可当死亡真的来临时，当那句“斩了吧”从秦牧口中说出时——
她怕了。
怕得浑身发抖，怕得牙齿打颤，怕得连站都站不稳。
不是因为胆小。
而是因为太突然了。
从被抓进天牢，到被带到天启殿，到看见秦牧，到得知离阳女帝即将与秦牧大婚——
这一切，发生得太快了。
快得她根本来不及反应。
快得她还没来得及思考，就已经被宣判了死刑。
柳红烟的眼泪，流得更凶了。
那张红肿的脸上，泪水与血水混在一起，顺着下巴滴落，滴在湖蓝色的织锦长裙上，晕开一朵朵触目惊心的深色痕迹。
可她没有出声。
只是死死地咬着嘴唇，不让自己发出任何声音。
因为她是北境使者。
代表着世子的颜面。
哪怕死，也不能丢了北境的气度。
这个念头，在她脑海中疯狂地回响。
让她在那极致的恐惧中，保留着最后一丝倔强。
可就在这时——
另一个声音，在她脑海中响起。
那声音很轻，很淡，却如同毒蛇般钻入她心底最深处。
“你还在坚持什么？”
“世子殿下？”
“他还能来救你吗？”
“离阳女帝都臣服了，北境与离阳的盟约已经彻底破裂。”
“世子殿下现在连这个消息都不知道，还在北境苦苦谋划，以为胜券在握。”
“他怎么可能来救你？”
柳红烟的身体，再次剧烈地颤抖起来。
那个声音继续道，每一个字都如同淬过寒冰的利刃：
“连离阳女帝那样的存在，都臣服于秦牧了。”
“你凭什么继续抵抗？”
“你凭什么觉得，自己能比离阳女帝更强？”
“你凭什么——”
柳红烟闭上眼。
脑海中，两个声音在疯狂地打架。
一个说：你是北境使者，是世子殿下最信任的人之一。哪怕死，也不能背叛。
另一个说：离阳女帝都臣服了，你一个使者，抵抗又有什么用？活下去才是最重要的。
一个说：世子殿下对你有恩，你这条命是他救的，你发过誓，此生此世，绝不背叛。
另一个说：恩情再重，也没有自己的命重要。你死了，就什么都没有了。
一个说：你若背叛，天下人会怎么看你？会骂你是叛徒，是卖主求荣的小人！
另一个说：命都没了，还要天下人怎么看做什么？活着，才有以后。
两个声音，谁也说服不了谁。
只是在她脑海中疯狂地打架，打得她头痛欲裂，打得她几乎要崩溃。
柳红烟死死地咬着嘴唇。
嘴唇被咬破了，鲜血渗出来，流进嘴里，带着铁锈般的腥甜。
可她浑然不觉。
只是站在那里，任由那两个声音在脑海中疯狂撕扯。
不知过了多久。
也许只是一瞬，也许是漫长的时光。
柳红烟终于睁开眼。
那双美艳的凤眸中，那倔强的光芒，正在一点一点地熄灭。
取而代之的，是一种深深的、近乎认命的无力。
她想通了。
或者说，她终于承认了。
承认自己抵抗不了。
承认自己害怕死亡。
承认自己想活下去。
这个念头，让她心中涌起一股深深的羞耻。
可那羞耻，很快就被更大的恐惧淹没了。
因为——
她要开口求饶了。
要对那个刚才还被她怒目而视的男人，开口求饶。
要对那个让她恨之入骨的男人，卑躬屈膝。
柳红烟深吸一口气。
那口气吸入肺腑，带着殿内凝重的空气，让她整个人都清醒了几分。
她抬起头。
目光，落向那个刚才还站在她面前的男人。
落向那道月白色的身影。
可——
她愣住了。
因为那里，空无一人。
秦牧，不在了。
那盘龙金柱旁边，只有月光洒落的金砖地面，只有那几道龟裂的痕迹。
哪里还有他的身影？
柳红烟的瞳孔，骤然收缩！
她猛地转头，看向四周！
长案后，空无一人。
皇位上，空无一人。
殿内各处，空无一人。
只有她，和站在不远处的赵清雪。
秦牧，不知道什么时候，已经离开了。
柳红烟的心，瞬间沉到了谷底！
那刚刚鼓起的勇气，那刚刚说服自己的决心，那刚刚准备好的求饶——
全部，都落了空！
她张了张嘴，想喊住他，想求他别走，想告诉他——
可喉咙里仿佛被什么堵住了，一个字也喊不出来！
只能眼睁睁地看着那片空荡荡的地方，看着那洒落的月光。
无尽的悔恨，如同潮水般涌来！
第290章 柳红烟没想到，她最后还要靠赵清雪才能活下来！
柳红烟后悔了！
后悔刚才的犹豫！
后悔刚才的纠结！
后悔没有在第一时间开口求饶！
如果她早点开口，如果她没有犹豫，如果她没有让那两个声音在脑海中打架——
也许秦牧就不会走！
也许她就能活下去！
可现在——
一切都晚了！
秦牧走了！
她连求饶的机会都没有了！
柳红烟的双腿，猛地一软。
“扑通”一声。
她重重地跪倒在地。
膝盖砸在金砖上，发出沉闷的声响，疼痛瞬间传来。
可她浑然不觉。
只是跪在那里，整个人如同被抽空了所有力气，软软地瘫倒。
泪水，疯狂地涌出。
那不是悲伤的泪，不是恐惧的泪。
而是悔恨的泪。
悔恨自己为什么没有早点开口。
悔恨自己为什么要在那关键时刻犹豫。
悔恨自己——
眼睁睁地看着活下去的机会，从指缝间溜走。
她趴在地上，肩膀剧烈地颤抖着，发出压抑的、破碎的呜咽。
那呜咽声在空旷的殿内回荡，显得格外凄凉。
赵清雪站在不远处，静静地看着这一幕。
月光从窗外洒入，照在她身上，将那张绝世容颜照得格外清晰。
此时此刻，她内心满是感慨。
她想起刚才发生的一切。