“噗——”
陆婉宁正为秦牧整理袖口，听到这话没忍住笑出声，又连忙掩嘴，“臣妾失仪……”
秦牧也笑了，摇摇头：“这李斯……倒是会想法子。”
他走到铜镜前，陆婉宁立即捧来玉冠，小心翼翼为他束发。
镜中映出一张俊朗面容，剑眉星目，鼻梁高挺，虽神色慵懒，但那双深邃眼眸中偶尔闪过的精光，却透着不容忽视的威严。
“行吧。”
秦牧看着镜中的自己，嘴角勾起一抹玩味的弧度，
“既然丞相连棺材都备好了，朕就去走一趟。不然真让他躺进去，传出去倒显得朕苛待老臣了。”
陆婉宁为他戴上最后一支龙纹金簪，退后半步福身：“陛下早去早回。”
秦牧转身，玄色龙袍下摆划出一道弧线。
他走到陆婉宁面前，伸手抬起她的下巴，在她唇上轻啄一下：“等朕回来。”
陆婉宁脸颊绯红，眼中水光盈盈：“嗯。”
........
辰时三刻，金銮殿。
九重汉白玉阶在晨光中泛着温润光泽，殿前广场开阔恢弘，两侧矗立着十八尊青铜巨鼎，鼎中青烟袅袅，与晨雾交融。
此刻，殿前黑压压跪了一片人。
为首者正是丞相李斯。
他年过六旬，须发花白，身穿紫色仙鹤补服，腰束玉带，头戴乌纱。
虽跪在地上，脊背却挺得笔直，如一棵不老青松。
那张布满皱纹的脸上神情肃穆，眼神坚定，甚至带着几分决绝。
身后是六部尚书、侍郎，以及各部官员，足有百余人。
文官在左，武将在右，鸦雀无声，只闻风吹袍袖的窸窣声响。
李斯抬眼望向紧闭的殿门，深吸一口气。
他今日确实是豁出去了。
那口棺材不是玩笑，是真真切切摆在了相府前院。
若陛下今日再不上朝，他真会躺进去。
不是求死，而是以这种方式逼迫陛下正视朝政。
身为三朝元老，他亲眼见证大秦从乱世中崛起，在先帝手中走向强盛。
可如今新帝登基半年，上朝次数屈指可数，奏折堆积如山，全由他和内阁几位大学士处理。
这倒也罢了。
若陛下真有治国之才，哪怕不上朝，只要暗中把控朝局，他李斯也认了。
可这半年他看得清楚。
陛下是真在享乐！
后宫妃嫔从十二人扩充到三十六人，琼华殿夜夜笙歌，御花园日日嬉戏。
北境军报不看，江南水患不管，西凉犯边也不过问。
昨日镇北王世子徐龙象进宫献美人，陛下竟当场封为才人，还赐了功法！
这哪里是明君所为？
李斯心中痛惜。
先帝临终前握着他的手嘱托：“新帝年少，还需李卿多加辅佐。”
他含泪应下，发誓必不负先帝所托。
可这半年来，他眼睁睁看着陛下沉溺酒色，看着朝堂人心浮动，看着北境徐家声望日隆……
不能再这样下去了！
今日，无论如何也要让陛下上朝！
第15章 大秦子民的命，比银子重要！
“丞相，”身旁的礼部尚书苏文渊低声道，“陛下真的会来吗？”
苏文渊是淑妃之父，年约五十，面容儒雅，此刻却眉头紧锁。
他虽也希望陛下勤政，但女儿在后宫得宠，他这做父亲的难免心存顾虑。
李斯沉声道：“不来，老臣今日便不起来了。”
兵部尚书王贲冷哼一声：“陛下若真不来，末将陪丞相一起跪！”
王贲是将门之后，祖父王翦、父亲王贲皆是大秦名将。
他年方四十，正值壮年，一身武将常服也掩不住沙场磨砺出的肃杀之气。
他最看不惯陛下怠政。
边境将士浴血奋战，陛下却在深宫享乐，这如何对得起将士？
户部尚书张延年苦笑：“诸位，慎言啊……”
他是管钱的，最清楚国库状况。
陛下虽不理政，但奇怪的是，这半年来国库反倒比先帝时更充盈。
赋税减了，贪官少了，各地商路畅通，就连往年最头疼的漕运损耗都降了三成。
这让他百思不得其解。
就好像……有只看不见的手在暗中推动一切？
可这话他不敢说。
工部尚书陆明远，也就是婉妃的父亲，他跪在稍后位置，低着头一言不发。
女儿得宠，他这工部侍郎破格提拔为尚书，本就惹人非议。
这种场合，他最好装聋作哑。
时间一点点流逝。
日头渐高，初夏的阳光已有几分灼热。
不少年老体弱的官员开始摇摇欲坠，汗水浸湿了官袍。
李斯依旧跪得笔直，额上渗出细密汗珠，却纹丝不动。
就在此时——
“陛下驾到——”
宫女清脆的通传声从远处传来。
所有官员精神一振！
李斯猛地抬头，只见金銮殿侧门缓缓打开，两队金甲侍卫鱼贯而出，分列两侧。
紧接着，一道玄色身影迈过高高的门槛，出现在晨光中。
秦牧来了。
他今日未戴冠冕，只简单束发，一身玄色龙袍却衬得身形愈发挺拔。
阳光洒在他身上，袍上金线绣成的五爪金龙栩栩如生，仿佛随时要腾空而起。
他步伐不疾不徐，神色慵懒，甚至……还带着几分没睡醒的倦意。
可不知为何，当他目光扫过殿前百官时，所有人都感到一股无形的压力。
那是帝王与生俱来的威严。
李斯率先叩首：“臣等恭迎陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
“吾皇万岁万岁万万岁——”
百余名官员齐声高呼，声震云霄。
秦牧走到御阶前，居高临下看着跪了满地的臣子，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“都起来吧。大热天的跪着，也不怕中暑。”
“谢陛下！”
官员们纷纷起身，不少人都踉跄了一下。
属实是跪得太久，腿都麻了。
秦牧转身走进金銮殿，百官紧随其后。
........
殿内森严肃穆。
九根盘龙金柱撑起穹顶，地面铺着光可鉴人的墨玉砖，正北高台之上，龙椅在晨光中熠熠生辉。
御案上已摆好了今日的奏折。
厚厚一摞，足有半人高。
秦牧在龙椅上坐下，姿态随意，一手支颐，目光懒洋洋地扫过下方。
百官按品阶分立两侧。
文左武右，紫袍、绯袍、青袍，颜色分明。
李斯站在文官首位，王贲站在武将首位。
两人一个肃穆，一个刚毅，形成鲜明对比。
“说吧。”秦牧开口，声音在空旷的大殿中回荡，“什么要事，非得让朕来不可？”
李斯上前一步，躬身行礼：“启奏陛下，臣等今日冒死请陛下上朝，实因有三大要事，需陛下圣裁。”
“哦？哪三件？”
“第一，西凉犯边。”
李斯沉声道，“三日前，西凉汗国大将刘猛率五万铁骑犯我西境，连破三城。镇西将军吕布虽率军迎击，但西凉此次来势汹汹，恐非寻常劫掠。兵部已调集援军，但粮草、军械调配，还需陛下旨意。”
秦牧挑眉：“吕布挡不住？”
王贲出列：“回陛下，吕将军勇冠三军，但西凉此次有五万铁骑，且刘猛用兵诡诈。西境驻军仅八万，分散各城，仓促间难以集结。若战事扩大，恐需从北境或中军调兵。”
“北境？”秦牧似笑非笑，“徐龙象的三十万大军，能动吗？”
这话问得微妙。
殿中气氛一凝。
李斯与王贲对视一眼，都看出对方眼中的凝重。
徐龙象拥兵三十万镇守北境，这是大秦最强的军事力量，也是……最敏感的存在。
“按理说，北境军当听从兵部调遣。”
王贲斟酌着措辞，“但北境军常年由徐家统领，将士只认徐家旗号。若要调动，需徐将军配合。”
“那就让他配合。”秦牧淡淡道，“传朕旨意，命徐龙象分兵五万，驰援西境。粮草由户部调配，十日内必须开拔。”
“陛下——”李斯急道，“北境虽暂无战事，但北莽虎视眈眈。若抽调五万精兵，北境防线恐有漏洞。且徐将军他……”
“他怎么了？”秦牧抬眼。
李斯深吸一口气：“徐将军昨日方才离京返回北境，此时下旨调兵，恐生怨言。”
这话说得委婉，但意思明白。
你刚收了人家献的美人，转头就要调人家的兵，不合适吧？
秦牧笑了：“丞相是担心徐龙象抗旨？”
“臣不敢！”李斯连忙躬身，“徐将军忠心为国，必不会抗旨。只是……恐寒了将士之心。”