔和却不容忽视的光晕——赤红跃动的火、湛蓝流动的水、厚重沉稳的土、闪烁锐利的金……
属性各异，琳琅满目，而且有好几种，正是他们目前拼图里最关键、却始终未能寻获的缺失部分！
她的小嘴微微张开，之前所有的愤怒、指责、不屑，在这一刻都被眼前实实在在的宝藏冲击得七零八落。半晌，她都没能说出一个字来。
惊讶、不解，还有微妙连她自己都不愿承认的动容，混杂在一起，冲击着她原本对莱恩·维尔特这个人的全部认知。
那个传闻中阴险、孤僻、不择手段的维尔特，居然会把自己辛苦收集的、如此珍贵的符文，用这种随意的方式留给他们？
就像……真的只是处理掉一些无用的累赘？
“……他难道真的集齐了所有种类的符文？”莉莉安喃喃自语，声音轻得几乎听不见，“所以这些重复的，对我们来说是宝贝，对他而言……真的只是多余的垃圾了？”
这个认知让她心里涌起一股复杂的滋味，有点挫败，有点不甘，但更多的是一种难以言喻的震撼。
那个家伙，在那副平静甚至有些阴郁的表象下，到底隐藏着多强的实力和行动力？
“他人还怪好的嘞！”雷克斯的总结永远简单直接。
他已经开始喜滋滋地清点符文的种类，脸上乐开了花，“这下我们说不定能凑齐好多种了！考核评价一定能提高！”
“好、好什么好！”莉莉安像是被这句话烫到一样猛地跳起来，脸颊不受控制地泛起淡淡的红晕，为了掩饰，她用力推了雷克斯的肩膀一把，“别、别傻乐了！赶紧收好！我们还得去找剩下的符文呢！难道要全靠别人……别人的施舍吗！”
“哦哦！对！我们还得自己努力！”雷克斯被她一推，也回过神来，连忙将符文仔细地收进自己的背包内层，动作前所未有的郑重。他重新握紧了自己的宽刃重剑，挺起胸膛，脸上斗志重新燃烧起来，“大小姐，我们接下来往哪走？”
莉莉安最后望了一眼莱恩和导师们消失的那片幽深林木，深吸了一口混合着焦土和冰霜气息的空气，仿佛要将胸中翻腾的所有情绪都压下去。她重新挺直了背脊，冰蓝色的眼眸恢复了平日里的锐利，纤白的手指果断地指向森林另一侧更为茂密的方向：
“那边！感应到的波动更清晰一些。别磨蹭了，笨蛋，跟紧我！”
“是！大小姐！”
两人吵吵嚷嚷的身影，也很快没入了低语森林那深浅不一、仿佛永无尽头的浓绿荫翳之中，继续着属于他们的、尚未抵达终点的考核旅程。
空地彻底恢复了寂静。只有几处被火焰灼出的焦黑痕迹、零星散落的冰晶碎屑，以及空气中尚未完全散去的冰火元素残余，默默地见证并诉说着刚才那场短暂、激烈、并彻底扭转了至少三人认知的战斗与相遇。
阳光透过枝叶的缝隙，斑驳地洒在这片小小的战场上，温柔地覆盖了一切痕迹，仿佛什么也不曾发生。只有风，穿过林间，发出悠长的叹息。
第111章 堂堂结束
低语森林的边缘，那片被临时划定为考核终点的空地上，气氛有些微妙。
原本稀稀拉拉等着看热闹的人群——主要是些不用参加考核的低年级生、几个提前被淘汰出来的三年级生、还有负责维持秩序和紧急救援的几位导师——此刻都不约而同地安静了下来。
他们的目光齐刷刷地投向同一个方向。
那里，两位神色严肃的导师正一前一后，带着一个学生从森林深处走出来。
那是个高挑的少年，棕色的中长发在穿过林隙的阳光下显出深浅不一的色泽，几缕发丝随意地搭在额前。
他脸上没什么表情，灰蓝色的眼睛像结冰的湖面，平静地扫过前方。
衣服确实算不上整洁——深色的学院制服外套沾着泥点，袖口有被什么勾扯出的线头，衣摆边缘还挂着片枯叶。
但也就仅此而已了。
没有血迹，没有狼狈的包扎，没有需要人搀扶的踉跄。他就那么自己走着，步伐均匀，背脊挺直，甚至称得上从容。
那张棱角分明的脸上除了些微的尘土，干干净净，清晰地显露着冷冽的俊朗。
他跟在两位神色肃穆的高级导师身后，如同完成一次寻常的课后漫步，自然而然地踏入了这片聚集了众多目光的空地。
是莱恩·维尔特。
是那个在圣罗兰学院初级部名声显赫，或者说恶名昭彰的维尔特家少爷。
这个名字像颗石子投入静水，短暂的死寂后，涟漪轰然炸开。
“快看！是维尔特！”
“他……他是自己走出来的？”
“难道不是受伤被抬出来的吗？”
“废话！你看他像受伤的样子吗？衣服是破了点，但人好好的！”
“天哪……这岂不是说，他提前通过了？这才第三天中午啊！”
“何止是通过……你看到那两位导师了吗？那是负责最终评定的高级导师！他们亲自带人出来，只可能是一种情况……”
“他集齐了？！十二枚符文？那个传说中的隐藏条件？！”
“但……但是他真的出来了啊……”
惊呼撞上质疑，抽气声此起彼伏。
许多低年级生只听过维尔特这个代表麻烦的名字，此刻才第一次将名字和真人对上号，忍不住踮起脚尖，伸长脖子，想看清那张据说总是阴沉着脸此刻却没什么波澜的面孔下，究竟藏着什么。
一些高年级生，尤其是那些提前折戟、身上还带着包扎痕迹的三年级生，眼神更是复杂，震惊中混杂着不甘，以及一丝不易察觉的……敬畏。
是的，敬畏。
如果放在几个月前，莱恩·维尔特以这种方式提前完成考核，众人的反应多半会是他又用了什么卑劣手段或者肯定是运气好，然后报以鄙夷和漠视。
但如今，情况不同了。
霜晶爆炸案那场惊天逆转的公开听证会，像一场席卷学院的风暴，彻底冲刷了许多人心中对莱恩·维尔特这个标签的固有印象。
那个在众人面前条分缕析，用严密逻辑将加西亚和伍德两家的控诉全盘打会，并且将其钉死在叛国罪上的少年，与过去传闻中只会欺凌弱小的阴郁贵族少爷形象，产生了致命的割裂感。
大家依然觉得他不好惹，眼神还是那么冷，气质依旧疏离，但不再仅仅是不屑与畏惧，而是多了一层模糊的、连他们自己都未必说得清的复杂观感——那是对实力与智谋下意识的承认。
尤其当这种实力以如此直观、如此压倒性的方式展现在眼前时，惊呼与赞叹，便再也压制不住地从某些人口中溜了出来。
“好、好厉害……”
“居然真的做到了……”
莱恩对周围的嘈杂恍若未闻，灰蓝色的眼眸平静无波，只是安静地跟在两位导师身后。
只有他自己知道，外套下的身体其实带着些许激战后的疲惫，第一次尝试握剑战斗的手腕还残留着发力过后的些微酸胀，但这些都被他很好地隐藏在那张缺乏表情的面具之下。
他被带到空地一侧临时搭建的检查点。几名身穿白色袍子的学院医师和负责后勤的导师已经等在那里，旁边还摆放着一些闪烁着微光的简易检测魔导器。
“莱恩·维尔特同学，请配合进行基础检查。”一位面容和蔼的中年女医师开口道，语气温和但不容拒绝，“这是规定流程，以确保每位完成考核的学生身体状况稳定，没有留下隐患。”
莱恩点点头，配合地伸出胳膊，站到指定的位置。
接下来的几分钟，他感觉自己像个被摆弄的人偶。
冰凉的手指搭上他的腕脉，柔和的白光从医师掌心亮起，顺着他的手臂游走，带来细微的酥麻感。
另一个导师拿着个透镜似的魔导器，从头到脚扫描着他，镜片上划过一串串流动的数据。
还有人在记录他的呼吸、瞳孔反应，甚至用手指轻轻按压他外套上破损处的边缘，检查下面的皮肤。
“魔力回路稳定，略有消耗，但在正常恢复范围内。”
“体表无开放性伤口，有几处轻微淤青和擦伤，已开始自愈。”
“精神波动平稳，无明显受创或过度耗神迹象。”
“体内未检测到异常魔法残留、毒素或诅咒反应。”
“营养状况良好，无脱水或饥饿导致的虚弱……”
一项项检查结果被报出，负责记录的导师笔尖飞快移动。几位医师交换了一下眼神，都从对方脸上看到了同样的惊讶。
这状态……好得有点过分了。
进入低语森林三天，经历各种战斗、搜寻、还可能遭遇其他竞争者，提前完成最高难度目标，结果出来就这点几乎可以忽略不计的消耗和皮外伤？
这身体素质和控制力，未免也太惊人了些。
中年女医师收回手，脸上的笑容真切了许多：“非常好，维尔特同学。你的身体状况完全达标，甚至可以说非常出色。恭喜你顺利完成考核。”
“谢谢。”
莱恩收回手臂，礼貌但简短地回应。他整理了一下有些凌乱的衣领，目光下意识地抬起，越过正在收拾器械的医师们，扫向空地外围那片黑压压的人群。
他的视线很快定格在某处。
第112章 我们回家
在人群偏外围的地方，靠近一棵老橡树的阴影下，站着一个瘦小的身影。
黑白女仆裙浆洗得洁净，外面罩了件略显宽大的保暖外套，一头栗色的头发简单束在脑后，露出小巧苍白的脸，站得笔直，仪态标准，长裙摆却沾了尘泥草屑，而且细看，她的重心在悄悄挪移。
左脚累了，重量便滑到右脚，过一会儿又换回来。
这细微动作，连同她额前几缕挣脱发夹、被风撩乱的栗色发丝，一起出卖了她久候的事实。
是珂赛特。
他的小女仆。
她似乎在那里站了很久，背脊挺得笔直，双手却紧紧攥着身前的围裙布料，眼睛睁得大大的，一瞬不瞬地紧盯着检查点这边，目光紧紧追随着莱恩的身影。
从今天清晨，甚至可能更早，考核出口开放起，她就等在这里了。
看着一个个或昏迷或呻吟、满身狼狈、被担架抬出去的学生；听着周围人关于森林里如何危险、谁谁谁又遭遇了什么的议论；她的心恐怕一直悬在嗓子眼，哪怕对他再有信心，担忧也如同藤蔓般缠绕不去。
直到此刻，亲眼看到莱恩完好无损地、甚至可说是从容地走出来，接受检查，得到医师的肯定……
她所有注意力都拴在空地中央的莱恩身上。浅褐色眼睛睁圆了，眨也不眨，盛满快溢出来的担忧，又在看到他安然无恙、医师点头时，涌起些许安心。
莱恩看到，珂赛特那双总是带着谨慎与洞察的浅褐色眼眸里，迅速弥漫起一层朦胧的水光。
她飞快地眨了几下眼睛，用力吸了吸鼻子，那死死攥着围裙的手，终于微微松开了些，肩膀塌下来一点，像是终于卸下了千斤重担。
然后，她注意到了莱恩投来的目光。
像是受惊的小动物，珂赛特的脸颊唰地泛起了淡淡的红晕。
她慌忙低下头，但又忍不住飞快地抬眼看过来，嘴角努力想抿出一个微笑，可那微微泛红的眼圈和眼里未散的水汽，却让这个笑容显得格外柔软，甚至有点笨拙的可爱。
莱恩配合完最后一项记录，在医师递来的确认板上签下名字。笔尖离开纸面，他转过身，没有走向导师聚集的主席台方向，也没有理会附近几个似乎想凑近说些什么的陌生面孔，而是径直朝着人群走来。
原本嗡嗡作响的议论声随着他的靠近骤然低了下去，变成更压抑的窃窃私语。
一道道目光黏在他身上，好奇、探究、惊讶，还有几道来自低年级女生的视线，在短暂惊愕后，似乎才第一次真正看清这位传闻中的恶少的样貌——挺拔的身形，冷冽而轮廓分明的侧脸，那副对周围骚动毫不在意的淡漠神态，在撕去卑劣无能的旧标签后，竟奇异地透出一种引人注目的特质。
几个女生下意识地互相碰了碰胳膊，脸颊漫上不易察觉的淡红，眼看着那身影越走越近，心脏没来由地跳快了几拍。
然后，莱恩·维尔特在她们面前半步未停，擦肩而过。
他拨开人群，像分开水流，脚步不停，目标明确地走向空地最外围，那棵孤零零的老橡树下。
珂赛特看着主人直直朝自己走来，周围所有的视线仿佛也随之聚焦，让她瞬间手足无措。
她想站得更直些，想露出一个完美的微笑，可腿脚因长久站立而积蓄的酸麻却在此时汹涌袭来。
莱恩刚在她面前站定，那句“等了很久了吧”还没完全落下，她膝盖一软，身体不受控制地向前晃了晃。
一只有力的手及时托住了她的胳膊。
隔着衣物，也能感受到那手掌的温度和稳定。珂赛特的脸腾地红透，一直蔓延到耳尖。
“没、没等多久！主人您……您没事吧？”
她声音发紧，试图自己站稳，腿上却像踩着棉花，使不上劲。
莱恩扶着她，眉头蹙了一下。
“这叫没等多久？”他目光扫过她裙摆的草屑和额角的细汗，“我没事，医师已经确认过了。走，先回宿舍。”
珂赛特用力点头，浅褐色的眼睛里水光未退，却亮晶晶的。
莱恩很自然地没有松手，转而虚扶着她的手臂，半搀着她，转身朝宿舍区的方向走去。
众目睽睽之下，学院里名声复杂的莱恩·维尔特，就这样带着他那个看起来娇小又狼狈的小女仆，穿过一片惊异与探究的视线，坦然离开。
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