“他为什么不点酒？这件事情重要吗？”“重要。”
“他是因为口渴才点上一杯水的吗？”“不是。”
“他是需要水来服下药物吗？”“不是。”
福斯特慢慢有了眉目。也就是说，水能够解决那个男人在当时遇到的问题。
可虽然已经有了一些眉目，可那个男人在当时究竟遇到了什么问题，这依然令人头疼。
在被米歇尔否决了精妙推理之后，狄更斯则另辟蹊径。
他从人物性格出发。假设这位酒保并不是恶人，那么那他掏出手枪则可能另有原因。
而结合福斯特刚刚所问出来的线索，让他想到了一种可能。
“所以酒保是在帮助这个男人吗？”“是的。”
米歇尔的这个回答让狄更斯一下振奋起来，也让客厅里的几人停顿了一下。
但这反而让这个故事变得更加扑朔迷离了。
手枪并不是威胁，而酒保也确实是个好人，在向这个男人提供帮助。男人也因此向酒保表示了感谢。
这个谜面里，那些反常的地方居然都是合理的，这简直让人觉得不可思议。
卡莱尔则在一旁倾听着众人的提问，刚才的海龟汤让他对这个新游戏有些抵触情绪。
不过这一次的故事显然要温和的多了，也让他愿意认真分析分析。
一个人在面对枪口的时候，并没有展现出愤怒，也没有第一时间逃跑，反而感谢对方。
这本身就是一件非常奇怪的事情。
除非这个枪本身就不是重点，重点是枪所带来的情绪。
“他需要的是突如其来的惊吓吗？”“是的。”
可以说，随着几人的猜测，这个故事的雏形已经慢慢浮出水面了。
“所以这位男人失去了记忆，酒保想通过惊吓他让他恢复？”
狄更斯猜测道。
“他是患有某种精神疾病吗？”
迈克尔忽然想起了如今治疗精神疾病和发热的一些奇怪办法。
不少医生会把病人扔进冷水里，甚至有人会故意制造巨响。或许酒保的行为是某种治疗手段也说不准。
米歇尔笑着否决了两人的猜测。
但随着大家的猜测，答案已经被缩小到了很小的范围内。
福斯特在脑海中列举了几种常见的小毛病。
咳嗽、喉咙疼痛、吞咽困难等等。
很快，一种再为普通不过的症状便出现在他的脑海当中。
“这个男人在打嗝？”
“完全正确。”
米歇尔流露出赞许的目光。
啊？？？
在答案揭晓之后，客厅里先是安静了一阵，随后爆发出剧烈的笑声。
甚至迈克尔笑得狂拍了下桌子。
就连刚刚认为这个微型推理游戏，这个海龟汤太过于黑暗的卡莱尔，也没能绷住。
原来这个男人一直打嗝不止，他走进酒馆点上一杯水，是想通过喝水来止住打嗝。
而酒保则发现了这一点，于是他拿起手枪吓了他一次。在突然受到惊吓之后，男人的打嗝果然停止了。所以他自然向酒保表示感谢，然后离开了。
这个答案简直简单的不行。
可在座的几人想过仇杀、误认、犯罪和疾病，可偏偏没有人往打嗝这个方向上考虑。
在笑过之后，狄更斯的职业病有些发作了。
他下意识地开始研究分析米歇尔这个谜面。
“米歇尔，你的故事实在是太有意思了。”
“我们看到手枪的出现，就下意识地认为存在着危险。”
“可故事从头到尾都没有提到酒保想开枪，也没有提到那个男人因此害怕。酒保仅仅只是拿出了枪而已。”
“可以说，后续的这些东西都是我们自己想出来的。”
迈克尔也点了点头。
“这和你在波洛系列故事以及ABC谋杀案当中所用的叙事手法简直如出一辙。”
“读者们看到了字母，看到了铁路时刻表和谋杀预告信，就主动认定凶手是一个按照固定规律杀人的疯子。”
“可在你的作品当中，从来没有人能够证实这一点。是读者们相信了自己的想象。”
狄更斯做出了最后的总结。
“所以你让我们再一次成为了自己偏见的囚徒。”
而福斯特则更欣赏米歇尔这个故事的结构，在他看来这个故事结构既简单又精妙。
这个故事以及最后的答案本身并不复杂。即便是一个未成年的孩子，都能够听懂。
逻辑性也在常理之中。
而真正让答案难以猜到的原因，恰恰是米歇尔将部分关键的事实进行了隐藏，同时放进了一把能够引起误解的手枪。
这和他在侦探小说中运用的手法是如此的相似。也因此，几乎所有人都会优先去关注那把带来威胁的手枪，而很少有人会去关注那杯他点的水。
“米歇尔用的其实是一种信息控制。”
“作者不必欺骗读者，但可以通过选择性地告诉读者哪些事实来制造误解。”
福斯特甚至想到了一些文学创作上的技法。如果在小说中也采用这种方法，让读者来误解人物，最后来补上这些被隐藏的信息，那么很显然，这会是相当有趣的故事。
想到这，福斯特眼睛就亮了起来，甚至做起了笔记。
米歇尔看着眼前的这一幕，不禁感觉有些好笑。刚才狄更斯才从海龟汤中找到了创作的灵感，而现在福斯特也开始做起了笔记。
一个原本简单的聚会游戏，居然某种意义上变成了文学创作课了。
而卡莱尔的反应则是最有趣的。
没错，他又开始上高度了。
在欢笑与一阵沉默之后，他这样说道。
“人们看见武器就会马上想到暴力，但真正决定一件事情意义的，并不是事物本身，而是人们对于它的判断。”
狄更斯立刻打断了卡莱尔继续上高度。
“托马斯，这只是一场打嗝，你不能把每一声嗝都解释成人类的认知问题吧？”
“为什么不能？”
狄更斯则貌似严肃地回答道。
“因为这个男人已经不打嗝了。”
客厅里顿时又充满了欢乐的气息。
可以说，米歇尔第一个关于海龟汤故事所带来的那种压抑气息，也在欢乐中被冲散了。
经过米歇尔的两次示范，大家已经完全理解了海龟汤游戏的核心。
首先，谜面必须足够的反常，而答案则需要解释所有的反常之处。
最为重要的是，出题人不能说假话，也不能天马行空的机械降神。最多只能隐藏部分事实，或者利用参与者的思维惯性。
从某种意义上来看，这也符合米歇尔所提出的公平游戏原则。
迈克尔从桌上抓起了几张空白的稿纸。
“既然米歇尔这个游戏的规则这么简单，那我们也可以成为出题人。”
“反正只需要一个谜面和一个答案嘛。”
在座的几人都是和文字打交道的，创作故事对于他们来说并不困难。迈克尔这个提议正好在他们心坎里。
米歇尔这个新的故事游戏，真的太好玩了。
狄更斯第一个表示赞成。
“米歇尔只是比我们早想出两个故事而已，真比较起来，他还未必能赢呢。”
米歇尔只是笑了笑。
那你们加油吧。
“那就每人准备一道海龟汤，限时半个小时。等所有人都讲完，我们再选出最好的一道。”
大家都点头表示认可。
随后客厅里的氛围就变得十分的专注了，大家都在认真地构思着属于自己的海龟汤故事。
半小时过去了，大家的故事也都相继完成了。
狄更斯主动要求第一个出场。
他的神情相当的自信，显然，他认为自己已经从刚刚的两次失败中总结出了经验教训。
“我的故事很简单。”
“有一位老人每天晚上都会点上一盏灯，可有一天他没有点灯，第二天人们发现他死了。”
“这是为什么呢？请大家还原事情的真相。”
米歇尔听完狄更斯的谜面，轻轻点了点头。不得不说，光从谜面来看，确实是有些悬念的。
他第一个提出了问题。
“老人是被谋杀了吗？”“不是。”
“他的死亡和他没有点灯有关？”“没有直接关系。”
这个回答倒是让福斯特有些懵了。
虽然说海龟汤的谜面会隐藏信息，但通常给出来的内容都是相当有用的。
如果说老人没有点灯，跟他的死亡没有关系，那这个故事还剩下些什么？
众人七嘴八舌地提问，但都被狄更斯一一否决了。
那盏灯光并不是信号，也没有任何警告的作用，更没有牵涉到某段秘密。
最后米歇尔也累了，他干脆结束了这轮提问。
“查尔斯，公布答案吧。”
狄更斯清了清嗓子，公布了他这个故事的答案。
“老人那天没有点灯，是因为煤油灯坏了。第二天在拿着灯去维修的时候，在楼梯上他不慎摔倒，也因此去世。”
米歇尔：？？？不是哥们，你这么玩的？
很显然，在听到最后的答案的时候，客厅里的几人也懵了。
先是安静，随后则是巨大的争议。
“灯坏了，然后他摔死了。这两件事情之间没有什么联系吧？”
福斯特甚至怀疑自己有没有听漏。
“他正是因为修灯才会出门的呀，才会摔死的呀。”
狄更斯倒是振振有词。
“我的上帝啊，查尔斯。”福斯特已经用手捂住了额头。
而迈克尔则彻底有些绷不住了。
“查尔斯，我们刚刚猜了谋杀、灯塔、失明和暗号，结果你告诉我只是一个老人出门时摔倒了？”
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