然而，当她回到家，站在镜子前准备摘下项链时，她的笑容僵住了。
项链！那串项链不见了！
爱德华读到这里，心头被浓重的阴影笼罩。
他预感到，一场巨大的灾难即将降临。
他手中的稿纸，仿佛也变得沉重起来。
“埃莉诺夫人脸色苍白，她颤抖着双手，一遍又一遍地摸索着自己的脖颈，企图找到那串价值连城的钻石项链。她的丈夫也被这突如其来的变故吓呆了，他迅速检查了礼服的每一个角落，甚至趴在地上，仔细寻找着马车可能遗落的地方。然而，项链就像凭空消失了一般，无影无踪。”
米歇尔的文字，将那种突如其来的绝望感描绘得淋漓尽致。
爱德华能听到埃莉诺那一声绝望的尖叫，以及她丈夫脸上的恐惧。
毫无疑问，这是一种从天堂坠入地狱的巨大落差。
他们彻夜未眠，丈夫跑遍了马车行，去了苏格兰场，甚至回到舞会现场，希望能够找到一丝线索。
但一切努力都徒劳无功。那串钻石项链，仿佛被黑夜吞噬，消失得无影无踪。
“现在怎么办？”
埃莉诺的声音带着哭腔，她的眼中充满了恐惧。
她的丈夫，那位一向沉稳务实的文员，此刻也显得手足无措。
他明白，这串项链的价值，远超他们家庭所能承受的范围。
如果无法找回，他们将面临巨大的债务，甚至可能毁掉他们的一生。
经过痛苦的挣扎，他们做出了一个艰难的决定——借钱买一条一模一样的项链，归还给那位贵族远亲。
他们向所有能借钱的朋友和亲戚开口，甚至向高利贷借了一大笔钱。
“为了凑齐项链的钱，他们几乎卖掉了所有家当。丈夫抵押了未来的薪水，埃莉诺也辞退了女仆，亲自动手操持家务。他们从繁华的市中心搬到了贫民区，住进了一间狭小破旧的公寓。昔日那个对生活充满幻想的埃莉诺，如今不得不面对粗重的家务和无休止的劳作。”
爱德华感到了一阵窒息。
他为埃莉诺因虚荣付出的代价感到痛心，也为她丈夫的默默牺牲感到敬佩。
米歇尔的文字，没有任何煽情的成分，仅仅是朴实的叙述，就让读者感受到了那份沉重的悲剧。
十年，整整十年。
他们在这笔巨额债务的重压下，过着贫困潦倒的生活。
他们用十年青春和健康，偿还着那笔沉重的债务。
爱德华读到这里，长长地叹了一口气。
这对夫妇虽然虚荣，但还是有高尚的心灵。
哪怕付出了十年的代价，也依然把那串丢失的项链偿还了。
米歇尔先生还是那个高尚的先生啊。
不愧是宣布将“大富翁”一半利润用于慈善的先生。
爱德华接着看了下去，准备看看这对夫妇最后的结局。
可当他看到故事的结局的时候，他的脸上却流露出了极为惊异的神情。
说实话，他甚至差点叫出声来了！
怎么可以这么写！米歇尔是怎么想到这么写的？
在看前面的故事的时候，爱德华甚至在想，米歇尔是不是挑了一篇一般的作品给到《伦敦快讯》。
毕竟，他已经是《新纪元》的老板了......
可这故事的结局，却让他打破了心中的想法。
米歇尔果然是位高尚的先生啊！
如果说前面的故事只是靠米歇尔强大的笔力在写故事的话。
那这个故事的结局，则让整个故事升华了不止一个层次。
简直让爱德华想起了他第一次看《最后一片叶子》的时候.......
这个结局，太米歇尔了！
终于，在还清了所有的债务后，埃莉诺在公园里偶然遇到了那位曾经借给她项链的贵族远亲。
对方依然优雅从容，只是容颜略显苍老。
埃莉诺鼓起勇气，向她讲述了项链丢失和他们十年还债的悲惨经历。
她本以为会得到对方的同情，甚至是一句安慰。
然而，贵族远亲听完埃莉诺的话，脸上却露出了一个惊讶而又略带歉意的表情。
“我的可怜的埃莉诺，”她轻声说，声音里带着一丝怜悯。
“你说的，是那串钻石项链吗？”
“那串项链……它其实是假的。”
贵族远亲继续说道，语气中带着一丝无奈。
“它最多只值.......五百先令。”
爱德华的眼睛一下子睁得老大。
五百先令！仅仅是五百先令！
而埃莉诺和她的丈夫，却为了这五百先令，付出了整整十年的青春和健康，承受了无尽的痛苦和折磨！
这份虚荣的代价未免太大了吧？
这个出人意料的结局让爱德华彻底惊呆了。
他的头脑一片空白......
这结局，简直不要太讽刺.......
他需要时间，好好消化一下这个故事带给他的震撼。
爱德华相信，和他一样，整个伦敦的读者，都会因为这个故事，而陷入沉思。
这篇稿件，必然会掀起巨大的波澜。
下一期的《伦敦快讯》，一定会销量爆炸的！
他完全被米歇尔的才华深深震撼了。
这不仅仅是一篇小说，这简直是一部社会寓言，一个关于人性深处贪婪与幻灭的警示。
他知道，这篇小说，将再次引爆伦敦的舆论。
他甚至已经能预见到，明天的《伦敦快讯》，将再次登上销量第二名。
嗯.....第一名肯定是《新纪元》......
那该死的《基督山伯爵》！
爱德华几乎是跳了起来，冲出了办公室。
“快！立刻排版！明天头版头条！不，所有版面，都要为这篇小说让路！”
爱德华的声音在走廊里回荡，充满了前所未有的激情。
《伦敦快讯》沉寂了许久，终于要再次发出自己的声音了！
? 第154章《项链》影响下的伦敦
当爱德华的指令下达后，《伦敦快讯》的整个编辑部都沸腾了。
职员们如同打了鸡血一般，迅速的行动起来。
米歇尔这个名字，本身就代表着巨大的销量。
很显然，这一期的销量必然要爆炸了。
只能说由俭入奢易，由奢入俭难。
经历过米歇尔的作品带来的销量狂潮，平时那点销量简直少得可怜。
爱德华更是亲自监督排版。
他将米歇尔的《项链》放在了最显眼的位置，并且配上了醒目的标题和插画。
就这样，来到了新一期《伦敦快讯》上市的日子......
清晨，潮湿的雾气尚未从泰晤士河上完全散去，新的一期《伦敦快讯》便被报童们送往了城市的每一个角落。
这一次，他们叫卖的声音里，少了往日的惊悚或是桃色，多了几分耐人寻味的神秘。
“米歇尔先生最新力作！《项链》！”
“十年辛劳，只为一条假项链！”
“快来看啊，虚荣的代价有多大！”
米歇尔？是那位米歇尔.勒布朗先生吗？
可别是那个米歇尔.约翰逊了......上次买到可把我气得够呛。
好久没在《伦敦快讯》上看到米歇尔先生的作品了.....
起初，人们还以为这是《伦敦快讯》为了销量而编造的夸张标题。
然而，当第一批读者翻开报纸，当那个关于埃莉诺和钻石项链的故事在他们眼前展开时。
他们才确信，这正是米歇尔先生的作品。
毕竟，除了米歇尔先生，还有谁能写出这样的作品呢？
于是，《伦敦快讯》再次以惊人的速度在伦敦热销起来。
只是当读者们看完这篇名为《项链》的故事后，整个伦敦的空气似乎都凝固了......
......
财政部的办公大厅里，往日里都是死气沉沉的。
而今天，这里却变得异常嘈杂。
而几乎每个文员的桌面上都摊开着一份《伦敦快讯》。
“我的上帝啊，整整十年！就为了那串五百先令的假玻璃！”
一个戴着绿色套袖、头发花白的老文员摘下了眼镜，擦拭着额头上冒出的冷汗，声音里满是后怕。
他的声音在大厅里回荡，顿时引来了一片附和之声。
“太可怕了，这简直比读《基督山伯爵》里的监狱生活还要让人窒息！”
“是啊，唐泰斯好歹是为了自由和复仇，这对夫妇，却是为了面子！”
有人是在聊小说，而有的人确是在照镜子......
年轻的文员汤姆脸色发白，他急忙从椅子上站起了身。
动作之大，甚至将桌上的墨水瓶都带翻了。
深蓝色的墨水瞬间浸透了一叠文件，但他浑然不觉。
“不行，我得赶紧回家！”
汤姆的声音带着一丝颤抖。
“我妻子下个星期要去参加她表姐的婚礼，她昨天晚上刚跟我说，要向邻居博尔顿夫人，借上一条红宝石手链！”
他越说越激动，甚至还带上了意思恐惧，似乎已经看到了自己未来十年在贫民窟里辛苦劳作的悲惨景象.......
“万一那条手链也是假的，或者是丢了........天哪，我这辈子的薪水就全完了！”
汤姆抓起外套，不顾上司惊愕的表情，疯了一样冲出了办公大厅。
办公室的文员们纷纷面面相觑......
随后，一种被称为“借贷恐惧症”的恐慌情绪，如同瘟疫般迅速蔓延开来。
人们想到的不再是借来的首饰能在舞会上增添多少光彩，而是万一遗失，自己那点微薄的薪水需要多少年才能还清。
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