张慎言连忙示意狱卒打开牢门。
“哐当”一声，铁锁落地，牢门缓缓打开。
蜷缩在墙角的那人猛地抬起头。
是陈文远。
他身上的官袍早已被扒去，只剩一件灰扑扑的囚衣，皱巴巴的，散发着霉味。脸上青紫红肿，鼻梁处高高隆起，嘴角还残留着干涸的血迹——那是王浏的人押解途中打的。
当他看清站在牢门外的那道身影时，瞳孔骤然收缩。
“钱......钱铎？！”
他声音沙哑，带着浓浓的惊恐，整个人像被踩到尾巴的猫，猛地往墙角缩去。
钱铎迈步走进牢房。
“陈文远，”他居高临下地看着蜷缩在墙角的那人，嘴角勾起一抹熟悉的讥诮，“我说过，我会来找你的。”
陈文远浑身颤抖，嘴唇剧烈哆嗦，却说不出一个字来。
他想起那日在刑部大牢里，钱铎被透骨针扎进指甲缝时面不改色的模样，想起那句“我会来找你的”时诡异的笑容，想起自己把毒药灌进钱铎嘴里时那张平静得可怕的脸......
“不......不要......”陈文远声音沙哑得不似人声，“你不要过来......不要过来......”
钱铎没有理会他，转身看向站在牢门外的张慎言。
“张郎中。”
张慎言连忙躬身：“下官在。”
“东西，可都还在？”
张慎言心头一跳，目光不由自主地看向墙边那排刑具架。
透骨针、拶指夹、皮鞭、烙铁、铁刷、竹签......
一应俱全。
他咽了口唾沫，艰难开口：“回小阁老......都、都在。”
钱铎点点头，走到刑具架前，目光一一扫过那些刑具。
他捏着那根细长的透骨针，对着火光端详了片刻，转头看向蜷缩在墙角的陈文远。
“陈御史，哦不对，现在该叫你陈文远了。”钱铎脸上挂着温和的笑容，“上回说了要教你怎么用这些点东西，今儿个正好，我有时间！”
陈文远浑身颤抖，脸色惨白如纸。
“不......不要......”他声音沙哑，拼命往后缩，后背已经抵上了冰冷的墙壁，再无退路，“钱铎......不，小阁老！我错了！我有眼无珠！您饶了我！饶了我！”
钱铎充耳不闻，拿着透骨针走近两步。
“上回咱们讲到哪儿了？”他歪着头想了想，“哦对了，讲到这透骨针的用法。你当时扎了我两针，手法生疏得很，我实在看不过去。”
他在陈文远面前蹲下，将那根钢针举到陈文远眼前。
针尖在火把映照下泛着幽幽的冷光。
“你看啊，”钱铎语气认真得像在授课，“这东西该这么用。”
陈文远眼睛死死盯着那根针，嘴唇剧烈哆嗦，却说不出话来。
钱铎一把抓过他的左手。
陈文远猛地挣扎，却被钱铎铁钳般的手死死按住，动弹不得。
“别动。”钱铎眉头微皱。
他捏着陈文远的食指，对着火光仔细端详。
“你这手指倒是保养得不错，白白嫩嫩的，一看就没干过粗活。”钱铎点点头，“正好适合。”
话音刚落，他手腕一抖，“噗”一声扎了进去。
“啊——！！！”
凄厉的惨叫瞬间撕破牢房的寂静！
陈文远脖子上的青筋暴起老高，眼珠子都快瞪出眼眶！
待到钱铎停手。
陈文远已经疼得说不出话来，眼泪鼻涕糊了一脸，整个人像被捞上岸的鱼，拼命喘息却喘不上气。
手上的缕缕细小的血丝，在火光下泛着诡异的红色。
陈文远大口喘着粗气，低头看向自己的食指——指甲盖下面渗出暗红的血，整根手指都在不受控制地颤抖。
“这才叫技术。”钱铎将钢针在陈文远囚衣上擦了擦，慢条斯理道，“你上回那两下，充其量叫挠痒痒。”
陈文远嘴唇哆嗦，眼中满是恐惧。
钱铎站起身，走到架子前，拿起那副拶指夹。
“这个，你上回也用过。”他拿着拶指夹走回来，“不过这玩意儿你用得更差。”
陈文远看着那副竹条夹子，瞳孔骤然收缩。
“不......不要......”他拼命往后缩，“求您......求您饶了我......”
钱铎不理他，一把抓过他的双手。
他双手攥住绳索两端。
“最关键的是这个力道。”钱铎微微用力，绳索收紧。
陈文远顿时面露痛苦之色。
“啊——！！！”
又是一声撕心裂肺的惨叫！
陈文远整个人从地上弹起来，却又被钱铎按回去。
“你看，”钱铎依旧语气平静，“多好。”
他微微松开绳索，又猛地收紧！
“啊——！！！”
陈文远惨叫连连，脑袋往后仰，撞在墙上发出“咚”的闷响。
钱铎松开手，站起身，又走向刑具架。
这次他拿起了那根皮鞭。
“这鞭子，”钱铎走回来，在手里甩了甩，“你上回也抽了我几鞭。不过你那抽法，纯粹是发泄，一点技术含量都没有。”
陈文远看着那根皮鞭，浑身哆嗦。
钱铎将鞭梢举到他眼前：“你看这鞭梢，韧性好，抽起来脆响，但光有鞭子不够。”
他从袖中摸出一个小瓷瓶，拔开瓶塞，将里面的液体倒在鞭梢上。
陈文远眼睛瞪得滚圆，拼命往后缩。
“不......不要......”陈文远声音沙哑，拼命往后爬，“小阁老！小阁老饶命啊！我错了！我真的错了——”
“小阁老！我说！我什么都说！”
陈文远崩溃了，声音沙哑得几乎破了音，眼泪鼻涕糊了一脸，整个人抖得像筛糠。
钱铎手中动作一顿。
“哦？”他挑了挑眉，“说什么？”
“弹劾您的事！那不是我自愿的！”陈文远抓住最后一根救命稻草，语无伦次地喊道，“是有人指使我！是有人给了我银子！您饶了我！我都交代！”
钱铎盯着他看了片刻，忽然笑了。
他甩了甩手中的鞭子，“啪嗒”一声脆响，一旁的烛火也跟着摇曳。
“说吧。”钱铎站起身，居高临下地看着他，“谁指使的你？”
陈文远咽了口唾沫，声音发颤：“是......是周奎！当朝国丈！”
钱铎眉头微挑。
“还有......还有李国瑞！武清侯！”陈文远一股脑全倒了出来，“他们派人找到我，给我送了一万两银票，让我把弹劾您的罪名坐实了，不能让您有翻身的机会！”
钱铎笑了。
“周奎？李国瑞？”他重复了一遍这两个名字，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“真是意外之喜啊。”
他原以为陈文远弹劾自己，是因为河南那些乡绅给了好处。
没想到背后还有这两条大鱼。
周奎，当朝国丈，皇后的父亲，被自己收拾过、下过诏狱的老东西。
李国瑞，武清侯，外戚勋贵，在通州的产业被自己端了个底朝天。
这两个人凑在一起，倒是不奇怪。
“还有呢？”钱铎继续问。
“还......还有......”陈文远脑子飞快转动，把自己知道的全都往外倒，“河南那些乡绅也给了我银子！李继业、赵明远、周文焕他们，凑了五万两，还送了三个扬州瘦马！让我弹劾您和王浏！”
钱铎点点头，脸上笑容更盛：“五万两？三个扬州瘦马？你倒是会享受。”
陈文远连连磕头：“小阁老饶命！小阁老饶命！那些银子我一分没敢动啊！”
钱铎没有理他，继续问：“周奎和李国瑞给了你多少？”
“一......一万两。”陈文远声音越来越小。
“一万两？”钱铎笑了，“堂堂国丈和武清侯，就出一万两？打发叫花子呢？”
陈文远连忙道：“他们说......说这只是定金！等事情办成了，还有重谢！说只要扳倒您，以后都察院左都御史的位置就是我的！”
钱铎听完，忍不住笑出声来。
“左都御史？”他摇了摇头，“周奎那老东西，自己都被夺了爵禄，还给人画这么大的饼？”
陈文远伏在地上，不敢接话。
钱铎在牢房里踱了几步，忽然停下，转身看向陈文远。
“他们找你的时候，可曾留下什么凭证？”
陈文远一愣，随即拼命点头：“有！有！周奎派来的人是他府上的管家，叫周福。他给我银票的时候，我留了个心眼，让他写了个收条！”
钱铎眼睛一亮：“收条在哪儿？”
“在......在我府上！”陈文远道，“藏在床头夹层里！还有那些银票，也都藏在同一处！”
钱铎满意地点点头。
他走到牢门口，对守在门外的张慎言吩咐道：“张郎中，都听见了？”
张慎言连忙躬身：“下官听见了。”
“那还愣着干什么？”钱铎笑道，“派人把陈文远藏的那些东西取回来。记住，那收条要完好无损地带回来。”
“是！”张慎言领命，转身匆匆离去。
钱铎回到陈文远面前，低头看着这个瘫软在地上、狼狈不堪的前御史。
“陈文远，你这次倒是配合。”他语气平淡，“本官很满意。”
陈文远连连磕头：“多谢小阁老！多谢小阁老！下官以后一定......”
“以后？”钱铎打断他，笑了，“你以为你还有以后？”
说完，他大步走出牢房。
身后传来陈文远撕心裂肺的哭喊：“小阁老！小阁老救我！我不想死！我不想死啊！”
钱铎头也不回。
甬道里的火把噼啪作响，将他的影子拉得老长。
燕北迎上来，低声道：“部堂，周奎和李国瑞那边……要不要先下手为强？”
钱铎摆摆手：“急什么？”
他边走边说：“先把证据拿到手。收条、银票，一样都不能少。有了这些东西，周奎和李国瑞就跑不了。”