“殿下想要一举将其歼灭，就要布一盘大局。这个局中，任何一步走错了，都是满盘皆输。我们每一环都是棋子，互相之间不能即时联络，所以……”
“我们必须相信孙指挥做到了他该做的，他也会相信，我们做到了该做的。”
朱厚照沉默了很久。
他看着杨慎，又看看周围忙碌的锦衣卫和工匠，忽然觉得喉咙有些发紧。
从小到大，他读过无数兵书，听过无数战例，在他看来，打仗就是将军们的事，是兵来将挡水来土掩那么简单。
可现在他明白了。
打仗不是一纸军令就能解决的，而是将无数人的命，拴在一条看不见的绳子上。
杨慎没有再多说什么，转身继续检查床弩。
半个时辰过去，天色又亮了几分。
五十架床弩已经全部组装完毕，整整齐齐地排列在谷地中，弩臂指向北方，在晨光中投下长长的影子。
五百只神火飞鸦整齐码放在床弩旁边，鸦身上的油纸泛着暗沉的光泽。
几名身穿短衫的读书人围在一架床弩前，手里拿着簿子和炭笔，正在低声讨论着什么。他们是从辽阳城专门挑选出来的，有的是落魄书生，有的是衙门小吏，算术都是一把好手。
杨慎走过去：“许仓使，怎么样？”
对方约莫三十来岁，瘦长脸，名叫许六谦，原本是管粮草账目的仓房副使，精于算术，被杨慎选中，专门负责测算发射数据。
许六谦抬起头，字说道：“杨伴读，距离已经测过了，从发射点到温泉大营，两千零五十步。”
他说完，又低头看了看手里的炭笔字迹，继续道：“当前风速大约是从西北方向吹来，速度不算快，但也不能忽略。按照这个风速，发射时需要调整角度，向上调六度，向北偏三寸……不对！”
他忽然停下来，又看了一眼簿子上的计算，眉头皱起。
“再算一遍。”
旁边一个年轻人立刻递上另一张纸，上面密密麻麻写满了算式。
许六谦快速扫了一遍，点点头：“没错，向上六度，向北三寸二分。这样才能保证飞鸦在最高点借上风力，滑行距离最远。”
杨慎接过簿子看了一眼，沉吟片刻，问道：“风向风速是否稳定？”
许六谦说道：“我观察了半个时辰，风向还算稳定，短时间内不会有太大变化。”
杨慎点了点头，吩咐道：“向上六度，向北三寸二分！”
众人开始搬动床弩，用尺子和量角器仔细测量，每调整一架，就在弩身上刻一道记号。
此时天色已经愈发亮了。
远处的山脊线清晰起来，能看见积雪覆盖的岩石和枯黄的草茬。
站在谷地缓坡上，隐隐约约可以看见火者部的营帐。
那些帐篷零零散散地分布在温泉周围，最大的那顶就是巴图尔的大帐，帐顶的牛毛幡旗在晨风中轻轻摆动。营地里有炊烟升起，大概是在做早饭。
整个营地安安静静的，看不出半点戒备。
杨慎收回目光，走到朱厚照身边。
朱厚照正盯着远处的营帐，眼睛里有一种说不清的情绪。
“殿下，距离约定好的时间还有半个时辰。”
杨慎看了看天色，声音平静：“等！”
朱厚照转头：“就干等着吗？”
“对，等孙指挥把鱼赶过来。”
杨慎说完，在旁边的石头上坐下来，掏出水壶喝了一口。
朱厚照也坐下来，两个人肩并肩，看着远处火者部的营帐，谁都没有说话。
时间一点一点过去，第一缕晨曦终于洒下来。
金色的阳光越过东方的山脊，像一把巨大的扇子缓缓展开，铺在雪原上，铺在帐篷上，铺在每一寸冻僵的土地上。
温泉营帐的轮廓在晨光中愈发清晰，甚至能看见有人在帐篷间走动。
杨慎站起来，走到缓坡边缘，眺望南方。
朱厚照也站起来，跟在他身后，声音透着担忧，问道：“杨伴读，他们该来了吧？”
杨慎没有回答，只是眯起眼睛，死死盯着西方的地平线。
整个山谷都安静下来，只有风掠过雪面的声音。
五十架床弩后面，五百锦衣卫已经就位，每人手里拿着一只神火飞鸦，随时准备装填。
刘祥站在最前面，手按刀柄，脸色沉凝。
就在这时，西边出现了一道黑线。
杨慎瞳孔猛地一缩。
黑线越来越粗，越来越清晰，在雪原上快速移动。
马蹄声隐隐传来，像是远处滚动的闷雷。
“来了！”
杨慎的声音很轻，但所有人都听见了。
朱厚照踮起脚尖，手搭凉棚往南看，心跳得厉害。
那道黑线越来越近，渐渐能看清是一支骑兵队伍，约莫两千人，队形散乱，旗帜歪斜，正在拼命往这边跑。
而在他们身后，是一望无际的追兵。
刘祥忍不住说道：“是海州卫！”
第154章 遮天蔽日
在海州卫身后，蒙古骑兵如同潮水般涌来。
乌力吉冲在最前面，手中弯刀高举，兴奋地嗷嗷乱叫。
那木儿从东面压过来，巴根从西面包抄，后面还有数不清的小部落头领，各自带着本部兵马，从四面八方合拢而来。
巴图尔骑在一匹枣红色的战马上，亲自带兵追击。
他看着前方拼命奔逃的明军，嘴角不由得浮起一丝冷笑。
“今天，看你们还能往哪儿跑！”
他猛挥马鞭，催动战马加速，继续逼近！
火者部全军出击，势必要将这支明军吃掉！
孙文远趴在马背上，嘴唇干裂出血。
他已经两天没合眼了。
干粮昨天就吃完了，这两天，他只喝了一口雪水，感觉已经虚脱，回头看去，大家的情况都差不多，一个个脸色灰白，眼神涣散，全靠一口气吊着。
但他们的眼睛都看着前方。
看着远处那道山梁。
山梁后面，是即将升起的朝阳。
“快了……”
孙文远咬着牙，在心里默默数着。
还有五里！
三里……
一里……
山梁越来越近，他看见了温泉冒出的热气。
就是这里！
孙文远趴在马背上，整个人像散了架，但他不敢停。
身后的马蹄声越来越近，蒙古人的呼哨声尖锐刺耳，仿佛就在耳边。
“快！快！翻过山梁！”
他嘶声大喊，嗓子已经喊哑了。
海州卫的骑兵们拼尽最后一丝力气，催动战马往山梁上冲。
巴图尔骑在枣红马上，看着前方拼命逃窜的明军，又回头看了看四周，乌力吉、那木儿、巴根，还有十几名小头领，整个火者部，数万人马，已经完成了合围。
前方，就是阿失兰山！
光秃秃的山梁，连棵树都没有。
看到明军已经无路可退，只能翻山，巴图尔心中狂喜。
因为翻山就要减速，减速就会拉近距离。
只要再靠近些，就进入弓箭射程了。
他伸手从身后取下牛角复合弓，双眼紧紧盯着前方那个明军将领，就像草原上的狼盯着猎物。
“传令！全军压上！”
他大喝一声，催动战马加速。
号角声响起，火者部的骑兵们齐齐加速，发起最后的冲锋。
双方的距离在快速拉近。
三百步！
两百五十步！
两百步……
巴图尔拉开弓，箭尖对准了一名明军骑兵的后背。
他仿佛已经看到对方中箭后倒地的惨状。
就在此时，天空突然暗了一下。
像是有什么东西遮住了晨光。
巴图尔下意识抬头。
然后，他愣住了。
天空中，密密麻麻的黑点正从山梁后面升起。
那些黑点越来越大，越来越清晰，带着尖锐的破风声，铺天盖地地压过来。
巴图尔瞳孔猛地一缩。
那是什么？
鸟？
不像。
鸟没有这么大。
鹰？
也不像。
鹰不会飞得这么整齐。
黑点越来越近，渐渐能看清轮廓。
那是一只只黑色的大鸟……
不，是人造的东西！
木制的骨架，纸糊的身躯，展开的双翼足有八尺宽，尾翼三支，像一只巨大的乌鸦。
鸦腹下面，隐约可见嗤嗤冒着火星。
巴图尔脑子里一片空白。
他打了半辈子仗，从没见过这种东西。
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