“他宋国国库空虚，西北各路连年用兵，民力已疲。”
“就算他把常平仓的粮都掏出来，也不过是拆东墙补西墙。”
“真要打，他拿什么打？”
“拿什么打？”
田景文也不恼，只是淡淡反问，。
“嵬名都承莫非忘了——绍圣三年平夏城之役，章楶以不足万人守城，咱们十万大军猛攻十余日，折了多少精锐？”
“元符二年章楶又在葫芦河川浅攻进筑，一步一营，步步蚕食，把战线推到了天都山脚下。”
“去年咱们刚遣使向汴京求和，若不是宋帝忽然驾崩，那和约怕是早已签了。”
“如今折可适是章楶一手提拔起来的，用兵之法一脉相承。”
“此人的分量，嵬名都承应当比下官更清楚才是。”
这话一出，嵬名安国的脸色顿时沉了下来。
平夏城之败是他心头一块旧伤，田景文当面提起，无异于当众揭了他的疮疤。
他脸色涨红，正要发作，旁边一人已抢先开了口。
“两位不必争了。”
说话的是镇国大将军嵬名保忠，年过六旬，须发皆白，当年梁太后擅政时他便统兵在外，李乾顺亲政后第一个拉拢的便是他。
他起身走到殿中，对李乾顺深深一揖，缓缓说道。
“陛下，田承旨所言不无道理，宋军此番调兵遣将，确实不似虚张声势。”
“然嵬名都承所言亦非无理。”
“宋国新君初立，山陵未成，府库空虚，他纵有战意，也未必真有打一场大战的本钱。”
李乾顺闻言微微颔首。
这话说到了他心坎上。
嵬名保忠见他点头，便继续说道：“依老臣之见，宋人打的算盘。”
“多半是趁咱们措手不及之际，在青唐方向速战速决，先平定吐蕃叛乱，再回师东向，以得胜之师压我边境。”
“到那时，他进可攻、退可守，咱们便处处受制了。”
他顿了顿，神色愈发凝重：“故此，老臣以为，不管宋国是真打还是假打，咱们该有的防备，一分也不能少。”
“若是赌错了——输的便是数十万大军，是河湟，是河西。”
殿中一时安静下来。
嵬名安国咬着牙没再说话，田景文也微微点头。
所有人的目光都落在嵬名保忠身上。
嵬名保忠转过身，面朝李乾顺，双手抱拳，沉声道。
“陛下，老臣有三策，斗胆上陈。”
李乾顺坐直了身子：“老将军但说无妨。”
“其一，”嵬名保忠伸出一根手指，“严令南面诸路监军司加强戒备，增派斥候，日夜哨探宋军动向。”
“前线各处城寨寨堡，即刻进入临战状态，粮草军械加紧储备，不得有半分懈怠。”
“若宋军果真动手，前线须能顶住头一轮猛攻，为后续调兵争取时日。”
“其二，”他伸出第二根手指，“即刻遣使北上，前往辽国上京，将宋国兴兵南犯之事报与辽主知晓。”
“大辽与我有盟约之谊，且宋国若在西北坐大，于大辽亦非好事。”
“即便辽主不直接出兵牵制，只需在河北边境做出些动静，宋国便得分兵应对，于咱们便是莫大的助力。”
殿中众臣纷纷颔首。
这个法子确实稳妥——借辽制宋，是西夏用了几十年的老法子，屡试不爽。
“其三，”嵬名保忠的声音忽然沉了几分，“青唐吐蕃那边，不能让他们独自扛着。”
他转过身，目光扫过殿中众臣，缓缓说道。
“吐蕃叛乱本是宋国自己惹出来的祸——王赡纵兵剽掠，烧杀奸淫，把原本归顺的部族生生逼反。”
“他们眼下与宋国已是血海深仇，没有回头路了。”
“可吐蕃人缺战马，缺军械，缺能打硬仗的将帅。这些东西，咱们有。”
他伸手指了指殿外：“咱们库中那批冷锻甲，是当年从宋军手里缴来的。”
“还有贺兰山牧场的战马，刚从北边运来的那一批——这些都送去青唐。”
“不要钱，只要他们替咱们在前头好好放宋国的血。”
他收回手，对着李乾顺抱拳一礼，声音沉稳如铁。
“这三条，不求必胜，但求不败。”
“只要宋国的血在河湟流干了，不出三年，他们自己便会把那片土地吐出来。”
殿中又是一阵沉默。
然后，嵬名安国率先出班，抱拳道：“陛下，末将附议。嵬名老将军三策，稳当。”
田景文也上前一步，躬身道：“臣附议。”
紧接着，殿中众臣一个接一个出班，齐齐躬身抱拳，声音震得烛火都在微微晃动：“请陛下圣裁！”
李乾顺坐在御座上，看着殿中伏拜一地的文武重臣，沉默了许久。
他将手中那份蜡丸密报轻轻放在案角，端起银盏抿了一口温热的马奶酒。
嵬名保忠的三策确实稳妥。
可稳妥二字，含着一层他不太愿意细想的意味。
这二十年来，夏国何曾需要用这般守势的法子应对宋国？
元昊立国之时，夏军打的是进攻，夺的是土地。
可如今，老将军献的三策，桩桩件件都是在防，在守，在借刀杀人。
可他想起去年梁太后被辽使鸩杀之后，自己翻看御案上的军报时看到的那一串数字。
绍圣三年平夏城，折兵万余。
元符元年洪德砦，被折可适八千精骑击溃十万大军。
元符二年天都山，章楶一路筑城进逼，己方寸土未复。
从绍圣到元符，短短数年，夏国精锐折损过半，士气一落千丈。
他把银盏搁下，酒液在盏中微微晃动。
“就依老将军所奏。”
李乾顺缓缓开口，目光落在嵬名保忠身上，语气平静而郑重。
“前线各路监军司，即刻进入临战状态，昼夜哨探，不得有误。”
“遣使赴辽之事，由田承旨草拟图书，措辞当哀恳有加，选得力之人沿途护送，务必将书信安然送达辽主手中。”
他顿了顿，看向嵬名保忠：“至于援助青唐军械战马一事——”
他沉默了一瞬，随即一字一句道。
“开武库，选精甲一千副，神臂弓两百张，弩机五十架，羽箭五万支，一并送往青唐。”
“马匹从北边牧场调拨战马一千匹。”
嵬名保忠微微一怔，旋即眼中闪过一丝激赏。
这个数目，比他预想的还要多。
李乾顺从御座上站起身来。
他身高不过中等，又生得瘦削，站在那张宽大的御座之前，本该显得有些单薄。
可他此刻身姿笔直，双手负在身后，目光扫过殿中一众臣僚，那眼神里分明带着一股决绝。
“传朕的旨意。”
“宋国既然想打，那就打。”
“朕倒要看看，是他宋人的骨头硬，还是咱们夏国人的刀硬。”
殿中众臣齐齐跪倒，山呼海啸般的应诺声在承天殿中久久回荡——
“臣等遵旨！”
待众臣鱼贯退出，李乾顺独自立在舆图前，目光落在南面那一片用朱漆圈出的河湟诸州上。
“赵似？你十七，朕也十七。”
“看是朕取回我西夏故土，还是你赵似继你父兄之志...”
说道这，他猛然止住话语，随后看向宫门外，喃喃道。
“朕必赢你。”
第66章 人员安排，明日进攻
元符三年三月二十三日，渭州，泾原路帅帐。
五日连营，朔风卷着黄土高原上的沙砾，扑打在帐幕上簌簌作响。
帐外亲兵环立，帐内炭火烧得正旺，映得舆图上那些朱笔标注的山川关隘都似活了过来。
折可适站在舆图前，双手撑在案沿上，虎目扫过帐中诸将。
刘法、姚雄、姚古、郭成、苗履，五员大将分坐两侧，个个甲胄在身，腰悬佩刀，面色肃然。
宗泽坐在折可适身侧，神色从容，手中捧着一盏温茶，茶香袅袅。
折可适将目光从舆图上收回，缓缓开口。
“诸位。五日之前，某与宗监军议定了方略。”
“以轻骑奇袭零波山，烧了夏贼的粮秣，再以主力正面压上，趁其军心大乱之际，沿葫芦河谷追击。”
他顿了顿，声音沉了几分。
“这五日，粮道已通，舟船已备，天都山南麓的疑兵也已布置妥当。”
“今日召集诸位，便是要分派差事。”
话音未落，帐中气氛陡然一紧。
“大帅！”
苗履第一个站起身来。
他身形魁伟，虬髯如戟，声音洪亮得震得帐帘都在微微晃动。
“末将愿领奇袭零波山之任！”
“末将在熙河打了十几年仗，那一片的山川地势，闭着眼睛都能走！”
“两日之内，必到零波山下，一把火烧了夏贼的粮秣！”
他话音刚落，旁边便响起一声冷笑。
“苗将军，”刘法不紧不慢地站起身来，“你那双腿是快，可你那脑子更快。”
“绍圣年间在兰州，姚雄劝你不要冒进，你不听，独率兵去追羌人，结果被人打了个落花流水。”
“若不是姚将军在后头布好了阵势接着你，你怕是连命都丢了。”
苗履的脸腾地涨红了，转过身来瞪着刘法，怒道：“刘法！你——”
“我说错了么？”
刘法神色淡然，转向折可适，抱拳道，“大帅，末将在鄜延路与夏贼打了十几年仗，田家流一战，身先士卒，斩首数千。”
“奇袭零波山，要的是又快又狠。末将愿领此任，若烧不了夏贼的粮秣，甘当军法！”