朱棣也是愣了一下，他倒不是吃惊姜星火支持南方举子的公平上榜，而是姜星火话语里的其他意思。
朱棣的眉毛挑了起来，盯着姜星火看了片刻后，轻咳一声，朗声道：“既然国师这么说了……那就请国师仔细讲讲，怎么画两条线、三条线？”
众人的目光立刻聚焦到姜星火身上。
姜星火心说，早来晚来都是来，南北分卷考试是弥合现在大明南北撕裂情况的良好工具……既然玩家水平不一样，玩不到一块去那就弄两个、三个服务器就好了。
姜星火也不慌乱，沉声道：“南方经济发达，文教亦是兴盛，这是从宋朝建炎南渡开始，历经数百年形成的既定事实，大明立国如今不过三十余年，就算再有个三十余年，也改变不了这种情况，而全国统一会试，虽然对考生来说都是公平的，但因为南北文教水平差异，所以也是另一种层面上的不公平，这一点想必陛下也能感受得到。”
朱棣连连颔首道：“不错，朕亦是好读书的，可惜北方就没什么好老师。”
这话乍一听挺有道理，但仔细咀嚼起来，就发现有点不太合适——你是武夫啊，你啥时候爱读书了？
不过皇帝给自己脸上贴金，那是因为马上要殿试了，皇帝作为实际上的殿试主考官，不管有没有水平，都得表现的有水平一些，倒也不是不能理解。
关键在于姜星火接下来说的话。
“南北榜。”
蹇义忍不住瞥了茹瑺一眼，脸上露出古怪的神色。
其他人也是面面相觑。
朱棣的表情更精彩，他眯着眼看着姜星火，似乎有点怀疑自己是不是听岔了。
不过姜星火嘴里的南北榜，那就是字面意思上的南北榜。
姜星火却毫不犹豫地迎着众人的注视，朗声道：“陛下，甲申科结果不易改动，但大明确实可以试行南北榜制度，科举之士，虽须南北兼取，而南人善文词，北人厚重，比累科所选，北人仅得什一，非公天下之道，往后科场取士，以十分论，可南士取六分，北士四分，分卷考试。”
南北榜制度，显然是很符合朱棣心意的，因为朱棣想要让自己北方老巢的士子，更多地出现在庙堂上。
但这话朱棣不好说，今日姜星火提出来，朱棣自然是喜上眉梢。
不过朱棣还是矜持的，知道这种事情关系比较大，一时半会儿定不下来，所以轻咳了一声，只说道：“国师的主意不错，不过科举取士毕竟是大事，是否试行南北分开取士，还需细细商量。”
大臣们都松了一口气。
他们早就习惯了每次姜星火充满了革新精神的建议了，不过这次皇帝没有马上采纳，就说明了这事虽然很重要，但是……不急。
不过这次倒也不算废话谏言——至少姜星火接下来的回答，听起来比较像那么回事。
“也可行南北中三榜，北榜即辽东、北直隶、山东、河南、山西、陕西；中榜即四川、广西、云南、贵州。”
分榜取士这个办法，是姜星火前世宣宗朝对于科举制度的解决办法，后来推行了很多年，实际效果很不错，因此听起来就挺合理的。
这样做，可以使得科举制作为中枢朝廷用来控制、调节地方利益均衡的政治手段，增强大明帝国的向心力，维持内部各行政区域之间的相对公平。
朱棣点了点头，但并未马上表态，而是细细地看起了甲榜。
“第六名王训、第七名王直都是江西人。”
“前五名待选的，也都是江西人。”
朱棣微微蹙眉，但并没有马上发作，因为建文二年那一届科举，一甲三名是江西人，二甲头名和第二名也是江西人，虽然让其他地方的举子眼红，但江西人能考是事实。
既然是姚广孝选出来的，那肯定是有真才实学的，说明这五个江西人就是这一届才学最佳的。
而事实上就是这一届科举的结果，跟姜星火前世的结果并没有任何区别，不管谁当主考官，只要按程序进行公平选择，那么最后脱颖而出的就是这几个人。
没办法，是金子总会发光的，这种级别的学霸，肯定不会因为姜星火选择重点考《春秋》和《荀子》就发挥失常，人家都是早有准备的。
“曾棨、周述、周孟简、杨相、宋子环。”
姚广孝道：“这里面还有个说法，曾棨是周述、周孟简两人的老师，而周述、周孟简则是族亲兄弟。”
“咳咳。”
宋礼也补充道：“杨相是杨士奇的从侄（族兄弟的儿子），比杨士奇小十三岁，今年二十五岁。”
朱棣嗯了一声，只道：“国家取才倒也不避讳这些，想来既然把杨相推荐上来，那看的就不是杨士奇的面子，而是此人确实有真材实料，朕是信你们的，不用解释这些，只是宋子环却是个有趣的人，此人颇有诗才，可惜……朕不想用诗才取人。”
朱棣转向姚广孝：“荣国公觉得该选哪个做会元（会试第一名）？”
“回禀陛下，臣认为，杨相，当为会元。”姚广孝躬身道。
朱棣微微皱眉，姚广孝这个建议不符合他的初衷，但朱棣转念一想，这个结果已经不错了，反正会试的排名，跟殿试还不是一回事，所以朱棣略一沉吟，淡然道：“既然荣国公作为主考官坚持，那便如此办吧，剩下的按考官的建议来排序即可。”
朱棣说着顿了顿，又叮嘱道：“不过此事切记保密，不要泄露出去。”
“臣遵旨！”几人拱手道。
朱棣又将视线投向姜星火：“国师，依你看来，此次殿试的第一名该是谁？”
会试的排名，还是主要按照主考官的意志来排序的，但殿试，基本上就是以皇帝的意志为主了，皇帝相中哪个人，就让哪个人来当状元，并不是一句玩笑话。
殿试的时候，皇帝确实会倾向于长得帅的。
“全由陛下圣裁吧。”
姜星火翻了前五名的卷子，策论写的都不错，对于现在大明开展的变法改革，都有自己的一套观点，不见得是什么治世能臣，但最起码见解都在线，所以选谁其实都一样。
众人闻言纷纷点头，殿试是皇帝的权力，不管最终怎么选，让皇帝自己玩，下面的人就不会出事。
朱棣也是捋须微笑，显得颇为满意。
待众人离开后，朱棣把金幼孜单独喊了过来，问道：“你觉得荣国公的排名如何？”
金幼孜想了一番后，道：“启奏陛下，臣觉得，杨相为会元或许可以，但为状元却未必适合。”
朱棣挑眉道：“喔，此话怎讲？”
“陛下应该注意到，杨相与主考官杨士奇，是有亲戚关系的，虽然举贤不避亲，但点杨相当状元，难免群情纷纷。”
金幼孜说到这儿，停顿片刻后才继续道：“若是将杨相放到二甲，争议就会少很多。”
朱棣点了点头，金幼孜说得确实有道理。
他皱了皱眉头，喃喃道：“若是如此，这一甲的状元、榜眼、探花，又该如何评判呢？”
“第一名……”
金幼孜思忖片刻后，道：“该给曾棨的，曾棨是周述、周孟简的老师，国朝没有越过老师给弟子第一名的道理，同样也没有让弟弟排在哥哥头上的道理。”
“那就是说，周述该排在周孟简前面。”
朱棣若有所思，这样排，确实很符合传统的道德观念。
尊师道，重孝悌。
但自从看了太学之会的会议记录以后，内心的某个野兽，就在朱棣的心中觉醒了。
没几天，会试的结果出来以后，殿试的结果也出来了。
众进士齐聚皇宫。
殿试结束后，很快，一份圣旨便拟好了。
胡广捧着圣旨走到了殿外，朗声念了出来。
“奉天承运皇帝，诏曰：辞足以达意，学足以明理，兄弟齐名，古今罕比，擢尔第一，勉其未至。罔俾二苏，专美于世，钦哉……”
永乐二年甲申科一甲状元，周孟简；榜眼，周述；探花，宋子环。
二甲第一名，曾棨；第二名，杨相。
显然，朱棣这份谁都没猜对的名单，主打的就是一个叛逆。
圣旨宣布完毕，众人纷纷起立致贺。
看着意气风发的少年郎们，在旁边的姜星火也是默默唏嘘。
可惜，自己就没有东华门外状元唱名的人生经历。
宴会上，看着前来敬酒，岁数不大的状元郎周孟简，姜星火拍了拍他的肩膀，说道：“好好努力，未来是你们的。”
周孟简和周述兄弟，看着年纪比自己还小的国师大人，都不约而同地愣了。
看着已经是一品文臣（特进荣禄大夫）的姜星火，有那么一瞬间，他们忽然觉得，名列一甲，好像也没光鲜。
此时的沉默，震耳欲聋。
不过不管怎么说，甲申科的这一届进士，一共四百多号人，这里面的大多数，都是要投入变法派麾下的，或许眼下这帮人还都是宦场后辈，起不到什么大的作用，但随着时间的积累和他们自身的成长，终有一日，会变成一股可靠的力量。
宴会之后，便是各种拜码头，拉关系，姚广孝和宋礼府邸的门槛都要被踏破了，这个自不必多说。
姜星火虽然没有自己去当主考官，但甲申科科举，最终起到的效果，却是相差不大的。
“这些新科进士，除去进翰林院的，其他该用都得用，不管地域，不管出身，旧的士绅地主阶层，也不是铁板一块，在利益面前，同样可以转化成新的阶层。”
“现在正是用人之际，只有这样，我们才能够在变法中取得足够的影响力，并将这股影响力散播出去，吸引到天下各府各县的人才。”
“只有这些人才源源不断地加入我们，变法才能真正形成气候，而掌握科举代表着，从今往后，有志于仕途的读书人，就会研究变法。”
“甚至，在未来某一日，这些人会成为变法的中流砥柱。”
看着这些即将出任基层官员的进士名单，姜星火喃喃低语。
他的目光越来越亮，整个人也变得有些激动。
就像是培养了很久的一亩地，不断地浇水施肥，在今天，终于结出了第一颗果子。
他仿佛已经看见，在未来某一天，一群志向远大的人汇聚一堂，为了自己的理想奋斗拼搏，那画面，必然无比绚丽壮阔。
这让他忍不住热血沸腾起来。
这个目标太遥远，而且也太艰巨，但却值得姜星火努力。
……
时间悄然逝去。
转瞬之间，三个月的时间过去，时间来到了永乐二年的四月。
随着变法的展开，整个南方也变得越来越繁荣。
往来于日本、朝鲜的商船，在宁波市舶司络绎不绝，而泉州市舶司和广州市舶司，则有安南、占城、吕宋等国的商船往来其中，收上来的关税，呈现出逐月递增的状态，并且还是爆发式递增的那种。
保险业和期货业，这两个新兴行业，也都逐渐发展了起来。
同时，来自新港的汉人商船，也证实了陈祖义团伙被剿灭，现在南洋贸易航线安全性大大提高的消息。
郑和的舰队，这时候估计已经驶出了满剌加海峡，离开了锡兰，正在前往天竺沿海。
而对于百姓来说，太学之会的影响是极为深远和广泛的，再加上甲申科会试题目的影响，随着《明报》上不断地宣传“四民皆本”和“开海裕国”的国策，百姓也开始渐渐接受了这种官方口径的转型。
保守派的官员们，对此有些无可奈何，毕竟姜星火提前完成了二百一十万两商税的对赌，这时候总是不能赖账不认的。
而随着这些改变同时发生的，就是审法寺出台了越来越多的法律修改条文，同时涉及到的盐法之类的，也开始了重新整顿，产销区统一的政策下，过去牟取暴利的盐商，开始越来越难做了，而朝廷收上来的盐税也显著地提高了。
而诸如香水、显微镜等潮流专营商品，也在市民阶层中获得了广泛的欢迎，同样赚取了不菲的利润。
财政状况的好转，直接导致了一个后果，那就是朝廷又有钱出兵打仗了。
大皇子朱高炽结束了闭门思过后不久，在南方憋了两年的二十几万燕军主力，也在今年历时上百天，完成了三大营军改，开始拔营北上。
太学之会、甲申科科举，这些事情都搞定了以后，朱棣自觉了无牵挂。
正所谓“今南方已定，兵甲已足，当奖帅三军，北伐草原”……朱棣体内的战斗热血已经熊熊燃烧了起来，北方还有那么多的敌人等着他收拾，眼下南方各方面的局势已经基本稳定下来，朱棣自然是要率兵北上的。
不过在北上之前，朱棣还得做些布置。
“父皇！”
御书房中，三皇子朱高燧躬身禀报道：“大哥那边似乎有些蠢蠢欲动了，刚刚结束闭门思过，最近就有不少人都在登门拜访。”
朱棣闻言，嘴角勾勒出一丝弧度。
自己这个大儿子，终究还是坐不住了。
“你大哥这是眼看进度落后，有些着急了，这也是难免的事情。”
朱棣轻描淡写地说道：“朕让他在家里休息仨月，他也是坐得久了，静极思动嘛。”
三皇子朱高燧道：“儿臣只是担心……”
朱棣摆手笑道：“你放心，你大哥那点小把戏瞒不过朕，你别忘记了，这些日子你大哥都干了什么，朕早就知道了。”
朱高燧闻言顿时一凛。
父皇这是话中有话，实际上，虽然上次妖书揭帖的事情，纪纲并没有能把那些暴昭余党彻底地给揪出来，只是抓了一些凑数，但朱棣并没有因此问罪于纪纲，反而加大了对锦衣卫编制的扩充力度。
姚广孝手里的情报组织，已经全部交了出来，而负责监察王公大臣的朱高燧，也开始被锦衣卫接管部分权力。
“这次北征草原，很多大臣都要随行，就让老大留在南京，朕倒要看看他能掀起怎样的风浪。”
在这个语境里，风浪显然不是贬义词，朱棣是想看看，被憋了三个月的大儿子，能不能不辜负他的期待，干出点政绩来。
“对了，朕听国师说，你想去吕宋？”