可直觉往往比证据更可靠。
这是她在江南六年得出的结论。
那些表面上对她毕恭毕敬的掌柜，那些看似忠诚可靠的伙计，那些口口声声要与赵家共进退的合作伙伴……
许多人都在她的直觉判断下，露出了真面目。
而姜清雪……
徐凤华闭上眼，深吸一口气。
她必须确定。
必须在秦牧回来之前确定。
否则，她将无法向徐龙象交代。
可若真确定了……
她该怎么办？
告诉徐龙象？
徐凤华的手指，猛地攥紧。
不行。
绝对不能。
徐龙象已经受了太多刺激。
那连番的打击，早已将他推到了崩溃的边缘。
若是此刻告诉他，连姜清雪都可能靠不住了……
她不敢想象徐龙象会是什么反应。
他已经承受了太多。
不能再给他增加负担了。
至少，在她确认之前不能。
徐凤华睁开眼。
月光下，那双琥珀色的眼眸中，闪过一丝决断的光芒。
她缓缓转过身，朝殿外走去。
步伐沉稳，却带着一丝难以察觉的急切。
“秋月。”她唤道。
贴身宫女秋月快步走来，躬身行礼：“娘娘。”
“备些药材，”徐凤华淡淡道，“本宫要去毓秀宫看看雪妃妹妹。”
秋月微微一怔，随即点头：“是。”
她转身退下，去准备药材。
徐凤华站在原地，望着殿外深沉的夜色。
毓秀宫。
姜清雪。
这一次，她必须看清楚。
必须问清楚。
必须——
得到一个答案。
无论那个答案是什么。
夜色深沉，月光如水。
毓秀宫的灯火，在远处隐隐约约地亮着。
徐凤华迈步走出华清宫，踏上了那条通往毓秀宫的宫道。
身后，秋月提着灯笼，亦步亦趋地跟着。
橘黄的光晕在青石板路上铺开，照亮了前行的路，也照亮了徐凤华那张紧绷的脸。
她走得很快。
快到秋月几乎要小跑着才能跟上。
“娘娘，”秋月小心翼翼地问，“您这么晚了还去毓秀宫，可是有什么急事？”
徐凤华没有回头。
只是淡淡道：
“去看看妹妹。”
简简单单四个字，却让秋月不敢再问。
她只是加快脚步，努力跟上徐凤华的步伐。
宫道两旁，朱红色的宫墙在月光下泛着暗沉的光。
那些高墙，将这座皇城分割成无数个独立的院落，也将无数人的命运，困在其中。
徐凤华望着前方，心中一片翻涌。
毓秀宫，快到了。
而她心中的那个答案，也快揭晓了。
她不知道等待她的会是什么。
但她知道，她必须去面对。
因为她是徐凤华。
是北境的大小姐，是江南商路暗中执掌风云的赵家少夫人，更是——
徐龙象的姐姐。
无论前路如何艰险，无论答案如何残酷。
她都必须走下去。
为了徐家。
为了龙象。
也为了——
她心中那份永不熄灭的火焰。
毓秀宫的宫门，在月光下静静伫立。
徐凤华深吸一口气，迈步走了进去。
毓秀宫内殿，烛火摇曳。
姜清雪坐在窗边的紫檀木软榻上，手中捧着一本书，却半天没有翻动一页。
她的目光落在书页上，却什么都没看见。
脑海中，反复浮现着下午在养心殿偏厅里的那一幕。
赵清雪被吊在半空中，被那个叫红姐的女人用木棍一下一下地打。
木棍砸在肉上的沉闷声响，一声，又一声。
赵清雪的闷哼声，越来越压抑，越来越微弱。
那双深紫色的凤眸，透过凌乱的长发，透过满脸的泪痕和血迹，落在她身上。
那目光里，有认命，有悲哀，有自嘲。
还有一丝她看不懂的、复杂至极的情绪。
姜清雪闭上眼，深吸一口气。
那画面，如同烙印般刻在她脑海中，挥之不去。
她不知道秦牧为什么要这样对赵清雪。
不知道那个红衣女人是谁，凭什么敢这样打一个帝王。
不知道秦牧带她去看这一幕，到底想让她明白什么。
她只知道——
那一刻，她的心中涌起一股深深的恐惧。
那恐惧，比任何时候都更强烈。
因为她第一次如此清晰地意识到——
秦牧的可怕，远超她的想象。
他可以让一个高高在上的帝王，沦落至此。
他可以让一个曾经不可侵犯的存在，被一个粗鄙的女人肆意羞辱。
他可以让任何人——
包括她——
变成第二个赵清雪。
只要他想。
姜清雪的手指，在书页上缓缓收紧。
书页被她攥得皱了起来，发出一声轻微的“嗤啦”声。
姜清雪深吸一口气。
那口气吸入肺腑，带着一丝凉意，却浇不灭她心中那正在翻涌的复杂情绪。
有恐惧。
有无力。
还有一丝连她自己都不愿承认的、对那个男人的依赖。
尽管她恨他，怕他，厌恶他。
可她也知道——
在这深宫之中，只有他，能保护她。
只有他，能让她活下去。
这个认知，让姜清雪心中涌起一股深深的悲哀。
就在这时——
殿外传来脚步声。
很轻，很稳，却在这寂静的夜色中格外清晰。
姜清雪抬起头，望向殿门。
第231章 姜清雪彻底放弃了北境！
门被推开。
一道身影，在月光下缓缓走来。
月白色的斗篷，藕荷色的宫装，端庄而疲惫的面容。
是徐凤华。
姜清雪的瞳孔，微微收缩。
她的手指，在袖中猛地攥紧。