一名偏将苦笑道：“不成啊，如今军中人疲马乏，士气低落，末将担心再打下去……会引发兵变！”
兵变！
这两个字，让在场的所有人面色微变。
徐章咬着牙，愤恨道：“眼瞅着地道快要挖通了，若是这时退兵，实在叫人不甘心呐。”
汪琦出声道：“留得青山在不怕没柴烧，末将以为还是先退，等与宣州援兵汇合，再从长计议。”
陶雅并非优柔寡断之人，当他问出是战是退的时候，心里其实已经有了决定。
之所以问，无非是求个慰藉罢了。
众人商议了一阵后，齐齐看向陶雅。
他们清楚，最终还是要他拍板。
“退！”
陶雅神色冰冷，从齿缝间挤出一个字。
虽说如今还没有存人失地，人地皆存，存地失人，人地皆失这句箴言，但陶雅跟随杨行密南征北战，最艰难时，被孙儒打的连庐州老巢都丢了，只剩下一个润州。
结果呢？
最后不还是大败孙儒，夺取江南。
所以，只要人还在，那就还有机会。
可若人没了，那就真的什么都没了。
左右也就丢些脸面。
徐章虽不甘心，可既然刺史都拍板了，他也只能暗自叹息。
……
城楼中，庄三儿靠着墙壁打着盹。
忽地，一阵急促的脚步声传来，伴随着惊喜的呼喊：“都尉，都尉，吴军退兵了！”
原本还在打盹的庄三儿，蹭一下站起身，满脸惊喜道：“果真？”
“千真万确！”
那士兵连连点头。
闻言，庄三儿快步走出城楼，来到城垛前，探头望去。
只见一支人皆铁甲的千人精锐，在城外五百步处摆开鱼鳞阵，在其后方，隐约可以看见，长长的车队驶出军营。
果真退兵了！
庄三儿强压下心头狂喜，镇定道：“以防吴军杀一个回马枪，弟兄们都打起精神。”
不得不说，这段时日陶雅虚虚实实的打法，给庄三儿留下了深刻的印象，到现在都还心有余悸。
第155章 特来相送
陶雅用兵稳健，哪怕绩溪城中的贼人已经精疲力竭，但他在撤退之际，依旧安排麾下牙兵虎翼都摆开军阵，拦在县城外，以防贼人趁势杀出。
但一味求稳，反而落下下乘。
因为稳，所以不会冒险，继而错过许多稍纵即逝的战机。
古来名将，哪一个不是可正可奇，正时其徐如林，不动如山。奇时其疾如风，侵掠如火。
正是这样的性格，让陶雅在面对眼前这种局势时，才会选择退兵。
退兵，是最稳妥的选择。
轰隆隆！
恰在这时，战马奔腾之声从远处传来。
吴军士兵如惊弓之鸟，纷纷色变，而那些背负军械辎重的民夫，更是一个个面露骇然，作势就要逃跑。
“肃静！”
“临阵脱逃者，斩！”
在一众军官的呵斥下，士兵们强自镇定下来。
至于民夫，就没那么好的待遇了，那些慌乱的民夫唤来一顿拳打脚踢。
骑兵奔腾之声由远至近，只见远处百余骑兵摆开横阵，卷起滚滚烟尘，如一道巨浪袭来。
这还只是百余骑，若是千骑，摆开横阵之时，足以绵延三四里，冲锋而来，如山崩海啸，让人胆颤。
“出！”
徐章大喝一声，麾下五十余骑立即从阵中冲出。
这五十余骑，自然不是要跟贼人拼命，而是缠住贼人，给弩手上弦争取时间。
然而刘靖却没有冲阵袭扰的意思，在距离军营约莫五百步时，勒住马缰，缓缓放慢马速，立于一座小山丘之上。
他本就身材高大，气质英武，胯下宝马如油一般的皮毛在烈日下，泛着淡淡的紫色。
左右骑兵列于后方，如众星捧月一般。
陶雅有种直觉，此人或许就是贼酋。
念及此处，他忽地打马上前。
见状，亲卫吓了一跳，连忙说道：“刺史不可，贼人彪悍。”
“无妨！”
陶雅摆摆手，径直出了中军。
在亲卫与五十余骑的护卫下，来到距离刘靖二百步时停下。
二百步，是四石强弩的射程极限。
虽说有些箭矢可射至二百五十步，但过了二百步便失了准头，且力道也不足，别说铁甲，皮甲都不一定能射穿。
强弩之末，势不能穿鲁缟。
刘靖横刀立马，高声道：“陶刺史，久仰大名，今日终于得见！”
“你乃何人？”
陶雅死死盯着刘靖，虽恨不得生啖其肉，但面上还要维持着体面，否则就显得气量太小。
刘靖朗声道：“某名刘靖，汉室后裔。”
金刀之谶！
又一个打着大汉旗号的反贼！
自两汉至今，刘姓造反者如过江之鲫，数不胜数，陶雅并不意外。
却听刘靖继续说道：“今日得知陶刺史要走，特来相送，山高路远，前途难行，望珍重。”
“哈哈哈！”
这番话，引得身后一众骑兵哈哈大笑。
而陶雅的亲卫与那五十余骑，则怒目而视。
这是赤裸裸的嘲讽！
陶雅神色不变，淡淡地道：“本官不与你这贼酋做口舌之争，替本官看好歙州，届时或可饶你一命。”
说罢，他打马转身离去。
他是吴国镇守一方的封疆大吏，岂会与贼人阵前争辩，跌份儿。
钱镠护得了贼人一时，护不住一世。
刘靖微微一笑：“陶刺史慢走，不送！”
在众人的注视下，大军如长龙一般，沿着官道渐渐远去。
直至大军远去三四里后，千余断后的虎翼都牙兵，这才有序撤离。
不过尽管是撤离，却依旧保持着阵型，随时可结阵应敌。
“陶雅治军有方。”
饶是刘靖，也不得不称赞一句。
败而不溃，退而不散，此为强军。
好在这支强军，只有千余人。
牙兵，数量不多，却是节度使与一方将帅的底气，也是心腹。
并非是陶雅不愿用操练牙兵的法子，操练普通士兵，让麾下士兵皆为精锐，而是不敢。
没法子，实在是前二三十年，各种以下犯上的兵变，将节度使与将帅吓坏了。
无奈之下，只得培养一支亲兵，时刻护卫左右，这才有了所谓的牙城。
唐末就是这般混乱，殊不知等过两年唐朝灭亡后，进入五代十国之时，那更是群魔乱舞。
原本只是普通士兵不可信，才有了牙兵。
渐渐的，连牙兵也不可信了，有了所谓的前院兵，就是居住在节度使和将领府邸前院的士兵。
过了段时间，前院兵也不可信了，有了后院兵。
后院啊，那可是女眷居所，让士兵住进去，可见当时士兵与将领之间的信任危机，到了何种地步。
再后来，别说后院兵了，连亲儿子都不可信……
朱温怎么死的？
也不难怪赵匡胤矫枉过正，实在是五代十国的武夫太过离谱，都他娘的成惊弓之鸟了。
感慨一番后，刘靖下令道：“庄杰，领一队人跟上，随时汇报吴军动向。”
“得令！”
庄杰说着，朝着左右招招手，领着十名骑兵奔下山丘，远远跟在吴军后方。
有虎翼都断后，外加五十余骑震慑，庄杰不敢跟的太紧，只是游弋在后方。
刘靖则率领余下骑兵，来到绩溪县城外。
“咯吱！”
布满刀劈斧砍，烟熏火燎痕迹的城门缓缓从内打开。
庄三儿快步迎了出来，神色感动道：“监镇！”
他就知道，监镇不会放任他们不管。
刘靖见他行走之间，不如以往顺畅，便知有伤在身，于是翻身下马，关心道：“伤的可重？”
庄三儿随口答道：“一点皮外伤，不碍事。”
嗯，在他眼里，只要不是缺胳膊断腿，统统都是皮外伤。
刘靖说道：“进城再说。”
“好！”
庄三儿点点头。
随着一众骑兵鱼贯而入，城门再次关闭。
进入城中，庄三儿汇报着战损：“两千四百个弟兄，折损了几乎一半，余者人人带伤，好在托了监镇的福，俺搜罗了城里的大蒜，捣碎泡了酒，给弟兄们内服外敷，没多人发热。”
两千四百人，折损一半，刨去重伤以及发热的，余者还不足八百。
不过这八百人经历过战火的淬炼，已具备强军的征兆。
刘靖沉默了片刻，吩咐道：“让城中民夫帮忙收殓弟兄尸骨，安葬在城外。”
落叶归根怕是不行了，只能入土为安。
“俺省得。”
庄三儿点点头。
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