他抬起头，朝黄忠嗣拱手道：“黄兄所言，确有几分道理，可你混淆了两件事。”
黄忠嗣问道：“哪两件？”
“为何失义，与失义是否有罪。”
崔彦昭挺直腰背，声音也恢复了几分底气。
“泾原兵没有得到朝廷许下的犒赏，因此心生怨愤，这是失义之因。”
“可他们聚众犯阙，拥立朱泚，仍是不义之举。”
“你可以说朝廷有错，却不能以朝廷有错，便减轻叛军之罪。”
黄忠嗣颔首道：“这一点，方才我已说过，作乱该罚。”
“问题便在这里。”
崔彦昭朝前走出半步，目光紧盯着黄忠嗣。
“黄兄口口声声说义利并行，可你所举之例，无非是在说，上位者若不给足下面人的利，下面的人便可能不守义。”
“如此一来，义岂不成了一场买卖？”
“朝廷给军饷，军卒方肯守边。”
“东家给工钱，工匠方肯做工。”
“官府给好处，百姓方肯守法。”
“若有一日朝廷府库空虚，发不出军饷，军卒便可以不守边么？”
“若东家一时周转不开，给不了工钱，工匠便可以砸毁作坊么？”
“若遭逢灾年，官府无力修桥铺路，百姓便可不纳税、不守法么？”
殿中诸人听到这里，纷纷收住了议论。
方才还在点头赞同黄忠嗣的几名新科进士，此刻也露出思索之色。
崔彦昭察觉到这一变化，胸中压着的气松了几分。
他继续说道：“义之所以为义，便在于它不因贫富而变，不因得失而改。”
“伯夷、叔齐饿死首阳，也不食周粟。”
“颜回居陋巷，一箪食，一瓢饮，不改其乐。”
“若义须以利养，那么伯夷、叔齐无利可得，为何还能守义？”
“颜回身处穷困，又以何利来养他的德行？”
崔彦昭朝黄忠嗣一礼。
“所以，利可以养民，却养不出义。”
“义来自人心，来自教化，来自对圣贤之道的信守。”
“黄兄若说百姓有衣食，便更容易知礼，学生认。”
“可容易知礼，终究不等于衣食能够生出礼义。”
“利只是用。”
“义才是本。”
殿中安静了数息。
随后，一名老学士轻轻点头。
“这一问，问得还算有些分量。”
另一名礼部官员也低声道：“若忠义皆靠利益维系，遇到国难之时，又有谁肯舍生取义？”
“黄忠嗣若答不好，义利并行便成了以利换义。”
“那还能叫什么义？”
崔彦昭听见这些声音，心中重新有了底气。
他看着黄忠嗣，问道：“敢问黄兄，伯夷、叔齐之义，何利养之？”
“颜回之德，又从何利而来？”
黄忠嗣没有急着开口。
他先看了一眼殿中众人，又朝崔彦昭拱了拱手。
“崔兄这一问，确实问到了要害。”
崔彦昭道：“还请黄兄答来。”
“我先答伯夷、叔齐。”
黄忠嗣说道：“二人耻食周粟，饿死首阳，这份操守，后世敬之。”
“可崔兄说他们无利，我却不敢全认。”
崔彦昭眉头一皱。
“他们连命都没了，还有何利？”
“名。”
黄忠嗣只说了一个字。
殿中有人抬起头来。
崔彦昭当即反驳道：“伯夷、叔齐守义之时，岂会为了身后之名？”
“或许没有。”
黄忠嗣点了点头。
“可名，也是利的一种。”
“有人求钱，有人求官，有人求田宅，也有人求清名。”
“钱财是眼前之利，清名是身后之利。”
“伯夷、叔齐心中究竟如何想，我等隔着千年，不敢替他们妄断。”
“可后人反复称颂此事，也说明世间并非只有金银才叫利。”
崔彦昭道：“你这是将利字无限放大。”
“凡人有所求，你便说是利。”
“照你这般解释，圣人求仁也是求利，君子守义也是求利，天下便再无纯粹的义了。”
“崔兄又误会了。”
黄忠嗣摇了摇头。
“我没有说义皆由利而生。”
“我说的是，义与利时常共存，不能看见一个利字，便当成洪水猛兽。”
“伯夷、叔齐可以为了心中之义舍弃性命，这自然可敬。”
“可崔兄莫忘了，天下百姓，不是人人都是伯夷、叔齐。”
“这才是咱们今日所论的根本。”
黄忠嗣转过身来，面向满殿文武。
“诸公皆读圣贤书，能以古之贤者自勉，这是好事。”
“可朝廷治天下，治的是万万百姓。”
“有老者，有妇人，有孩童，有农户，有工匠，也有沿街叫卖的小贩。”
“你能要求每个人都像伯夷、叔齐一般，宁可饿死，也不取不合心意的一粟么？”
无人回答。
黄忠嗣又问道：“若真有百姓饿死在路边，咱们站在一旁赞他一句有气节，事情便算办好了？”
殿中几名官员皱起眉头。
崔彦昭说道：“黄兄又在将个体操守与治国之道混为一谈。”
“恰恰相反。”
黄忠嗣看向他。
“是崔兄先拿伯夷、叔齐与颜回来论天下百姓。”
“你拿世间少有的贤者，去要求每一个寻常人。”
“我只想问一句，凭什么？”
崔彦昭面色一变。
“圣贤垂教，本就是让天下人效法。”
“效法可以，强求不成。”
黄忠嗣说道：“我也敬颜回，可颜回一箪食，一瓢饮，不改其乐，那是颜回自己的选择。”
“若官府让一县百姓都住陋巷、饮冷水，再告诉他们，这是效法颜回。”
“崔兄觉得，这叫教化么？”
殿中传来几声低笑。
黄忠嗣没有跟着笑，只继续说道：“咱们不妨说得再浅一些。”
“一户农家，家里有六口人。”
“父母年迈，两个孩子尚小，春天还要留种，冬天还得置衣。”
“官府来征税，他该纳。”
“乡里修桥，他愿出力。”
“边关有警，朝廷征发粮草，他也肯从家里挤出几斗粮。”
“这算不算义？”
有人应道：“自然算。”
“可若官府层层加码，将他留作种子的粮也拿走。”
黄忠嗣追问道：“待到孩子饿得啼哭，父母病倒在床，他偷偷藏下一斗米，算不算不义？”
先前开口那人张了张嘴，没有回答。
黄忠嗣看向崔彦昭。
“依崔兄的道理，官府所征为公，农户私藏为私。”
“公义在前，私利在后。”
“那么这一斗米，该不该藏？”
崔彦昭沉吟片刻，说道：“若征收合乎朝廷法度，自然不该私藏。”
“若地方胥吏滥征，则可向官府申诉。”
“向谁申诉？”
黄忠嗣问道：“县衙征的，让他去县衙告县衙？”
“县衙若不理呢？”
“可向州府申诉。”
“他去州府要走多少里？”
黄忠嗣接连发问。
“路上的盘缠从何处来？”
“家中老幼由谁照看？”
“州府若将状子发回原县核查，又该如何？”
“等事情查清，来年春耕早过了，孩子也饿出病了。”