“你要找到那些失落的遗迹，找到我们曾经的辉煌。”
“你要带着我们，重新走回这个世界。”
伊露娅咬着嘴唇。
一年，她才来了一年。
她刚觉得自己摸到了一点门路，刚觉得自己可以在这个人类社会里生存下去，刚觉得自己有机会去接近那些目标——
就因为一块白水晶。
那块她打听到的、可能和精灵有关系的白水晶。那块被莱恩·维尔特抢先买走的白水晶。她只是想偷回来，只是想看一眼，只是想确认那是不是真的和精灵有关。
结果呢？
她打不过那个叫莱恩的学生。
她只能狼狈地躲，狼狈地逃，狼狈地用空间魔法脱身——那是禁忌，是绝对不能在人前使用的东西。
然后她从墙上摔下来。
然后她晕过去。
然后她醒来，躺在这里，被这个女人看穿了一切。
有时候毁掉你的，不是多大的阴谋，就是一块白水晶，一个打不过的人，一堵没站稳的墙。
莱恩·维尔特。
那个名字在伊露娅心里转了一圈。
她忽然生出一股恨意。
如果不是他，她不会被打伤；如果不是他，她不会逃跑；如果不是他，她不会从墙上摔下来；如果不是他——
那恨意刚冒出来，就被她自己压下去了。
不对。
这不能怪他。
是她自己去偷东西的。是她自己技不如人打不过的。是她自己用空间魔法逃跑的。是她自己脚滑摔下来的。
怪别人？有什么道理？
伊露娅垂下眼，睫毛在脸上投下一小片阴影。
她心里乱极了。那些念头翻来覆去，一会儿是恨，一会儿是悔，一会儿是恐惧，一会儿是绝望。它们像一团乱麻，缠在一起，越缠越紧，缠得她喘不过气来。
“好了好了。”
那个温和的声音响起来，打断了她的思绪。
伊露娅抬起头。
塞西莉亚拍了拍手。
那掌声很轻，但在寂静的房间里格外清晰。门边那两个女仆微微欠身，然后退了出去。她们的动作很轻，很快，像两道灰色的影子，消失在门外。
门关上了。
房间里只剩下她们两个人。
塞西莉亚端起那杯红茶，又抿了一口。她的动作还是那么优雅，那么从容，像是在自己家里招待一个朋友。
她放下茶杯，看着伊露娅。
那双冰蓝色的眼眸里，还是那种温和的光。
“好了，”她说，“现在没有外人了。”
她顿了顿。
“想来你现在肯定很担心自己接下来的处境。”
伊露娅盯着她，没有说话。
塞西莉亚笑了笑，那笑容温柔得像春天的风。
“放心吧，我不会把你交给任何人。”
伊露娅的瞳孔微微收缩。
“我不想把你献给帝国，不想把你关进笼子里，不想把你送到那些学者面前。”塞西莉亚说，语气轻描淡写，“那些事，太无趣了。”
她站起来，走到窗边。深紫色的裙摆在身后轻轻曳动，像一道流动的暗影。
阳光从窗帘缝隙里透进来，落在她身上，把她整个人镀上一层淡淡的金色。她站在那里，看着窗外，像是在看什么很有趣的东西。
“我想和你谈个合作。”
伊露娅盯着她的背影。
那双紫色的眼眸里，恐惧还在，但多了一点别的东西——警惕，审视，还有……希望。
“……什么合作？”她开口，声音沙哑。
塞西莉亚转过身。
阳光在她身后，把她的脸照得半明半暗。那双冰蓝色的眼睛在阴影里闪着光，很温和，很亲切，像是看着一个终于愿意听话的孩子。
“我告诉你一个秘密。”
她走回伊露娅床边，在刚才那张椅子上坐下来。
“帝国发现了一个遗迹。”她说，“在西南方向的深山里，很深的森林里。初步判断，那是精灵留下的东西。”
伊露娅的呼吸停了一瞬。
“帝国派了几批人进去探查。”塞西莉亚继续说，“活着回来的只有一个。但他带出来一些东西——文字，石碑，还有一些……很有趣的物件。”
她从旁边的小几上拿起那卷羊皮纸。
她的动作很轻，像是拿起一件易碎的珍宝。阳光从窗帘缝隙里透进来，落在那卷纸上，照出它泛黄的边缘和斑驳的纹路。
她见伊露娅盯着那卷纸，眼睛里有什么东西在动，便笑了笑，把那层透明的薄膜揭开——那层刻满符文的高阶保存魔法——然后双手拈着羊皮纸的两端，把它展开。
纸张发出很轻很轻的沙沙声，像是沉睡多年的人终于翻了个身。
第189章 我需要你
那是一张很大的羊皮纸，差不多有两尺见方。表面凹凸不平，有些地方起毛，有些地方开裂，有些地方被虫蛀出细小的孔洞。它的颜色是那种很旧的黄，黄得发褐，褐得发黑，像是被时光浸泡了太久。
上面写满了字。
那些字不是人类常用的文字，不是帝国通用的书写方式。它们弯弯曲曲的，像是一条条游动的蛇，又像是某种藤蔓在纸上生长。有些地方墨迹已经淡得看不清，有些地方被水渍晕开，有些地方被什么东西刮花了。
伊露娅的瞳孔微微收缩。
她一眼就认出来了。
精灵文。
那是她从小看到大的文字，是她族内世代传承的古老书写方式。那些弯曲的线条，那些带着弧度的转折，那些代表着风、代表着树、代表着生命的符号——她闭着眼睛都能认出来。
但她的目光在那些字上缓缓移动，眉头慢慢皱起来。
有些字她认识。那些和她现在使用的精灵文差不多的，只是写法更古老一些，更繁琐一些。
但有些字她认不出来。
那些字和她学的完全不一样。笔画更多，结构更复杂，像是被时间层层叠叠地包裹起来。她盯着其中一个看了很久，隐约猜出那可能是森林的意思，但不敢确定。
这是很久以前的精灵文。
可能几千年，可能上万年。
那时候的精灵，写字的习惯和现在不一样。
有些东西你明明认识，却又不认识。就像你隔着时光看自己的祖先，既熟悉，又陌生。
伊露娅的手指动了动。她想伸手去摸那些字，想用指尖感受那些墨迹的纹路，想凑近了闻一闻那股时光的味道。
但她忍住了。
她抬起头，看着塞西莉亚。
塞西莉亚正看着她。那双冰蓝色的眼睛里带着一点笑意，像是在说“你看，我没骗你吧”。
“这是从那个遗迹里带出来的。”塞西莉亚说，“抄录的。原物是一块石碑，太大了，搬不动。”
她把羊皮纸又卷起来，重新封进那层透明的薄膜里。
动作很轻，很仔细，像是在对待一件真正的宝物。
伊露娅盯着那卷被收起来的羊皮纸，没有说话。
但她心里有什么东西在动。
那个遗迹，真的是精灵的遗迹。那些文字，真的是精灵留下的。几千年前，甚至上万年前的精灵。
塞西莉亚没有骗她。
至少这一点没有。
最可怕的不是被骗，是发现对方说的都是真的——因为那样你就没有拒绝的理由了。
“帝国准备组织一次大规模的探索。”塞西莉亚说，声音还是那样温和，“从各地挑选最优秀的年轻人进去。我手里恰好有几个名额。”
她顿了顿，把羊皮纸放回原处，看着伊露娅。
“我需要一个人。一个能看懂那些文字的人，一个能和遗迹里的东西产生共鸣的人，一个能在那些人类进不去的地方……找到我想要的东西的人。同样的，我会给予你在人类世界的庇佑，不必担心自己的身份被发现，也无需为生计发愁，做你想做的事。”
伊露娅盯着她。
那双紫色的眼眸里，恐惧还在，警惕还在。但多了一点别的东西——一种很奇怪的、说不上来的光。
那种光叫“诱惑”。
难抵抗的东西不是恐惧，是诱惑，因为恐惧让你想逃，诱惑让你想留。
“你想要什么？”她开口，声音还是有些沙哑。
塞西莉亚笑了。
那笑容还是那么温和，那么亲切，像是面对一个问出可爱问题的孩子。
“到时候你就知道了。”
她伸出手，轻轻拍了拍伊露娅的手背。
那动作很轻，很温柔。她的手指微凉，带着一点红茶的余温，落在伊露娅的手背上，像是一片羽毛。
伊露娅僵了一瞬，没有躲开。
“别急着回答。”塞西莉亚说，“你还有时间考虑。我让人给你准备一些衣服，一些日常用的东西。你先在这里休息几天，把伤养好。”
她站起来，整理了一下裙摆。深紫色的丝绸在光线下流动，像是一道暗影从她身上滑过。
“等你想好了，随时可以告诉我。”
她转身，朝门口走去。
她的步伐很轻，很稳，踩在地板上几乎没有声音。深紫色的裙摆在身后轻轻曳动，像是一道流动的河。
走到门边，她停下脚步。
回头，看了伊露娅一眼。
那双冰蓝色的眼睛在门边的阴影里，闪着一种很奇特的光。
“对了。”
她笑了笑。
“你刚才的眼神，很有意思。”
伊露娅一愣。
“那种眼神，我在很多人脸上见过。”塞西莉亚说，语气轻描淡写，“恐惧，绝望，恨意，自责……混在一起。但最后，你把它压下去了。”
她的眼睛弯了弯。
“能做到这一点的人，不多。”
她推开门，阳光从门缝里挤进来，在地上拖出一道长长的光带。
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