“小姐……”赵虎忍不住低唤一声，眼中满是担忧。
徐凤华脚步不停，只抬手做了个“止步”的手势。
既然对方点名要见她，还用了“陛下有请”这样的名义，那么无论如何，她都必须进去一看。
是陷阱也好，是阴谋也罢，总得亲自探明虚实。
况且——
她倒要看看，究竟是谁敢在赵府、敢在苏州、敢在她徐凤华的地盘上，设这样的局。
淡紫色的裙摆拂过门槛，徐凤华踏入了赵府。
一步，两步……
当她的身影完全进入府内时，身后的大门“吱呀”一声，缓缓合拢。
隔绝了外面的世界，也隔绝了所有退路。
.......
府内的景象，让徐凤华心头又是一沉。
前院的青石板地上，黑压压跪了一片人。
全都是赵府的仆役、丫鬟、嬷嬷、护院……粗略看去，不下百人。
他们全都伏在地上，额头触地，身体瑟瑟发抖，连大气都不敢喘一口。
没有人抬头，没有人出声，只有压抑到极致的呼吸声此起彼伏。
空气中弥漫着一股浓浓的恐惧。
徐凤华的目光扫过这些人，最后落在正厅方向。
厅门敞开着，里面隐约可见一些人影。
她定了定神，迈步朝正厅走去。
脚步很稳，裙摆纹丝不动，仿佛走在自家花园里赏花一般从容。
但只有她自己知道，掌心已渗出细密的冷汗。
穿过跪了满地的人群，踏上三级石阶，徐凤华终于来到了正厅门前。
然后，她看清了厅内的景象。
厅内站着十几个人。
都是赵府里有些身份地位的。
管家、账房、几个得力的管事、还有赵文轩的两位侧室。
他们全都垂手肃立，低着头，脸色苍白，额头上同样布满汗珠，有几个甚至腿肚子都在打颤。
而在这些人前方，靠近主位的地方，站着一名黑衣女子。
那女子约莫二十五六岁，身量高挑，面容冷峻，眉宇间带着一股久经沙场的凌厉。
她穿着一身简单的黑色劲装，长发在脑后束成利落的马尾，腰间悬着一柄样式古朴的长剑。
她就那样静静站着，没有散发任何气势，却让整个厅内的空气都仿佛凝固了。
徐凤华的瞳孔微微一缩。
她认得这身装束。
或者说，她认得这种气质。
北境军中那些身经百战的将领，才有这样的煞气。
但这女子绝不是北境的人。
那么……
徐凤华的目光缓缓移向正厅最深处，那张本该属于赵家家主的紫檀木太师椅。
此刻，太师椅上坐着一个人。
一袭月白色广袖长袍，袍身上用极细的银线绣着流动的云纹，在从厅外斜射进来的阳光下泛着淡淡的光华。
长发未冠，仅用一根乌木簪松松绾着，余发垂肩。
面容俊朗，眉眼间带着几分慵懒随意的气度，仿佛只是偶然路过此地，顺便歇歇脚。
他就那样随意地坐在那里，一手搭在扶手上，另一手端着一盏青瓷茶杯，正低头轻啜。
动作优雅从容，与厅内压抑到极致的氛围格格不入。
但徐凤华的心，却在看清那张脸的瞬间，沉到了谷底。
秦牧。
真的是秦牧。
那个传闻中昏庸无能、沉迷酒色、刚刚返京不过两日的年轻皇帝。
此刻正坐在千里之外的苏州，坐在她赵府的正厅里，用她那套最珍贵的“雨过天青”茶具，悠闲地喝着茶。
荒谬。
不可思议。
但偏偏就是事实。
徐凤华脑中瞬间闪过无数念头。
他是怎么来的？为什么来得这么快？
他知道了什么？他来这里做什么？
每一个问题都让她心惊肉跳，但脸上却没有露出丝毫异样。
她甚至缓缓勾起唇角，露出一抹恰到好处的、混合着惊讶与恭敬的微笑。
然后，她提起裙摆，盈盈拜倒。
淡紫色的裙裾在光洁的青砖地面上铺展开来，如同骤然绽放的紫罗兰。
“臣妇赵徐氏，参见陛下。”
声音清朗，姿态端庄，行礼的动作标准得无可挑剔。
“陛下万岁，万岁，万万岁。”
厅内一片寂静。
只有她清越的声音在回荡，余音袅袅。
秦牧没有立刻叫起。
他依旧慢条斯理地喝着茶，仿佛根本没听见她的声音，也没看见她跪在那里。
时间一点点流逝。
徐凤华保持着跪拜的姿势，额头触地，目光盯着地面砖缝里一丝极细微的尘埃。
她能感觉到厅内所有人的目光。
那些管事们惊疑不定的目光，黑衣女子冰冷审视的目光，还有……秦牧那仿佛能穿透一切的目光。
但她纹丝不动。
脸上甚至还维持着那抹恭敬的微笑。
许久——
“啪。”
一声轻响。
是茶杯放在案几上的声音。
“平身吧。”
秦牧的声音终于响起，平静，温和，听不出喜怒。
“谢陛下。”徐凤华缓缓起身，垂手而立，依旧垂着眼帘。
“抬起头来。”秦牧又道。
徐凤华依言抬头，目光却不敢直视秦牧，只恭敬地落在他的衣襟下摆。
“早就听闻徐家长女才情过人，今日一见，果然名不虚传。”
秦牧的声音里带着一丝玩味，“这临危不乱的气度，可比你那个弟弟强多了。”
徐凤华心中一震，面上却不动声色：“陛下谬赞了。臣妇一介女流，怎敢与镇守北境的世子相提并论。”
“女流？”
秦牧轻笑一声，“能在六年时间里，将赵家生意扩张三倍，打通南北商路，为北境输送物资……这样的女流，天下能有几个？”
徐凤华的呼吸几不可察地一滞。
她的脸上依旧挂着温婉的微笑：
“陛下说笑了。赵家不过是做些本分的丝绸生意，糊口罢了。至于为北境输送物资……臣妇的弟弟在北境戍边，臣妇作为长姐，送些家乡特产以表牵挂，也是人之常情。”
秦牧静静看着她，笑了笑
“好一个人之常情。”他缓缓站起身。
月白长袍随着他的动作垂下，银线云纹在光影中流动，仿佛活了过来。
他缓步走到徐凤华面前，两人之间仅隔三步距离。
徐凤华能闻到他身上淡淡的龙涎香气，能感受到那股无形却沉重的威压。
但她依旧垂着眼，姿态恭敬，脊背却挺得笔直。
“赵夫人，”秦牧开口，声音很轻，却字字清晰，“你可知朕为何来苏州？”
徐凤华心中警铃大作，面上却依旧平静：
“臣妇不知。陛下龙驾亲临，想必是有要事。若有用得着赵家的地方，臣妇定当竭尽全力。”
“要事？”秦牧笑了笑，“确实有要事。”
他顿了顿，忽然话锋一转：
“赵夫人可还记得，六年前你出嫁时，朕曾赐你一份贺礼？”
徐凤华一怔。
她当然记得。
六年前先帝赐婚，她被迫嫁入赵家。
当时还是太子的秦牧，确实派人送来了一份贺礼。
一尊白玉送子观音，寓意早生贵子。
很寻常的贺礼，很寻常的祝福。
她当时只当是例行公事，并未多想。
她微微欠身，声音柔和而平稳：“臣妇当然记得。陛下厚赐的白玉送子观音，一直供奉在佛堂，每日香火不断。臣妇感念陛下恩德。”
秦牧的目光在她脸上停留片刻，仿佛在审视她这番话的真伪。
然后，他轻轻叹了口气，摇了摇头。
“看来，是朕送错了。”
徐凤华心中那股不祥的预感越发强烈。
送错了？一尊观音像而已，何来对错？
这绝非秦牧不远千里亲临赵府会说的话。
她强迫自己抬起眼，目光依旧谦卑地落在秦牧衣襟下方的云纹上，声音带着恰到好处的困惑：
“陛下……臣妇愚钝，不明白陛下的意思。那尊送子观音乃陛下恩赐，寓意吉祥，何错之有？还请陛下……明示。”
厅内的空气仿佛更加凝滞了。
赵文轩跪在角落，头埋得更低，肩膀抖得如同风中落叶。