“嵬名安国统兵五万，先取盐州，再平灵州！”
诏令发出，殿中群臣齐声领命。
李乾顺却望向东南，脸色阴沉。
他如今只盼一件事。
这些叛民，只是自行作乱。
大宋，千万不要出兵。
第323章 朕是哪里让你不满意了？
相比李乾顺的胆战心惊，汴京这边却是另一番光景。
崇政殿内，几位宰执分坐两侧。
灵州、盐州与宥州接连举起归宋赤旗，短短半月，归宋义军已聚众七八万。
消息传回朝廷，便是素来持重的曾布，眉间也带着喜色。
蔡京放下手中急报，抚须笑道：“西夏走到今日，实乃李乾顺咎由自取。”
“其国番汉杂处，本就该恩威并用，使两族各安其业。”
“他却因去年兵败，便尽废汉法，罢黜汉臣，纵容党项豪族夺田杀人。”
“如今灵州诸地举兵，哪里是什么突发之乱？”
“分明是积怨已久，一朝迸发。”
韩忠彦点了点头。
“水可载舟，亦可覆舟。”
“李乾顺若能稍稍约束党项诸部，不至于让汉民连活路都没有，斡家又岂会以全族性命举事？”
苏轼端起茶盏，慢悠悠喝了一口。
“说到底，还是不会治国。”
“只知依仗党项贵族稳住王位，却不知国中汉民同样是他的子民。”
“今日舍了汉民，明日党项诸部若看他势弱，也未必还会听命。”
“拿一边压另一边，确实能得一时安稳，却埋下了亡国之根。”
赵似听到这里，忍不住笑了一声。
“子瞻这话说得轻巧。”
“你若当着李乾顺的面说他不会治国，他怕是要与你拼命。”
苏轼拱手道：“臣只是实话实说。”
“何况他如今便是想找臣拼命，怕也抽不出兵来。”
殿内众人都笑了起来。
蔡京待笑声稍歇，又朝赵似拱手。
“官家与李乾顺年岁相仿。”
“可若论文治武功，二人却有云泥之别。”
“官家登基不过三载，已复燕云六州，挫败西夏，整顿禁军，改革税制，兴务实之学，又使官员走入乡里，亲察民情。”
“如今大宋百业渐兴，朝野一心。”
“反观李乾顺，内不能安民，外不能御敌，前败于大宋，后又逼反国中汉民。”
“同为一国之君，其中高下，天下自有公论。”
若在往日，蔡京说出这番话，苏轼少不得要刺他两句。
可今日，苏轼只是捋了捋胡须，并未出声反驳。
曾布与韩忠彦也都颔首。
事实摆在那里。
大宋新税法正往各路推行，朝廷又以务实之学取士用人。
地方官员不再只守着衙门听胥吏禀报，而是开始走进乡里，询问农桑水利，核查道路粮仓。
虽说弊病仍多，新法也远未到尽善尽美的地步，可天下已有向上的势头。
百姓能看到日子在变好。
官员也能看到只要肯做事，便有升迁之路。
军中则有三百万贯赏赐悬着。
谁把兵练好，谁便能堂堂正正拿钱，求官，挣前程。
这般比较下来，李乾顺确实差得太远。
赵似等众人说完，才抬手敲了敲御案。
“诸卿。”
“欢喜归欢喜，可朕今日召你们前来，不是为了坐在这里笑话李乾顺。”
殿内很快安静下来。
赵似从案上拿起一封信。
信纸边缘已有些发黑，正中还留着数处暗红色的血迹。
“这是灵州送来的归附书。”
“斡彦章以血为墨，写了灵州汉民这些年所受之苦。”
“党项豪族夺其田，抢其女，杀其子弟。”
“汉军粮饷被克扣，兵甲皆是破旧之物。两军争斗，党项人杀了汉兵，无人问罪。汉兵若敢还手，却要被押往市中斩首。”
赵似将血书展开。
“朕以前只知西夏境内番汉不和。”
“今日看过这封信，才晓得那里的汉民，竟已凄苦至此。”
“也难怪他们要反。”
几位宰执的神色都郑重起来。
赵似继续说道：“如今西夏境内，已有多支义军打出旗号，愿迎大宋王师，纳土归宋。”
“只求朝廷承认他们是归宋义军。”
他将血书放回案上。
“诸卿以为，朝廷该如何处置？”
这话听着是在询问意见。
可殿中四人哪里听不出官家的意思。
若官家不想管，今日便不会拿出血书，更不会一句句说那些汉民如何凄苦。
蔡京第一个起身。
“官家，臣以为，当援！”
语气干脆，没有半点迟疑。
“灵州、盐州、宥州，本就是汉家故土。”
“唐末以来，边地离乱，党项李氏趁势坐大，后来更是僭号称帝。”
“朝廷从前国力不足，西北又屡受掣肘，只能暂且容忍。”
“如今大宋国富兵强，义军又愿主动归附，岂有拒之门外之理？”
蔡京环视三位宰执，声音又提高几分。
“至于那些汉民，他们大多世居当地，或是历年被西夏掳去的人口。”
“并非自愿从贼。”
“朝廷过去护不住他们，已是失责。”
“如今他们自己拿起刀，杀党项贼，夺州府，所求不过是重归汉家。”
“若连这都不肯答应，今日朝廷一纸拒书送出去，明日天下读书人的骂声，便能把政事堂淹了。”
说罢，他还特意看了看曾布、韩忠彦与苏轼。
苏轼一看他那模样，顿时没好气道：“蔡相公，你说便说，看我们作甚？”
“说得好像满殿只有你一个忠臣，其他人都想把灵州义军推出去一般。”
“你读过书，我们难道没读过？”
“汉土当复，遗民当救。”
“这样的道理，不用你蔡元长教。”
蔡京也不恼，只笑呵呵地拱手。
“子瞻既与我所见相同，那便再好不过。”
苏轼瞥了他一眼。
“老夫只是赞成支援，可没说现在便该出兵。”
赵似看向苏轼。
“苏卿有何顾虑？”
苏轼放下茶盏，起身拱手。
“官家，新税推行天下才刚刚起步，各路州县正在重定账册。”
“军中整顿虽见成效，却还未彻底完成。”
“朝廷眼下所做之事，哪一件都要钱，哪一件都不能半途而废。”
“若此时贸然对西夏大举用兵，数十万大军一动，粮草、马匹、军械都要跟着西运。”
“臣担心国库吃紧，更担心朝廷原本定下的大计被打乱。”
赵似点了点头。
“你所虑之事，朕也想过。”
“所以朕今日才召诸卿入宫。”
“出兵容易，可大军开出边境以后，便不能说收就收。”
“但不出兵，又不能眼睁睁看着那些义军被西夏剿灭。”
赵似看向曾布。
“曾卿，你一向持重，可有折中的法子？”
曾布没有急着开口。
他低头看着案旁舆图，手指从环州一路移到盐州，又沿着黄河落向灵州。
过了片刻，他才说道：“官家，臣以为，朝廷眼下可以援而不战。”
赵似眉头一动。
“细说。”
“先由朝廷正式承认各地归宋义军。”
曾布说道：“再赐钱粮、弓弩与甲胄，使其能守住已取州府。”
“西北禁军向边境集结，却不越界。”
“西夏若只调小股兵马镇压，便由义军自行抵挡。”
“若李乾顺大举东进，我军便前压边境，摆出随时入夏的态势。”