只见叶辰一袭青衫，负手而立。周围狂暴的排斥力在靠近他周身三尺时，便被那一层灰蒙蒙的周衍道韵直接同化、吸收，不仅没有丝毫排斥，反而显得如鱼得水。
“竟然能完美适应异界规则……”万界国主心中骇然，对神帝境的深不可测又多了一层敬畏。
就在这时，圣山深处传来一道宏大而机械的声音：
“诸位试炼者，稍后将有飞舟降临，送尔等前往各大城池。”
万界国主走到叶辰身侧，压低声音解释道：“道君，这座圣山是枢纽。我们身后的深潭，是退回各自源世界的通道；而山顶上的那座传送阵，则是通往更深处‘黑暗圣界’的路。不过，想去那里，至少需要神帝后期的实力。”
叶辰微微点头，目光扫过周围那两百多名焦躁不安的修行者。
在这危机四伏的人造世界里，初来乍到的修行者若无庇护，离开圣山就是死路一条。
万界国主是个极精明的人，他立刻捕捉到了商机。
“道君，借您气息一用。”
叶辰默许。下一瞬，一丝属于神帝前期的恐怖气机从叶辰身上倾泻而出，犹如一座无形的神山，轰然压在全场修行者的心头。
广场瞬间鸦雀无声。两百多名来自各界的绝顶天才、神王强者，皆是面露惊骇，连大气都不敢喘。
万界国主趁机上前一步，朗声喝道：
“我家大人即将前往‘天幕城’！愿同行寻求庇护者，每人缴纳一百浑源晶，或等价奇珍。过时不候！”
一百浑源晶绝对是个天价，但在性命和一尊活生生的神帝面前，这点钱算得了什么。
很快，就有96名身家丰厚的修行者咬牙凑齐了费用，选择加入队伍。剩下的修行者只能眼巴巴地看着，悔恨自己囊中羞涩。
收缴完毕，万界国主转身，将一枚装有近万颗浑源晶的储物戒指双手奉上，恭敬地递给叶辰。
“道君，这是仰仗您的威仪所得，理应由您拿大头。”万界国主解释道，“在这九河圣界，天地灵气匮乏，咱们的日常消耗、神力恢复，全靠这浑源晶。这也是创造者在逼迫我们主动外出历练搏杀。”
叶辰接过戒指，随手收入袖中。
不多时，一艘青色的金属飞舟从天而降。
万界国主安排那96名修行者挤在宽敞的后舱，而叶辰三人则走进了陈设精致的前厅。飞舟腾空而起，化作一道青芒，以极快的速度撕裂虚空，直奔天幕城。
飞舟前厅内。
万界国主走到窗边，指着天穹上那九条若隐若现、横贯天际的浩瀚大河，面色变得极为凝重。
“道君，那就是九河圣界的核心，也是最危险的地方。”
“这九条大河，是整个世界的能量中枢，时刻吞吐着外界的浑源之力。而在那河水之中，关押、生存着数不清的低等、乃至中等浑源生命。”
万界国主深吸了一口气，语气肃杀：“修行者想要获得浑源晶继续活下去，就必须进入河中猎杀它们。同样，在那些浑源怪物眼里，我们也是最美味的资粮。这九河圣界……就是一座巨大的绞肉机。”
...
第508章 天幕城规，宗门择徒
“不过，也并非完全没有活路。”他看着远方的虚空，眼中闪过一丝希冀，“九河圣界共有三十五座主城。其他三十四城大多是修行者结成的松散自治同盟，惟独我们要去的‘天幕城’不同。它是最强的一座，因为整座城都受一个庞然大物统御——天幕宗。”
叶辰负手站在窗边，神色平静：“这宗门实力如何？”
“深不可测。”万界国主压低了声音，面带敬畏，“传闻天幕宗的太上长老，是一位活了无尽岁月的四步道君，也就是神帝圆满！距离真正的浑源生命只差半步。至于现任宗主，也是一位顶尖的三步道君。宗内随便出来一位实权长老，皆是三步道君修为。”
说到这，万界国主苦笑了一声：“老朽和界兽虽然在起源大陆算得上个人物，但在这九河圣界，连道君境的门槛都没摸到。若能侥幸通过考核，拜入天幕宗当个普通弟子，好歹能混个安稳的庇护所，不用每天去河里搏命。”
界兽在旁边连连点头。初来乍到险些被圣界规则压爆神体的经历，让他彻底收起了毁灭界兽的傲气，现在只想找个大腿抱。
叶辰微微颔首，不置可否。
对他而言，宗门庇护可有可无。但这天幕宗既然有四步道君坐镇，必然掌握着关于浑源空间更深层次的情报，这正是他目前最需要的。
青色飞舟在虚空中极速穿梭了数日。
终于，前方灰蒙蒙的混沌气流散去，一座浩瀚无垠的巨城轮廓映入眼帘。
天幕城，太大了。
哪怕是以叶辰的目力，也无法一眼窥见这座城池的边界。高达数百万光年的黑色城墙向着两侧的星空尽头无限延伸，横跨亿万光年。与其说是一座城池，倒不如说是将一方宇宙强行圈禁了起来。
城墙表面铭刻着密密麻麻的古老阵纹，散发着令人心悸的浑源威压。
飞舟在城门外巨大的平台降落。
叶辰三人带着后舱那九十多名修行者依次走下飞舟。城门口，两列身披重甲的守卫正冷冷地注视着这群初来乍到的“新人”。这些守卫，竟清一色都是神王巅峰修为。
为首的一名金甲统领走上前，目光如电，声音如洪钟般传遍全场：
“新来的，都竖起耳朵听好了！九河圣界三十五城，都是同样的规矩。”
“一，进城后，必须在三天内租住洞府，否则直接驱逐出城！
二，城池庇护所有修行者。作为代价，修行者每一纪需缴纳一颗浑源晶的费用。一旦欠缴超过一纪时间，同样逐出城池，生死自负！
三，城内绝对禁止自相残杀，违者，就地处死！”
金甲统领冷哼一声，指了指身旁的青石台：“现在，排好队，初次进城，过来记录一下你们的身份气息！”
队伍开始缓缓向前挪动。
轮到叶辰三人登记时，万界国主看了一眼城墙上张贴的“洞府招租”告示，嘴角忍不住抽搐了几下。最外围、灵气最差的下品洞府，一年竟然也要十颗浑源晶。
之前在传送广场收缴的浑源晶都已经交给了叶辰，万界国主自己现在可谓是身无分文。
“道君，咱们恐怕连三天的洞府都租不起啊。”万界国主苦笑着低声道。
“不过好在天幕宗最近大开山门。”他望向城中心那座高耸入云的神山，眼神火热起来，“只要能通过考核入宗，就能分到免费的修行洞府。包吃包住，连每纪一颗的庇护费都能免了。”
不仅是万界国主，同行的那九十多名散修神王，显然也都打着同样的主意。对于这些初入圣界、在底层挣扎的修行者来说，拜入天幕宗，就是目前唯一能活下去的金光大道。
叶辰淡淡一笑，收起刚刚录入好气息的身份玉牌。
“走吧，去看看这天幕宗的考核。”
天幕城内，空间压迫力极大。
哪怕是神王境强者，在这里也只能勉强保持低空飞行，无法轻易撕裂虚空。宽阔的暗黑色金属主干道上，车水马龙，两侧悬浮着一座座散发着阵法微光的楼阁商铺。
越往城中心的圣山走，人潮便越发拥挤。
“人真多啊。”万界国主看着四周，忍不住暗暗心惊。
放眼望去，前往参加天幕宗考核的修行者犹如过江之鲫。在起源大陆足以称宗作祖的神王强者，在这里却随处可见。尤其是神王究极境，几乎占了考核人群的绝大多数。
反倒是真正跨出那一步、达到道君境的强者，寥寥无几。
“神王到道君，是一道真正的天堑。哪怕在浑源空间，悟道者想跨过这一步也难如登天。”叶辰负手走在人群中，神色平静地看着这一幕。
就在这时，后方的主干道上突然传来一阵骚动。
“让开！都滚开！”
伴随着粗暴的呵斥声，一头长达数千万里、通体由暗金色金属打造的机械流巨兽，碾压着虚空气流，蛮横地冲开人群。
巨兽背上，站着一队身披重甲的修行者。他们气息狂暴，眉心或生有鳞片，或长着犄角。虽然个个散发着道君境的强悍威压，但神力运转间却显得颇为粗糙杂乱。
人群纷纷色变，慌忙向街道两侧避让。
“是城防军的人，快躲开！”
“这些血脉修行者脾气暴躁得很，仗着天生挖掘的浑源血脉，根本不把我们悟道者放在眼里，别触了他们的霉头。”
几名散修神王低声暗骂，却不敢有丝毫阻拦。
在浑源空间，血脉修行者因为门槛低、前期战力成型快，数量远超悟道者。但这群城防军仗着兵强马壮和机械流秘宝，行事极为跋扈。
那机械巨兽上的城防军统领见众人退避，眼中闪过一丝得意，正欲加速驱赶前方的人群。
突然，天穹上方降下一股令人窒息的恐怖威压。
“嗡——”
一艘流线型的银白色战梭，如同瞬移般出现在主干道上空。这艘机械流秘宝的级别，明显比城防军的巨兽高出不止一个档次，连周围的空间规则都在其周身平顺地流转。
战梭甲板上，站着一队服饰统一、身披银色星纹长袍的修士。他们神情冷峻，气息内敛而深邃，与天地规则完美契合。
“城内重地，禁止喧哗。”
银衣队伍的最前方，一名背负长刀的中年统领目光如电，冷冷地扫了下方的城防军一眼：“再敢横冲直撞扰乱秩序，军法处置。”
声音不大，却如惊雷般在所有城防军耳边炸响。
前一秒还不可一世的城防军统领，此刻脸色煞白，立刻收敛了狂暴的气息，单膝跪伏在机械巨兽背上，冷汗直冒：“是！属下知错！”
整支城防军噤若寒蝉，连大气都不敢喘，乖乖地操控巨兽退到街道边缘。
直到那艘银色战梭缓缓向前驶去，万界国主才压低声音，语气中透着浓浓的敬畏：“道君，那是天幕宗的‘巡天卫’，是真正的核心阶层。”
“同样是道君境，城防军那些血脉修行者只能干些看门护院的苦力活。而巡天卫，全都是由真正的‘悟道者’道君组成。在天幕宗，悟道者的地位永远凌驾于血脉修行者之上。”
万界国主看了叶辰一眼，恭维道：“以道君您的实力和底蕴，只要通过考核，将来必定也有机会加入这等核心军队，甚至身居高位。”
叶辰微微点头，并未多言。这种宗门内的阶层划分，在任何世界都大同小异，他早已司空见惯。
半空中。
银色战梭平稳地向着圣山方向飞去。
站在船头的巡天卫统领，随口训诫了城防军后，目光随意地扫过下方密密麻麻的考核人群。
突然，他的视线微微一顿，落在了人群中那一袭青衫的叶辰身上。
这一眼，让这位早已踏入道君二步多年的统领，心头猛地一跳。
“嗯？”
统领眉头微不可察地皱起，眼底闪过一丝惊疑。
“奇怪。那人明明只是个一步道君，气息也极其内敛，怎么会让我这具千锤百炼的神体，本能地生出一丝致命的危险感？”
他深深地看了叶辰一眼，试图看穿那层灰蒙蒙的道韵，却发现对方的因果犹如一汪深不见底的幽潭，根本无从探查。
“这届参加考核的新人里，倒是藏龙卧虎。”
统领收回目光，暗自摇了摇头。
浑源空间浩瀚无垠，各大源世界里偶尔蹦出一两个身怀逆天机缘或至强秘宝的妖孽，倒也正常。他职责在身，并未在这个小插曲上过多纠结。
“嗖——”
银色战梭化作一道流光，消失在主城深处。
叶辰抬起头，看了一眼战梭离去的方向，神色无波，随后带着万界国主与界兽，继续随着人流向天幕宗的考核地走去。
穿过喧闹的主街，叶辰三人随着人流来到圣山脚下的庞大广场。
广场四周笼罩着一层淡金色的结界，隔绝了内部狂暴的能量波动。而在广场中央，矗立着一根高达十万丈的暗红色晶体柱。仔细看去，那晶柱竟是由某种庞大浑源生命的脊骨打磨而成，散发着令人心悸的煞气。
此时，结界内正有一名魁梧大汉上前考核。
他猛地发出一声低吼，毫不犹豫地显化出浑源血脉真身。那是一头体长足有上千万里的恐怖异兽，庞大的虚影几乎挤满结界上空。一条宛如精钢浇筑的暗金色蝎尾带起撕裂空间的尖啸，狠狠抽打在晶体柱上。
“砰！”
晶柱表面泛起一层微弱的灰光。
“神王究极境，血脉修行者。招式威力：丁等。不合格，退下。”旁边负责考核的灰袍执事面无表情地宣读。
那大汉脸色一阵青白，咬了咬牙，只能阴沉着脸转身离开。
结界外的人群中传出阵阵窃窃私语。
“这要求也太苛刻了，究极境的全力一击，居然只评个丁等？”
“你懂什么，天幕宗考核，底线就是究极境，且招式威力必须达到‘丙等’，这才能勉强混个外门弟子。若是能达到‘乙等’，便能直接编入天幕军，成为正式军士！要是拿了‘甲等’，那可是有望直接担任小队长的。”
接下来又有几名神王上前考核，大多是丁等，甚至还有不及格的戊等，无一例外全被淘汰。
“我来试试。”
万界国主深吸一口气，迈步上前。他没有显化什么庞大真身，只是抬起右手，指尖星光汇聚。那股远超普通神王的究极意志骤然爆发，化作一柄璀璨的星辰光剑，平平无奇地刺在晶柱上。
“嗡——”
晶柱猛地亮起一抹浓郁的白光。
灰袍执事眼睛一亮，语气顿时客气了几分：“究极境悟道者，意志化形，招式威力：乙等。不错，你可以直接入天幕军当军士了，去后方登记吧。”
万界国主松了口气，拱手道谢。
紧接着，界兽也大大咧咧地走了上去。他扭了扭脖子，宽大的黑袍下涌出漆黑如墨的毁灭气流，这是最纯粹的毁灭浑源大道。他狞笑一声，沙包大的拳头重重砸在晶柱上。
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