弘治皇帝看着那静静燃烧的火焰，许久没有说话。
其他人谁也不敢打扰，灶房里只有火焰轻微的噼啪声。
“杨卿家！”
“臣在！”
杨慎赶忙上前一步。
弘治皇帝缓缓开口问道：“为何叫沼气？”
杨慎便解释道：“回陛下，沼气之名源自沼泽地，易经有卦象曰，泽中有火，可见古人很早就发现沼泽中有可燃气体，只是未能加以利用，太子殿下在此基础上提出沼气池设想，正所谓格物致知，便是此理！”
弘治皇帝笑着道：“你莫要夸他，朕知道，这都是你的功劳，卿家年纪轻轻，学识便如此渊博，将来前途不可限量！”
杨慎有些不好啥意思，说道：“微臣有幸辅佐太子殿下，所竟微末之功，不足挂齿。”
弘治皇帝再度沉默，许久之后，问道：“此物……真能在民间推广？”
杨慎点头：“回陛下，理论上完全可行。只是修建沼气池需一定银钱，普通百姓或难以承担。且需专人指导修建，否则容易出纰漏。”
弘治皇帝沉吟片刻，看向朱厚照。
朱厚照此刻腰杆挺得笔直，满脸都是快夸我的表情。
弘治皇帝眼底闪过一丝笑意，却故意板着脸道：“纵然此物有用，你也不该拿国事当赌注，今日若真输了，你待如何？”
朱厚照挠了挠头，小声道：“儿……儿臣有把握才赌的……”
“还敢顶嘴？”
“儿臣不敢……”
看着父子二人对话，张升突然上前一步，扑通一声跪倒在地。
“陛下！臣有罪！”
弘治皇帝看向他：“张卿何罪之有？”
张升一脸痛心疾首道：“臣身为礼部尚书，辅佐太子谈判，却未能领会太子殿下深意！太子殿下哪里是胡闹？分明是早已成竹在胸，要借此次谈判，向番邦展示我大明格物之威，造物之能啊！”
他转向朱厚照，满脸钦佩：“殿下年纪虽小，却已懂得不战而屈人之兵的道理！用这小小的沼气灶一举震慑北元使臣，令其知我大明不仅有兵戈之利，更有格物之智！此等谋略，此等胸怀，臣自愧不如！”
这一番话，说得情真意切，感人肺腑。
朱厚照都听得愣住了，心说我有想这么多吗？
杨慎在一旁差点没忍住笑，连忙低头掩饰。
弘治皇帝抬了抬手：“起来吧！”
“臣遵旨！”
张升这才起身，但是依然低着头。
弘治皇帝的心思都在沼气灶上，先是围着灶台转了两圈，甚至还伸手在火焰上方试了试温度，然后感慨道：“此火……竟真的无烟。”
朱厚照赶紧凑上去：“父皇，儿臣还能用它做饭呢！刘瑾，拿锅来！”
刘瑾连忙端来一口小锅，架上灶台，添了半锅水。
众人就这么盯着，不过片刻，锅里的水便咕嘟咕嘟烧开了。
弘治皇帝看着沸腾的水，眼中光芒越来越亮。
他转向杨慎：“杨伴读，依你之见，若要在民间推广，该如何着手？”
杨慎心中早有主意，从容回道：“回陛下，臣以为可分三步。首先，在京城选址试点，挑选一些大户或官衙修建，验证效果，积累经验。第二步，编写修建指南，培训工匠，使民间有人懂得如何修建维护。第三步，朝廷可适当补贴，或鼓励乡绅出资，帮助普通百姓修建，待时机成熟，便可大力推广。”
“此事若能成，不仅利国利民，更能彰显陛下仁德，太子贤明。”
弘治皇帝听得连连点头，看向朱厚照的目光也柔和了许多。
“这项工程便由太子府牵头，礼部协助，有司配合，先在京城试点，若效果良好，再推行各府县。”
朱厚照大喜：“儿臣领旨！”
弘治皇帝又看向王守仁：“王卿。”
王守仁连忙躬身：“臣在。”
“你在此事中尽心尽力，朕都看在眼里。即日起，调任左春坊司直郎，从六品，协助太子办理沼气推广事宜。”
王守仁还是那副面无表情的样子：“臣谢陛下隆恩！”
朱厚照眼珠一转，凑过去说道：“父皇，杨伴读在此事中功劳最大，是不是也该给个官职？”
弘治皇帝看了杨慎一眼，摇了摇头：“杨卿有大才，若现在就入东宫为官，只能做个小吏，且不能再参加科举，岂不是埋没了他？”
朱厚照虽然有些失望，但还是点了点头：“儿臣明白了。”
弘治皇帝又交代了几句，这才起驾回宫。
东宫再无外人，朱厚照兴高采烈，手舞足蹈：“成功了！我们成功了！”
王守仁脸上终于见了点喜色，但仍保持着克制，向杨慎深深一揖：“今日多亏杨伴读及时发现问题，否则下官真要酿成大错了。”
杨慎连忙还礼：“王司直言重了，你我皆是为太子效力。”
朱厚照凑到两人跟前，笑嘻嘻道：“杨伴读，接下来怎么办？父皇让咱们在京城试点呢！”
杨慎笑道：“此事急不得，沼气池的修建需要一定条件，不如由王司直带人堪舆现场，摸清哪些宅院可直接修建，列为第一批，哪些需要改建，列为第二批，实在无法修建的，便往后放一放，统计之后，便可着手分批次实施。”
王守仁连连点头：“杨伴读思虑周全，下官这便去着手统计！”
待他走后，朱厚照问道：“杨伴读，本宫需要做些什么？”
杨慎想了想，说道：“殿下去寻几家商行，需要准备大量材料。”
朱厚照点头道：“我跟刘瑾去谈生意，你做什么？”
“我？”
杨慎打了个哈欠：“我要回家补个觉！”
第20章 搞钱也是为君分忧
日上三竿，杨慎还在睡梦中。
这几日忙坏了，必须把缺的觉补回来。
管家来福匆匆来到卧房，一把将棉被掀开。
“少爷，不好了，出大事了！”
杨慎迷迷瞪瞪坐起来，问道：“怎么了？”
来福神色焦急道：“突然闯进来了一伙官兵，要拆咱家的宅子！老爷和二爷都去当值了，我们也拦不住，您快去看看吧！”
杨慎挠了挠头，又问道：“要拆迁了？没听说啊！”
来福一时解释不清，硬生生把杨慎从床上拽下来。
来到前院，果然看见一伙人，正在拆……茅厕！
杨慎大喊道：“住手！你们要干什么？”
“杨伴读！卑职有礼！”
人群中，李春走了出来，抱拳行礼。
杨慎揉了揉眼睛，问道：“李千户，这是做什么？”
李春笑着说道：“太子殿下有令，沼气池推广先从您家开始。”
杨慎愣了愣，说道：“不是才让王司直去勘舆现场吗？怎么这么快就动工了？”
李春解释道：“昨日若不是您及时发现问题，殿下怕是要吃大亏。殿下特意交代了，您是第一家，所有费用全由东宫出了。”
杨慎有些不好意思，说道：“这怎么好意思……”
李春却认真道：“杨伴读莫要推辞，卑职先去忙了。”
杨慎转身吩咐道：“给各位兄弟泡点好茶，再准备些饭食，别让人家白忙活。”
来福连忙应声去了，杨慎简单洗漱一番，换了身衣服，便匆匆赶往东宫。
刚到左春坊，就看见朱厚照正拿着份清单，眉头紧锁。
刘瑾在一旁站着，神色有些忐忑。
“杨伴读，你来得正好！”
朱厚照一见杨慎，立刻招手：“你快来看看这个，我看不太懂。”
杨慎上前接过单子，细细查看。
这是一份物料报价单，上面密密麻麻列着石灰、细砂、青砖、糯米、桐油等各项物料的规格和价格。
让他惊讶的是，这些价格竟比市面上还要便宜不少。
“刘公公，这都是你谈下来的？”
刘瑾脸上露出得意之色，点头道：“这还是多亏了杨伴读点拨，咱家才知道这采购里头的门道。这家铺子叫兴隆商行，掌柜的姓马，原本是供应糯米和桐油的，可他们家的货物种类齐全，价格又公道，很多材料便都从他家采购了。”
杨慎追问道：“质量如何？可别为了便宜，弄些劣等货来。”
刘瑾拍着胸脯道：“您放心！咱家已经找工部的匠人看过了，石灰细腻，青砖结实，糯米也是上等货色，绝无问题！”
杨慎心中虽有些疑虑，但既然工部匠人都认可了，想来质量应该不差。
他看向朱厚照，说道：“殿下，这价格确实够实惠，刘公公办事得力，值得嘉奖。”
朱厚照这才露出笑容：“那就好！我还担心他被坑了呢！”
正说着，王守仁抱着一叠文书匆匆走了进来。
“殿下，杨伴读，这是下官统计的第一批可修建沼气池的名单。”
朱厚照看都没看，直接递给杨慎。
杨慎仔细翻阅，上面共列了三十七户，皆是京中大户，宅院宽敞，有足够空间修建沼气池。
每户后面还附有预估造价，从一百五十两到三百两不等。
“王司直办事真是细致。”
王守仁谦虚道：“下官只是按杨伴读的吩咐去做，不过……”
他顿了顿，继续说道：“这些人家虽有钱，但未必愿意出这笔银子。下官走访了几家，多是推三阻四，不是说宅子刚修过，就是说手头紧。”
朱厚照闻言，顿时大为不满：“他们敢抗旨？”
杨慎笑了笑，说道：“殿下稍安勿躁！既然是陛下旨意要推广沼气池，他们自然不敢明着反对，只是这银子……”
他转向刘瑾：“刘公公，你拿着这份名单，挨家挨户去收钱。”
刘瑾愣了愣：“收……收多少？”
“就按王司直算的数目，按三倍收。”
“三倍？”
刘瑾迟疑道：“这……这合适吗？人家能愿意？”
杨慎面不改色道：“修沼气池是陛下的意思，是利国利民的好事。他们若想抗旨不遵，自有国法处置。再说了，第一批试点的人家，将来都是要载入史册的，这等荣耀，花点银子算什么？”
朱厚照连连点头：“杨伴读说得对！就这么办！”
刘瑾还是有些犹豫，但见太子都发话了，只得应道：“奴婢遵命。”
杨慎又对王守仁说道：“王司直，你继续带人勘舆，把第二批和第三批的名单也整理出来，我和殿下先从这三十七户开始。”
朱厚照有些担心，问道：“杨伴读，真要收三倍啊？会不会……太狠了点？”
杨慎从容回道：“殿下莫要担心，这三十七户，谁家不是良田千顷，铺面无数？一百多两的造价，对他们而言不过是九牛一毛。他们今日推三阻四，明日若见沼气池真有奇效，只怕会抢着要装，到那时，就不是这个价了。”
朱厚照恍然大悟，眼睛发亮：“我明白了！这就叫……叫……”
杨慎接口道：“奇货可居，待价而沽。”
“对！就是这个意思！”
朱厚照兴奋地搓手，说道：“杨伴读，还是你想的周到！等本宫有钱了，想干什么干什么，就不用看父皇的脸色了！”
杨慎却说道：“殿下身为大明储君，整个天下都是您的，何必在意这些银钱？”
朱厚照不解道：“那你为何还让刘瑾去收钱，还要收三倍？”
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