但随着深度不断增加，光线逐渐被吞噬，周围陷入一种近乎永恒的幽暗。
只有他自己施展的微弱照明术，以及岩壁上一些自身发光的苔藓和真菌，提供着有限的光亮。
压力也变得恐怖起来，若非他是一级晶化巫师，肉身和精神力都经过多次强化，恐怕早已被这深海重压碾碎。
这个深度已经不是普通人能够抵达的地方了，四周肉眼可见的少了很多生物活动的痕迹。
杜克再次激发了水流溯影，这次并非为了寻找宝物，而是为了规避风险。
精神力探入周围冰冷的海水，读取着水流中记录下的近期信息。
他看到一条体长超过二十米、满嘴利齿的深渊巨鳗在数小时前从此地游过，其凶戾的气息在水流中留下了清晰的印记。
这是一头一级巅峰级别的魔物，实力看起来很强悍。
杜克还感知到侧前方一片区域的水流中，混杂着强烈的酸性腐蚀能量印记，推测那里可能栖息着能喷射强酸的未知生物或是存在天然毒泉。
他立刻调整路线，远远绕开。
在一处海底裂谷的隘口，他通过法术察觉到水流中记录下的、周期性爆发的能量湍流。
他耐心等待，在一个相对平静的间隙迅速通过，避免了乱流带来的麻烦。
水流溯影在这复杂的海底环境中，成为了他不可或缺的预警雷达。
依靠它，杜克成功规避了数次潜在的威胁和麻烦，让路途顺利了许多。
随着越来越接近目标坐标，周围的环境也变得更加诡异和死寂。
巨大的、形态扭曲的深海珊瑚如同鬼魅的森林，黑暗中偶尔会亮起一对对毫无感情的、巨大的冷光眼睛，那是适应了极端环境的深渊生物在窥视。
它们大多对杜克这个不速之客抱有敌意，但在感知到他身上散发出的强大气息力场后，大多选择了隐匿或退避。
杜克也变得愈发谨慎，他收敛了所有不必要的气息，将自己的生命波动和能量气息尽可能与周围冰冷的海水同化，如同一个幽灵在嶙峋的怪石和巨大的海藻林中穿行。
在经历了长达数个小时的潜行后，他抵达了水流溯影所显示的那片海底峡谷的边缘。
站在峡谷上方向下望去，下方是深不见底的黑暗，仿佛一张巨兽的口。
冰冷的海水在这里形成暗流，发出呜咽般的声音。
峡谷两侧的岩壁陡峭异常，布满了滑腻的沉积物和危险的尖锐岩石。
到了这里，水流溯影所感知到的那股独特的、带着古老意志的蔚蓝色能量波动变得更加清晰了些，虽然依旧微弱，但如同黑暗中的灯塔，为他指引着最终的方向。
第544章 源头
杜克检查了一遍自身的状态，确认了一遍自己的所有防护类法术和应急手段，然后如同一条融入黑暗的游鱼，开始沿着陡峭的岩壁，小心翼翼地向那无尽的深渊之下潜去。
他调整了一下周身的气息，使其更加内敛，几乎与周围幽暗的海水融为一体。像一片没有重量的落叶，又像一道谨慎的影子，开始沿着近乎垂直的峭壁向下滑行。
越是深入，光线消失得越是彻底，最终连那些零星的发光的苔藓也看不见了，真正的绝对黑暗降临。
杜克把照明术也收了起来，完全依靠自身的黑暗视觉和精神力来观察四周，以免过亮的光线引来不必要的注视。
在这片连声音都被巨大压力扭曲的死寂世界里，只有水流掠过身边的细微嘶嘶声，以及他自己沉稳的心跳声清晰可闻。
水流溯影持续运转着，精神力如同最灵敏的触须，扫描着下方和周围。
杜克看到了一些沉没已久的船只残骸印记，它们早已被压力和岁月压垮、腐蚀，只剩下一些扭曲的金属骨架，无声地诉说着过往的悲剧。
这些残骸附近，往往聚集着一些以腐殖质为生的奇特深海生物。
下潜的过程缓慢而煎熬，时间在这里失去了意义，只有深度计上不断跳动的数字和持续消耗的精神力与魔力在提醒着他进程。
不知过了多久，或许只是几个小时，却又仿佛漫长如一个世纪，杜克的脚终于触碰到了一片相对平坦的地面，抵达了深渊之底。
这里是一片广阔的、覆盖着厚厚淤泥和碎屑的海床。
脚下传来的是一种软腻而冰冷的触感，四周是浓得化不开的黑暗，仿佛有无数双眼睛在黑暗中凝视。
到了这里，那股源自目标方向的、独特的蔚蓝色能量波动变得更加清晰了。
它如同黑暗中的一缕幽香，虽然依旧微弱，却坚定不移地指引着方向。
杜克没有急于前进，他停在原地，再次全力运转水流溯影，对周围方圆数百米的海底进行了一次更细致、更深入的扫描。
这一次，他捕捉到了一些新的细节。
那片区域的淤泥之下，似乎掩埋着更多巨大的、非自然的结构，有一些类似断裂的石柱和雕刻着模糊纹路的石板碎片。
这些印记都古老得难以想象，几乎要被时间和沉积物彻底磨平。
那股蔚蓝色能量波动的源头，确实来自一个被大量坍塌岩石和淤泥封堵的隆起物内部，结构与他在溯影中看到的洞窟入口吻合。
水流记录的信息中，也没有显示出近期有强大生物在此长期盘踞或频繁活动的迹象。
杜克还发现附近的淤泥里有着几具巨大的骸骨，看起来是某种大型的深海魔物。
还有几具巨大的骸骨所散发的，也是彻底死寂、随时间流逝而不断消散的微弱能量，并无任何亡灵或怨念附着。
洞窟入口被坍塌的岩石和淤泥封堵的状态非常自然，像是经历了某种地质变动或漫长岁月侵蚀的结果，看不出有外力刻意封锁的痕迹。
“竟然……没有任何防护？”杜克心中非但没有放松，反而升起一丝疑虑。
看起来那里面的应该是某种宝物才对，怎么会如此毫无防备地暴露在深渊之底，这不合常理。
他再次进行更加仔细地调查，也用黑暗之眼对暗影空间层面进行了进一步的侦查。
但是结果都是没有发现什么问题，这里就没有过任何防护机制的痕迹。
“是年代过于久远，所有的防护都已随时间彻底磨灭？还是说……这宝物本身的存在方式，就是一种天然的保护？”杜克暗自思忖。
或许，这宝物隐匿自身气息的能力极强，若非他拥有水流溯影这个法术，根本无人能在这万丈深渊、无尽淤泥之下发现其一丝痕迹。
又或者，这宝物对于非水元素极致亲和者，本身就有排斥或隐匿特性。
杜克依然保持着警惕，收敛气息，维持着隐匿状态，如同一条滑溜的游鱼，快速而安静地穿过最后一段距离，来到了那片被掩埋的隆起物前。
近距离下，即使隔着厚厚的岩石和淤泥，他也能更清晰地感受到那股蔚蓝色能量波动的召唤，精神海中的水元素力量与之隐隐共鸣，甚至让他产生了一种舒适的感觉。
他伸出手，轻轻按在冰冷的、覆盖着淤泥的岩石上，开始以精妙的魔力操控，小心翼翼地清理封堵入口的障碍物。
他的动作很轻，尽量避免引起大的动静，同时依旧保持着对周围环境的警惕，以防万一。
随着岩石和淤泥被一点点移除，那蔚蓝色的光芒逐渐从缝隙中透出，将周围昏暗的海水渲染出一片梦幻般的色彩。
随着最后一块碍事的岩石被轻柔地移开，一个仅容一人通过的狭窄洞口显露出来。
刹那间，更加浓郁、纯净的蔚蓝色光芒从洞内涌出，将杜克周身的海水都映照得如同梦幻般的蓝宝石液体。
他谨慎地探入洞内。洞窟内部并不大，四壁是光滑的、仿佛被水流冲刷了千万年的岩石，中央则是一个天然形成的、如同白玉般的石台。
而石台之上，静静躺着的，正是那光芒的源头，那是一只巨大而美丽的贝类。
它的贝壳约有半人高，形态优美流畅，壳质温润如最上等的羊脂玉，却又呈现出一种深邃的、仿佛蕴藏着整片星海的蔚蓝色。
壳面上天然生长着银色的、如同月光洒落海波般的流畅纹路，这些纹路此刻正随着光芒的脉动微微闪烁，美得令人窒息。
杜克能感受到，那磅礴而精纯的水元素精华，以及那股古老的意志，正是从这闭合的贝壳之内散发出来的。
他缓缓靠近，心中警惕与好奇交织，脑海中不断浮现出以前看过的各种知识，寻找与面前这东西符合的资料。
“难道这就是美人贝？”
杜克思考了许久，发现眼前这个贝类的一切特点都很符合对美人贝的描述。
第545章 美人贝
杜克早在还未正式踏上巫师这条路时，就在那艘船上，遇到了一个因为吃过美人贝而被海族带走的人。
美人贝这东西一直是海族的宝物，也是他们的禁忌。
人类吃了美人贝可以提升自身的水元素亲和度，但同时也会受到大海的诅咒，身上会沾染一股气息。
海族可以隔着极远的距离感知到这股气息，然后不惜奔赴千里过来追杀。
实际上连巫师都不知道美人贝对海族到底有什么用，为什么会让海族如此不惜一切代价地进行守护。
这是他们绝对不可触犯的底线，不允许人类或者其他魔物吃下美人贝。
杜克在回想起这些资料以后，顿时变得更加谨慎起来。
如果眼前这个贝类真的是美人贝，那他不得不小心一些，不能伤害到眼前这个贝类。
不过这也要先验证一下，看看这东西到底是不是美人贝。
杜克随即伸出手，摸了摸贝壳的表面，触感极为奇怪，没有普通贝类的那种坚硬感觉，反而像是是抚摸少女的皮肤。
但这并不代表外壳就不坚固，恰恰相反，这一层外壳在杜克的感知中防御能力极强，恐怕普通的一级法术都无法对这层外壳造成一丁点的伤害。
就在这时，一声轻微得几乎难以察觉的脆响传来。
那严丝合缝的、流淌着蔚蓝与银色光华的贝壳，竟在这时，自上方的缝隙处，自行开启了一道细微的缝隙。
杜克动作一顿，立刻后撤半步，身边黄沙环绕，眼神锐利地盯向那道缝隙。
光芒更加夺目，从缝隙中流淌出来。
紧接着，贝壳缓缓地、如同绽放的花朵般，向两侧打开。
贝壳内部的软肉并非想象中的贝类模样，而是铺陈着一层柔软如月光织就的银色衬垫，散发着柔和的光晕。
而就在这银色衬垫之上，蜷缩着一个身影。
那是一个看起来约莫人类少女十五六岁模样的女孩。
她全身赤裸，肌肤胜雪，细腻得仿佛深海珍珠打磨而成，又隐隐透着一种健康的、与周围水元素交融的莹润光泽。
长长的、如同海藻般浓密的蔚蓝色卷发披散下来，部分遮掩着她玲珑有致的身体，发梢间似乎还有细碎的、如同星光般的光点在闪烁。
她的面容极为精致，带着一种浑然天成的纯净与脆弱，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤着，在眼睑下投下淡淡的阴影。
似乎是被开启的动静，或者是杜克这个陌生存在的气息所惊扰，那长长的睫毛颤动了几下，缓缓掀开，露出了一双眼睛。
瞳孔是比最纯净的深海蓝宝石还要深邃的颜色，眼白部分则带着一丝极其浅淡的莹蓝，使得那双眼睛看起来无比清澈、纯净，却又仿佛蕴含着整片海洋的秘密与古老。
眼眸中水光潋滟，仿佛随时会滴出泪来，或者说，那本就是海水凝聚的精华。
她醒了，初醒的懵懂只持续了一瞬，当她看清站在不远处、周身环绕着黄沙的杜克时，那双美丽的蓝色眼眸中瞬间被巨大的惊慌和恐惧所占据。
“呀——！”
她发出一声短促而轻微的惊呼，声音空灵而悦耳，不像人类的声音，更像是珍珠滚落玉盘，又或是海风拂过风铃的轻鸣。
她猛地向后缩去，双臂紧紧环抱住自己，试图遮掩身体，整个人蜷缩在柔软的银色衬垫上，瑟瑟发抖，看向杜克的眼神充满了无助和害怕，像一只受惊的幼兽。
“这……还真是美人贝，而且是孕育了不知道多少年的美人贝……”
杜克看见这一幕，终于确定了眼前这个贝类的确就是美人贝。
按照他之前了解到的有限信息里所述，美人贝这东西一般就只有手掌大小，打开以后里面就是一个少女。
这种美人贝极为弱小，哪怕是普通的渔夫都能将其打捞上来然后吃掉。
但是美人贝随着时间的流逝，就能不断发育、变大。
至于后续能成长为什么样杜克也不知道，至少他之前查阅到的资料里没有过更详细的记载。
“你……是谁？为什么会在这里？”
杜克想了想以精神力问道，尝试与美人贝进行沟通。
少女只是更加害怕地缩了缩身子，将脸埋进膝盖和臂弯里，只露出一双盈满水汽的蓝色大眼睛，怯生生地、带着极大的恐惧偷看着他，细弱的肩膀不住地颤抖，一句话也说不出来。
杜克看见这一幕却在思索着：“一般贝类遇到危险都会自动闭合贝壳以保护自身，但眼前这个美人贝看起来似乎已经是一名海族了，而外面的贝壳并不是她身体的一部分……”
他一直在观察着一切细节，还是发现了不少与之前了解到的信息有不符合的地方。
看来幼小的美人贝和眼前这个大型的美人贝还是有些区别，只是不知道这到底和海族的秘密有什么关系。
杜克看见眼前的少女一直在瑟瑟发抖，想了想调整了一下自身气息，展现出了极为浓郁的水元素气息。
气息变了之后，少女果然有了些变化，抬头有些好奇地看着杜克，似乎对他身上的气息感觉到有些熟悉。
杜克忽然回想起，自己曾经得到过一个海族赐福的特性。
【水下呼吸：LV5（特性：海族赐福）】
【海族赐福：在水里时获得海族赐福，水中游动速度增加 100%，体力消耗减少 70%】
杜克对这个特性一直没有多关注，只想着是能够增加水中的游动速度。
但是现在转念一想，既然是得到了海族赐福，那应该不是单纯的增加游动速度这么简单而已，多少与海族有些关系。
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