说罢转身大步离去，铁甲铿锵之声消失在雨幕深处。
被押在道旁的嵬名阿难听到这话，猛地抬起头来，怒目圆睁，对着刘法破口大骂。
“你这屠夫！你敢杀降！将来不得好死！不得好死——！”
刘法转过身，看了他一眼。
那目光依旧平静，像一潭深不见底的水，看不出喜怒，却莫名让人心底发寒。
“拖走。”他淡淡吐出两个字。
两名士卒上前，一左一右架住嵬名阿难的胳膊，将他拖往山道后方。
嵬名阿难的怒骂声从雨幕中传来，越来越远，越来越模糊，最终被哗哗的雨声吞没了。
苗履拄着铁锏，站在雨中看了刘法好一会儿，忽然仰面大笑起来。
他大步走到刘法身边，抬起蒲扇般的大手，重重拍在刘法的肩头。
“老刘，以前没看你这么果断。是我看错你了。”
刘法转头看着他。
“如此良机，我绝不允许任何意外发生。”
他的声音很轻，被雨幕压着，苗履却听得清清楚楚。
苗履收起笑意，看着刘法那双在雨幕中燃着幽光的眼睛，沉默了一瞬，然后重重地点了点头。
“放心。”他将铁锏往地上一拄，砸得泥水四溅，粗声道，“这事算我一份。”
刘法微微一笑。
然后转过身，一把攥住马鞍，翻身上马。
“传令——全军上马！”
他的声音穿透了雨幕，在这片血水横流的山道上炸开。
“连带着西夏人的马匹，即刻出发！”
苗履也翻身上马，将铁锏往肩上一扛，扯着嗓子吼道。
“都给老子利索点！前头还有五千头羊等着咱们去砍呢！”
山道上响起一片铁甲碰撞声。
其他人齐齐上马，连带着缴获的西夏战马也被牵了过来。
那些战马脖颈上还烙着西夏军司的印记，此刻却已备上了宋军的鞍鞯。
士卒们动作极快，将伤者扶上马背，将阵亡同袍的尸骸用油布裹好绑在马背上，不过一盏茶的工夫便已整队完毕。
刘法勒马立于队前，最后望了一眼身后那条血水横流的山道。
雨幕中，那些横七竖八的尸骸已渐渐被雨水冲去了颜色。
他收回目光，拔出腰间佩刀，刀尖指向西北。
“出！”
四千多精骑，加缴获的千余匹西夏战马，汇成一道黑色的铁流，沿着山道往西北方向疾驰而去。
他们身后，山坳深处，渐渐响起了惨烈的哀嚎声和怒骂声。
有西夏语的咒骂，有临死前的惨叫，有刀锋切入骨肉时那一声沉闷的闷响。
然后，这些声音一个接一个地熄灭了。
雨声哗哗地落下来，将一切都冲得干干净净。
铁流越来越远，越来越快，最终消失在雨幕深处。
第78章 捷报入汴京
元符三年四月初二，汴京。
柳絮尚未飞尽，御街两侧的槐树却已抽出了嫩绿的新芽。
日头从东面的城墙上探出头来，将连绵数日的阴云撕开了一道口子，金灿灿的阳光洒在皇城的琉璃瓦上，也洒在御街两侧那些店铺门楣上。
国丧已过了七七，街面上的白布早去撤去，可那股子沉闷劲儿却还没散尽。
茶肆酒楼里的说书先生依旧不敢敲响惊堂木，瓦舍勾栏里的丝竹声也还没响起来。
纵使日头再好，也透不出几分活气。
毕竟，如今正在打仗，打一场所有人都没有底气的仗。
茶馆里，一个穿着灰布短褐的老者端着粗瓷碗，压低声音对身旁的同伴说。
“听说陕西路那边，常平仓的粮都调空了。春荒还没过，好些人家已经断了炊。”
同伴是个面皮白净的中年人，闻言叹了口气。
“可不是嘛。”
“我家有个远房亲戚在秦州做买卖，前儿个捎信来说，沿途的官道上全是运粮的骡马，民夫征了一批又一批，田里的春耕都耽搁了。”
“这仗要是打赢了还好，若是输了……”
他没把话说完，只是摇了摇头，端起茶碗闷了一口。
邻桌一个年轻士子听到这话，转过头来，语气里带着几分不以为然。
“二位多虑了。朝廷此番用兵，乃是官家圣心独断，折可适、王厚皆是百战宿将，岂有不胜之理？”
中年商人瞥了他一眼，嘴角浮起一丝苦笑：“小郎君说的是。”
“可打仗这种事，谁说得准呢？绍圣年间打西夏，赢了是赢了，可死了多少人？”
“花了多少钱？永乐城那一仗，死了二十万，到现在陕西路的老百姓提起来还掉眼泪。”
“咱们坐在汴京城里喝茶听曲，哪知道前线将士的苦处。”
士子张了张嘴，想要反驳，却发现自己搜肠刮肚也找不出几句能镇住场面的话来。
他读的是圣贤书，写的是锦绣文章，可对于真正的战场，他连边儿都没摸过。
茶肆里安静了一瞬。
邻座的几个客人也都放下了手中的茶碗，有人望着窗外那片亮得晃眼的日光发呆，有人低头摩挲着碗沿，不知在想些什么。
那灰衣老者又开口了，这回声音更低了，低得像是自言自语。
“唉，先帝驾崩没多久，要是再打个败仗，可如何是好啊……”
这话没人接。
可每个人的心里，都在掂量着同样的分量。
...
汴京城南薰门外，守城的禁军士卒正百无聊赖地扶着长矛，眯着眼望着官道上稀稀落落的行人。
春日的日头暖烘烘地晒在城墙上，晒得人昏昏欲睡。
忽然，城楼上的瞭望手猛地站直了身子。
官道尽头，数骑快马正拼了命地往城门方向疾驰。
马蹄踏碎了官道上残存的黄土，溅起的尘土被春风吹得漫天飞扬。
“捷报——！”
那骑士远远望见城门，便扯着嘶哑的嗓子喊了起来。
声音被风吹得断断续续，却像一道惊雷炸响在南薰门上空。
“零波山大捷！俘斩三千！西夏粮草已入我手——！”
守城的禁军士卒们全都愣住了。
零波山？
那不是西夏人的地盘吗？
俘斩三千？
西夏的粮草？
他们面面相觑，一时竟没反应过来。
那几骑快马已如旋风般冲到了城门前。
所有人才反应过来。
“打……打赢了？”
“零波山大捷！俘斩三千！”
“西夏人囤在天都山的粮草全被咱们端了！”
“刘法、苗履二位将军踏破了零波山！西夏援军全军覆没！”
消息像长了翅膀一般，从南薰门沿着御街往城内飞去。
茶肆里的客人扔下茶碗冲到街上，酒楼的伙计忘了端菜，拎着抹布就跑了出来，连沿街叫卖的小贩都停下了吆喝，张着嘴望着那几骑快马从面前疾驰而过。
一个穿着青色襕衫的太学生从书坊里冲出来，一把抓住身旁同窗的胳膊，声音都在发抖。
“你听见了吗？零波山！那是西夏人的粮草大营！被打下来了！”
同窗被他抓得生疼，却顾不上挣脱，只是连连点头，眼睛亮得吓人。
“听见了！听见了！俘斩三千！”
一个白发苍苍的老者拄着拐杖站在街边，浑浊的眼泪顺着满是皱纹的脸颊往下淌。
他的儿子在泾原路当兵，自打开战以来，他每日都来城门口守着，盼着能听到前线的消息。
今日，他终于听到了。
不是噩耗，是捷报。
御街两侧的酒楼上，窗扇被一扇接一扇地推开。
有人从窗口探出头来，手里还端着酒盏，扯着嗓子对街上喊道：“打胜仗了！咱们打胜仗了！”
整条御街都沸腾了。
那些原本愁眉不展的商人，此刻笑逐颜开，拍着柜台对伙计喊“今日的酒全免了”。
那些原本忧心忡忡的百姓，此刻涌上街头，互相道贺，仿佛过年一般。
有人从家里抱出了积攒多年的鞭炮，噼里啪啦地在街角炸响，硝烟混着春日的花香，在汴京城的上空弥漫开来。
“不是说要防御吗？怎么打到零波山去了？”
人群中，不知是谁忽然问了这么一句。
这话一出，周围的声音顿时小了几分。
众人面面相觑，这才反应过来——对啊，朝廷之前对外说的，不是防御西夏、平定吐蕃叛乱吗？
怎么防御着防御着，反倒主动出击，打到人家零波山去了？
可这疑问只持续了片刻。
“管他是防御还是进攻！”
一个粗豪的声音从人群中炸开。
那是一个身材魁梧的铁匠。
他挥着拳头，声如洪钟。
“打赢了就是好事！咱们大宋的军队打了胜仗，咱们汴京城的老百姓，就该高兴！就该庆贺！”
“对！管他是防御还是进攻，打赢了就行！”
“刘法、苗履二位将军真是神将！千军万马之中取西夏粮草大营，如探囊取物！”
“折帅用人得当！宗监军料敌如神！”
“朝廷此番用兵，当真是雷厉风行！我在汴京住了三十年，头一回见这般痛快的仗！”