他看着殿下那个如同铁塔般的身影，连忙摆手，声音都有些颤抖。
“徐……徐指挥何罪之有。今日若非指挥在，本王……本王还不知如何应对。”
“为大王分忧，乃臣子本分。”
徐温淡淡地说了一句，随即又道：“臣尚有军务要处理，先行告退。”
说完，也不等杨隆演再开口，便径直转身，大步流星地走出了大殿。
直到徐温彻底消失在视线中，御座上的杨隆演才仿佛虚脱了一般，瘫软在王座之上，大口地喘着粗气。
他看着空荡荡的大殿，眼中闪过一丝与其年龄不符的怨毒。
而徐温，在走出大殿的那一刻，脸上的笑容便瞬间消失。
他回到书房，独自一人对着舆图，久久不语。
他脑中反复回响的，不是青阳散人那番慷慨陈词，而是那句绵里藏针的“定鼎江南”。
徐温开始在心中飞速复盘所有关于刘靖的情报。
“鄱阳坚城，一夜告破，此为‘悍’。”
“吴凤岭一战，全歼彭宋薄！�
“新得饶州，安民屯田，此为‘政’。”
“兵不血刃，逼退赣王使节，此为‘诈’。”
“悍、谋、政、诈……如今，又能派出这等辩才无双、城府深沉的使节……”
他刘靖麾下，已然聚拢了一批能臣干吏！
徐温原本设想的，待整合内部后，以雷霆之势一举扫平歙、饶二州的计划，在这一刻，悄然发生了改变。
反观青阳散人，直到走出那座阴沉的大殿，重新沐浴在阳光下时，他那张玄铁面罩之下，才发出一声几不可闻的冷笑。
徐温最后那番话，比之前任何一句直接的威胁，都更加阴险歹毒。
一副用“大义”和“恩惠”精心打造的枷锁！
他徐温，要将主公刘靖，牢牢地钉在“被保护者”和“偏安一隅”的耻辱柱上！
他要让天下人都认为，刘靖之所以能在江西立足，不过是仰仗着他徐温在北面挡住了朱贼的兵锋！
这番诛心之言，看似给了刘靖发展的时间与空间，实则从一开始，就剥夺了主公未来争夺天下的“大义名分”！
好一个徐温！好一个吃人不吐骨头的枭雄！
青阳散人心中没有半分轻松，只有更加昂扬的斗志。
他知道，想让徐温这头猛虎真正安分，光靠一张嘴是不够的，必须在他后院里，再点上一把能烧到他切身之痛的火！
西面，拥兵十万的庐州刘威，对他弑主上位的行为不置一词，这种沉默，本身就是一种最可怕的威胁。
从庐州到广陵，顺江而下，不过数日行程，这柄悬在头顶的利剑，足以让徐温夜不能寐。
东面，忠于杨氏的陶雅，更是屡次扬言要“清君侧”，只是碍于实力不足，引而不发。
更不用说那些散布在江南各地的杨行密旧部，如陶雅、李简之流，个个都是桀骜不驯的豺狼，对徐温这位曾经的“同僚”口服心不服。
徐温需要时间，需要用政治手腕和血腥屠刀，去一条条地斩断这些铁链，将整个淮南的军政大权，真正地攥进自己手里。
在完成这一切之前，他绝不敢，也没有余力，对主公彻底撕破脸皮。
而这，也正是主公刘靖所需要的，最宝贵的喘息之机。
青阳散人很清楚，自家主公虽然连战连捷，但根基尚浅。
新得的饶州需要时间去消化，数万降卒需要时间去整编，新组建的水师需要时间去训练。
这所谓的和平，就是双方以空间换取时间的默契。
一场比谁更快、更稳的竞赛。
一旦徐温彻底整合了淮南，解决了刘威等人的威胁，他的下一个目标，必然是挥师东向，鲸吞江南的最好时机。
而同样，一旦淮南内部因为分赃不均而陷入动乱，出现四分五裂的征兆……
那也正是主公刘靖毫不犹豫，饮马长江，问鼎江都的最好时机！
第292章 论道
觐见过杨隆演，又与那权倾朝野的徐温虚与委蛇之后，青阳散人并未立即启程返回歙州。
他像一位棋道已臻化境的高手，在正式于棋盘天元之处落下那决定乾坤胜负的一子前。
从容不迫，不疾不徐地开始在棋盘的边角星位，进行着缜密而深远的布局。
他换上一身寻常的青布襕衫，以歙州刺史府首席幕僚“李邺”的身份，手持一份份早已精心准备、各不相同的礼单，开始逐一拜访广陵城中那些在杨氏基业中资历深厚、手握兵权，却又在激烈争斗中，地位微妙的宿将与佐吏。
他的第一站，是朱瑾的府邸。
朱瑾此人，乃是追随已故武忠王杨行密南征北战、开创这片基业的元从悍将，以骁勇善战闻名于淮南，只是在谋略机变上稍有欠缺。
他府邸的形制也一如其人，没有寻常高门大户的亭台楼阁、曲水流觞，更无文人雅士钟爱的翠竹奇石、花木扶疏。放眼望去，最为醒目的便是一片黄土夯实的开阔校场。
校场边缘的兵器架上，刀枪剑戟林立，磨得雪亮，在日光下闪烁着森森寒芒。
听闻门房通报，说是歙州刺史刘靖的幕僚前来求见，正在校场之上与亲兵对搏操练的朱瑾不由得眉头一皱，满心皆是疑窦。
刘靖？
那个不久前在江西之地搅动风云，先破危全讽，后取饶、信二州的后生小子？
他平白无故，派人来我这武夫的府上作甚？
莫不是想拉拢我？
他心中虽有不快，却也并未直接拒之门外。
朱瑾随手抓过一件粗布短衫披在身上，汗水浸湿了衣背，也毫不在意。
他并未立即前往前厅接见，而是故意让青阳散人在那空旷的前厅里枯坐了足足半个时辰，连杯热茶都未曾奉上。
厅中陈设极其简陋，四壁空空，唯有正墙之上悬挂着几幅描绘山川地理、行军布阵的舆图，图上朱砂墨笔的标记已然陈旧褪色。
一张粗糙的木案之上，除了几卷翻得起了毛边的兵书，便是一柄擦拭得寒光闪闪的家传佩刀。
青阳散人却仿佛对这一切毫无所觉。
他端坐于冰冷的客座之上，目光平静地打量着厅中的一切。
半个时辰后，朱瑾终于带着一身未散的汗气，大步踏入厅中。
他的身躯几乎将门框堵得严严实实，古铜色的面庞上挂着毫不掩饰的不善，声音更是如同营中聚将鼓鸣，沉闷如雷。
“你家主公，派你前来，有何见教？”
面对这扑面而来的威势，青阳散人缓缓起身，脸上不见丝毫畏惧或谄媚，只是不卑不亢地躬身一礼，双手奉上一个古朴狭长的木匣。
“李邺参见朱将军。”
“我家主公久慕将军沙场威名，常与我等言及，将军乃武忠王麾下第一等的英雄好汉。”
“闻知将军平生最好名刃，此乃我家主公于歙州山中寻得一块天降陨铁，亲嘱州中第一名匠，耗时三月，千锤百炼锻打而成，名曰‘惊鸿’。”
“特命在下送来，宝刀赠英雄，以表景仰之情。”
武忠王是杨行密死后，唐廷为其追封的谥号。
武忠乃是美谥，且是武将二等美谥中排在第一。
一等武谥，只单独一个字，武！
自汉始，至唐末，获得武这个谥号的臣子，只有寥寥两人。
因而，武忠已经是一等一的美谥了，所以尽管杨渥看不起被朱温控制皇帝，但对于父亲这个谥号，确十分受用。
朱瑾闻言一愣，他本以为对方送来的，无非是些金银珠宝、绫罗绸缎之类的俗物，却不想竟是一把刀。
这倒是有些出乎他的意料。
他面带狐疑地接过那沉甸甸的木匣，入手便知其分量不凡。
他“咯”的一声打开匣盖。
一抹刺目的寒光映入朱瑾的眼帘，那刀身狭长，线条流畅。
刃口处，经过反复淬火锻打，呈现出一道道细密如羽的幽蓝色花纹，一股凌厉无匹的杀气扑面而来，让他这个久经沙场的老将，都感到一阵心悸。
再看那刀柄，以百年铁木制成，上面用阳刻之法，雕刻着一头栩栩如生的猛虎下山图，虎目圆睁，须发怒张，煞气十足。
好刀！
真正的好刀！
朱瑾乃是识货之人，只一眼，便知此刀不仅价值千金，更是可遇不可求的沙场利器。
更难得的，是这份投其所好的心意。
他伸出满是老茧的大手，握住刀柄，感受着那股厚重而又平衡绝佳的份量，脸上的冷意与戒备，终于在不知不觉间消融了几分。
“哼，你家主公，倒是有心了。”
他将刀缓缓收回鞘中，语气缓和了许多，却仍带着几分武人的粗犷与直接。
“坐吧。上茶！”
自有仆役奉上热茶。
青阳散人依言落座后，并不急于开口，只是端起那粗劣的陶碗，神情悠然，仿佛在享受这难得的清闲。
反倒是朱瑾先沉不住气了。他将那柄“惊鸿”宝刀横陈在案上，手指在那猛虎图雕上反复摩挲，目光却如鹰隼般锐利，紧盯着青阳散人：“说吧，你家主公花了这么大的本钱，到底想干什么？”
青阳散人放下茶盏，脸上露出一抹温和的微笑：“将军误会了。”
“我家主公并无他意，只是常与我等幕僚言及，当今天下，英雄凋零，如将军这般自微末起，便追随武忠王南征北战、开创这片淮南基业的元从宿将，实乃国之柱石。”
这一番话，不偏不倚，正好挠到了朱瑾的痒处。
他虽是杨氏宿将，但在如今的广陵城中，论权势，他远不及新贵徐温。
心中正有那英雄迟暮、郁郁不得志之感。
眼见杨氏基业在几个后辈手中日渐倾颓，当年一同浴血奋战的老兄弟们死的死、散的散，他这把老骨头，空有一腔忠勇，却仿佛再无用武之地。
杨行密麾下有两绝，一是安仁义的箭。
其二，就是朱瑾的槊。
单论槊法，朱瑾可为当世无双，上马冲锋，下马步战。
“哼，什么柱石。如今不过是一介匹夫，一个看家护院的老卒罢了。”
朱瑾自嘲地冷哼一声，声音里带着无法掩饰的不甘与落寞。
青阳散人却摇了摇头，神情变得前所未有的郑重。
“将军此言差矣。在下斗胆，以为这天底下的武夫，可分为两种。”
“一种，以手中刀剑，为一己之私，欺压百姓，鱼肉乡里，甚至弑主求荣，此为兵匪，是为天下所唾弃的乱臣贼子。”
“而另一种。”
他目光灼灼地看着朱瑾：“则以手中刀剑，保境安民，守护一方水土，为万千百姓开创太平。此为英雄，是为天下万民所敬仰的国之干城！”
他话锋一转，仿佛是不经意间发出的感慨，长长地叹了一口气：“在下来广陵的路上，见运河两岸，处处田地荒芜，村庄凋敝，流民失所，道有饿殍。”
“可到了这广陵城中，却见府库充盈，市井奢靡，将士耽于逸乐，斗鸡走狗。”
“在下心中常想，倘若武忠王仍在，亲眼见到这般情景，不知会作何感想？”
“放肆！”
朱瑾猛地一拍桌案，霍然起身，那柄“惊鸿”宝刀随之跳起，又重重落下，发出“哐当”一声巨响。
他的脸色瞬间沉了下去，双目圆睁，怒视着青阳散人。
武忠王杨行密，是他朱瑾追随了一辈子的英主！
青阳散人的这句话，狠狠地扎进了朱瑾的心口。
他猛地站起身，在厅中焦躁地来回踱步，脸色阴沉得能滴出水来。
是啊，当年他们跟着武忠王，吃糠咽菜，枕戈待旦，从庐州一路打到广陵，为的是什么？
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