他没有惊动他们，而是悄悄地离开了。
杜克得知前方的入口被封锁之后，自然不会选择从那里出去了，而是打算绕一下。
他来到了距离入口处有几公里的地方，前方是一处悬崖，悬崖下面是湍急的流水。
峡谷底部，浑浊湍急的河水发出沉闷的咆哮，卷起白色的浪沫，冲击着两岸嶙峋的黑色岩石。
这是一条长长的峡谷，只有入口处那里是联通到了腐殖森林的，若是不从入口进入，就要走上几百公里才能找到下一处入口。
峡谷宽度上千米，普通人哪怕是很多觉醒者都无法横渡这样的距离，所以这也形成了一道天然的保护屏障。
第326章 觉醒者
这道峡谷的存在，足以让许多腐殖森林里的魔物无法来到外界，也能让莱顿领主对于这里更好地进行管控。
只要封锁住那唯一的出入口，就能最大程度上封锁腐殖森林。
杜克以黑暗之眼探查了四周，确认没有暗中隐藏的人之后，直接脚踏黄沙，以极快的速度抵达了对岸。
他回头一看，可以看见那片茂密的腐殖森林，依然如同以前那般沉寂。
杜克却没有放松，现在才是更加需要小心的时候，因为他即将进入吞噬者位面的土著社会之中。
他在这边的丛林里绕了一大圈后，来到了一条泥泞的道路上。
这条道路很宽阔，但是坑坑洼洼的，能看见不少车轮的痕迹。
这些痕迹都很新，说明时常有人和商队来往。
杜克沿着道路往前，没一会就看见了远处的小镇，也就是那三名猎人口中的溪木镇。
这会镇子上很热闹，里面人声鼎沸，有很多商贩在一片空地里进行着交易。
小镇规模确实不大，木质和石质的房屋错落有致地围绕着一个相对宽敞的广场，其实就是一片压实的泥地。
此刻，广场上人头攒动，搭建着不少简易的摊位，商贩们操着各种口音在吆喝，展示着来自森林的皮毛、药材、奇特矿石，以及一些手工制品和外地运来的生活物资。
空气中混杂着汗味、兽皮的腥臊、烤肉的焦香以及某种劣质烟草的味道，充满了粗粝的活力。
这里的交易要么是以物换物，要么就是用黄金这些贵金属进行交易，金币的制式也是多种多样的，规格不同，需要称量后才能交易。
不过想想也很正常，这里本就没有什么统一的王国，自然不会有统一的货币。
这种条件下很多时候，以物换物反而是最为稳妥和值得信赖的方式。
溪木镇和往常不一样，多了许多穿着制式皮甲的士兵，他们三人一组，手持长矛或腰挎弯刀，皮甲胸口处清晰可见一个徽记。
一面斜置的盾牌上交叉着一柄长剑和一根麦穗，周围环绕着荆棘藤蔓，这正是莱顿家族的徽章。
他们如同狼群般在人群中穿梭，锐利的目光扫视着每一个角落。
小镇唯一的入口处更是设置了路障，由一队士兵把守，对进出的人进行盘问和检查。
以往是没有这个环节的，只是最近情况特殊，所以会对可疑的人进行一些盘查。
当然，很多时候是因为这些士兵本身想要谋取一些利益，所以才会多盘问一些，特别是针对那些商队的商人。
杜克没有选择回避这个小镇，因为他如果要抵达第五前哨站，就不可能完全不与这里的土著社会产生接触。
最好的隐蔽方式那就是融入这里的社会，成为其中的一员。
一味想着远离、逃避，反而会让自己看起来形迹可疑。
更重要的是，很多关于这里社会的生活常识、习俗、习惯，都只有与这些土著接触的过程中才能了解到。
等到掌握了这些信息，就能更加完美地融入其中而不引人怀疑。
杜克几乎可以确定的是，莱顿领主派人封锁腐殖森林的入口，必然是因为第七前哨站的事情。
莱顿领主大概率是得到了一些消息，所以才会来这里进行封锁，大概率是为了配合更高层级的人做事。
这些普通老百姓自然不知晓有异位面的人来到了这个世界，但是莱顿领主这个层级的人是有可能了解到这个信息的。
出手灭掉第七前哨站的自然不会是这个莱顿领主，能做到这一步的至少也是三级生命，这样的人不会仅仅是一个领地的领主。
杜克这时候已经换上了一身稍显朴素的衣袍，内部穿着一身简易的皮甲，穿着看起来平平无奇。
他来到镇子入口处后，两名士兵照例是拦住了他，询问道：“身份，来这里做什么？”
“我是一名流浪觉醒者，准备去鹅峰堡找点事做。”杜克平静地说道。
鹅峰堡是距离溪木镇最近的一座大型城邦，也是莱顿家族领地里最大的一座城市，生活着数十万人。
而鹅峰堡也是去往第五前哨站必经的一座城市，在一路向北的路线之上。
士兵有些意外，眼里也浮现出一丝畏惧：“觉醒者？原来如此，大人请过。”
他们在得知了杜克的觉醒者身份后，表现得十分恭敬，根本不敢得罪，更别说讨要好处了。
这些士兵也就敢向商人、普通人讨要好处，绝对不敢向觉醒者讨要好处。
至于觉醒者身份的真实性，他们也没有想过去排查，这不是他们能做的事情，敢假装觉醒者的人也极少。
杜克没想到这么轻易就过关了，甚至都没有多问一个问题。
他也乐得轻松，表情平静地走了过去，进入了小镇之中。
然而，他刚走几步，身后就传来声音：“朋友，你是觉醒者？”
杜克回头一看，只见一个骑在马上穿着一身铠甲的络腮胡男子正看着自己，似乎是刚刚从腐殖森林的方向回来，正好看见了刚才杜克进镇子的那一幕。
旁边的士兵看见这人后，立刻低声道：“鲁文大人！”
“是的。”杜克言简意赅，尽量不多说一个字。
鲁文饶有兴致地走了过来，问道：“我能感受到你的强大，想必已经是一级觉醒者了吧？”
杜克点了点头，没有多说什么。
他知道这个世界的实力分化大致是见习觉醒者、一级觉醒者、二级觉醒者，以及使徒。
所谓的见习觉醒者大致等于巫师学徒的实力，一级、二级觉醒者对应的就是一级、二级巫师，只是实力划分没有一级巫师那么仔细。
这个世界的觉醒者实力差距是很大的，哪怕同为一级觉醒者，由于能力不同、实力不同，上下限差距都很大。
主要由于不少人的觉醒能力不适合战斗，所以实际战力差距比较悬殊。
至于所谓的使徒级别，则是三级生命，这是黑帆之前已经探查到的信息。
第327章 溪木小镇
一级觉醒者无论在哪里都算得上是强者，也并不多见，至少在溪木镇这个边陲小镇并不多见。
莱顿领主手下一级觉醒者也并不多，鲁文也不过是一名见习觉醒者而已，实力远不如一级觉醒者。
但他仅仅靠着一个见习觉醒者的身份，就足以受到莱顿领主的重视，获得了不小的权利，为莱顿领主做事。
鲁文听到杜克干脆的承认，眼中兴趣更浓。
他翻身下马，高大的身躯裹在打磨光亮的鳞甲里，腰间挂着一柄沉重的战锤，散发着铁血的气息。
他走到杜克面前，气势稍微收敛了一些，对别人他可以趾高气扬，但面对一名真正的一级觉醒者，还是要恭敬一些。
周围的行人都不自觉地退开了几步，他们不知道一级觉醒者有多强，但知道惹怒了鲁文结局会有多悲惨。
“一级觉醒者，在这片边境可不多见。”鲁文的声音浑厚，“我叫鲁文，莱顿大人麾下的卫队长，有没有兴趣加入我们？”
杜克摇了摇头：“我自由散漫惯了。”
“最近森林里不太安分，莱顿大人求贤若渴，尤其像你这样有实力的觉醒者。与其去鹅峰堡碰运气，不如直接为领主效力。待遇绝不会亏待你，而且现在正是需要人手的时候。”
他的目光扫过那些巡逻的士兵，这些士兵身上穿的都是制式皮甲，气色看起来也不错，说明待遇的确可以。
杜克这样的觉醒者加入，能享受到的待遇自然不是普通士兵能比的，只会更好。
鲁文很想邀请杜克加入，能够拉拢到这样一位强大的觉醒者加入莱顿领主麾下，他也能得到丰厚的赏赐。
杜克心中毫无波动，他对所谓的待遇、赏赐没有任何兴趣。
加入领主麾下固然能更快接触权力核心，获取情报，但束缚太多，身份也更容易被深挖，风险远大于收益。
对于现在的杜克来说，获取情报只是顺势而为，更重要的目的还是抵达第五前哨站。
加入莱顿领主麾下，也就意味着短时间内不好离开这片领地，与他的目的完全相反。
杜克依然拒绝了鲁文的邀请，声音沉稳：“多谢好意，只是我习惯了独来独往，受不得太多管束。去鹅峰堡也是想见识见识更大的地方，暂时没有投效一方的打算。”
鲁文听得出来杜克的确没有什么想法，便只能作罢，也不能强求。
他可不敢得罪杜克，现在整个溪木镇都没有一个一级觉醒者，若是得罪了杜克遭殃的只会是他们。
“人各有志，鹅峰堡确实是个好地方，机会也多。不过……”他话锋一转特意提醒道，“最近路上也不太平，北边有些流窜的灰林盗，还有一些魔物最近比较活跃。一个人走，你要多加小心。”
“多谢提醒。”杜克微微颔首。
“嗯，”鲁文不再多言，挥了挥手，示意士兵放行，自己则牵着马向镇内兵营的方向走去。
杜克能感觉到对方的目光在自己背上停留了一瞬才移开，也不知是何用意。
走进小镇，那股混杂着汗味、皮革、烤肉和劣质烟草的喧嚣气息扑面而来。
杜克没有在广场上多做停留，刚才与鲁文的交谈过程中让他想到了很多事情，心中不断思索着。
沿着泥泞的主路向镇子另一端走去，在靠近另一处简陋出口的地方，看到了几支正在整理货物的商队。
骡马打着响鼻，车夫吆喝着搬运货物，空气中弥漫着干草和牲畜的味道。
杜克没有在意，也没有过多停留，而是准备径直离开去往北方。
就在这时候，旁边商队里一个精瘦的中年人看了眼杜克，有些畏畏缩缩的，最后鼓起勇气走了过来。
“大人，你如果是要去鹅峰堡的话可以跟我们一起，我们会支付你一定的费用作为报酬。”霍克有些战战兢兢地说道。
他可是见过不少觉醒者，一般觉醒者都不太好相处，需要谨慎一些。
不过觉醒者实力强大，有觉醒者在商队里保驾护航，一路上安全性都能大幅度提高。
杜克的目光扫过霍克的商队，规模确实不小，十几辆大小不一的货车，驮兽众多，伙计和车夫加起来足有上百人。
护卫队也有二十人左右，穿着半旧的皮甲，武器还算齐全，但大多神色紧张，实力在普通人中算好手。
只有两人身上的气息并不寻常，大概率就是觉醒者，只是实力还没有达到一级生命的程度。
这样的队伍，在不太平的时期长途跋涉，风险确实很高。
杜克心中快速权衡，独自行动虽快，但目标单一，容易引人注目，且缺乏对当地风土人情的持续观察。
融入这样一支庞大的、目标明确的商队，反而能更好地隐藏自身，像一滴水汇入河流。
沿途观察土著社会、收集信息也更方便自然，再加上队伍里还有两名见习觉醒者，也正好可以借这个机会对觉醒者进行一些观察和记录。
这些都是不错的情报信息，等到抵达第五前哨站，也能靠这些信息赚取一些贡献度。
杜克沉默了几秒钟，这短暂的寂静让霍克的心几乎提到了嗓子眼。
“酬金多少？”杜克终于开口，声音平淡，听不出喜怒。
霍克如蒙大赦，连忙直起一点腰，依旧不敢完全抬头，恭敬地答道：“回大人！愿付十枚金狮币！”
他报出了一个远超普通护卫的价格，金狮币是附近几个城邦流通性较好的金币。
杜克微微点头，这个价格对商队来说是很高了，但对他而言只是个添头，关键是身份掩护。
“可以，我叫杰洛特。”
“是！多谢杰洛特大人，多谢大人恩典！”霍克激动得声音都变了调，连连作揖，“我叫霍克，是这支商队的管事。大人请随我来，这就为您安排最舒适的位置！”
他一边引路，一边大声吆喝伙计赶紧腾出一辆载货相对轻便、位置靠中的马车，仔细铺上干净的干草和毛毯。
第328章 商队
一个小时后，霍克的这支商队已经整理完毕，正式出发离开溪木镇。
商队在泥泞的道路上缓缓前行，车轮碾压着坑洼，发出单调而沉重的声响。
杜克所在的货车被安排在队伍相对靠中的位置，周围形成了一片无形的真空地带。
普通的伙计和车夫们，在得知这位沉默寡言的年轻人竟然是一位强大的一级觉醒者后，眼神里充满了敬畏。
他们下意识地远离了这辆货车，连说话都压低了声音，生怕惊扰到这位大人。
杜克对此毫不在意，他闭目养神，黑暗之眼一直维持在四周警戒着。
上一篇：巫师：从处理魔植开始
下一篇：返回列表