情报部门已经进行了先期侦查，确认这个部族人数约在数百人，虽然民风彪悍，人人皆可为战，但其最强者也只是一位二级觉醒者。
部族擅长利用山地地形进行游击和伏击，但装备相对落后，缺乏应对军团精锐的远程重火力和高端战力。
军团高层指派这个任务给第七中队，意图也非常明显，这更像是一次练兵。
由凯瑟琳队长坐镇全局，并配属了七头同样达到二级的奴隶生物作为保险，确保任务绝不会出现意外失败。
真正的目的，是让第七中队里这些来自各方势力、各大巫师家族、缺乏真正硬仗经验的年轻子弟们，在相对可控的风险下，亲身经历山地清剿作战，见见血，磨练一下实战技巧。
队伍开拔，配属的还有一小队经验丰富的绿皮兽人负责外围警戒和重火力支援，以及三千头奴隶生物。
值得一提的是，凯瑟琳和二级奴隶生物正常情况下是不会出手的。
他们只是坐镇队伍之中，防止意外发生，即使出手也只会是对付对方的二级觉醒者。
半个月后，他们抵达了黑风山脉边缘的预定区域，并建立了一个前进营地。
凯瑟琳开始分配任务，她将中队分成数个小组，划定了不同的搜索区域。
“杜克，薇薇安，你们带第三小组，负责东侧的三号山谷。情报显示那里可能有对方的一个前哨站或小型聚居点，你们的任务就是消灭那里。”凯瑟琳命令道。
“明白，队长。”杜克和薇薇安齐声应道。
第三小组总共七个人，另外五个人也是年轻的一级巫师，只不过很显然都很稚嫩，没有太多实战经验。
凯瑟琳对于杜克和薇薇安的印象是比较深刻的，尤其是杜克。
不论是当初对付蚀化体，还是在泣血平原上的表现，都是远超普通一级巫师的。
凯瑟琳已经看出来杜克拥有极强的实战能力，这并不是一个单纯来镀金的二代子弟，是真正拥有战斗力的巫师。
这也是她让杜克带领第三小组的原因，同时还配备了一队绿皮兽人给他们。
七头二级奴隶生物会分布于周围各个区域，它们分布的范围区域也是提前计算过的，确保这些小组有情况的时候能够第一时间赶到。
第三小组其他五人都是年轻巫师，三男两女，脸上还带着些许学院派的青涩，但眼神中都透着紧张和一丝兴奋。
杜克看了眼他们，说道：“我也不会强制命令或指挥你们什么，尽量抱团行动吧。”
他也知道根本就别指望指挥这些人，也没有这个心思去指挥他们。
杜克这些日子里早已经看清楚了，第七中队大部分人完全就是来旅游的，根本没有把这当作一场战争。
当然，绝大部分人在泣血平原的时候已经见识到了战争的残酷，心态也有所调整。
他们都意识到了这不是儿戏，不是来这里玩乐的。
但是这依然无法弥补他们实战经验过少的问题，而且实战能力也很差，根本发挥不出多少一级巫师应有的实力来。
所以杜克也没有指望能够依靠他们，只希望这几人别拖后腿就行了。
东侧三号山谷，地势比主路更加崎岖狭窄。
巨大的黑色岩石犬牙交错，投下片片阴影，使得谷内光线晦暗，气氛压抑。
风穿过石缝的声音也变得尖啸起来，完美地掩盖了许多细微的动静。
杜克打了个手势，小队立刻停下，隐蔽在一块巨岩之后。
那五名年轻巫师明显有些紧张，呼吸都放轻了许多，目光不断扫视着前方看似平静的乱石堆和崖壁。
反倒是四周的一队绿皮兽人极为淡定，一丝不苟地执行着杜克的各种命令。
杜克守在巨岩之后，过了一会后前去侦查的绿皮兽人传回消息，告知了前方的情况。
前面的确有一个小型的据点，大概有十五名山岳之民，一级觉醒者有五人，其他十人都是见习觉醒者。
整体来说实力很一般，只是杜克依然没有掉以轻心，指挥着这支绿皮兽人小队围了过去。
这支绿皮兽人小队总共五十人，相互之间配合极为默契，对于这种任务也是驾轻就熟了。
杜克接收到绿皮兽人侦察兵传回的信息，心中立刻有了决断。
十五名敌人，最高不过一级觉醒者，对于一支五十人规模、装备精良、训练有素的绿皮兽人小队而言，正面强攻足以碾压。
第451章 剿灭
杜克看了一眼身旁那五名略显紧张又强装镇定的年轻巫师，放弃了让他们配合进攻的念头。
与其指望他们可能出错的配合，不如让专业的来。
“你们五个，”杜克的声音平静无波，“留在原地，负责警戒后方和侧翼，防止有漏网之鱼逃脱或其他方向的敌人增援。”
五名年轻巫师愣了一下，似乎有些失望于不能参与正面战斗，但也明显松了口气，连忙点头应下。
让他们负责相对安全的警戒任务，正合他们心意。
杜克对薇薇安点了点头：“我们配合兽人小队。”
薇薇安会意，与杜克一起开始悄悄地往前摸索着。
这个时候，兽人小队已经就位了，形成了一个包围圈，只等杜克发号施令就动手。
杜克不再犹豫，对绿皮兽人小队的队长打了个进攻的手势。
兽人队长低吼一声，粗壮的手臂猛地向前一挥。
下一刻，原本寂静的山谷骤然被战争的节奏打破。
“Waaagh！！”
十名绿皮兽人战士如同鬼魅般从藏身的岩石后现身，肩扛的重型能量步枪同时开火。
十道炽热的光束几乎没有间隔，精准地集中轰击在山嶽之民据点入口处简陋的木制栅栏和瞭望台上。
“轰隆！”
爆炸声震耳欲聋，木屑纷飞，碎石四溅。
整个据点入口瞬间被炸开一个大洞，上面的哨兵连惨叫都没来得及发出就化为了焦炭。
“敌袭！！”据点内传来惊怒的吼声，残余的山岳之民战士慌忙拿起武器。
但兽人的攻击如同疾风骤雨，毫不停歇。
第一轮齐射过后，另外十名兽人立刻补上，能量光束如同死神的点名，精准地射向任何敢于冒头或试图集结的目标。
同时，二十名兽人战士如同黑色的闪电，分成两股，沿着山谷两侧的岩壁快速迂回包抄，他们的动作迅捷而无声，完全不像他们庞大的体型该有的表现。
他们的任务是封锁据点所有可能的出口，防止任何人逃脱。
剩下的十名兽人则作为预备队和火力掩护，持续进行压制射击。
杜克和薇薇安也没有闲着。
杜克身边黄沙浮动，大片黄沙在空中汇聚为一面面盾牌，刚好挡住了射来的弓箭，为绿皮兽人小队挡住了这些箭矢。
薇薇安则是脚踩一阵清风，整个人几乎都是漂浮在地面上，手中不断有风刃飞出，对敌方进行攻击。
山岳之民的战士虽然勇悍，个体身体素质甚至略优于普通兽人士兵，但在绝对的火力优势、战术碾压和法术攻击面前，他们的抵抗显得苍白而无力。
他们投出的石矛杜克的黄沙挡下，至于他们试图发动的、操控岩石或大地震动的觉醒能力，范围往往极小，还没来得及影响到兽人，就被杜克影响给平息了。
杜克拥有极高的土元素亲和天赋，对四周的土元素掌控能力远超这些山岳之民。
战斗几乎是一面倒的屠杀。
短短几分钟内，据点的抵抗就迅速衰弱下去。
能量步枪的嘶鸣声、爆炸声、以及山岳之民临死前的怒吼和惨叫逐渐平息。
当最后一名试图从后方悬崖攀爬逃走的一级觉醒者被包抄的兽人小队乱枪打成了筛子，从崖壁上坠落下来后，整个山谷重新恢复了寂静。
只剩下能量光束灼烧岩石发出的滋滋声，以及弥漫在空气中的硝烟味、血腥味和焦糊味。
五十名绿皮兽人战士开始熟练地交替掩护，进入已成废墟的据点内部，进行战场清扫，检查是否有装死的敌人，并简单收集战利品，整个过程高效、冷静、专业。
“报告大人！目标据点清理完毕！歼敌十五人，无一人逃脱，我方无伤亡。”兽人队长走到杜克面前，用粗粝的声音汇报，语气平静无波，仿佛只是完成了一次日常训练。
杜克点了点头：“做得很好，收集有价值的情报和物品，十分钟后撤离。”
双方的语言虽然不同，但是通过精神力信息都能读懂对方的意思。
这个时候身后的那五名巫师才走过来，他们都没想到效率居然这么高，如此迅速地就解决了眼前这个据点。
杜克没有理会他们的表情，直接通过巫师印记汇报这里的情况，凯瑟琳那边都有些意外。
因为杜克是这么多小组里面第一个完成任务的，而且手下的奴隶生物连伤亡都没有，任务完成得极为漂亮。
杜克并没有觉得有什么稀奇的，双方无论是实力还是武器装备都差距悬殊。
而且还是在设计好了以后埋伏、主动出击的情况下，能做到这样也是很正常的事情。
不过也是因为杜克的金属黄沙防御能力太强，导致这伙山岳之民的反抗根本没有什么效果。
每一头绿皮兽人都被照顾到了，杜克没有因为他们是奴隶生物就放任他们受伤、死亡。
因为身处位面战场之中，随时都要保持警惕，这些绿皮兽人都是自己的助力，让他们保持良好的状态也是在帮助自己。
接下来的数日，第七中队以前进营地为基点，如同梳子般仔细梳理着黑风山脉的外围区域。
在凯瑟琳的统筹指挥和那些二级奴隶生物的坐镇下，各小组在配属的奴隶生物小队支持下，效率颇高地逐一拔除了山岳之民设置在外围的多个哨所和小型据点。
当然，其中也有一些意外发生，不少年轻巫师由于缺乏实战经验，反而被山岳之民埋伏、袭击，出现了一定程度的伤亡。
死亡的大多数是奴隶生物，年轻巫师只有一人死亡，其他的都是受了不同程度的伤。
因为那些奴隶生物不能违反巫师的命令，所以即使这些年轻巫师的指挥过于离谱，那些奴隶生物也不得不去执行，哪怕他们明知道这样风险极高。
并不是每个人都像杜克这样指挥得井然有序，而且极为合理。
不少人都是胡乱指挥，只凭借自己一拍脑门的想法来指挥，完全不考虑实际情况。
这些山岳之民也不是傻子，反而很擅长战斗，也熟悉地形，稍不注意就会被他们抓住机会出现损失。
第452章 巨岩之握
山岳之民的主要聚居地位于黑风山脉深处，一个名为巨岩之握的巨大山谷中。
那里地势险要，易守难攻，是部族世代居住的核心之地。
巨岩之握是一座仿佛被巨斧劈开般的雄伟山谷。
谷口极其狭窄，仅能容纳四五人并行，两侧是高达数百米、近乎垂直的黑色峭壁，光滑得连猿猴都难以攀爬。
谷口处，用巨大的岩石和粗壮的硬木垒砌起了高大的壁垒，上面站满了身穿魔物兽皮、手持武器的山岳之民战士，他们眼神警惕而充满敌意地望着谷外这支装备精良的入侵者。
壁垒上方，飘扬着一面粗糙的旗帜，上面画着山峰与交叠手臂的图案，正是山岳之民的图腾。
一股凝重、压抑、仿佛凝结了无数岁月坚守与排外意志的气息，从山谷内弥漫开来。
目前还在巨岩之握山谷里面的都是精壮的年轻男子，妇女、儿童早已经逃离了。
这段时间对于四周据点、哨所都拔除，自然也让山岳之民意识到了问题的严重性。
他们知道自己面对的是强大无比的巫师，能够获胜的几率极小。
但他们也不会放弃世代居住的这片土地，在送走了部族里的老弱病残和部分年轻壮力以后，留下来的都是心存死志誓要守护这片土地的山岳之民。
第七中队兵临巨岩之握谷口，七头形态各异、散发着恐怖威压的二级奴隶生物如同雕像般矗立在四周。
它们没有主动出击，但那如同实质的凶煞气息和庞大的体型，已然构成了巨大的心理威慑，让谷内守军的士气备受压抑。
这一次他们同样不会随意出手，而是把机会让给了第七中队这群年轻的巫师。
这个任务本质上就是为了磨练他们，凯瑟琳的压力也很大，因为上面的人对第七中队的表现很不满意。
凯瑟琳也很为难，她既要保护这些年轻巫师的安全，又要让他们取得一些实质性的战果，要让他们有实战经历。
这一次清剿山岳之民已经是她很不容易才争取来的机会，任务不算很危险，但对第七中队的这些年轻巫师来说又有一定的挑战性。
尽管有着七头二级奴隶生物坐镇，还是出现了一人死亡的情况，让凯瑟琳很是头大。
战场之上就是如此，充满了各种不确定性，没有人能够随时随地的掌控整个战场的每一个角落、每一个细节。
身处战场之上，就要随时做好面对死亡的觉悟。
山岳之民那边没有任何废话，直接展开了进攻，他们不会选择坐以待毙。
力量强大的山岳之民战士将早已准备好的巨石奋力投出，磨盘大的石头带着凄厉的风声砸向正在靠近的第七中队。
不少行动稍微慢一些的奴隶生物躲避不及，直接被巨石砸进了地面里，鲜血四溅。
还有不少一级觉醒者同时跺地，引动大地里的能量，让谷口前的地面剧烈震颤、开裂，打乱进攻节奏，还有不少从地下刺出尖锐的岩矛。
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