如今倒好，户部的银子拿不出来，内阁又不同意，这火器局的银子，全得从他内帑里出！
眼下这三万两银子倒好说，可日后呢？
新设一个衙门，便是开了一道口子，往后这银子便是不停的往外流了！
他内帑里总共才几个三万两？
崇祯越想越肉疼，一脚踢翻了旁边的圆凳。
圆凳骨碌碌滚出去，撞在墙角才停下。
王承恩伏在地上，身子抖了抖，头埋得更低了。
殿内死一般的寂静。
良久，崇祯缓缓坐回御座，闭着眼睛，胸膛剧烈起伏。
火器局的事已经定下了，圣旨也下了，孙元化人也到了，他总不能此时反悔吧？
他是天子，金口玉言，岂能出尔反尔？
崇祯睁开眼，盯着案上那份章程，目光阴晴不定。
半晌，他忽然开口，声音沙哑：“王承恩。”
“奴婢在。”
“内帑......还有多少银子？”
王承恩一愣，小心翼翼道：“回皇爷，内帑现有存银二十八万两。可这些银子，还要备着宫里的开支用度、节日宫里宫外的赏赐......”
“朕知道。”崇祯打断他，深吸一口气，“先支三万两，拨给火器局。”
王承恩抬起头：“皇爷！这......”
“朕让你拨你就拨！”崇祯一拍御案，“火器局必须办！”
肉疼归肉疼，这火器局，他还得设。
他是天子，不能次次都让臣子拿捏。
王承恩连忙叩首：“奴婢遵旨！”
望着王承恩退去，崇祯却是越想越肉疼，仰靠在椅背上，闭上眼睛，长叹一口气。
殿内一片寂静，只有烛火噼啪的爆裂声。
不知过了多久，殿门外忽然传来一阵轻微的脚步声。
崇祯睁开眼，就见一道熟悉的身影正穿过殿门，款款走来。
是周皇后。
她一身淡青色常服，发髻简单挽起，鬓边只簪着一支白玉兰花簪，手里提着一只红漆食盒，脸上带着温婉的笑意。
“皇上。”周皇后走到御案前，将食盒轻轻放下，“臣妾听闻皇上这几日操劳国事，连着几夜都没睡好，特地炖了一盅银耳莲子羹，给皇上补补身子。”
崇祯看着她，心底那股烦躁莫名消了几分。
看着周皇后扶着食盒，揭开盖子，一股清甜的香气顿时飘了出来。
“皇后有心了。”崇祯拿起调羹，舀了一勺送进嘴里，银耳炖得软糯，莲子去了芯，甜而不腻，入口即化。
周皇后在一旁坐下，目光落在御案上那份摊开的章程上，轻声说道：“皇上眉目紧锁，满脸的忧郁之色，可是在为朝中之事忧心？臣妾一妇道人家，也不好多问这些，可皇上还是要以龙体为重。”
崇祯叹了口气，放下调羹。
“朕有意新设一火器局，可开衙建署就要三万两银子。户部那边不肯出这笔银子，内阁又推三阻四，朕只能从内帑里出。”
他顿了顿，语气里带着几分无奈：“朕原想着，设了这个火器局，往后勇卫营的火器就不用事事都求着钱铎那厮。可如今看来，这银子的事，还是得朕自己想办法。”
周皇后听着，忽然抿唇一笑。
崇祯一愣：“皇后笑什么？”
周皇后站起身，走到他面前，轻声道：“皇上，臣妾今日来，其实还有一件事要告诉皇上。”
“何事？”
“是臣妾的父亲，”周皇后顿了顿，“他知道皇上这两日为火器局的事头疼，便将家中这些年积攒的银子都拿了出来，一共二十万两，昨日便送入宫，交到臣妾手中了。臣妾便将这二十万两银子转交皇上，充作火器局的用度。”
崇祯愣住了。
他盯着周皇后，以为自己听错了。
“你说什么？周奎？拿出了二十万两银子？”
对于周奎，崇祯多少还是了解一些的。
周奎生性吝啬，贪恋钱财，平日里想要让其掏几千两银子都不容易，现在竟然一下拿出了二十万两银子？
周皇后从袖中取出几张银票，双手捧着递到崇祯面前。
崇祯接过来一看，瞳孔骤然收缩。
银票上清清楚楚写着——
“足银五万两”。
几张银票加一起，整整二十万两！
崇祯猛地站起身，盯着银票，眼睛都直了。
“这......这是周奎献的？”
“是。”周皇后温婉笑道，“父亲说了，他身为国丈，理应为皇上分忧。这些年在京中经营，攒下些家底，如今皇上要用银子，他自然不能袖手旁观。”
崇祯拿着那张银票，手指都在微微发颤。
二十万两！
有了这二十万两，火器局的事就再也不用发愁了！
开衙建署的三万两有了，往后几年的用度也有了！
甚至还能剩下一大笔，充作别用！
他猛地抬头，看向周皇后，眼中满是惊喜：“难得国丈有一片报国之心！”
周皇后笑着应道：“父亲还说，这些银子是他这些年攒下的，本是想留给子孙的。可如今皇上要用，他岂能藏私？只求皇上能收下，别嫌少。”
“嫌少？”崇祯忍不住笑出声来，“朕怎么会嫌少？二十万两！这是雪中送炭！这是大功一件！”
他在殿内来回踱步，脸上阴霾一扫而空，取而代之的是浓浓的兴奋。
“朕就知道，国丈这人虽然有时候糊涂，可关键时刻，还是知道忠君爱国的！”
他猛地停下脚步，看向周皇后：“皇后，国丈的爵位，朕记得先前因为些事被革了？”
周皇后神色微黯，轻轻点头。
崇祯一挥手：“拟旨！着恢复周奎嘉定伯爵位，赏金百两，绸缎五十匹！让他明日入宫，朕要亲自见他，好好夸夸他！”
周皇后眼眶微红，连忙跪地谢恩：“臣妾替父亲，多谢皇上隆恩！”
崇祯亲自将她扶起来，脸上的笑容怎么也藏不住。
“皇后，你这一趟，可真是解了朕的燃眉之急啊！”
他拉着周皇后的手，目光柔和了几分：“这些日子朕忙着国事，冷落了你。今晚朕便去坤宁宫，好好陪陪你。”
周皇后脸颊微红，低下头去，轻声道：“臣妾......恭候皇上。”
崇祯哈哈大笑，端起那盅银耳莲子羹，几口便喝了个干净。
放下碗，他只觉得浑身轻松，连带着看御案上那些堆积如山的奏疏都顺眼了许多。
......
翌日清晨，阳光透过窗棂洒进坤宁宫。
崇祯睁开眼，身边已空，周皇后不知何时已经起身。
他伸了个懒腰，只觉得神清气爽，昨夜那场酣畅淋漓的安睡，让他这几日的疲惫一扫而空。
“皇上醒了？”周皇后端着盅参汤进来，脸上带着温柔的笑意，“臣妾让人炖了参汤，皇上趁热喝。”
崇祯接过参汤，喝了一口，忽然想起什么。
“对了，周奎那边，今日可入宫了？”
周皇后点点头：“父亲一早便递了牌子，这会儿应在宫门外候着呢。”
崇祯放下参汤，站起身：“回乾清宫。”
......
工部衙门。
钱铎坐在后堂太师椅中，手里捏着一份刚送来的邸报，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
燕北站在一旁，满脸愤愤不平：“部堂，您看看！皇上这是什么意思？绕过工部，在內廷另设一个火器局！这不是摆明了信不过您吗？”
钱铎将邸报放下，端起茶盏抿了一口，慢条斯理道：“当皇帝的就这个样儿，哪个皇帝可能真的完全信任某一个臣子？信不过就信不过呗，有什么大不了的？”
燕北急道：“部堂！您辛辛苦苦督造火器，给朝廷造了多少新式玩意儿？燧发枪、开花炮、火箭溜，哪一样不是您的心血？如今皇上倒好，转头就另起炉灶，让那孙元化去搞什么火器局！皇上若是真不信部堂，又何不让部堂管着工部！”
钱铎笑了：“你呀，也别想这么多，皇帝确实不信任我，可皇帝更不信其他人。”
燕北一愣：“部堂的意思是？”
钱铎站起身，负手踱步至窗前，望着外面亮堂的天光，悠悠道：“你以为皇上为什么要在內廷设火器局？”
燕北想了想：“自然是信不过您......”
“错。”钱铎打断他，“皇上不是信不过我，是受够了我。”
燕北愣住了。
钱铎走回太师椅前，重新坐下，端起茶盏又抿了一口：“皇上是天子，九五之尊，可在我这儿，他讨不着好。我顶撞他、甩他脸子、跟他讲条件，他早就受够了。如今好不容易逮着个孙元化，听话、老实、能干活，他能不用？”
燕北听得入神，忍不住问：“皇上是想用那孙元化取代部堂您？”
“不错！”钱铎微微颔首，“皇帝是有这个想法。”
燕北眼睛瞪得滚圆：“部堂！那您还给他送工匠送图纸？那是跟您打擂台的！”
钱铎摇摇头，一脸无奈：“燕北啊燕北，你跟了我这么久，怎么还是不开窍？”
燕北挠挠头：“请部堂明示。”
钱铎站起身，走到他面前，拍了拍他的肩膀：“造火器是需要银子的，皇帝哪里来的这么多银子？”
燕北眼睛渐渐亮了起来。
“部堂的意思是......那火器局要花银子，皇上从内帑里掏不出来，最后还得指着户部？只要户部拿不出银子，火器局便办不下去？”
钱铎摇摇头，走回窗前，负手而立。
“户部是拿不出银子，可这世上，有银子的又不只是户部。”
燕北脑子转得飞快，忽然想起什么，神色微动：“部堂是说......周奎？”
钱铎转过身，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“你刚才不是说了吗？周奎往宫里送了一笔银子。”
燕北一拍大腿，恍然大悟：“对对对！昨儿个下面的人送来的消息，说是周奎从江南钱庄支了二十万两银子。”
他顿了顿，凑上前几步，压低声音道：“部堂的意思是，周奎这二十万两银子是送去给皇上办火器局的？”
钱铎微微颔首：“不错。”
燕北倒吸一口凉气。
二十万两！
周奎那老东西，居然舍得拿出二十万两银子？
钱铎看着他那副震惊的模样，忍不住笑出声来：“怎么？不信？”
燕北连连摇头：“不是不信，是......是太意外了！周奎那是什么人？京城里出了名的铁公鸡！当年让他掏银子犒劳京营，他愣是哭穷哭了大半个月，最后才挤出两千两。如今一出手就是二十万两？这太阳打西边出来了？”
“太阳没打西边出来，是刀子架在脖子上了。”钱铎慢条斯理道。
燕北一愣：“部堂的意思是......”
钱铎走回太师椅前坐下，端起茶盏抿了一口，悠悠道：“陈文远的事情他怕是已经知道了，他现在正担惊受怕，怕哪一天我找上门呢。”