京城还带着清明后的几分寒气，可玉熙殿里已经热得像个蒸笼。
严嵩站在御案前，额头上的汗顺着鼻梁往下淌，他连擦都不敢擦。
御案后头，嘉靖一张脸黑得能滴出墨来。
“宣府内陆，到底还是不是大明疆土？”
嘉靖脸色阴沉，声音沉得像是冬月里的寒霜，让人忍不住打摆子……
他几乎抄起案上那封折子，劈手就朝严嵩砸了过去。
折子纸页在半空散开，哗啦啦地飞，有一页正糊在严嵩脸上。
严嵩扑通一声跪下，额头贴着金砖，一动不敢动。
“鞑子在我大明境内纵横驰骋，杀侍郎，杀御史，杀工匠，杀军士！我大明疆土，是他鞑子的后花园不成？！”
嘉靖几乎想把桌子都掀飞出去：“朕的脸，朝廷的脸，都被你们丢尽了！”
殿里鸦雀无声。
严嵩跪在地上，后脊梁一阵一阵发凉。
他太清楚这位主子的脾性了，发火的时候，最好的应对就是磕头，磕到头破血流为止。
“臣……臣有罪！”严嵩把额头磕得咚咚响。
“你有罪？”
嘉靖冷笑一声：“你还知道你有罪？你罪大了！！！”
严嵩赶忙低头：“老臣请辞乞骸骨！”
“请辞请辞，除了这话，你还会说什么？”
嘉靖大怒：“还有你手底下那帮废物们！朕今天，就好好跟你们算算账！”
“传内阁，传六部！即刻廷议！”
“议好了就递折子，朕今日就不炼丹了，慢慢陪你们耗！”
嘉靖的声音震动整个大殿，所有人都噤若寒蝉。
严嵩也赶忙告退……
……
不到半个时辰，廷议就在文华殿东暖阁开起来了。
严嵩坐在首辅位上，脸色铁青。
他面前摊着宣府送来的塘报，越看越气，最后猛地一拍桌子，和嘉靖一样，把塘报抄本直接朝兵部尚书丁汝夔摔了过去。
“丁部堂！”
严嵩罕见地发了火，原本浑浊的双眸满是凌厉，“宣府总兵赵国忠、大同总兵张达，这俩是如何当的差？蒙古鞑子都摸到赤城了，边镇军士都是干什么吃的？”
丁汝夔接过塘报，手有些发抖。
他低头看了几行，脸色也白了。
“这……”
他张了张嘴：“塘报上说，赵国忠追回了一部分……”
“追回一部分？”
严嵩默然：“押粮的兵部侍郎丁聂死了，户部郎中死了，监察御史也死了，工部工匠死了一多半，运粮军士死伤无数！他追回一部分，就能抵了这丘山之损？”
丁汝夔额头上汗珠一颗一颗往外冒。
“严阁老……”
他声音发颤：“此事……此事是否再查一查？”
“查？”
严嵩盯着他：“当然要查！如果真是鞑子烧杀抢掠，宣府万全等司，难逃失职之责！如果是假鞑子……”
严嵩冷哼一声，语气森冷，让人不寒而栗。
丁汝夔头皮发麻。
不管怎么说，这事，还是兵部的事。
但他还在暗骂……
特么的，什么叫如果是真鞑子，就要治边镇军司失职之责？
难道不是点齐兵马，吊民伐罪么？
严嵩老匹夫，就知道窝里横是吧？！
至于，如果是假的……
他都不敢想了……
到时候，边军出问题也就罢了，就怕他这个兵部尚书也得跟着九族消消乐！
他嘴唇哆嗦了两下，忽然站起来，扑通一声跪在地上，老泪纵横：“阁老！臣……臣年迈体衰，再不能胜任兵部尚书一职，下臣乞骸骨归乡！求阁老成全！”
严嵩看着他跪在地上哭，嘴角抽了一下。
“丁部堂……”
他慢慢道：“这事儿还没查，你急什么？还是说，你知道这件事的内幕？”
丁汝夔瞪大眼，赶忙道：“不知道！臣一点都不知道，臣就是心力交瘁，年龄大了，才能平庸，实在是难以抉择军国大事，还请……还请阁老成全……”
严嵩不再理他，转头看向户部尚书潘潢。
“潘部堂，粮草银子是户部出的，你怎么说？”
潘潢坐在那里，脸色也不好看。
他手里攥着户部关于这批钱粮的账册抄本，指节捏得发白。
“严阁老……”
潘潢开口，声音有些干涩：“这批钱粮，是颖王殿下从勋贵抄没家产中拨出来的，本是要发往宣府大同，赈济灾民、补发欠俸、修补边墙，如今损失四成以上，户部这边……账目上也不好交代。”
“不好交代？”
严嵩冷哼一声，“潘大人，如今不是账目好不好交代的事，是朝廷的脸面被人踩在地上！”
潘潢低下头，不再说话。
廷议，就在这气氛冰冷的气氛中开完。
不到半日，就有了结果。
最终结果，几乎是严嵩说什么，就是什么。
这么大的事，谁也不敢担责。
徐阶全程当透明人，一句话没说。
虽说这件事与他没关系，但也的确是因为这件事过于棘手。
军国大事，岂是儿戏？
而传到嘉靖那边的最终结果便是：
一、先让就近的巡按御史或巡抚先行勘验，加急回报。
二、由六科给事中、刑部侍郎、都察院佥都御史、兵部阅视大臣，以及两千锦衣卫官校、五千太原守军，一同前往宣府调查。
三、宣府总兵赵国忠，虽有追回部分钱粮之功，但“守备不设”之罪难免，着令其戴罪听勘。
消息传出去的那一刻，整个京城官场都震动了。
六科给事中们聚在值房里，一个个摩拳擦掌。
刑部侍郎当天就开始点选随行属官。
都察院那边，佥都御史连夜写好了弹劾奏疏的底稿。
两千锦衣卫官校从北镇抚司开出来的时候，街上的百姓纷纷避让。
五千太原守军先行去宣府，预计三日后抵达。
京营那边，却只能拨出几百老弱残兵充数。
京营疲敝，早已不堪大用。
想以京营压制边军，已经不太可能。
这才是朝廷特意调动太原守军和锦衣卫的真正原因。
……
文华殿，一处暖阁之中。
朱载墒坐在案后，手里捏着严世藩刚送来的奏报。
他看了很久，一个字都没说。
严世藩站在下首，大气不敢出。
“这是什么时候的事？”
朱载墒终于开口，声音平静得有些吓人。
严世藩小心翼翼道：“殿下，算日子，应该正是清明大祭那日。”
朱载墒眼睛猛地一闭。
他指腹按着眉心，呼吸沉下去。
片刻之后，他睁开眼，目光冷得发亮。
“钱粮在宣府地界失窃，人员在宣府地界被杀。”
“怎么就这么巧呢？怎么就不是去找他赵国忠呢？！”
“他赵国忠怎么就没以身殉国，战死沙场呢！？”
严世藩点头。
朱载墒站起来，在殿中走了两步。
“还有就是……”
他眯起眼，眼神逐渐变得凌厉起来：“到底是这些鞑子溜进来杀人？还是他们边军监守自盗？！
钱粮被劫，他这个宣府总兵首先就跑不了！他们的粟米都白吃了？宣府上下那群官兵，隔一个砍一个，那绝对有漏网之鱼！”
严世藩眼皮一跳。
这种说法……
嗯，也不无可能！
甚至，他都觉得，这方面，跟他爹想的都差不多。
不愧是殿下……
如此年纪，想的又如此深……
“最后……”
朱载墒转过身，盯着严世蕃，沉声道：“想办法让父皇出兵攻打漠北！大明修养几十年，不是来当鞑子粮仓的！”
“这些年，俺答连年叩关，连年侵犯！”
“扰我子民，掠我百姓！”
“几十年来，以至士气蹉跎，国威沦丧！”
“现在都跑到大明的疆域里面抢钱粮杀侍郎来了?难道还要等着人家围困京城，把刀架到我们的脖子上?”
“而主动出击这一仗，就是要明明白白告诉世人跟蒙古人，什么叫王者之师，什么叫吊民伐罪!”
“告诉蒙古人，从此以后，攻守易型了!”
“寇可往，我亦可往!”
听着朱载墒的声音……
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