“别听人说醉仙居有名，那地方游侠儿、富商常去，热闹是热闹，却少了这份皇家传下来的气派。咱要吃，就得吃这种有根儿有面儿的，既解馋，又显身份，这才叫会吃！”
刘全看着满桌子的菜，咽了口唾沫，但心里的恐惧还是占了上风：“老爷，小的知道您懂吃，可咱们毕竟是……是反贼啊。在这天子脚下这么高调，万一被抓了……”
“反贼？”和珅嗤笑一声，指着盘中那晶莹剔透的鱼脍，“只要你有钱，有权，或者是手里握着能要他们命的东西，你就是座上宾。你看这道黄河鲤脍，是洛阳现在最时兴的吃法！你看这刀工，‘脍不厌细’，切得比纸还薄，得是活蹦乱跳的洛水鲤鱼，现捞现片才够鲜。听说皇帝都好这口，还特意琢磨出蘸虾酱的吃法，入口鲜得能咂出洛水的灵气，半点腥气都没有，这才是吃鱼的最高境界！”
说着，他又夹起一块烤得焦香冒油的肉递到刘全碗里。
“再尝尝这羊炙，吃烧烤讲究‘炙不厌熟’，但又不能烤老。这肉用的是羊肋条，木扦子穿了，炭火得是枣木的，烤到外皮焦脆内里带汁，撒上盐、椒末和豉汁，嚼着喷香。你可知道，鸿门宴上樊哙吃的彘肩，就是这炙肉的路子，大户人家人待客，没这道菜都不算隆重！”
和珅放下筷子，拍了拍圆滚滚的肚子，目光变得深邃起来：“吃菜就得吃这种有说法、有讲究的，既要知其味，还要知其源。这凤凰楼的厨子，都是传了几代的手艺，火候、食材半点不糊弄，这才配得上洛阳第一酒楼的名头。你小子记好了，会吃不是瞎吃，得吃出门道、吃出身价，这才叫行家！”
刘全似懂非懂地点点头，抓起羊肉狠狠咬了一口，含糊不清地说道：“好吃是好吃，就是太贵了……这一顿得花多少钱啊。”
“钱？”和珅摇了摇折扇，嘴角勾起一抹精明的弧度，“刘全，你要记住。咱们这次来，不是来花钱的，是来‘收账’的。这点饭钱，跟咱们要收的账比起来，那就是九牛一毛上的毛尖尖。”
就在这时，包厢的门被轻轻敲响了三下，节奏两长一短。
刘全浑身一激灵，立刻放下手里的羊骨头，擦了擦嘴上的油，麻溜地跑去开门。
进来的是一个做行脚商打扮的汉子，正是和珅派出去打探消息的手下。
他进门后先是警惕地把门关严，然后快步走到和珅身边，躬身行礼。
“大管事，都打探清楚了。”
和珅并没有急着问话，而是慢悠悠地倒了一杯茶，推到来人面前：“不急，喝口茶润润嗓子。外头风大，别吹坏了身子。”
那汉子受宠若惊，连忙谢过，一饮而尽，这才压低声音说道：“大管事，这洛阳城里的风向……有点怪。”
“哦？怎么个怪法？”和珅挑了挑眉。
“吕布回京了。”探子神色古怪地说道，“而且他广布天下，说此次太行山之战，虽然过程惨烈，但结果是——大捷！”
“噗——”
正在喝茶的刘全一口水直接喷了出来，瞪大了眼睛：“啥？大捷？他们不是被主公……咳咳，被天尊打得屁滚尿流，伤亡惨重吗？怎么就大捷了？”
和珅却是丝毫不惊讶，反而露出一副“果然如此”的表情，示意探子继续说。
“吕布对外宣称，联军在太行山剿灭了近百万黄巾逆贼，重创张角，使其元气大伤，龟缩不出。虽然联军也有损失，但那是为了天下苍生付出的必要代价。”
探子咽了口唾沫，继续说道：“朝廷信了，或者说……不得不信。天子下诏，封吕布为温侯，食邑千户；曹操……曹操被封为司空，录尚书事，现在所有人都改口叫他‘曹丞相’了！”
“曹丞相……”和珅眯起眼睛，手指轻轻敲击着桌面，“这曹孟德，升得倒是快。看来这所谓的‘大捷’，就是他和吕布联手演给天下人看的一出戏啊。”
“这……这也太不要脸了吧？”刘全目瞪口呆，“明明是输得底裤都没了，还能回来升官发财？”
“这就叫政治。”和珅冷笑一声，眼中闪烁着智慧的光芒，“刘全，你以为朝廷不知道他们输了吗？满朝公卿又不全是傻子。但是，他们敢承认输了吗？”
“一旦承认输了，承认百万大军被天师一个人打没了，那大汉的威严就彻底扫地了，各地的野心家立刻就会揭竿而起。所以，哪怕是打碎了牙，他们也得和血吞下去，硬着头皮说自己赢了。”
和珅展开折扇，轻轻摇了摇：“丧事喜办，这可是大汉官场的传统手艺。不过嘛……”
他话锋一转，眼神变得锐利起来：“谎言终究是谎言。他们越是吹嘘大捷，心里就越是发虚。这就好比做生意，明明库房空了，还得在门口摆满金银充门面，生怕债主上门。”
“还有一件事。”探子神色凝重地补充道，“朝廷虽然嘴上喊着大捷，但私底下动作很大。他们在到处悬赏，招募奇人异士、方士道人。”
“哦？”和珅来了兴趣，“招道士干什么？炼丹？”
“不是。”探子摇摇头，“皇榜上写得清楚，谁能有办法对付张角的‘妖术’，或者能破解那……那瘟疫的法子，可封‘护国法师’，赏万金，封万户侯！现在洛阳城里来了好多牛鬼蛇神，什么道士、西域术师，甚至还有跳大神的，都往皇宫里钻。”
听到这里，和珅手中的折扇猛地一停。
“护国法师……对付妖术……”
第282章 只有魔法才能打败魔法
洛阳，大将军府，偏厅。
空气中弥漫着一股刺鼻的硫磺味，夹杂着劣质油脂燃烧后的焦臭。
“喝——！”
一名身着五彩斑斓法袍、满脸络腮胡的西域番僧，猛地深吸一口气，腮帮子鼓得像只求偶的蛤蟆。紧接着，他对着手中的火折子猛力一喷。
轰！
一条长约三尺的火龙呼啸而出，热浪翻滚，险些燎着了门框上的红漆。
“好！好法术！”
周围几个陪侍的亲兵忍不住喝彩，眼中满是敬畏。
主位之上，新任司空曹操却面无表情。他单手支着额头，手指轻轻揉搓着突突直跳的太阳穴，另一只手藏在袖中，紧紧攥着那把青釭剑的剑柄。
他的耐心，就像这深秋的枯草，一点火星就能燎原。
“丞相，此乃西域秘传‘吐焰术’，可焚尽世间邪祟！”番僧收了架势，得意洋洋地躬身行礼，“若遇那妖道张角，贫僧只需一口真火，定叫他灰飞烟灭！”
曹操眼皮都懒得抬一下，目光越过那番僧，投向了坐在左侧下首的一位年轻人。
那年轻人约莫二十岁出头，身形清瘦，穿着一件洗得发白的青布长衫，头发随意地用一根木簪束着。他正百无聊赖地把玩着一枚龟甲，仿佛眼前这场精彩的喷火表演还不如龟甲上的纹路有趣。
此人名唤管辂，字公明。
他是曹操费了九牛二虎之力，甚至动用了强硬手段，才从洛阳城郊“请”回来的高人。
“公明先生，”曹操的声音有些沙哑，透着一股深深的疲惫，“你怎么看？”
管辂打了个哈欠，连眼皮都没夹那番僧一下，懒洋洋地说道：“街头把式，用来骗骗大户人家的赏钱尚可。若真上了战场，张角一道雷劈下来，他连张嘴的机会都没有。”
番僧大怒：“黄口小儿！你懂什么法术！”
“我是不懂法术。”管辂耸了耸肩，指了指番僧的袖口，“但你这种小戏法，我还是懂的，袖藏硫磺、松脂粉末，口含烈酒，火是真火，但跟法术又有何干系？这种戏法，我八岁的时候就在菜市口看腻了。”
番僧脸色瞬间煞白，冷汗直流。
“拖出去。”曹操挥了挥手，语气平淡得像是在说扔掉一袋垃圾。
两名如狼似虎的卫士立刻上前，不顾番僧的求饶惨叫，像拖死狗一样将其拖了下去。
厅内再次恢复了死寂。
曹操长叹一口气，站起身来，走到管辂面前，深深一揖：“公明先生，这已经是这半个月来的第十七个了。某实在是……无计可施。那张角妖道法力通天，如今瘟疫又起，若无真正的高人坐镇，这大汉江山，怕是……”
他没有继续说下去，但眼中的焦虑已如实质。
管辂看着眼前这位权倾朝野的曹孟德，心中也是暗叹。
他本是闲云野鹤，师承阴阳家邹衍一脉，最擅相面卜筮。他早就看出大汉气数已尽，乱世将至，只想躲在乡下苟全性命。
奈何这曹操实在太“爱才”了。
刀都架在脖子上了，这“才”是不当也得当。
“曹公，”管辂收起龟甲，正色道，“并非在下推脱。真正的修道之人，讲究的是顺应天道，避世清修。像张角那种逆天而行、动不动就呼风唤雨的疯子，几百年也出不了一个。”
“那左慈呢？”曹操急切地问道，“传闻乌角先生左慈，有鬼神莫测之机，若能请他出山……”
“找不到的。”
还没等管辂开口，一直站在阴影处的陈宫冷冷地插话了。
陈宫今日穿着一身深灰色的文士袍，整个人散发着一种如刀锋般锐利的冰冷气息。
“这段时间，我动用了‘校事府’和军中所有的斥候，几乎将司隶、豫州翻了个底朝天。”陈宫面无表情地汇报，声音没有一丝起伏，“关于左慈的传闻有上百条，有的说他在峨眉炼丹，有的说他在东海钓鱼。我们派人去查，结果全都跑了空。”
陈宫顿了顿，眼神中闪过一丝阴霾：“甚至有一次，我们的探子明明在酒肆堵住了疑似左慈的老道，结果一眨眼，那老道就变成了一只山羊，混进羊群里跑了。”
曹操闻言，脸色更加难看。
“这就是了。”管辂苦笑道，“左元放乃是陆地神仙一流的人物。这等高人，若是不想见你，就算你把大汉十三州掘地三尺，你们也休想找到他。”
“难道就真的没办法了？”曹操猛地一拍桌案，震得茶盏乱颤，“难道我们就只能眼睁睁看着那妖道张角肆虐，看着瘟疫吞噬我大汉子民？”
“其实，也不是完全没办法。”
管辂的手指轻轻敲击着桌面，发出一阵有节奏的轻响。
曹操眼睛一亮，仿佛溺水之人抓住了稻草：“公明先生请讲！只要能请动左慈出山，无论是金银财宝，还是高官厚禄，某绝不吝啬！”
“金银？官爵？”管辂嗤笑一声，眼中闪过一丝不屑，“曹公，你觉得一个能变化万千、长生久视的神仙，会在乎凡俗的黄白之物吗？”
“那他要什么？”
“可以试试道统。”
管辂缓缓吐出两个字，神色变得前所未有的凝重。
“道统？”曹操和陈宫对视一眼，皆是一愣。
“曹公可曾听闻‘香火成神’之说？”
见曹操摇头，管辂解释道：“这世间修行，殊途同归。但到了左慈这等境界，想要再进一步，难如登天。肉身终有腐朽之时，唯有神魂可寄托虚空。”
“巴蜀的五斗米教，张道陵天师，其实去年就已经羽化了。”
这个消息如同惊雷，让曹操微微一惊。
“他之所以死，并非寿元耗尽，而是他选了一条最险、也最诱人的路——香火成神。”管辂的声音低沉而神秘，“立教化民，聚万民香火，凝练神格。若成，则死后飞升，位列仙班，受万世供奉；若败，则魂飞魄散，永不超生。”
曹操是绝顶聪明之人，瞬间便听懂了其中的关窍。
“你是说……”曹操眯起眼睛，手指下意识地摩挲着剑柄，“我们要用‘成神’的机会，去诱惑左慈？”
“不错。”管辂点头，“散布消息出去，只要左慈肯助朝廷破张角、解瘟疫，朝廷便封其为‘护国法师’，甚至……立其道统为国教！举国之力，为其塑金身，建道观，令天下百姓日夜供奉！”
嘶——
陈宫倒吸一口凉气。
这手笔，太大了。
这是要拿大汉的国运，去跟一个道士做交易！
“不可！”
曹操几乎是下意识地脱口而出，脸色阴沉得能滴出水来。
“这与捧出第二个张角又有何异？！”曹操来回踱步，步履急促，“张角那妖道，便是靠着太平道蛊惑人心，才酿成今日之祸。若再立一个国教，这天下……到底还是不是刘家的天下？还是不是大汉的天下？”
他曹孟德虽然很想立刻弄死张角，但他更清楚，皇权与神权，从来都是不死不休的死敌。
一旦开了这个口子，以后这皇帝，怕是都要看道士的脸色行事了。
“曹公多虑了。”
管辂似乎早料到曹操会有此反应，不慌不忙地端起茶盏抿了一口。
“高人入世，沾染红尘因果，本就是修行大忌。尤其是插手国运之争、两军杀伐，那更是要折损阴德的。”
管辂放下茶盏，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“左慈若真当了这个国师，受了这天下香火，他就得绑定大汉国运，背负这大汉的因果，这对他来说，既是机缘，也是剧毒。稍有不慎，便是天谴临头。”
“所以，他绝不敢像张角那样肆无忌惮地造反。他只会小心翼翼地维护朝廷，因为朝廷在，他的道统才在；朝廷亡，他的香火也就断了。”
“这是阳谋。”
管辂看着曹操，一字一顿地说道：“用凡俗的枷锁，套住天上的神仙。就看曹公，有没有这个魄力了。”
厅内陷入了死一般的寂静。
曹操眉头紧锁，眼神闪烁不定。
这是一个巨大的赌博。
赢了，大汉得一强援，可破张角；输了，便是引狼入室，后患无穷。
就在曹操权衡利弊、犹豫不决之时，门外突然传来一阵急促的脚步声。
“报——！”
一名亲卫快步奔入厅内，单膝跪地，脸上带着掩饰不住的喜色。
“禀丞相！禀温侯！”
亲卫这一嗓子，把正在偏厅屏风后闭目养神的吕布也给惊动了。
身材魁梧如铁塔般的吕布大步流星地走了出来。
他如今被封为温侯，一身锦绣战袍，头戴三叉束发紫金冠，英武逼人，只是眉宇间透着一股难以掩饰的傲气。
“何事惊慌？”吕布声如洪钟。
“回禀温侯，府外来了一支商队，自称是常山甄家的管事。”亲卫飞快地说道，“他说听闻洛阳瘟疫横行，特奉家主之命，运送了三百车专治瘟疫的药材，特来献给朝廷，献给温侯！”
“多少？！”
上一篇：混蛋！七天后亡国，你传位给我？
下一篇：返回列表