对于这个年纪的老埃德加来说，拥有这样的睡眠质量是一种很幸福的事情。
至于宁神药剂是否有毒，这点最基本的鉴别方法他还是有的。
……
杜克回到自己的店铺后，便开始仔细阅读草药手册上面的内容，仅仅一天时间就完全掌握了上面的内容。
他将里面的内容分门别类出来，有的可以和以前认识的材料直接对应上，有的则属于是新的材料，相应的特征、特性也都记在了心里。
第245章 玩家来临
很快，两个月的时间便过去了。
星辰余烬这家小小的魔药店铺，如同其名字中蕴含的星火，在苍穹城这片繁茂的森林里悄然燃烧，并逐渐亮了起来。
凭借着杜克炼制出的那些纯度惊人、效果稳定且种类繁多的魔药，星辰余烬这个名字，开始在苍穹城某些特定的圈子里流传开来。
最初只是托德这样的同行兼爱好者，以及一些嗅觉敏锐、需要特定优质魔药的低阶冒险者或佣兵。
但随着口碑的发酵，信息如同投入平静湖面的石子，涟漪扩散到了更广阔的层面。
一些地位更高的人开始留意这家不起眼的小店。
比如负责管理苍穹城部分城防物资的小贵族管家，在为自家少爷采购提升训练效果的魔药时，听说了星辰余烬出品的沸血药剂不仅效果显著，副作用还比市面上常见的低很多。
比如某个小型商会的负责人，为即将进行危险远途贸易的护卫队寻找可靠的夜视药剂和迅捷药剂时，被推荐到了这里。
杜克的魔药，无论是常见的石肤药剂、夜视药剂，还是这里都有的初级魔力恢复药剂、快速治愈药剂，其精纯度和稳定性都远超市场平均水平。
杜克本人，则成了这份名声下最神秘的存在。
他看起来过分年轻，气质沉静，甚至有些疏离，与人们想象中经验丰富、胡子花白的老派魔药师形象相去甚远。
杜克的星辰余烬店铺也不是每天都开门的，完全看他的心情，至少在外人理解是这样的。
但是只有他自己知道，其实很多时候只是专注于肝熟练度而已，没空开门做生意。
杜克甚至考虑要不要招个伙计，但是考虑到信任度的问题，还是取消了这个打算。
他毕竟是一个来自于异位面的人，短时间内还是不要和这里的土著接触太多。
【夜视药剂：LV5（视觉延伸）】
【迅捷药剂：LV5（急速）】
【魔力激发药剂：LV5（魔力增幅）】
杜克这两个月时间已经把这三种次级魔药肝到了满级，都是在苍穹城卖的比较好的。
运气也算不错，三种次级魔药都出现了对应的特性，这也导致这三种魔药卖得特别好。
杜克依然是采取的限量销售的策略，实际上到后来已经是不得不限量了，他一个人的产能完全不够，根本无法满足那么多人的需求。
他有时候被迫关门，其实也是为了炼制一批魔药，以便开门做生意。
目前为止杜克售卖的基本都是次级魔药，一级魔药只卖了几支出去，理由就是自己的能力不足，无法炼制太多，也不能保证稳定产出一级魔药。
这样做是为了保护自己，以免因为太过突出的魔药学造诣被人惦记上。
次级魔药还算在正常范围内，一级魔药一定会让不少人动一些心思。
杜克的一级魔药主要面向的是玩家，玩家一般不会想着这个NPC炼制魔药厉害就要把他抓起来，专门为自己炼制魔药。
他们大多只会认为是遇见了一个很厉害的NPC而已，毕竟对他们来说这只是一个游戏。
……
两个月的光阴，足以让许多事情发生改变。
当第一批走出新手村的玩家们，怀揣着对广阔世界的好奇与变强的渴望，历经艰险穿过荒野与低阶魔兽区域，终于抵达了苍穹城。
至少在这一片区域里，苍穹城已经成为了不少玩家嘴里的主城。
能够来到这里的基本都已经是掌握了超凡力量的玩家，要么是拥有施法能力的法师，要么就是拥有斗气的骑士、战士。
罗伯特身上穿着一整套白色的金属铠甲，背后背着一把长剑，身上的气息显示他已经是一名骑士级强者了。
而在他的头顶，则显示着【LV10.罗伯特·亚尔维斯】。
别看等级只有十级，这个游戏的等级可不像其他游戏一样好升，鬼知道罗伯特付出了多大努力。
他依靠自己现实里的钞能力，两个月以来从其他玩家手中买了不少好东西，这身铠甲就花了他几十万联邦币。
罗伯特还发现，自己这个号似乎很有骑士天赋，学习呼吸法的速度很快。
他已经接触过不少其他玩家，那些玩家也学到了一些呼吸法，但是明显没有他进步快。
罗伯特甚至猜测，这个游戏的角色属性是不是和现实有关，否则为何会产生这样的差异性。
但他只是想想就否决了这个猜测，毕竟只是一款游戏而已。
从新手村区域到苍穹城并不容易，一路上要跨越太多危险的地图了，罗伯特他们几乎是一路死过来的。
这还是他们有着一定实力在身的情况下，这些玩家抱团前进，才逐渐走到这里。
尽管抱团，他们还是经常在半路上被团灭，然后集体在附近的复活点复活。
如果是现实里经济情况不太宽裕的玩家，恐怕都已经没有足够的钱来复活了。
网上虽然有玩家一条命跑到苍穹城的攻略视频，但实际执行起来难度太高了，一路上的情况随时都在变化。
那个人能够一条命过来，大概率也只是因为恰好运气足够好而已。
这些玩家费尽心思想来苍穹城，最重要的就是因为这里有着法师和骑士的传承所在。
四神教派、光明教派内部都有法师和骑士的传承，已经有极少数玩家成功加入了这些教派，成为了其中一员。
但是目前想要加入的难度依然是极高的，根据已经加入的玩家透露，如果想要加入这些教派，一定要先了解这些教派的背景、文化。
并且在申请加入的时候一定要做好表情管理，绝对不能笑，要把加入当作一件非常严肃的事情来对待，要熟背教派的教义、规矩等。
加入机会只有一次，不少玩家在费尽心思走到最后一步的时候，一时没忍住笑场了。
这自然是对神明极大的不尊重，这样的人当场就被逐出去了，并且永远没有再加入的机会。
不少玩家都在吐槽这个游戏的变态设定，这容错率也太低了，而且NPC的记忆力有点过于好了。
第246章 暗影议会
任何在神圣仪式上因紧张、荒诞感或单纯觉得NPC过于严肃而露出的不合时宜的笑容，都会被视作对神明的亵渎，招致永久的驱逐。
论坛上，关于“面试笑场惨案”的帖子比比皆是，成为玩家们又爱又恨的槽点。
阿曼德垂头丧气地走出光明教派宏伟而肃穆的白色大门，仿佛那扇门将他身上最后一点精气神也关在了里面。
耳边似乎还回响着主考官那冰冷而不带丝毫感情的声音：“对教义的理解如此浅薄，对神明的敬畏之心更是荡然无存！光明不欢迎亵渎者！你的名字将被记录在案，永不录用！”
就因为忘了一句关键的祷词！
他懊恼地抓了抓头发，论坛上那些“笑场惨案”的帖子他看过不少，还暗自嘲笑过别人，没想到自己成了新的反面教材。
不是笑场，是“忘词惨案”。
周围街道上人来人往，既有步履匆匆、神情刻板的原住民NPC，也有像他一样顶着ID、行为举止明显更跳脱甚至有些滑稽的玩家。
这种割裂感此刻让他更加烦躁，感觉自己和这个“严肃”的世界格格不入。
阿曼德参与了光明教派的新人招收选拔，历经几重考验之后走到了最后一步，却在加入仪式上忘了一句教义半天没有想起来，惨遭淘汰。
他有些垂头丧气地走出了光明教派，只想找个地方静静。
“嘿，被光明拒之门外的可怜虫？”
一个低沉沙哑的声音突然从旁边的阴影里响起，像是砂纸在摩擦。
阿曼德路过一条小巷子的时候，旁边的幽暗的巷子里忽然冒出一个头戴兜帽的人，身穿黑色长袍，冷不丁地突然出现吓了他一跳。
正当他有些不满的时候，抬头一看，眼前这人头顶的信息赫然是：
【Lv.???弗德·希尔】
三个问号！阿曼德的心脏不争气地狂跳起来。
这绝对是个大佬级的NPC！而且在这种地方，用这种方式出现……隐藏任务！绝对是隐藏任务触发了！刚才的沮丧瞬间被巨大的兴奋取代，他甚至忽略了对方话语里明显的嘲讽意味。
阿曼德瞬间来了精神，知道自己遇见了一个很厉害的NPC，大概率是触发了什么事件。
“你是谁？”阿曼德明知故问，小心地搭讪着，生怕错失这个任务事件。
弗德声音低沉地说道：“我是谁并不重要，重要的是，我知道你是谁，阿曼德。一个在光明教派那些繁文缛节前败下阵来的失败者，仅仅因为遗忘了几个枯燥的音节？”
阿曼德的脸颊有些发烫，对方精准地戳中了他的痛处，但话语里那种对光明教派规则的轻蔑，又让他隐隐感到一丝奇异的共鸣。
“他们看重的是你能把那些陈词滥调背得多滚瓜烂熟，看重的是你在他们面前表现得多么虔诚、多么卑微。”弗德向前踏出一步，悄无声息，仿佛没有重量，“却从不问你是否拥有真正的力量，是否拥有在黑暗中看清道路的双眼，是否拥有在绝境中撕开生路的利爪。”
他的话语像冰冷的蛇，缠绕上阿曼德的心神。阿曼德下意识地屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯着那深不见底的兜帽阴影。
“力量……”阿曼德喃喃道，这正是他来到苍穹城，加入教派所追求的终极目标。
所有费尽千辛万苦来到苍穹城的玩家，都是为了这个目的而来的。
“是的，力量。”弗德的声音带着一丝不易察觉的诱惑。
“真正的力量，从来不需要在神像前匍匐祈求，也不需要被那些条条框框所束缚。它存在于阴影之中，存在于智慧与决断之中，存在于对世界本质的洞察之中。”
他再次向前一步，距离阿曼德只有不到两米。
一股阴冷的气息扑面而来，让阿曼德手臂上的汗毛都竖了起来。
“光明教派拒绝了你，因为他们愚蠢地只看到了你的失误。”弗德的声音压得更低，如同耳语，却清晰地钻入阿曼德的脑海。
“但暗影议会，看到了你未被发掘的潜力。我们不在乎你背不背得出那些无聊的祷文，我们在乎的是……你是否渴望变得更强，是否愿意付出代价去掌握足以改变命运的力量！”
阿曼德反应过来了，心中无比激动：“隐藏职业！一定是隐藏职业！”
……
很快就到了日落的时候，杜克看了眼天色，随后便关上了店铺的大门。
他来到后面的院子里，把晾晒的那些魔药材料都收了起来，这是最近刚弄到的一批新鲜材料，需要晒干几天才能存储起来。
夜幕逐渐降临，收拾完院子里的东西以后，天上已经出现了满天繁星。
杜克拍了拍手，正准备去往厨房里简单弄点热食当作晚餐。
就在这个时候，身后悄无声息地浮现一团黑雾，黑雾很快凝聚为了人形，手中拿着一把尖锐的匕首，朝着杜克的臂膀刺了过去，并没有瞄准要害处。
整个过程悄然无声，甚至没有带起一丝微风，散发着寒光的匕首已经接近。
这名隐藏在黑雾里的刺客以为自己要得手的时候，面前忽然浮现出一面黄沙构成的墙壁，正好挡住了他的匕首，发出了一声金属碰撞的声音。
他知道自己这次偷袭失败，转身就准备逃走，然而身边已经浮现出无数黄沙，将他紧紧包裹起来。
正常情况来说，他处于黑雾状态下是不会被抓住的。
但是这些黄沙并不是普通的沙子，里面含有一股奇异而强大的能量，连他化为黑雾的身体都能直接禁锢住。
杜克这时候才转过身来，若有所思地摸着下巴，问道：“有何贵干？我应该没有得罪过你吧，我们认识吗？”
他没有急着下杀手是为了搞清楚对方的身份，而且这人似乎也不是为了杀他而来的，下手的角度不是下死手的方式。
黑雾很快凝聚为一名身形瘦削的男子，他紧紧闭着嘴什么也没有说，正在试图挣脱黄沙的束缚。
第247章 自投罗网的刺客
杜克直接往黄沙里灌注了更多的魔力，黄沙将这名刺客紧紧禁锢起来，让他呼吸都变得有些困难。
“你若是什么也不说，那我只能亲自打开你的脑袋自己看一看了。”杜克如此说也只是为了恐吓对方，他实际上没有什么拷问的手段。
不像那些钻研灵魂类的巫师，可以直接观看对方灵魂里的记忆而得知情报。
刺客男子一听杜克这么说，眼中闪过一丝惊恐，随后就是极为果决的狠色。
瞬间，他嘴角溢出黑色的血液，这些血液散发出一些恶臭味。
仅仅是一瞬间的时间，这个刺客的心脏在剧烈跳动了几次之后就突然碎裂，瞬间暴毙。
杜克甚至都来不及阻止眼前这一切的发生，这个刺客应该是动用了某种手段，选择了自杀。
他宁愿自杀也不说出任何信息，完全不给杜克一丝机会。
杜克也有点懵逼，他就是说说而已，谁想到居然把这个刺客吓得直接自尽了。
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