旋即连着朝越发近了的牌位一下又一下地磕头。
士兵们纷纷跪下，大声呼喊自己的名字，声音在潜龙岛上方盘旋，久久不息。
那些士兵们下跪磕头，哭声越来越大，渐渐竟压过了自报姓名的声音。
朱子扬抬头看向蔚蓝的天，闭上眼，重重叹口气，用只有自己才听得到的声音道：“大势已去了。”
海风吹拂着他的脸，却吹不散萦绕在周身的绝望。
四周的哭声，仿佛是在为他送终。
自古忠孝不能两全，他下不了手轰炸族老们，更不敢炮轰太公牌位，只能用这条命赔给王爷了。
朱子扬缓缓抽出刀，架在自己脖子上，仰天长啸：“天要亡我！”
旋即就将刀往脖颈方向一压，就要偏头。
“啪！”
一声巨响，朱子扬脸火辣辣的疼。
他忍不住睁开眼，就见不知何时站到他面前的族长五指并拢，朝着他的脸又是一巴掌。
“啪！”
又是一声脆响，朱子扬的左脸更火辣。
“你个不孝东西，还敢抹脖子，你对得起在家等着你的爹娘吗？啊！”
族长朱满楼红着眼对着朱子扬咆哮。
原本走路都蹒跚的老人，在这一刻站立如松。
那只苍老的手因刚刚打得过于用力，手掌通红。
朱子扬双眼含泪：“族长……”
回应他的又是一个响亮的巴掌，旋即就是朱满楼的怒喝：“把刀放下！”
朱子扬手抖得厉害，一颗心仿佛被放在滚烫的油锅里煎炸，让他死死咬着牙，却一动也不动。
那些族老们便来抢他的刀。
“你个不孝子啊，有大路不走，非要往死胡同里钻。”
“当着太公你抹脖子，你死了都进不了祠堂。”
“快把刀放下！你听到没有？啊？！”
一声声责骂将朱子扬包裹着，让朱子扬鼻子酸胀得厉害，眼前更是模糊一片，任由那些族老们如何用劲儿，他的刀始终架在脖子上，一动不动。
朱满楼再次高高举起手，就要朝着朱子扬落下时，身后传来一道沙哑的声音：“朱族长别打了。”
朱满楼扭头对上前的陈砚道：“大人，这小子不打不成器。”
陈砚板着脸道：“本官并非要阻拦朱族长，只是族长年纪大了，用手打朱子扬，他倒没什么，您老手疼的厉害。”
旋即递出一根三指粗的树枝，满脸严肃道：“还是棍子打起来更顺手。”
朱子扬的泪水在这一瞬间停住了，他不敢置信地看着陈砚一本正经道：“玉不琢不成器，这种走错路的子孙就要往死里抽才能回头。”
他的族长竟还满脸赞同道：“对，这小子就是打少了打轻了，今儿个小老儿就替他爹娘好好教训教训他！”
旋即高高举起树枝，对着朱子扬的后背狠狠抽去。
“啪！”
后背仿佛遭受了一记重击，朱子扬一个不察，往前一个趔趄，手里的刀险些就划破了喉咙。
他不敢置信地看向族长，很想问一句您是没瞧见我手里的刀吗？
下一刻就听到那道可恶至极的声音再次响起：“族长您看看，他还不服气，这会儿都没把刀放下，肯定是打得还不够重。”
族长与族老们顿时齐齐看向朱子扬手里的刀，一张张苍老的脸被浓重的化不开的怒气包裹。
朱子扬心里没来由地升起一丝惧意。
“好啊，还敢不服气，老子抽死你！”
一位族老一脚踹在朱子扬的膝盖窝，朱子扬的膝盖重重磕在礁石上，那股钻心的疼痛还未散去，他拿着刀的右胳膊被族长连着抽了三四下，他手一松，刀掉到礁石上，发出“铛铛铛”的响声。
下一刻，后背又被踹了一脚。
“给太公跪下！”
朱子扬红着眼跪在坚硬的礁石上，后背挺得笔直，以方便让族长抽打。
族长到底年纪大了，连着抽了十来下便气喘吁吁。
朱子扬以为今日的殴打就此结束，却听那道烦人的声音再次响起：“朱子扬你很不服气？”
朱子扬仰头看向不远处的俊朗少年，咬牙切齿：“陈砚！”
陈砚抬手指向他，转头对族长道：“各位瞧见了吧，他还是不知错。”
这话犹如点燃了炸药桶，族长族老们瞬间又暴怒。
族长累了？
还有族老们。
树枝被另一族老接过去，对着朱子扬劈头盖脸一顿乱抽，好几次都打到朱子扬的嘴巴上，疼得朱子扬呲牙。
陈砚便摇摇头：“竟还敢呲牙，哎，难救了。”
朱子扬心一凉，就知要坏了。
果然，另一位族老撸起袖子就夺过树枝，怒气冲冲道：“我就不信了，今儿个灭不下你这小子的气焰！”
朱子扬只觉浑身上下都被抽打了个遍，头顶还有族长族老们不停的训骂，心中悲愤，却不敢再对陈砚露出愤恨的神情。
被打骂得受不了了，朱子扬只能闭着眼朗声道：“我错了！”
到了此时，那些老人才停下。
打人是很费力的，这些个老人此时都是气喘吁吁，还有的连站着的力气都没有了，随意找了块礁石坐下歇息。
族长朱满楼拎着朱子扬后背的衣服，冷哼道：“还算有救，赶紧给陈大人赔罪！”
朱子扬不敢置信地扭过头去看族长，却正对上朱氏太公的牌位，话到喉咙口就硬生生给咽了回去。
他深吸口气，跪着往后退了两步，对太公的牌位磕了三个响头，这才对朱满楼道：“族长，王爷对我有恩，将两万兵交给我，我不能带着兵背叛他。”
不等朱族长开口，陈砚的笑声传过来：“朱副将的兵是为了口饭吃才上的岛，如今有了活路你不带他们走，反倒要把他们往死路上逼。”
朱子扬一听到陈砚的声音，心头的火气便噌噌涨。
当即就辩驳：“既当了兵，就该听命行事。”
陈砚抬手往岛上指了一圈，脸上笑意尽数敛去，取而代之的是满脸的怒气：“朱子扬你睁开眼看看，这些人不只是你手下的兵，更是他人的儿子、孙子、兄弟，多少人盼着他们活着，盼着他们回家，两万条人命，你拿什么还？”
第334章 归顺
朱子扬顺着陈砚的手指看过去，就见老人们身边早已跪满了痛哭磕头的将士，还有许多将士源源不断地往那些老人面前冲去。
这一幕彻底让朱子扬僵住。
他眼睁睁看着他的将士们拥挤着，哭喊着，也看到老人们或轻抚着他们的头，慈爱地说着什么，或劈头盖脸骂人。
可无论老人们如何做，那些将士还是往他们身边挤，便是打也打不走。
陈砚走近朱子扬，声音多了些难以言喻的感情：“他们只是被宁王，被走私集团逼得没饭吃，不得已才上了岛讨口饭吃。在宁王眼里，他们是随时可以死的士兵，可他们在家人眼里，是活生生的命。”
朱子扬心头一震，想要移开目光，可眼睛仿佛被粘上一般定在那群嚎啕大哭的将士们身上。
耳边传来陈砚那略显沙哑的声音：“你该知道宁王必败，若本官此次劝降不成功，下次再来的，就是朝廷的十万大军。”
朱子扬想辩驳，十万大军又如何，他根本不惧，他有船有炮，可守可突围。
下一刻，就听陈砚道：“若十万大军拿不下你们，朝廷就会派二十万，三十万，四十万！你朱子扬受得住吗？”
朱子扬浑身的血仿佛结了冰，让他整个人都凉透了。
他抬头去看陈砚，正对上陈砚那黑如深潭的眸子。
原本悲悯的陈大人，在此刻却有了杀气。
朱子扬竟生出畏惧来。
这等畏惧，他只在面对宁王时才会有。
朱子扬初见陈砚时，只觉他是善阴谋的少年人，到了这一刻他才意识到，这位是朝廷五品官，是松奉的父母官，是代表朝廷来跟他和谈的。
若他不答应，接下来与他对话的，就只剩下火炮与白刃。
朱子扬动摇了。
就在他沉默之时，与他同族的一些士兵已经赶了过来，对着太公牌位跪下叩头。
族长与族老们眼中含泪，连连对他们点头：“好孩子，回家吧……”
朱子扬的心仿佛被陈醋泡着，酸得厉害。
他别过脸，不让兄弟们看到他的失态。
只是一转头，就对上陈砚那双深不可测的眼睛。
朱子扬的拳头松了又紧，紧了又松，最终还是开口：“你只是一个同知，还不够格。”
他虽没有当官，这些年耳濡目染也懂了。
五品同知对百姓来说是大官，可在这等平叛大事上根本做不了主。
他要的，是能代表朝廷的大官的承诺。
本以为他这话会让陈砚恼羞成怒，谁知陈砚竟笑了。
当着朱子扬的面，陈砚拿出一封信，抖开送到朱子扬眼前：“此乃总督大人的亲笔信，还盖了官印，你等归降后尽数归入本官旗下成民兵，本官在此承诺，必会善待你等。”
朱子扬认真盯着信。
他上岛前大字不识一个，后来被宁王提上来后，就学了些字，这封信他大致能看得明白。
最重要的，是落款处的官印。
“为了我等归降，你们自是什么都能承诺，等我们降了，再出尔反尔我等也没办法了。”
朱子杨心里已经信了五六分，可一想到自己在陈砚面前吃的亏，就忍不住要为难陈砚。
万不能让陈砚轻易得手。
“陈大人是好官，他说的话我们信得过。”
一名族老道。
另一族老不耐烦附和：“陈大人是团练大使，都已经招安海寇岛众人和松奉的叛军，待他们极好，这些我们都看得到。”
族长一巴掌拍在朱子扬的后脑勺，将其打得差点给陈砚磕了个头。
“归顺大人，否则将你逐出朱氏一族！”
朱子扬脑子“嗡嗡”响，当即大声道：“只要能保证善待我等，我等便归降！”
陈砚笑着朝朱氏族长与族老们拱手：“本官在此替宁淮百姓谢过诸位！”
旋即便是深深作揖。
族长与族老们大惊，赶忙跪下回礼。
……
“禀告大人，潜龙岛发出信号弹，陈大人已招安岛上叛军！”
裴筠大喜，一巴掌拍在案桌上：“好！传令，杨维忠领一众水军随本官一同前往潜龙岛！”
他果然没看错陈砚，此事真的让陈砚办成了！
如此一来，宁王大势已去。
这等重要时刻，裴筠定要亲自前去。
上百艘大船从松奉城附近出发，浩浩荡荡前往潜龙岛。
往常只要进入大炮射程，岛上立刻会开炮。
今日朝廷的船都已靠近潜龙岛，岛上竟毫无动静，杨维忠就知事情真的成了。
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