从来都是上头为难下边，今日可算开了眼了，下面还能为难上面。
副使便懒得听胡德运这些话，当众打断他：“刑名卷宗需胡知府盖印方才能送往按察使司。”
胡德运被噎回去，终于闭了嘴。
……
陈砚本想围着松奉府多转几圈，谁知才两圈就被胡德运派来的衙役拦住了，他只得中断游街先去府衙。
到府衙门口，帮黄奇志松绑后就押到公堂，无视公堂里衙役的气氛，恭恭敬敬对副使行礼，道：“下官幸不辱命，将人带过来了。”
胡德运一拍桌子，愤然站起身：“让你去牢狱押个人，你为何带着人去游街？”
其他人也都是愤怒地等着陈砚“狡辩”。
陈砚又对胡德运拱手，道：“松奉贩卖私盐猖獗，我等既已抓了此等重犯，必要游街示众，用以杀鸡儆猴。”
“为何偏偏要在我按察使司来提审犯人时，你才游街？”
那典史冷笑着向陈砚发难：“莫不是以此来对抗我按察使司复审案件？”
面对这位典史，陈砚语气就强硬多了：“今日你们就将人提走了，再不游街就来不及了。”
典史被噎得险些翻白眼。
副使站起身，走到陈砚跟前，庞大的身躯极具威慑。
他眼中闪过寒芒，冷声道：“这些小聪明可不能助陈同知在官场站稳脚跟。”
不知隐忍，毫无谋略，只有匹夫之勇，陈三元不过如此。
只这等人物，竟能将胡德运耍得团团转，可见胡德运之无能。
闻言，陈砚再次行了一礼：“多谢副使大人指点，下官必铭记于心。”
副使瞥了眼貌似恭敬的陈砚，再看一眼早已被折磨地不成人形，还需两衙役扶着的黄奇志，迈着大步向门口走去。
随之而来的一应按察使司之人接过黄奇志便急忙跟了上去。
大堂瞬间空了一半。
到了此时，胡德运才松了口气，可再看站在大堂上如柱子般的陈砚，便气不打一处来，怒甩衣袖，双手背在身后负气而走。
府衙上下官吏急忙跟随胡德运而去。
“人被带走了，我们如今该怎么办？”
陆中很迷茫。
原先以为能靠着黄奇志引来宁王等人的注意，可这才几日人就被带走了，还能怎么闹事？
陈砚拍拍官服上的灰，道：“这松奉的盐商多得是，没了黄奇志，我们再抓其他人就是。”
“咱抓多少人，不都会被按察使司救出去吗？”
陆中不解。
陈砚拍拍陆中的肩膀，笑着道：“他们能将人提走，我们也有权抓人，案子都没到按察使司，他们便提不了人。”
卡流程的事罢了。
带走一个黄奇志，他就再抓两个，三个……
他就不信那些盐商不怕死。
第276章 阴差阳错
黄奇志趴在马车上，摇摇晃晃到了按察使司，旋即被人架着去副使大人的衙房。
因身上伤得重，他只能趴在地上。
“若非大人相救，小人怕是要被陈砚给折磨至死，救命之恩，小人铭记于心！”
黄奇志感激涕零。
瞧见他如此凄惨，就连副使大人都对他多了几分宽容。
“黄老爷受苦了，短短几日，那陈砚竟将黄老爷折磨至此，可见他年岁虽小，却是个心狠手辣之辈。”
想到在大牢里所受折磨，黄奇志双眼红透，按下心底的委屈，他道：“待小的归家，必送三万两来报答大人。”
副使闻言，脸色一沉，怒道：“你将本官当成什么人了？”
黄奇志一顿，便赶忙扯了个讨好的笑：“是小的失言，怎可用银子侮了大人的清廉。大人乃是文雅之人，必是喜那文雅之物，小的家中有几幅画，听闻是元代王蒙的《稚川移居图》……”
说到此处，他眼角余光往副使脸上瞥，见副使呼吸一窒，便知这位是满意的，当即松了口气，只觉自己这条命是保住了。
“小的满身铜臭，对这些是一窍不通，赠给大人才不辱没了此画。”
副使蔡吉耀一听是王蒙的画险些失态，又见黄奇志识相，心中便对黄奇志颇满意：“黄老爷有心了。”
黄奇志就知自己这条命是保住了，心中欣喜，与蔡吉耀又是好一番推心置腹，仿若相见恨晚。
到了此时，蔡吉耀道：“本官倒是不在意那黄白之物，只是下面的人辛苦跑一趟，总得给他们买杯茶喝。”
黄奇志一听便明白，蔡大人还是嫌一幅画少了。
“是是是，这一趟大家都辛苦了，待小的回家，必赠三万两给各位官爷们买些茶叶。”
蔡吉耀对黄奇志颇为满意，当即就让人去拿黄老爷的卷宗。
何为私盐？
就是没有盐引。
黄老爷使些银子，将盐引补上不就变成官盐了？
纵使陈砚抓了个人赃俱获，他们使些银子也能将此事给平了。
“到时还可反告那陈砚索要贿赂不成，便滥用职权，将黄老爷抓走折磨，到时朝中再参他一参……”
蔡吉耀的话说到一半便顿住了，黄奇志双眼发亮，立刻接了下一句：“那陈砚的好日子也就到头了！”
两人相视而笑，仿若已经看到陈砚锒铛下狱的情形。
正在二人高兴之时，被派出去的人已回来了。
副使大人笑得从容：“将卷宗拿出来，看看这位陈大人究竟缴获了多少盐。”
那人神情慌乱，整个人往地上一扑：“大人，卷宗已送往京城了！”
黄奇志仿若被晴天霹雳劈中，一时僵住了。
副使惊得瞪大双眼：“卷宗不是四天前才送往按察使司吗？”
按察使司往常复核的案子，少说都要积压一两个月，多的更是大半年不止，黄奇志的卷宗怎么会这般快就送往京城？
那人此时已是瑟瑟发抖：“按察使大人亲自下令，尽快将松奉的私盐案办好，下面的人不敢耽搁，当日就办好送往京城了。”
副使蔡吉耀瞬间了悟，当日宁王派人将那叠卷宗送给按察使大人，大人十分重视，亲自下令要严办、快办，不可放过任何一个私盐贩子。
下面的人匆匆忙忙就过完流程，派人送往京城了。
他未料到这一层，按察使大人让他走一趟松奉救人，他领着人就去了，此时才想通其中的关窍。
蔡吉耀怒道：“还愣着干什么，快派人去拦！”
跪在地上的人慌张地应了声是，起身急忙往外跑。
地上的黄奇志满脸的绝望：“完了，完了！”
这哪里是送卷宗，分明是送他的命！
他还不想死啊，好好的日子他还想活啊！
蔡吉耀一个头两个大，只能安抚：“三四天罢了，人应该还没走远，派人日夜兼程去追，还可拦住。”
黄奇志又生出些希望：“那就劳烦蔡大人了！”
“无妨无妨……”
蔡吉耀摆摆手，便让人安排黄奇志住下。
一天、两天、三天，一直到第四天，派出去的人陆续回来了，都说没追到。
往常送卷宗的人在路上是极慢的，三四天必然没走远，可蔡吉耀没想到的是，此次乃是按察使大人亲自下令，下面的人便骑上快马，拼尽全力往京城赶，派出去的人拼了命追也没瞧见个人影。
听闻如此噩耗，黄奇志只觉头晕目眩。
收了黄奇志如此多东西，蔡吉耀颇有良心地为黄奇志指了一条生路：“如今想拦住卷宗是难了，黄老爷不可再耽搁，赶紧往京城使力，只要让刑部将卷宗退回按察使司，黄老爷还可保命。”
到了这等危急时刻，命可比银钱贵重。
黄奇志安排长子黄葵和管家，将能动用的金银全部装箱，急匆匆往京城赶。
等黄奎他们找到京城，大笔大笔送银子，始终无法找到刑部的高官。
不得已，他们只得找到刑部郎中张润杰，银子送了，字画等也送了，吃饭时张润杰表示必会竭力办成此事。
黄葵和黄管家以为此事办成了，纷纷松了口气。
谁知两日后，张润杰派人将银子等都退了回来，还告知他们一个惊天噩耗：黄奇志已上了死刑名单，被送到宫里了。
两人都傻了。
按察使司因宁王而动作快也就罢了，刑部怎也会如此迅速将案子定下来了？
莫不是那张润杰办不成此事，特意蒙骗他们吧？
两人便又去找了刑部其他人，这银子送得多了，也就没有打听不到的消息。
批下此案的乃是刑部主事李景明，再一打听，竟与松奉同知陈砚是同窗。
绕了一大圈，竟还是那陈砚在背后搞鬼！
黄葵和黄管家恨不得吃陈砚的肉，喝陈砚的血！
不过此次他们是真冤枉陈砚了，此事与陈砚毫无关系。
自陈砚去了松奉，李景明就对松奉乃至宁淮的案件很留意，听闻松奉紧急送来私盐案，他便去翻看，这一看竟瞧见是陈砚办的此案。
兄弟的案子落到自己手里，便是不睡觉也得给尽快办完送到宫里。
大梁朝的规定，死刑犯需集中在一块儿送给天子打了勾后方可行刑。
当然，若能买通司礼监的人，或还有一线生机。
黄葵等人将手上带来的银子快撒完了，莫说司礼监掌印，就连秉笔都找不到。
他们不得已，上门拜访徐首辅，却被告知徐首辅在宫里，连着好几日，始终是这么个托词，黄葵和黄太监就知道徐首辅不愿帮忙。
这一切不过托词。
黄奇志只等明年秋后问斩了。
第277章 绝笔
他们却不知，在他们赶到京城之前，另外一人早已夜以继日地赶到京城。
薛正到京城外方才换回飞鱼服，骑马举着令牌狂驰，在城门口单手高举令牌高呼：“锦衣卫办案，尔等不可阻拦！”
那些本要上前拦他的守城卒纷纷后退，看着骏马奔向城内。
……
暖阁里烛火通明。
薛正静静跪在地上，额头贴地，自己的呼吸清晰可闻。
永安帝借着烛火慢慢翻看着账册，脸色晦暗难辨。
待账册看完，永安帝又拆开那些信一一查看，动作极慢，连呼吸都未有变化。
将这些尽数看完，布包里只静静躺着一封信，一封笔迹十分熟悉的信。
信封上只九个字：臣陈砚绝笔敬呈陛下。
永安帝眼珠子终于动了下，拆开信封，只看一眼，心便被触动。
“罪臣松奉府同知陈砚，泣血百拜上奏陛下：臣出身微寒，蒙陛下圣恩钦点三元，又受命于松奉同知，今松奉官商勾结，文武为奸，行走私之实，宁王狼子野心，养私兵于海上，孤城将陷，臣才疏德薄，唯有以死相拖，将其阻挡顷刻……”
永安帝双眼干涩，歇息片刻，方才继续往下看。
“伏念陛下春秋鼎盛，乃中兴之英主也。然庙堂之上有如徐鸿渐等奸臣当道，为一己之私与乱臣贼子勾结走私，置宁淮百姓不顾，置陛下圣恩不顾，置大梁江山于不顾！伏乞陛下念臣犬马微劳，为松奉开海，还渔于民，安辑人心。臣怀远顿首再拜，叩首泣血！”
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