庄三儿自然明白这个道理，应道：“俺省的，会约束手下弟兄，不给刘兄添乱。”
刘靖压低叮嘱：“接下来的时日，劳烦庄兄在山中多招揽一些逃户，从中挑选青壮操练，若粮食不够，只管与我说。”
“好！”
庄三儿兴奋地点点头，旋即皱眉道：“只是士兵易招，军械难寻。”
军械之中，最难搞的就是弩箭和甲胄，这两者是任何掌权者都严格把控的，其中又以甲胄最重，有一甲顶三弩的说法。
刘靖说道：“军械我会想办法。”
“那就好！”
得了他的答复，庄三儿重新露出笑容。
两人天南地北的瞎聊，多是刘靖问，庄三儿答。
问的也都是关于北边的情况。
“沙陀蛮子骑射确实厉害，他们本就是草原人，自幼牧马狩猎，据说沙陀男子十岁便会挽弓。这其中又以安仁义为最，他的一手射术，独步天下，五十步内射出的箭矢可穿铁甲。当年在李克用麾下镇压叛军时，曾一人一骑，将前来追击的百余人全部射杀。”庄三儿说的口干舌燥，端起陶碗灌了一大口茶。
擦了擦嘴角茶渍，他继续说道：“不过论到步战与攻城战，沙陀蛮子就差远了，他们军纪涣散，常常逞个人之勇，无法做到令行禁止。正因如此，李克用与朱温交手多次，败多胜少。”
刘靖评价道：“朱温麾下名将如云，军械也最为精良，李克用能胜几场，已经殊为不易。”
按理说，占据整个中原的朱温，基本已经胜券在握。
可惜他登基之后，心思就变了，开始猜忌麾下将领，血腥清洗之下，军中人人自危。
最终后梁反被看似实力更加弱小的李存瑁灭掉。
到了晚上，刘靖自然是好酒好肉招待。
第二天一早，庄三儿就回山上了。
送走庄三儿，刘靖一伙儿人继续制作蜂窝煤，有模子在手，基本上十秒钟就能做一个蜂窝煤。
一个人一个时辰，少说能做七八百个。
临近傍晚时分，所有人不约而同的停下手中动作。
原因很简单，院子里没有没地儿放了。
算上昨日制作的，共计一万三千余个。
放眼望去，院中密密麻麻的都是蜂窝煤。
刘靖招呼一声：“弟兄们辛苦了，先歇一歇，等明日再接着干。”
李松摆摆手：“辛苦个甚，做这东西又不费力。”
这两日天气不错，虽是大冬天，可中午那会儿艳阳高照，晒的人浑身上下暖洋洋的。
想来昨日制作的那一批蜂窝煤，已经晒的差不多了。
刘靖迈步走过去，拿起一个检查起来。
摸了摸，发现没有潮湿感，他吩咐庄杰拿来一个煤炉，打算烧烧看。
见他要点蜂窝煤，众人纷纷围上前看热闹。
将两块蜂窝煤放入煤炉中，对其孔洞后，刘靖又将干草塞入底部，拿着火镰开始点火。
随着干草燃烧，一小股浓烟升起。
刘靖掰断树枝，一根根的塞进去，小时候点过煤炉的都知道，煤球烧起来没那么快，有些人为了加快燃烧速度，会在蜂窝煤上淋一些酒精。
烧了一会儿后，他思忖道：“木屑似乎放的有些少，往后得适当多放些。”
庄杰趴在地上，歪着头紧紧盯着蜂窝煤。
忽地，他面露惊喜，口中喊道：“刘叔，着了，着了！”
“成了。”
刘靖拍拍手，站起身，将手伸到煤炉上方，只觉一股热浪升腾而起。
范洪摸着下巴，狐疑地说道：“这玩意儿能烧一天？”
闻言，一旁的小猴子当即驳斥道：“废什么话，小郎君说行，那自然就行。”
刘靖讲解道：“烧的时间长短，取决于底部的炉口开合大小，若是用石头把炉口封上，只留一条小缝，自然能烧一天。可若是大开炉口，则只能烧一两个时辰。”
余丰年凑上前闻了闻，惊奇道：“咦，怎地没有那股刺鼻的味道？”
庄杰等人听了，也纷纷凑上前，嗅着鼻子。
“还是有一些，不过很淡，而且不呛人了！”
“啧，当真神奇。”
“若是如此，往后冬天岂不是随时都能喝上热水了？”
众人面露惊奇，七嘴八舌地议论起来。
这年头没有热水瓶，大冬天烧一壶热水，很快就凉了。
总不能喝一次烧一次吧，那得费多少柴火？
但有了煤炉与蜂窝煤就不一样了，只要把水壶摆上，随时随地都有热水喝。
第42章 爹爹
“你们把炉口堵住，留一条缝隙，看看最长能烧多久。”
刘靖交代一句，拎起一个新炉子，外加十几个蜂窝煤出了院门。
看着他离去的背影，李松好奇道：“刘兄这是去哪？”
庄杰挤眉弄眼道：“嘿嘿，自然是去老相好家中。”
“哦。”
李松点点头，继续研究起炉子。
凭刘兄的相貌，有几个相好实属常事。
若是没有相好，那反倒稀奇了。
相比之下，眼前这个煤炉与蜂窝煤更加有趣，还真是方便，而且烧起来竟没有呛人的怪味……
轻车熟路地来到青砖瓦房前，刘靖伸手敲了敲门。
不多时，脚步声响起。
大门从内打开，张嫂神色警惕的探出头。
见来人是刘靖，不由露出笑容，招呼道：“小郎君来了，快请进。”
“好。”
刘靖微微一笑，迈步走进去。
张嫂顺势将门关上。
这时，前厅传来崔蓉蓉甜腻的嗓音：“张嫂，是谁来了？”
张嫂喊道：“是小郎君哩！”
下一刻，就见一个粉雕玉琢的小女娃从前厅跑出来，扑进刘靖的怀抱。
小丫头抱着刘靖的大腿，仰起小脸，一副泫然欲泣的模样：“阿叔，你不喜欢了桃儿了么？”
看了直叫人心疼。
放下手中煤炉，刘靖弯腰抱起桃儿：“阿叔当然喜欢桃儿。”
小桃儿嘟着嘴问道：“那阿叔怎么不来了？”
“因为阿叔这几日有些忙，今日不是来了么。”刘靖说着，伸手在她那婴儿肥的小脸上轻轻捏了一把。
小娃娃的皮肤就是嫩，如玉般光滑，怎么都捏不腻。
崔蓉蓉的声音响起：“桃儿不得无礼，快下来。”
“不碍事。”
刘靖摆摆手，笑着说道：“况且小桃儿这么可爱，我也喜欢的紧。”
这话听在崔蓉蓉耳中，只觉心中甜滋滋的。
一双水汪汪的桃花眼紧紧盯着他，眼神都快拉丝了。
看了一阵，崔蓉蓉将目光挪开，落在他脚旁的煤炉之上，好奇道：“这是何物？”
刘靖介绍道：“这边是我的买卖，唤作煤炉与蜂窝煤，只需将蜂窝煤放置煤炉点燃，便可烧水做饭，不用再守着添柴，火力大小可通过下方的炉口调节，彻底堵住炉口，甚至能烧上一整日。”
崔蓉蓉惊诧道：“竟这般神奇？”
她的反应不如张嫂激烈，只见张嫂快步上前，满脸惊喜道：“果真能烧一整日？”
崔蓉蓉毕竟是十指不沾阳春水的大小姐，家务都是张嫂在做。
所以，她更能理解煤炉与蜂窝煤的便捷之处。
有了这东西，冬日便时时能用上热水，再也不用担心浣衣淘米时，冰凉刺骨的井水将手指冻裂。
“果真。”
刘靖点点头。
张嫂又问：“烧一日需几个蜂窝煤？”
刘靖说道：“两三个就能烧一日，蜂窝煤我打算卖十五钱一个，如何？”
闻言，张嫂思忖道：“若真如小郎君说的这般，十五钱便宜了，俺觉得至少得卖三十钱。换做柴火烧一日，起码得百斤，如今柴价少说四五百钱。”
刘靖摇头失笑道：“不能这么算，柴火火力旺，蜂窝煤比不上，不过倒是可以先卖二十钱试一试。”
张嫂不在乎这些，摆弄着炉子问：“小郎君，这炉子如何操弄？”
刘靖指导一番后，张嫂便如得了新玩具的孩童，喜滋滋的拎着煤炉去厨房点火了。
崔蓉蓉柔声道：“时辰不早了，留下来吃个饭吧。”
见她目光中满是渴求，刘靖点头道：“好。”
下一瞬，崔蓉蓉脸上绽放出明媚的笑容，用甜腻的嗓音叮嘱道：“张嫂，晚上多煮些饭。”
“晓得了。”
厨房中传来张嫂的应答。
抱着小桃儿走进前厅，坐在罗汉床上玩闹。
崔蓉蓉跪坐在一旁，嘴角含笑地煎茶。
这温馨的一幕，让她极为享受，正因如此，她明知道被朱延庆发现后，恐会对刘靖不利，可就是忍不住与他亲近。
不知不觉间，夜幕降临。
张嫂提着食盒走进来，语气惊喜道：“小郎君送的蜂窝煤，看着与煤炭相似，却没有那股呛人的味道，真好用哩。等到开门营业，必定财源广进，赚钱如流水。”
刘靖笑道：“哈哈，那我就借张嫂吉言。”
“哪还需要借，这东西压根不愁卖。”
张嫂上完菜后，便识趣的退出前厅，顺带还贴心的将门关上。
崔蓉蓉如同温柔娴熟的妻子，先是帮着刘靖倒了一杯酒，又拿着筷子给他布菜：“这冬笋你尝尝，又脆又嫩。”
“果然不错。”
刘靖尝了一口，点了点头。
得了他的夸赞，崔蓉蓉嘴角荡起一抹笑意。
酒过三巡，崔蓉蓉柔声道：“刘靖，你这买卖想来极为赚钱，届时定会引来他人窥伺，巧取豪夺，要早作打算。我崔家还算有些人脉，若是需求，可以为你引荐一番。”
闻言，刘靖放下酒杯，清澈的眸子看向崔蓉蓉。
崔蓉蓉被他看的心中羞涩，不由娇羞的微微垂下头。
“蓉蓉。”
刘靖轻轻唤了一声。
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