第428章 吸收
吞噬者核心的使用方式也很简单，可以直接吃下去也可以拿在手中以魔力或者精神力慢慢吸收其中的能量。
对于杜克来说，他现在还只是一名一级巫师比较弱小，更适合后面一种方式。
至少也得是二级巫师才能直接将吞噬者核心吃下去，不然身体和精神力可能会有些承受不住。
吞噬者核心大多是由失控的蚀化体产生的，至少目前调查得到的结果是如此。
这就导致蚀化体产生的吞噬者核心里面，多少含有一些蚀化能量。
这些蚀化能量对于巫师虽然不会造成污染等影响，但是一次性吸收太多还是会影响精神力的稳定性。
特别是对于实力不足的巫师来说，在吸收的时候更应该循序渐进。
凯瑟琳还特意提醒了杜克，这枚吞噬者核心杜克至少需要慢慢吸收三个月才能将其完全吸收，不能操之过急。
杜克倒是并不着急，一切求稳，只要最后能增强灵魂本源强度就行了。
灵魂本源越早提升，对以后的帮助就越多，在后续的晋升过程中也会更加容易。
……
凯瑟琳这边的询问调查结束之后，杜克两人便回到了宿舍，总算是能好好休息一番了。
杜克并没有立刻开始吸收吞噬者核心，而是先彻底放松休息，通过冥想和魔药将自身状态调整到最佳，确保精神力和魔力都处于饱满圆融的状态。
他也难得地好好睡了一觉，一直睡到第二天正午才醒。
这也证明精神力的确处于很疲惫的状态，哪怕能够用魔药恢复一些精神力状态，但也无法抹去精神上的疲惫。
唯有真正休息，才能恢复状态。
一天后，杜克感觉身体和精神的状态都恢复得差不多了，便盘膝坐在床上，小心翼翼地将那枚拇指指甲盖大小的黑色核心握在掌心。
他按照凯瑟琳的指导，没有试图吞服，而是缓缓调动自身的精神力和一丝魔力，如同轻柔的触须，小心翼翼地探向掌心中的核心。
当杜克的精神力刚刚接触到心核表面时，一种奇特的共鸣感传来。
掌心中的心核仿佛被激活了，一股精纯、温和却又无比磅礴的能量，如同初春融化的雪水，缓缓地、持续不断地顺着他的精神力链接，流入他的体内。
这股能量进入体内后，并未像吸收魔石那样直接转化为魔力，而是分成了泾渭分明的两股。
一股呈现出温暖的生命气息，如同阳光般融入他的四肢百骸、五脏六腑。
杜克能清晰地感觉到，自己身体的每一个细胞似乎都在发出欢欣的雀跃，一种难以言喻的活力感从身体深处弥漫开来。
这并非直接增加力量或防御，而是一种本质上的滋养和延长，仿佛给生命的烛火增添了更耐烧的灯油。
另一股能量则更加奇异，它冰凉而清澈，直接上升，汇入他的精神海消失不见，实则是融入了他的灵魂本源。
这种感觉非常微妙，并非精神力的暴涨，而是感觉自己的灵魂变得更加凝实、稳固，思维仿佛被拭去尘埃的明镜。
头脑仿佛变得更加清晰透彻，对自身魔力的掌控似乎也变得更加精细和轻松，这是一种根基上的夯实与提升。
整个过程非常舒适，仿佛浸泡在温度适宜的泉水中。
但在这两股精纯能量的洪流中，也夹杂着一丝极其微弱、但却冰冷刺骨的杂质，那就是蚀化能量的残留。
它们如同溪流中的细微冰针，会刺伤杜克的精神脉络，带来一丝丝冰冷的刺痛和烦躁感。
杜克立刻收敛心神，谨守意识清明，用强大的精神力将这些冰冷的杂质一点点剔除、磨灭、驱散。
这个过程需要持续的关注和控制，不能有丝毫松懈，否则确实可能对精神力造成细微的损伤或污染。
这些杂质非常细小，不会对精神力造成什么实质性的影响。
但若是数量够多，也可能会对精神力造成一些不可逆的损伤。
这就是不能直接吞服吞噬者核心的原因，以杜克现在的实力直接吞下去，也无法短时间内处理掉如此多的杂质。
只有等到他的实力足够强，精神力也足够强的时候就能直接无视这些杂质了。
这些杂质就如同植物根茎上的尖刺，只要精神力如同壁垒般坚固，尖刺就无法对其造成任何影响。
杜克现在的精神力，显然还达不到这个水准。
大约持续了半个小时，杜克感觉到今天吸收的能量已经达到了当前身体和精神所能安全容纳的限度，便果断地停止了吸收吞噬者核心里的能量。
掌心中的心核光芒略微黯淡了一丝，但依旧深邃。
杜克长长地呼出一口气，睁开双眼，眸中精光一闪而逝。
他仔细感受着生命本源的微小幅增强和灵魂本源那难以言喻的稳固感，实际上提升是极其微弱的，只是哪怕是这么一丁点的提升，也能让人感觉到舒适。
在接下来的几天里，杜克除了每日雷打不动地吸收一次吞噬者核心能量外，便是去实验室肝法术熟练度，偶尔和薇薇安出去散散步聊聊天，颇为悠闲。
由于他们刚刚经历了一场与蚀化体的战斗，所以凯瑟琳那边也暂时没有任务分配下来。
伦纳德那边据说情况已经稳定下来了，后续就会回到巫师位面继续养伤，估计是没什么机会再碰面了。
鹅峰堡的气氛也逐渐从之前的紧张备战，转向了一种新的节奏。
这一天，当杜克完成日常吸收，正准备前往法术实验室时，鹅峰堡内响起了集合的号角声，并非紧急战斗警报，而是一种征召和动员的信号。
杜克很快来到了城市的广场上，这里已经汇聚了不少人，一名巫师正在上面宣布着事情。
“诸位！来自前线的捷报，图卢兹领的首府铁岩城，已于昨日被成功攻克！”
人群中发出一阵低沉的欢呼，攻克首府，意味着图卢兹领的有组织抵抗基本瓦解，占领整个领地只是时间问题。
第429章 铁岩城
高台上的巫师抬手压下声音，继续道：
“铁岩城已被占领，但周边的情况仍然复杂，残余抵抗势力、潜伏的觉醒者、以及可能存在的蚀化体都需要清理和管控。军团需要更多人手前往铁岩城，执行占领后的秩序维持、资源清点、以及深度清扫任务。”
铁岩城被攻破之后，基本也就代表整个图卢兹领地都沦陷了。
只是由于图卢兹领地面积辽阔，短时间内肯定无法完全占领，或多或少都还有一些抵抗力量存在。
根据前方传来的情报信息，图卢兹领残存的主要力量正在加速撤退离开图卢兹领。
这股力量依然有一定的作战能力，正在往东北方向前进，准备进入布伦大陆内部，和那里的力量进行汇合。
从图卢兹领东北方向可以直接抵达布伦大陆内陆区域，那里有一道峡谷，峡谷之后就是辽阔的平原。
那一处平原曾经也是一处古战场，曾经发生过很多次战争。
现在布伦大陆内陆区域的城邦基本都在备战之中，早已经在集结兵力准备抵挡联合军团的入侵。
图卢兹领这边败退的那些兵力，显然也是和那边有着联系的。
从前方侦查情况看来，那边的人也在接应这里败退的兵力。
而杜克他们现在要做的，就是继续往前抵达铁岩城，负责清扫周边区域。
……
一小时后，杜克、薇薇安以及第七中队的其他成员，登上了三艘体型庞大、专门用于运输人员和物资的浮空飞艇。
浮空飞艇缓缓升空，数十艘浮空飞艇编队向着铁岩城所在的位置驶去。
透过舷窗，杜克能看到下方的大地景象正在快速变化。
逐渐远离鹅峰堡所在的相对荒凉区域，下方的土地变得越发富饶，出现了更多被开垦的农田、规模更大的村镇。
然而，战争的创伤也同样清晰地烙印在这片土地上。
许多村庄显然经历了战火，冒着滚滚黑烟，或是死寂一片。
可以看到地面上有联合军团的奴隶生物部队如同黑色的溪流般，沿着道路向前推进，偶尔还能看到小规模的战斗爆发产生的能量光芒和烟尘。
飞行了约大半天后，远方地平线上，一座巨城的轮廓逐渐清晰。
那就是图卢兹领的首府，铁岩城
它坐落在一片巨大的黑色岩山之上，地势险要，易守难攻。
城市的城墙高大而厚重，通体由本地特产的黑色铁岩垒砌而成，远远望去犹如一头盘踞在山巅的黑色巨兽。
此刻，那原本应该飘扬着图卢兹家族旗帜的城头，四面不同的旗帜并列飘扬，代表着四大巫师组织。
这座巨城也付出了惨重的代价，靠近之后能看到，巨大的城墙有多处破损。
尤其是面向军团主力进攻方向的南城墙，出现了数个巨大的缺口，此刻正有巫师和大量奴隶生物在进行修补。
城墙上下，遍布焦黑的炮火痕迹、巨大的爪痕和法术轰击留下的坑洞，无声地诉说着之前战斗的激烈。
飞艇并没有直接飞入城内，而是在城外一片临时清理出的巨大营地降落。
这里已经驻扎了大量的巫师和奴隶生物，各种帐篷、工坊、物资堆砌如山，秩序井然却弥漫着紧张的备战气氛。
杜克等人下了飞艇，在一名前来接应的巫师带领下，步行穿过外围营地，从一处破损稍小的侧门进入了铁岩城内。
城内的景象比城外更加触目惊心，街道两旁的建筑许多都变成了废墟瓦砾，焦黑的梁木和破碎的家具散落一地。
完好的建筑也大多门窗紧闭，墙上布满了战斗留下的痕迹和已经发黑的血迹。
空气中弥漫着浓重的硝烟味、血腥味以及一种绝望压抑的气息。
一队队全副武装的骑士和巫师正在街道上巡逻，眼神警惕地扫视着每一个角落。
偶尔能看到一些面黄肌瘦、眼神麻木的土著居民，在骑士士兵的监视下，清理着街道上的废墟和尸体，他们将同胞的尸体搬运上拖车，运往城外统一处理。
更多的，是被锁链串在一起、垂头丧气的战俘，他们正被奴隶生物驱赶着，前往城外临时修建出来的监狱。
说是监狱，其实就是一个个大号的笼子而已。
那里面的条件极差，也没有厕所什么的，各种排泄物堆积在里面，臭气熏天。
这样的环境条件，甚至比那些奴隶生物还要差。
若不是联合军团在里面撒了一些药液，恐怕要不了多久就会产生疫病了。
城市的中心区域，原本华丽的领主府邸和市政厅建筑群，此刻已经成为了联合军团的临时指挥部，戒备极其森严，强大的能量波动若隐若现。
杜克、薇薇安以及第七中队的其他成员穿过戒备森严的街道，最终来到了位于铁岩城东南区域的一处宅邸前。
这里原本似乎是某个图卢兹领贵族的府邸，建筑风格华丽而坚固，有着独立的高墙庭院，此刻显然已被军团征用，作为第七中队的临时驻地。
“你们第七中队分配住在这栋楼里，自己分配房间，保持整洁，随时待命。”带路的巫师面无表情地交代完，便转身离开了。
凯瑟琳并不在此处，她还在外面处理事务，现在就由他们自己自由安排。
众人推开沉重的雕花木门走了进去，内部装饰依稀还能看出曾经的奢华。
但许多值钱的摆设早已被洗劫一空，只留下一些笨重的家具，上面落满了灰尘。
空气中弥漫着一股淡淡的霉味和之前住户留下的陌生气息。
大家各自选择房间，杜克和薇薇安默契地选择了相邻的两个房间。
房间很大，还带有独立的盥洗室，窗外可以看到一部分内庭和远处的街道。
简单收拾了一下，杜克打算出去熟悉一下周围环境，顺便看看能否打听到一些关于任务区域的具体消息。
他和薇薇安安顿好之后，两人便一起出门逛逛。
这两天都处于休整时间，一般不会有什么任务下发下来，可以自由行动。
第430章 芙蕾雅
杜克两人并肩走在铁岩城残破而压抑的街道上，低声交流着对这座城市的观察。
正当他们经过一个十字路口时，前方传来一阵呵斥声和锁链沉重的拖拽声。
只见一队表情凶悍的骑士，正押送着一串用粗锁链捆绑着的人走来。
这些锁链都是用魔法金属打造的，专门用于束缚巫师的，当然也能用于束缚其他拥有超凡能力的人。
这种锁链本质上是对能量手段的一种限制，如果你肉身力量足够强的话还是有概率扯断的。
这伙人的衣着一眼看过去就不简单，恐怕此前是非富即贵的人。
用锁链捆绑住，也就意味着他们还没有被打上奴隶印记，所以才会用这种方式对他们进行控制。
这也在情理之中，铁岩城才刚被攻破，还有许多工作都没有完成。
绝大部分俘虏都还没有被打上奴隶印记，只能用别的方式进行控制。
不过也不是随便什么人都能被打上奴隶印记的，至少要有一定战力才行。
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