1836：我在大英当文豪 第370章

　　哪怕没有五百英镑，只有两三百英镑，也足够比利脱离如今的生活，过上相对富裕的日子了。

　　甚至能够租上一间干净的房屋，让自己和妹妹接受良好的教育了。

　　可以说，这份海底两万里的卡片，直接改变了比利的命运。

　　而在整个伦敦，被海底两万里所改变命运的，又何止比利一个呢？

　　而另一种思潮也在伦敦悄然蔓延......

? 第275章 定义未来的科幻小说

　　在整个伦敦都忙着拆报纸收集海底两万里的相关卡牌的时候，米歇尔作品当中的另一件东西也成了人们争论的焦点。

　　没错，那就是电。

　　在米歇尔所描绘的鹦鹉螺号上，电力几乎无处不在，或者说几乎是无所不能的。

　　鹦鹉螺号上的一切运转几乎都依靠着这种神奇的能源。

　　这种神奇的能源驱动着鹦鹉螺号那庞大的机械，让船体能够在海底高速前进。

　　同时也能够让船舱亮如白昼，又没有煤烟的困扰。

　　甚至还能成为一种武器驱散敌人。

　　最为神奇的是，这种神奇的能源居然还能存储起来，在需要的时候重新释放。

　　对于后世的读者而言，这些设定当然算不上什么新鲜事情，这仅仅只是司空见惯的日常。

　　可放在如今的伦敦，这简直超乎了所有人对于电力的理解。

　　如今的时代是属于蒸汽的时代。

　　可以说整个英国都在被蒸汽所驱动。

　　工厂里的机器依靠着蒸汽机转动，铁路上的火车燃烧着煤炭快速前进，就连海洋上的轮船也逐渐装上了巨大的锅炉.......

　　蒸汽革命已经改变了英国整整40年。它创造了大量的工厂、绵延的铁路以及惊人的财富，也让英国成为了如今世界上最为强大的国家。

　　要知道，如今的电力是什么样一个情况呢？

　　总体来说，虽然在科学原理上已经一切就位了，但在实际应用上才刚刚起步，更多还是存在于实验室当中......

　　早在6年前的1831年，迈克尔.法拉第就发现了电磁感应现象。

　　这也是电力工业最为重要的理论基础。

　　简单来说，所谓的电磁感应指的就是磁场运动可以产生电流，电流也可以产生磁场和运动。这几乎是后世所有电力发电站，无论是火力、水力还是核能、风力发电的本质原理。

　　而现在电力的应用则可以说是少得可怜。

　　比较实际的应用就是利用电磁铁制造出的电铃铛。摁一下开关，远处的铃铛就会响起来。虽然这还并不普及，但已经算是较为实用的发明了。

　　另外的用途则是电疗。没错，和后世用来体罚不同，在如今电疗是相当流行的医学治疗手段。虽然不知道原理，但是有医生观察到了现象，就是电击可以刺激神经。也因此不少医生认为电可以刺激神经，治疗瘫痪和风湿，缓解疼痛，甚至成为了一个颇为成熟的治疗行业。当然，也有不少骗子在此浑水摸鱼。和后世那些什么AI养生、AI针灸，颇为相似。

　　至于最后一个，也是大众最常见的用途，那就是进行科学演示。

　　不管是电火花、静电莱顿瓶还是电磁实验，观众都不少，属于当时最为热门的科学表演之一。

　　不少伦敦的市民甚至花钱买票看过电击表演。

　　这些表演者会让十几个人手拉着手，向莱顿瓶放电。电流穿过人体之后，所有人都会跳了起来。

　　大家会为此开怀大笑，然后心满意足地离开。

　　总体来说，电力这种东西在伦敦市民的眼里，仅仅只是停留在实验室里的东西以及那些街头的实验表演。

　　而如今，在米歇尔的海底两万里当中，米歇尔居然编织出了这样一幅宏伟的蓝图。

　　电力居然能够照明，能够驱动一艘庞大的潜水船高速前进......

　　毫无疑问，这简直是颠覆性的设想。

　　于是在伦敦的酒馆、咖啡馆当中，有不少人开始为此争论。

　　“电嘛，只是一种昂贵的玩具罢了。”

　　一位经营着工厂的工厂主万斯.戈登这样表示道。

　　他觉得自己对这个问题相当有的发言权，在他的工厂当中，有多台蒸汽机提供动力。

　　可以说蒸汽机大大提高了工厂的效率。

　　至于电力嘛，那是什么臭鱼烂虾？

　　而在他对面不远处，一位年轻的学生雅各布.欧文显然对此并不服气。

　　显然，对于他来说电力要远远比蒸汽机时髦的多。另外，他学到的不少知识也是跟电力相关的，这让他对电力的认可多了不少。

　　“在瓦特先生改良蒸汽机之前，也有不少人认为蒸汽只能推动水壶的盖子。”

　　“这根本不是一回事。”

　　戈登先生立刻打断了对话。

　　“煤炭是看得见摸得着的，而电在哪里呢？”

　　“下雨天的天上吗？”

　　听到这句话，咖啡馆里一下子响起了快活的笑声。

　　而那位年轻的学生涨红了脸。

　　他从外套里掏出了一个小型的莱顿瓶，打算为电力挽回些尊严。

　　所谓的莱顿瓶嘛，其实是世界上第一种电容器。早在1745年就诞生了。作用也非常简单，就是用来储存静电，并且制作成本也相当便宜。类似于后世实验室里的烧杯。

　　“电当然能够看见，也能够存储。只要把它装在这里。”

　　戈登先生对此则不屑一顾。

　　“也不用多，只要你能把这杯咖啡热起来，我就承认电力是未来。”

　　很显然，这个要求有些强人所难了。

　　就眼前莱顿瓶这小小的个头，打出个火花都难。

　　欧文最后干脆把金属导线递给了对方。

　　戈登先生刚刚伸出手，整个人就从椅子上飞快弹了起来。

　　咖啡都差点洒了。

　　咖啡馆里顿时笑成了一片。

　　“您看见了吗？”

　　“虽然电力不能够加热这杯咖啡，但它至少能让您自己热起来。”

　　欧文脸上露出坏笑，感觉终于扬眉吐气了。

　　他抓起外套，赶紧溜了出去。

　　反正没人知道我是谁。

　　这则关于电力的闹剧仅仅只是伦敦的冰山一角。

　　这场思潮的影响力也在不断地蔓延，甚至惊动了一位伦敦鼎鼎有名的大人物。

　　没错，就是那位迈克尔.法拉第先生。

　　（1831年，40岁的法拉第的肖像。此时，他正完成电磁感应的发现不久。）

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　　如今的迈克尔.法拉第，正处在他一生当中最为巅峰的时刻。

　　如今的他，是全英国最负盛名的实验科学家之一。

　　他不仅仅是皇家研究所的实验哲学教授，更是皇家研究所实验室的负责人。

　　说起来，这位伟大的科学家的人生可以说是相当励志与相当传奇了。和如今绅士科学时代大部分出身富有的科学家不同，法拉第的起点可以说是相当的低。

　　法拉第出生在一个平民家庭，父亲是一位铁匠。因为家庭困难，他几乎没有接受过正规的高等教育，只简单读过一些比较基础的学校。

　　在14岁那年，他进入了一家书店做学徒，工作的内容主要是装订书籍、修补书籍。但这可以说是改变他一生的地方。因为他可一边工作一边读书。他尤其是喜欢阅读一些关于科学的书籍，常常会把一些有趣的内容摘抄下来。

　　直到1812年，命运的齿轮开始转动，法拉第迎来了他人生当中最大的转折。

　　他拿到了一张皇家研究所科学讲座的门票，而主讲人正是英国著名的化学家汉弗里.戴维。

　　虽然这位化学家最大的贡献，不少人认为都是他发掘了法拉第。但其实，他自己也是当时第一流的化学家。这位先生用电发现了多种新的元素，比如说钾、钠、钙、镁等等，极大地推动了电化学的发展。

　　而他的第二个成就则可以说是功德无量了，在如今的英国，煤矿瓦斯爆炸是时有的事情。

　　戴维发明了著名的戴维安全灯。这种安全灯大幅降低了煤矿爆炸的风险，拯救了无数矿工的生命。可以说，整个英国的矿工都要给这位先生磕一个。戴维凭一己之力拉高了英国矿工的平均寿命。

　　在戴维的演讲之中，可以说年轻的法拉第听的那是一个如痴如醉。回家之后，他将讲座的内容整理成了一本精美的笔记，寄给戴维，希望得到一份实验室的工作。

　　戴维非常欣赏这位年轻人，于是在第二年，法拉第正式进入了皇家研究所，成为戴维的实验助手。

　　当然，不幸的一点就是戴维先生的妻子非常不喜欢法拉第，另外，虽然是实验室助手，但是很多情况下也得干仆人的活。

　　但这总归是一个极好的机会。凭借这个实验助手的工作，法拉第逐渐开始崭露头角。

　　值得一提的是，不知道是不是因为科学讲座改变了自己命运的缘故，法拉第特别喜欢开科学讲座，他的讲座也是整个伦敦最为热闹的科学讲座之一，几乎场场都爆满。不少伦敦的中产阶级甚至觉得，今年没有听法拉第的新讲座，等于没有过完整个社交季。

　　法拉第的讲座之所以如此受欢迎，一个重要的原因就是他的实验效果相当震撼。他并不是站着念论文，而是直接现场做实验，直接手搓电火花。伦敦的市民哪见过这个啊？对于他们来说，这简直就是魔法一般的存在。

　　另外嘛，则是法拉第始终坚持的一点。在他看来复杂的科学也要让普通人理解，所以他讲得相当的通俗易懂，无论是孩子还是成年人都愿意倾听。最后一点嘛，则是他杰出的人格魅力。

　　不少伟大的科学家都有种种黑料。

　　比如说艾萨克牛顿就相当的记仇，并且学术斗争相当激烈。有人甚至调侃，牛顿不仅发现了万有引力，还发现了记仇可以持续几十年。

　　再比如说那位托马斯·爱迪生嘛，黑料更是数不胜数了。比方说和特斯拉的交流电之争，为了证明交流电危险，直接公开电死动物。

　　但这位法拉第先生几乎没有任何黑点，如果要在科学史上评选道德模范，那法拉第几乎稳定前三。

　　言归正传，这位法拉第先生最近也颇为苦恼，他收到的信件比平时还要多好几倍。

　　当然，内容大多与海底两万里相关。

　　有人询问他应该如何去制造像鹦鹉螺号那样，用电能驱动的潜水船。

　　有人则向他寄来了所谓的海水电池设计。

　　甚至还有一位热心的读者建议皇家研究院立刻建造鹦鹉螺号，然后前往大西洋寻找亚特兰蒂斯。

　　这简直让法拉第哭笑不得。

　　我这是皇家研究所，而不是新纪元报社呀。我造船需要实验，而米歇尔勋爵只需要一支笔就行了。

　　在看完来信之后，法拉第将信件分成了两类。

　　一类是可以认真回复的，而第二类则不需要回复。

　　但颇为遗憾的是，第二类的信件占据了绝大多数。

　　虽然有着种种小插曲，但是法拉第并没有因此讨厌《海底两万里》这部作品。

　　恰恰相反，他将米歇尔这部作品看得是相当仔细。

　　特别是在一些涉及到电力的段落旁边，他还写下了不少认真的批注。

　　在处理了一些日常工作之后，法拉第准备迎接记者的采访。

　　果不其然，记者的问题依然离不开伦敦最为火热的《海底两万里》。

　　这位记者一进门就迫不及待抛出了一个问题。

　　“法拉第先生，您认为鹦鹉螺号能够被建造出来吗？”

　　“至少目前的情况是不能够的。”

　　法拉第的回答也相当干净利落。

　　听到这个回答，记者似乎有些失望。

　　“那您的意思是米歇尔勋爵对于电力的设想是错误的？”

　　法拉第：？？？我说的是这意思吗？

　　不过他对于伦敦记者的采访也是早已习惯了。

　　他耐心地纠正道。