“何谓不自欺？”韩朔问。
“明明胆怯，却装成慷慨；明明憎恨，却装成公允；明明要拉拢人心，却装成清高。”
朱标一字一字，“这些都是自欺。”
学子们像被箭尖挑了一下，许多人低下了头，又慢慢抬起来。
韩朔眯着眼，忽然道：“殿下可敢让人当场说你一句不是？”
朱标点头：“敢。”
一个粗嗓子从人群后面冒起来：“殿下，您刚说‘不偏’，可人人都会偏——您也会。您说的那些‘不’，有一天您做不到呢？”
众人的目光齐刷刷投过去，竟是昨日那个年轻匠人。
他显然也被自己的胆气吓了一跳，说完就红了耳根。
朱标笑了：“我会认。”他看着那少年，“我会当众认。”
“当众？”韩朔挑眉。
“就像今日这样，当众。”
朱标回望他，“我若说到做不到，你来，指给我看。今日来的人，明日也来。三日之后，我在这石阶上立个牌子，上面写：‘殿下说到没做到的事’。你来写第一条。”
人群轰然。掌院不可思议地看着他，连胡须都抖了抖。
韩朔第一次沉默得有些久。他想从朱标的脸上找出一点怯意，终究没找到。
他忽然轻笑了一声，向前迈了半步：“殿下，我又服你一分。”
“你不必服我。”朱标道，“你只要服‘你自己说的话’。”
夜深，风更清。
朱瀚回到太庙东角的石狮旁，指腹轻触那道凹痕。
“签到。”
【签到地点：太学大成殿石阶】
【奖励：听众心绪纹理·三日（临场十步内心绪波动可大致判别）】
朱瀚微微一怔，随即笑了。系统给的，永远是刚好不多不少。三日——正合话题未凉之时。
阿槐悄悄靠过来：“王爷，内牢那人招了。他是韩侍郎的旧识，可韩侍郎不知他要在路上出手。背后另有指使。”
“谁？”朱瀚问。
阿槐压低：“一个名讳——郁明。”
朱瀚轻轻念了一遍：“郁明。”
他在脑海里翻找系统影刻下来的京畿出入簿，唇角一勾，“明日去北巷的药铺看一眼。”
阿槐一愣：“药铺？”
“此人手上有旧伤，靠药裹着。”
朱瀚道，“昨夜在柳家那条巷里，有股药香，混着牛皮胶的味道。柳槐不常用那种胶，他嫌粘。”他顿了顿，“去吧。”
“是。”
阿槐一走，夜色像重新合上了一样。
朱瀚独自站了一会儿，才转身回府。
刚跨进门，他看见朱标坐在台阶上，抱着膝盖仰头看天。
“怎么不睡？”朱瀚问。
“睡不着。”朱标笑，“怕明日说不好。”
“你今日很好。”朱瀚坐在他身旁，“明日也一样。”
“皇叔。”朱标忽然压低了声音，“你说人心像水？”
朱瀚想了想，摇头：“人心不像水。水只往低处流。人心有时候往高处走，有时候往低处走。”
“那像风？”朱标又问。
“风太轻。”朱瀚笑，“不如像火。有人给一把柴，它便旺；无人理会，它便熄。你要做的，不是借风，是给火堆一把合适的柴。”
朱标好奇：“什么是合适的柴？”
“你今日说的那块牌子。”
朱瀚看着黑夜，“把你的话钉在木头上，交给人看。火便有了可烧之物。”
风吹过院子，榆树的影子在地上摇晃。
朱标忽地站起：“我去写那块牌子。”
“现在？”朱瀚笑。
“现在。”朱标跑了两步，又回头，“皇叔，你也写一笔？”
“我？”朱瀚挑眉。
“你写第二行。”朱标认真，
“第一行我来写：‘殿下说到没做到的事’。第二行你写：‘若真有，我来认错’。”
朱瀚注视他片刻，忽地笑了：“好。”
第三日的太学，比前一日还热。
牌子立在第二级台阶上，木纹细密，字迹不花，笔划清楚。
围在四周的人一个个仰着脖子看，像看庙会里的大鼓。
韩朔今天来得更早，他站在牌子前，指尖轻触那几行字，回头看朱标：“殿下，这一行‘认错’的字，是王爷写的？”
“是。”朱标答。
“王爷字一向不肯落人后。”
韩朔笑，“想不到今日，竟也愿意写这两个字。”
“我写给你们看。”朱瀚站在台阶底，“看见才算数。”
“既如此……”韩朔收起笑，“今日我不问‘刑’，也不问‘礼’，我想问‘度’。”
“你问。”朱标道。
“殿下说你不求人心服你。”
韩朔目光如锥，“可若你从来不求，你何以走到台阶上来？你今日站在这里，本身就在求。”
“我求。”朱标坦然，“可我求的不是你们‘服我’，我求的是你们‘看我’。”
“求看的目的呢？”韩朔追问。
“让你们知道，我不是在云里。”
朱标道，“我在你们面前。我不总是对的，我也可能说错话、做错事。可你们看见，我承认。我承认，你们就能信我下次会改。”
他看着韩朔，“这就是‘度’。”
“承认的‘度’？”韩朔挑眉。
“不是。承受的‘度’。”朱标的声音不高，却很稳，
“我能受多少指责，我心里有数。我受得起，你们才不必替我遮。”
人群安静下来。有人忽然拍了拍同伴的肩：“我信他一句。”
“才一句。”同伴悄声提醒。
“才一句就够。”那人笑。
就在这时，一阵凌乱的脚步声从人群外传来，像是有人在拥挤里硬生生挤出一条道。
阿槐飞快地掠到朱瀚身侧，低声：“王爷，北巷药铺查到的郁明就在太学外头。有人递了一枚短哨给他。”
“短哨？”朱瀚眼神一敛，“谁给的？”
“一个面摊婆子。”阿槐道，“但她手很干净，像练过。”
“盯住。”朱瀚道，他的指尖在身侧轻轻一扣。
听众心绪的纹理忽然像潮水一样涌上来——近处的人多半兴奋、紧张、好奇，只有一线像冰一样的波纹从台阶左侧的槐树阴影里伸出来，冷冷地卷向木牌。
“左侧。”朱瀚垂眸，向阿槐打了个极小的手势。
阿槐像风一样掠出去。
下一瞬，槐树下发出一声短促的闷响，一个极小的金属碎片落到地上，在石阶上弹了两下，平平地停住。
人群一阵骚动，随即又被四下的眼线压住。
朱标的眼神扫过去，声音不变：“今日之‘度’，便多了一层——我在台阶上，台阶外有人想弄坏这块牌子，却没成功。”
他站直，向人群一拱手：“我说完了。”
韩朔深吸了一口气，忽地向前一步，郑重行礼：“殿下，臣服你三分。”
“你何必。”朱标道。
“我何必？”韩朔笑了笑，自嘲一般，“我若不服，便是我自欺。”
一句话落下，人群里竟有人鼓掌。
掌院用力咳了一声，掌声却像草火一样蔓开。
夜，王府书房外的廊下，风把几片树叶吹到阶下。
朱瀚靠着柱子站着，听见里头笔墨的沙沙声。门半掩着，透出一束暖光。
“皇叔？”朱标从里头探出头。
“写完了？”朱瀚问。
“快。”朱标笑，“我在写明日要讲的第一句。”
“是什么？”朱瀚问。
“‘我在台阶上，并非站得高，而是为了让你们看见。’”
朱标念了一遍，自己也笑起来，“你说，会不会太直？”
“直就好。”朱瀚道。
“皇叔。”朱标又叫他，声音小了一点，“你累吗？”
朱瀚想了想：“不累。”
“我累了。”朱标说，“可我很开心。”
“那就睡一会儿。”朱瀚说，“明日再开心一次。”
他转身要走，忽然止住，回头道：“牌子旁边，再加一行小字。”
“‘看见，可以不服；不看，只会误会。’”
朱瀚缓缓道，“这行字，写给那些还不肯来的人看。”
“好。”朱标笑，“我现在去写。”
第三日午后，太学散人。木牌下多了三行工整的小字。
路过的人都要驻足看一眼，有人还要伸手比量一下这字的笔力。
有人问：“谁写的？”有人答：“殿下第二行，王爷第一行。”
那一天，韩朔独自站在学宫正门外很久。
他看着来来往往的人，手里的扇子没有摇，脸上没有任何表情。
直到夕阳斜斜地扑下来，他才像从梦里醒过来似的，低声说了一句：“罢了。”
阿槐站在角门后，悄悄记下这一幕。
他返身回府，远远看见王府门前的影壁被洗过一遍，月光照上去，像一块清亮的玉。
夜深，朱瀚在书房里摊开竹简，缓缓写下几行字。
门被轻轻叩了一下，朱标进来，手里又拿着那支用旧了的笔。
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