“这山谷深处有一片乱石滩，四周皆是峭壁，正是天然的试火场。”
刘靖听得频频点头，眼中满是欣慰。
这种结合了道家堪舆与火药特性的选址方案，确实比他单纯从军事角度考量要周全得多。
“好！好！好！”
刘靖连说三个好字，“果然没有看错你。这地方选得妙极！”
妙夙脸上露出一丝腼腆的笑意。
她犹豫片刻，从袖中取出一卷压得平整的蜀纸，小心翼翼地在黑漆书案上摊开：“节帅，其实……妙夙在歙州时，便一直在思索如何精进伏火法。”
“此图是妙夙拟定的一份构想，只是……有些地方始终参不透。”
刘靖凑近看去。
只见纸上细细描绘了一个借水势而建的磨坊雏形。
妙夙指着图纸道：“硫磺提纯与造粒，如今全靠人工手摇石磨，研磨不仅低效，且粗细不均，受潮便废。”
“我想着，既然西山有山溪流过，若能如那民间的‘水磨’一般借水发力，或可成倍增产。”
“只是……”
她眉头紧锁，指向磨盘与水轮的连接处：“溪水奔涌不息，发力极猛，但这磨盘研磨药料需得徐徐转动。”
“若水势过大，机轴便容易崩裂；若转得太慢，又失了效用。”
“且这上下如何联动、如何教那死物听从人愿，妙夙实在……想不明白了。”
这卷半成品的图纸，已隐隐触碰到了近代机械的边缘。
却被这个时代的认知瓶颈死死卡住。
刘靖眼中闪过一抹激赏。
他并未急着直接说出答案。
而是提起一支朱笔，在那空缺的连接处轻轻添了几笔：“妙夙，你且看这里。”
随着他的笔尖落下，几个大小不一、锯齿相扣的圆轮出现在纸上。
“这是……水碓上的拨齿机轮？”
妙夙到底是道门出身，见多识广，一眼便认出了此物。
但紧接着，她呼吸一紧，美目圆睁。
纤长的手指难以置信地指着图纸：“可历来机轮只作单传，节帅为何要将它们大小相扣，连成一排？”
刘靖轻笑一声。
眼底闪过一丝对她敏锐直觉的赞赏。
他手指顺着水势，在图纸上缓缓滑动：“大轮引水力，小轮传转轴。以此相扣，便可‘变速’。”
“水势虽烈，过这三道机轮层层卸力之后。”
“便可教那磨盘转得如绣花针般细稳。”
“再在那溪流上筑一斗水堰，用来稳压……”
刘靖的一番指点，如拨云见日。
妙夙听得目瞪口呆。
看着那简单的几处改动，原本死板的“水磨”仿佛在那一瞬间活了过来。
成了夺天地造化的神兵利器。
“更重要的是。”
刘靖指着那条溪流重重一点：“这溪流便是天地之力，源源不断。”
“有了它，工坊便可日夜不息，如流水般作业！”
妙夙激动得脸颊通红。
看向刘靖的眼神中除了崇拜，更多了一种觅得真知的震撼：“节帅大才！这简直是……点石成金！”
“有了这变速机轮之法，咱们的‘天雷’，定能震慑天下群雄！”
谈完了正事，刘靖端起茶盏。
看似随意地问道：“对了，妙夙，你师傅与茕茕子道长近来可好？”
“本帅原想着请他们一同来豫章盘桓，这新建的府邸里，还特意留了清修的院子。”
听到师傅的名字，妙夙神色变得庄重起来：“师傅说，他老了，受不得这舟车劳顿。”
“而且……”
她压低了声音，神色间带着几分神秘与敬畏：“而且，师傅说，歙州乃是节帅的龙兴之地，风水极佳。”
“自节帅起兵以来，歙州上空常有紫气东来之相。”
“尤其是节帅每次大胜归来，那紫气便愈发浓郁，甚至连观中丹炉中的炉火都变成了纯青之色，久久不散。”
刘靖挑了挑眉，似笑非笑。
作为穿越者，他自然知道这不过是焦炭和风箱引发的高温化学反应。
至于紫气，多半是晨雾折射。
妙夙接下来的话，却让他收敛了笑意：“师傅说，这紫气乃是帝王之气，至尊至贵。”
“如今乱世未平，龙气尚且稚嫩，需得有人镇守，以免外泄。”
“他愿留在歙州，为节帅镇守这龙兴气运，日夜祈福，助节帅霸业早成。”
说到这里，妙夙双手呈上一封书札：“这是师傅托贫道带给节帅的亲笔信。”
刘靖展开一看。
纸色泛黄。
除了勉励，信中更隐晦地提到了十六个字。
“天命在南，潜龙在渊，时机未到，切勿急躁。”
刘靖心中微微一叹。
杜光庭这只老狐狸，懂得用玄学为他的合法性背书。
在这个迷信天命的年代。
一句道教大宗师盖章的“紫气东来”，比十万大军更能收拢江南士子的心。
“既然如此，那便依两位真人的意思。”
刘靖将书札郑重地收入怀中。
“有劳杜真人费心了。你在府中歇息两日，便去城外西山一带勘察地形，着手建坊。”
“是，节帅。”
妙夙脆生生地应道。
看着她这副乖巧模样，刘靖下意识地像从前那样伸出手。
想要揉一揉她的小脑瓜。
然而，手伸到半空，悬在少女发髻之上寸许处，却忽然顿住了。
那个瘦小的假小子不见了。
取而代之的，是一个已知礼守节的少女，刘靖的手指微微蜷缩，最终还是没有落下。
只是轻叹了一声，收了回来。
语气中带着几分说不清道不明的感慨：“妙夙，长大了啊……”
不知不觉间，他来到这个血雨腥风的世道已快六年。
过了这个年节，岁杪便要满三岁了。
而他自己，也从当初那个朝不保夕的流亡之徒，成了权倾江西的一方雄主。
妙夙见他眼神深处掠过一抹萧索。
在那摇曳的烛影下，显得格外寂寥。
她像是下定了某种决心，紧了紧藏在袖中绞在一起的手指。
鼓起勇气抬起头，声如蚊蚋却异常坚定：“节帅无需怅惘……”
“无论世道如何变迁，小道会一直伴随节帅左右，为您守着……这天雷之火。”
闻言，刘靖再度扬起笑意。
眸中的冰霜消融，点头道：“好。”
第386章 姓刘的没一个好东西
数日后，随着刘靖进驻豫章。
数骑快马从北城门呼啸而出。
满载着盖有宁国军印信的文牒，奔向南方更深处的藩镇。
最先接到信使的，是虔州刺史卢光稠。
在这赣南一隅，卢光稠虽自立一方，却始终如履薄冰。
此时的刺史府大堂内，他正与姑表兄兼谋士谭全播对坐。
谭全播此人神色内敛。
是当年陪着卢光稠一刀一枪拼出基业的元勋。
两人名虽主臣，情实手足。
“兄弟之盟？同患难，共进退？”
卢光稠听完使节宣读的辞令，看着案几上那份厚礼，眼中满是喜色。
他拍案道：“刘靖如今据江西大部，兵精粮足。”
“他若肯结盟，我虔州南面再无后顾之忧矣！本使这就答应他……”
话未说完。
却见一旁的谭全播端起茶瓯。
指尖微微摩挲杯盖，发出一声极轻的脆响。
卢光稠心头一凛，立即改口。
换上一副官场老手的笑脸，对着使节道：“刘节帅盛情，本使心领神会。”
“只是盟誓大典需斋戒沐浴，以告天地。贵使且去馆驿暂歇，容本使择个黄道吉日。”
送走使节后，卢光稠急吼吼地屏退左右。
独留谭全播一人于厅中。
此时，外面的天色已完全暗了下来。
连绵的春雨如细密的牛毛般打在刺史府的琉璃瓦上。
顺着滴水檐汇聚成线，砸在青石板上，发出一种令人心烦意乱的、沉闷而粘稠的声响。
虔州刺史府内，并未如刘靖那般崇尚军旅的简朴。
反而处处透着一股子特有的奢靡与颓废。
四角的青铜兽首香炉中，燃着价比黄金的龙脑香。
然而，这平日里最能安神醒脑的昂贵香料，此刻在那潮湿阴冷的空气中却化不开。
郁结成一团浓重的白雾，沉甸甸地压在人的胸口，连呼吸都变得滞涩起来。
卢光稠像是一瞬间被抽干了力气，瘫坐在那张铺着白虎皮的交椅上。
他随手将那份盖着宁国军大印的结盟文书，扔在案几上。
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