等待中，羽田秀玄正和木之下科普着战国时期的历史故事，忽然察觉到异常，抬头看去，发现一个站在神社屋顶的人影。
人影的脸孔在近夜中看不大清，只能从体型分辨出是个男人，可身上瞬间点燃的火焰却耀眼万分。
在凄厉的惨叫声下，他拍打挣扎着从房顶滚落地面。
大火夹杂着哀嚎，烧个不停。
……
侧殿中，正在招待小泉红子喝茶的宫司莫名心头一跳，嘀咕道：“奇怪，怎么感觉好像要有什么事情发生了呢，不对啊……”
说着，他看了看正在悠闲品茶的赤发女生。
不是说只要不让火焰进入就可以阻止悲剧吗，难道指的不是像火焰一样的头发和眼睛……
砰！
大门被用力推开，一个穿着常服的神官冲了进来，脸色慌忙：“宫司大人，大事不好了！有人在神社里着火了！”
宫司呆了几秒才明白过来“有人着火”是什么意思，忙不迭扶地起身：“快！快去救火！不对，快去救人！”
着火？小泉红子眨了眨眼睛，发生什么事情了？
她也起身跟了出去。
……
火势蔓延得十分迅速，等到神社内的一群神职人员将火扑灭时，男人的五官和身体已经看不见一块好肉，十分恐怖。
安抚了完本就受惊不浅的木之下后，羽田秀玄又拉住兴致勃勃想要过去问灵的小泉红子，无奈道：“现在还有那么多人在，要是他们发现什么异常就麻烦了。”
本想拍着胸脯保证不会出事，可看到羽田秀玄关切的眼神后，小泉红子鬼使神差地答应了下来：“哦，那好吧，那就等他们走了之后我再发力好了。”
羽田秀玄摇了摇头，没有把尸体等会就会送去解剖的事实告诉她。
做完这一切，他走到尸体旁边，用手帕捡起落在地面的一枚徽章，只一眼，就分辨了出来：“五七桐，这是丰臣秀吉的家徽……”
“加藤，这是加藤的徽章！”扮演着丰臣秀吉妻子宁宁的女人片桐真帆捂住嘴巴，惊恐不已。
“加藤……”羽田秀玄呢喃一声，问道：“他就是和你们一起参加太阁秀吉八天行的最后一名游客吗？”
“嗯……”
“这位先生，死者旁边的东西最好还是不要乱动吧。”扮演明智光秀的精明男人福岛俊彰走了过来，不满道。
角色是德川家康的糟屋有弘也附和道：“是啊，要是等会警方怪罪起来可就不好了。”
羽田秀玄看了二人一眼，点了点头，将五七桐家徽连同手帕放回原位。
10分钟后，大阪府警察本部派出的人赶到。
带头的警察是大阪府警察本部搜查一课的大泷悟郎，这是个体型魁梧的男人。
一到现场，他便下令道：“大概的情况我已经在接到报警的时候听这里的宫司说过了，麻烦事前和死者有过交流的人先到门口去接受一下询问吧。”
旅行团的几人对视几眼，走出了庭院。
“嗯？剩下的三位，难道你们都和死者完全没有过接触吗？”见不远处一男二女没有动作，大泷悟郎问道。
羽田秀玄转过身，微微一笑：“大泷警官，我才刚从东京过来，应该没有和死者结识的可能性吧。”
“嗯？你是……”大泷悟郎揉了揉眼睛，惊讶道：“你是警视厅的羽田部长！？”
羽田秀玄将自己的警察手册丢给他：“如假包换。”
翻开看了几眼，大泷悟郎挠挠头，憨笑着把手册交还给他：“没想到您居然会出现在这里，这下倒是让我轻松很多了。”
羽田秀玄摇头道：“我不会乱来的，有远山部长和你在已经足够了。”
他没有把自己当作救世主，也没有跨区域执法的越界打算。
“这样啊……”大泷悟郎点了点头：
“既然如此，那就麻烦羽田部长和两位小姐做个简单的笔录吧，然后你们就可以离开了，这一起案件和初到大阪的你们的确没有关联。”
“嗯。”
……
做完笔录，在宫司“麻烦以后再也不要来了”的眼神中走出神社，木之下嘟囔道：“居然出现了这样的事情，这下白跑一趟了……”
小泉红子却十分开心：“哈哈，那就明天再来好了，今天我就和木之下小姐你一起睡吧，顺便还可以知道你到底有没有邪祟缠身。”
“啊？”木之下惊讶一声，又默然思索了数秒后，她微微颔首：“那好吧，今晚就麻烦红子同学你了。”
小泉红子有些不好意思。
明明都是自己的错，却还得到了感谢，好像有些不对啊……
她撇过脸去，干笑道：“这些都是我应该做的。”
“应该？”木之下看了过来，眼神不解。
小泉红子哈哈一声，解释道：“我是说，帮助朋友是应该的，我已经把你当作是朋友了。”
“朋友吗……”木之下愣了愣，随即莞尔：“我也会把你当成是朋友的，嗯，超越了年龄的朋友。”
第14章 新同学
既然来了大阪，自然不可能不去见一见和叶。
这是从人鱼岛回来时羽田秀玄在船上答应了她的。
与此同时，小泉红子盘腿坐在套房的大床上，指尖萦绕着淡红色的微光。
当小泉红子收回魔力、睁开双眼的时候，额前已经沁出了细汗。
那种连带着神经末梢都在发烫的共感体验，哪怕对赤魔法的继承人来说也实在过于刺激。
小泉红子没好气地叹了口气：“原来是个对人魔法啊……”
仪式上失控溢出的魔力，作用在了当时同处一个屋檐下且让她戒备的木之下身上。这种魔法会单方面把施术者接收的刺激同步给受术者，难怪这位大牌设计师这两天总是一副心神不宁的模样。
解除魔法后，精神消耗带来的疲惫迅速涌了上来，红子拉过被子正准备倒头大睡。
脑袋刚碰到枕头，她猛地睁大眼睛，腾地一下坐直了身子：
“不对，我当时除了木之下，明明还严加防范着那个伪装成助理的赤羽千影。她怎么从头到尾都没有什么异常？那个女人该不会早就察觉到了，故意看我笑话吧？”
红子的脸色一阵青一阵白，恨不得立刻杀回东京找赤羽千影当面对质。沉重的眼皮却在疯狂抗议，她只能气鼓鼓地把自己重新摔回床上，将被子拉过头顶。
“明天回去再找你算账……”
……
翌日清晨，初升的日光穿透窗纱。
木之下从睡梦中悠悠转醒，伸展双臂坐起身，忽然发出一声轻快的惊呼：
“消失了！这两天那种疲惫感全都不见了！”
小泉红子被床垫的震动吵醒，睡眼惺忪地拉下被角，嘟囔着翻了个白眼：“那当然了，我昨晚可是特意耗费力气帮你彻底清理了一遍，差点累脱力……”
“咦？红子你醒啦。”木之下转过身，眉宇间满是重获新生的明朗神采，“之前那种莫名其妙的烦躁全没了。看来昨天去神社祈福真的很有用呢，神明大人保佑。”
红子嘴角抽动了两下，把被子往上拉到鼻尖，含糊地附和：“哈哈……是啊，那真是太恭喜你了。”
“嗯！”木之下整理着散落的浅金卷发，眼底泛起一种少女般的柔软期冀，“身体恢复了精神，就能好好去赴那个约定了。”
“约定？什么约定？”
木之下将一缕碎发挽到耳后，面颊浮现出淡淡的红晕：
“是我小学时定下的约定。虽然已经过去很久了，不过每隔十年，我都会在那一天去那个地方等待。”
面对相识多年的赤羽千影，她反而羞于启齿；但在眼前这个看似成熟神秘、实则心性单纯的女孩面前，她却能毫无防备地倾吐心声。
红子眨了眨眼睛，掰着手指心算了一下：“木之下你今年四十九岁对吧？”
突然被年轻女孩指出年龄，木之下略显尴尬地轻咳一声，还是坦然点头：
“嗯。”
“从小学算起，十年一次……那就是四十年！”红子睁大了眼睛。
赤魔法使的宿命往往短暂而炽烈，为了一个虚无缥缈的约定耗费整整四十年光阴，在红子的常识里简直无法想象。
木之下注视着惊诧的少女，温和地笑了笑：
“觉得我很傻吧？可是坚守承诺本身就是一件非常美好的事。我们虽然只相处了一个短暂的秋天，但在我的人生里，那段记忆的分量胜过往后无数的岁月。只要回忆起来，心底就会升起暖意。”
红子思索了片刻，开口道：
“木之下，其实我可以帮你占卜一下，或者用点手段。”
“帮我？”木之下有些意外，随即轻轻摇头，“不用啦。如果强行把对方拉到我面前，就失去等待的意义了。只有对方也在那一天、那个时刻同样想起了我，重逢才是真正有价值的。”
“等了四十年，万一对方早就忘记了呢？”
红子叹了口气，“你不想确认一下他心里到底还有没有你吗？只要稍微借用一点梦境的小把戏，去确认一眼就好了。”
木之下的手指微微颤了颤。
四十年确实太久了。三千六百五十天构成的十年，在人生中能有几个？今年要是再擦肩而过，下一个十年自己还能不能站在那里，谁也无法预料。
“那就拜托红子了。”木之下轻咬下唇，接着苦笑起来，“真是抱歉呢，明明我是长辈，这几天却总是在依赖你。在你眼里，我一定是个很不成熟的阿姨吧。”
“怎么会。”红子掀开被子跳下床，满不在乎地摆摆手，“至少在财力上，我可比你差远了。”
“诶？”木之下诧异地眨眼，“红子也会为金钱发愁吗？”
“我的生活开销很大的。那些珍稀的魔导材料贵得要命。为了以后的研究，我当然得努力攒钱。”
木之下闻言莞尔一笑：
“既然这样，这次就当作我委托你的报酬好了。等事情办妥，我会准备一份丰厚的答谢礼。”
“真的？！”红子的红眸瞬间亮了起来，随即迅速收敛表情，矜持地清了清嗓子，“咳……既然是你主动提出来的，那我就勉为其难收下好了。”
……
回程的航班划过关西的高空。
红子与木之下并肩坐在一起，低声讨论着东京的时装周与某些小众的香薰配方，偶尔发出一两声轻快的低笑，俨然成了无话不谈的忘年交。
被晾在一旁的羽田秀玄倒也乐得清闲，随手拿了本航空杂志盖在脸上闭目养神。
昨夜在道顿堀的运河边，远山和叶拉着他絮絮叨叨讲了半天，他自然也顺便得知了大阪府警破获太阁秀吉旅行团案件的消息。凶手是那个看似憨厚的胁坂重彦，至于陈年恩怨背后的曲折动机，他并未深究。
飞机降落在羽田机场。
羽田秀玄走下机舱，坐上了助理早早停在航站楼外的黑色公务车，径直驶向警视厅。
车窗外的街景飞速倒退，口袋里的手机忽然震动了一下。
发件人是刚坐上木之下商务车的小泉红子：
“今晚有好戏看，要不要来我的洋馆？提示：是关于如何干涉梦境的试验哦。”
羽田秀玄单手敲击键盘回复：
“你找到能让魔法对我生效的方法了？”
小泉红子的短信回得极快：
“不然你以为之前是在白费功夫吗？”
隔着屏幕都能想象出红子那副得意扬扬的表情。
……
午后的帝丹高中，微风卷着落叶拂过走廊。
迟到了整整两节课的小泉红子将补好的请假条放在办公室桌上，踩着优雅的步子推开了二年级B班的大门。
教室内原本骚动的人群齐刷刷转过头来，然而看清来人是红子之后，男生女生们不约而同地发出一声失望的叹息，各回各的座位。
红子额角青筋一跳。
这群有眼无珠的凡人。要不是自己平时刻意用隐匿魔术封印了魅惑气场，全校早就变成她的信徒领地了。
她把书包随手塞进桌洞，拉开椅子凑到了小兰的桌旁：
“喂，那些人刚才都在吵什么？一副眼巴巴等着谁降临的样子。”
旁边的园子斜睨了她一眼，毫不客气地撑着下巴打趣：“你该不会以为大家都在翘首以盼你来上学吧？”
红子双臂抱胸，冷哼一声。